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贩卖私盐在历朝历代都是重罪，因为若是私盐泛滥，不但使户部的税收锐减，这私盐的质量也得不到保证。
但还是有很多人冒着杀头的危险饭卖私盐——无他，利润回报极其丰厚。
私盐的质量虽保障不了，却比官盐便宜太多。成本还低，卖出去至少翻了几十番甚至更高。
可朱厚照这次的动作，很大程度上就是针对朝政的税收去的。毕竟无论他要干什么，都得让国库有钱才行。
于是这次税收方面的改革，朱厚照就想要专攻这几百年来的“灰色地带”了。
这一下就恍如沸腾的油里面溅了冰凉的水珠子，炸开了锅。
在没有触及到自己利益的时候，那些人还能冷眼旁观，甚至把别人的倒霉事当成茶余饭后的笑料谈资。
可一旦触及到自己的利益了，谁能高兴的起来呢？
更何况元让发现的这群人还不是一般人——基本都是乡绅级别，跟一些朝廷官员有着沾亲带故的密切关系。
他们不敢顶着自己的名头卖私盐，多是吩咐手底下的人去做，可利润却到底还是归他们的。
这次出来，朱厚照还给元让造了个低调却能横行霸道的假身份，到了此时就派上了用场。
元让耐心等他们散去之后，上去找了个浑身上下似乎都写满了“我是土豪”气息的人搭讪。
沈砚在一旁微笑着看元让——任他玩，若是玩得过火、玩出事情来了反正还有自己来收拾烂摊子。
虽然元让很少有玩脱的这种情况就是了。
正要归家的穆穗乍一看这两人明显是冲着他来的，顿时有些警惕。
方才才刚做完心虚的事情，又看见两张生面孔，任谁都是警惕的。
况且这人还生的一表人才，看上去并不太像是路人甲路人乙的角色。
于是穆穗就问元让你这是要干啥呀。
元让亮出那个假身份，然后神神秘秘地告诉穆穗——我这儿有一堆私底下弄的盐，想请你帮忙卖掉。
这个假身份说起来还是很有分量的，也没跟朱厚照扯上什么关系。
穆穗有点心动。
送上门来的钱，不要白不要么。
但他却在利润方面和元让产生了些分歧。争论一番后，穆穗邀请元让去他家详谈事宜。
元让一笑：“好。”
这家伙真好骗！
穆穗也回了一个显得十分真诚的笑容：“请。”
这小子真好骗！
原本四六分已经是穆穗赚了，可这小子不但提出了五五分，还有些忐忑地问他是不是不合理。
一看就是第一回 卖私盐的！
……
酒过三巡，穆穗的胆子有些壮了。
元让瞅见他的面色，适时地对他表达了对新政的不满。
穆穗并没有立刻上当，而是把新政狠狠夸赞一通，直道帝王的英明之后，故作疑惑地问：“兄台可是哪里有不满？”
元让其实这会儿已经有点虚了——毕竟自己不擅长当间谍一类的人。
见元让愣住了，沈砚“从善如流”地一笑，意味深长道：“这政令……怕是罔顾民意啊。”
沈砚的语调自然而然放得悠长，声音犹如春风附耳，却丝毫不显弱气。
元让这会儿也反应了过来，轻咳一声——改革税制那部分貌似是先生拟的吧。
自己说自己坏话什么的……反正元让是没办法像他那样做到一点情绪都不外露，仿佛真的置身事外一般。
穆穗一拍大腿：“兄台此话可当真？”
沈砚的食指轻轻一点银杯，淡淡道：“自然是句句出自真心。”
他的坐姿并不像元让一样洒脱，而是透着一股闲适的雅致。君子端方这四个字被他体现的淋漓尽致，从容坦荡的神色又使得沈砚看上去极其令人信服。
不管元让信不信，反正穆穗是信了。
穆穗朝他们神秘一笑，把声音压到最低，却依旧难掩激动：“当今血脉不纯，偏信小人，暴。政施民，我等当替天行道，揭穿皇室血脉已乱的真相！”
元让勉强维持着一脸赞同的表情，实际上他心里面已经笑开了花。
大兄弟，你这智商要是能成功上位……还不如指望朱厚照主动下诏禅位给你呢。
也不怪穆穗相信他们相信得太轻易，事实上元让根本就没有注意到——自从搭话起，沈砚就开始有意无意地在引导和暗示穆穗的一举一动。
鉴于朱厚照在某方面的种种神助攻，沈砚不介意帮他解决一些轻而易举的小麻烦。
作者有话要说：
元让认真脸：“我对妻子极好。”
沈砚登时被他逗乐了：“该唤夫君。”
元让叉腰：“不信你去问问杨廷和，让他来判断谁攻谁受！”
几天前还被杨廷和微妙眼神扫过的沈砚：“……”
第59章 试探心意
元让对穆穗说自己有大批私盐是随口胡诌的，他自然不可能凭空变出一堆盐来。
于是这回必须速战速决。却又不能太快，以免抓人不成，反倒打草惊蛇。
好在能调动锦衣卫的信物还在，元让一面令快马加鞭报给地方官，一面暗自调动锦衣卫包围附近贩卖私盐的据点。
私盐贩子十分狡猾，皆是狡兔三窟之辈。最重要的一点是——他们手握武装私军。
名义上是家丁，实际上是能上战场打仗的。
并且依照卖私盐的利润，这打造的所谓私军战斗力定然不差。
不过在往日，这些军队多是用来威胁地方官和黑吃黑，而并不是作死去造反。
可谁让这里头出了穆穗这个仿佛脑子进水了的猪队友呢。
元让再神也不可能把他们抓的干干净净，可穆穗这种贪生怕死的却必定会把能供出来的都供出来，能拖下水的都拖下水。
沈砚悠然地往棋盘上落下一子：“不出半日，便能抓人了。”
此地的人已经勾结成了一股庞大的势力，甚至地方官和中央的户部都参与其中，脱不了干系。
这时候就要用血来镇压了。
“嗯。”元让凝眉，托腮专注地盯着棋盘，另一只手悬在半空中，丝毫不知该往何处落下。
局势已定，似乎往哪里下都挽救不回来了。
半晌，他泄气地往沈砚身上一瘫：“不下了不下了，每次都输给你。”
沈砚的胸膛被他压着，指端不经意划过元让的鬓角，望向他的目光有些玩味：“好。”
还是算了……白日宣淫可不好。
此事一出，朝野震动，朝廷上下牵连了将近三分之二的官员，皆被下狱秋后待斩。
现今京城人人闭门不出，生怕哪天自己就会被无处不在、无孔不入的厂卫抓走。
已经赶到两淮之地的朱厚照握着手中内阁请示他批复的奏疏，气得满脸通红：“我原以为尸位素餐已经该罢官处置了，没想到他们竟然还干得出这等事！”
每年要被他们谋私多少钱啊！
朱厚照愤愤——明朝皇帝拿自己的私库补贴国库是常事，他晚饭里都不敢多加几根鸡腿好嘛！
江彬谄媚地上去拍着他的脊背给朱厚照顺气：“陛下英明，陛下莫气，莫气，您看您这不是抄了他们的家产充公去建长城了嘛。”
朱厚照眯着眼睛点头：“嗯，他们还传播朕血脉不纯，是太后私生子的谣言。”
他明明是他爸比亲生的！
江彬非常给面子的一跺脚：“这群瘪三太过分了！”
朱厚照一拍手，心里十分畅快：“对，瘪三！”
一旁的江彬点头如捣蒜。
私养军队，意图谋反，倒卖私盐，把控漕运，勾结朝廷要员——桩桩都是要命的死罪。
依照惯例，主谋是要抄家夷族的，至于夷几族还要视罪而定。
穆穗那一伙人的势力被连根拔起，其余藕断丝连的也被后来赶到的朱厚照广撒渔网顺藤摸瓜地找到。
两淮横行了多年，根深蒂固的国之蛀虫被拔了起来。
厚厚的账册，数目堪比国库的银两，都让见过的人吃惊无比——惊讶于他们的暴利。
元让皱眉望着被押送进京的长队，有些犹豫道：“先生……”
“何事？”
“这儿有许多他们的族属都是不知情的无辜之人。”
有些关系血脉已经很远了，跟本家几乎没什么联系，根本就不知道这样的事情，甚至还有襁褓中的婴儿，都要杀掉吗？
沈砚还没来得及答话，朱厚照却讶异于元让的反应，冷不丁插了句嘴：“无辜？她们的荣华地位都是无数的黑心钱换来的。若他们无辜了，什么才算不无辜？”
那些族人受了穆家的庇佑，怎么就不能承担穆家倒台的后果了？
元让抿唇不知道该如何反驳朱厚照，却隐隐不太同意这样的观点。
沈砚冷静道：“没有一次变革是不流血的。”
古有卫鞅变法，死的人还少吗？
不说千年前的古代，就拿本朝太。祖废除丞相制度一说罢，当年的丞相谋反失败后，还不是几乎牵连血洗了半个朝堂？
元让垂眸不答话。
江彬两手交叠托着自己的后脑勺，叹了口气——这小子咋这么天真，唧唧歪歪的，还有些无谓的妇人之仁。
……
春日的湖边总是秀丽的，就连那风扑在脸上都使人心里头暖呼呼的。
元让两指间夹根柳枝，正一下一下无聊地掰着叶子，显然心情不是太好。
“让儿。”
“嗯。”元让恹恹地应了一声。
“那些人没有全处斩。该死的死了，至于你说的那些不知情的——我向朱寿提议把他们送去海边建长城了。”沈砚宽慰他。
元让呐呐道：“其实这种事情我看的很多，早就习惯了。可若这些血沾到了自己手上，心里头就不太好受。”
他一向不愿意手里沾上无辜之人的鲜血。
沈砚默然。
湖边很安静，没什么人。
元让好似察觉到了他的情绪，忽而抬头直视他的眼睛：“先生是不是瞒了我什么。”
回答他的是长久的沉默。
“先生……可以告诉我吗？”
沈砚淡淡道：“这样的事情，你不用知道的太多。”
“可这是先生的事，也就是我的事了。”
元让把手里的柳枝往地上一插，认真说道。
地上的土并不甚松软，有些潮湿。
须臾，他时高时低的智商霎那间起了作用，骤然灵光一闪：“那三分之二的官员……其实没那么多是不是？”
沈砚挑眉，不置可否：“他们的位置太重要。”
元让深吸一口气，问他：“就没有其他办法了吗？”
沈砚瞧着他的神情，忽然间起了试探之意。
人永远是贪心的，这些日子的情深意重令沈砚有些克制不住自己的贪心。
或许元让能够接受他的本质也说不定。
既是相恋……戴着面具又如何算得上相恋呢。
元让恋慕的是那个形如君子的沈砚，而根本不是那个手段狠辣甚至有些阴毒的沈砚。
戴一辈子的面具不是不可以，只不过终归是缺憾了些许。
沈砚扯出了一个意味不明的笑容：“有。”
元让错愕：“那为何……”
“不过是省事罢了。”
果然，沈砚漆黑的眼瞳中倒映出了元让不敢置信、睁大眼睛的神情。
而此时，他的心中竟然隐隐升起了一丝奇妙的快意。
作者有话要说：
作者表示呵呵：自己作的死，哭着也要作下去啊。
心机砚：……
第60章 寻而不得
元让在那一瞬间怀�