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塞隆眨眨眼睛，试图忘却心口的酸涩，勉强应道：“真的吗？他做狩魔猎人如此成功，还会在乎当初没过的答辩吗？”
“当然在乎，论文答辩是他心口上一辈子的伤痕，他亲口跟我说过，他在每年答辩季里都会做噩梦，梦见他站在讲台上，一群留着白胡子的老头在台下诘问他，一字一句地从他的论文里挑毛病，他一个也答不上来，所有人都在嘲讽他，他在台上当场哭了出来。”
塞隆自己也被一群白胡子老头挨个质问过，明白这种近乎酷刑的感觉……她答辩之前已经被希珀严厉地质问过，留下的细小问题还仍旧被人揪住追杀，对于长期生活在法师塔里的年轻人来说，这场面足以留下一辈子的心伤。
想想维吉尔不可一世的脸上露出恐惧到快要哭出来的表情，塞隆越来越想笑，终于忍不住笑了出来。
希珀的心情总是能轻易被塞隆感染，看见塞隆笑得这么欢畅，她也忍不住跟着笑起来。
有那么一瞬间，希珀懊悔自己当初没有和维吉尔多学一些逗小姑娘的惯常手段，维吉尔能轻易逗得任意一位少女……除了她之外……笑个不停，当年。
不过，她很快就笑不出来了，路从中间断开，完美的湖岸被破坏，被脚下这条没多少水的小溪整整齐齐地切断开，河底是青灰色的大石块，石岸蜿蜒着落到山崖的尽头，她没法绕过去。
“没有路了，怎么走？”
塞隆奇怪地回答：“走下去啊……”
她直接跳了下去，落在一堆石块中间，看起来格外轻巧。希珀跟着往下看了一眼，估计大概有十尺高，确信自己跳下去一定会崴到脚。
塞隆见她这么久都不下来，笑着说：“用‘轻如鸿毛’下来吧。”
希珀说：“不，我不用法术，我说过的。”
她紧张地往后退了一下。
塞隆温柔地安慰道：“没关系，你一次我一次，我们正好扯平。”
“不，我说过我不用。”她无意识地重复，似乎是想试着跳下来，可惜好几次都无功而返地折回去。
塞隆张开双臂，“我接着你，不要害怕，并没有多高。”
希珀直直盯着她，警惕地问：“真的吗？”
“真的，我怎么会让你摔到？”
希珀点点头，闭上眼睛冲了下来。
她真的不懂多少落地的技巧，自己落下与缓落术的冲击力完全不同，在她的脚触到地之前，她落入了一个柔软的怀抱，而且是结结实实地撞了上去。塞隆往后退了两步，才完全停住。
在这个过程中，她那个曾经严肃而矜持的老师一直紧紧地抱住她，活像一只受惊的兔子，而在两人停住之后，她好像也没有要下来的意思。
这很好，不是吗？塞隆在她落进自己怀里的同时，也放胆环住了她的腰。她们在这苍凉的河床下，就维持着拥抱的姿势。
塞隆一动也不敢动，怕吓走了怀里的兔子。希珀一只手紧紧勾住她的脖子，脸已全然埋在她肩颈处，另一只手环住她的肩膀，正按在她背上。
希珀的惊吓小半来自过快的下坠，大半来自塞隆主动的拥抱。天哪，就这样念一个时间停止的法术如何？可她也知道，时间越是流逝，就越是显得奇怪，塞隆多少会对这么反常的老师起疑心，但这么近的距离念咒语，塞隆一定会听到的。她不得不打消了这个念头，依依不舍地慢慢松手，略有歉意地对塞隆说：“没有‘轻如鸿毛’，真是不太习惯……你平常也是这样跳下来吗？”
作者有话要说： 都有拥抱了，亲亲不会太远了！
第286章
“是的； 我觉得这很好玩； 我不是有意……有意要吓你； 对不起。”
“不，没什么，我也觉得挺刺激的。”希珀又恢复了冷静的语调，“撞疼你了吗？”
“……没有。”希珀比她想象的要纤细得多； 大概是总穿袍子的缘故，她的老师看上去至少要比抱起来强壮一些。大概法师们穿袍子就是为了让自己看起来壮一些； 不至于让人觉得一口气就能吹走。
岸的另一边缓和了很多； 青灰色的石头参差不齐地垒成河岸，她看见塞隆一下爬上一块半人高的石头； 站在上面向她伸出手来。她握着塞隆的手爬上去； 在塞隆准备抽回手的时候忍不住捏紧了一点。
塞隆没能抽回手，却没有再挣扎，希珀脸上发烧，立刻放开了手； 双手拘谨地交握在身前； 生怕与塞隆再有什么接触而让对方不快。
回去的路上； 交谈明显地变少了； 塞隆感觉到了希珀的拘束； 直觉是因为那个拥抱惹的祸。也许如果当时不要抱那么紧就好了； 如果快些松开她就好了，那样她至少还有机会……
她真的还有机会拥抱希珀吗？刚才只不过是一个意外，是希珀还不知道前面有一个断崖才会允许发生的一个意外。
在希珀还没有意识到她已无可救药地爱上自己的学生之前； 她们还是有很多身体接触的。维吉尔一路上都把她当做野兽来照顾……也就是几乎没有照顾，使得在塞隆来到艾梅科特斯的第一天，希珀不得不亲自替她洗澡。塞隆自己不会穿“复杂”的长裤和衬衫，希珀也每天早上都要替她穿衣服。
可当她真正渴望起身体接触时，再这么做已经太奇怪了。
希珀与塞隆穿过法师塔前面的石碑群，石碑上的符文一个接一个地被点亮了，大门洞开，伦宁和海克特拉站在门口迎接她们。茶杯已经摆在桌子上，还是刚才的柠檬红茶，希珀矜持地坐下，优雅地拿起茶杯，而塞隆看着她喝完，才开始喝自己杯子里的水。
“你饿了吗？我叫休伯特去准备下午茶……”永宁湖的主人塞隆顿了一顿，小心地观察着希珀的表情，补充道：“这样你晚上仍然可以吃得很清淡，又不会觉得饿。”
塞隆想得如此周到，希珀简直没有反驳的理由，事实上，被她翡翠一样的眼睛关切地看着，已经让她说不出任何让她失望的话来。
休伯特是一个火领主，是艾梅科特斯的火领主大厨艾尔维斯的一个表亲，因为这一层亲戚关系，永宁湖的伙食和艾梅科特斯的几乎毫无区别，就连岩石蛋糕里糖和盐的比例也几乎吃不出区别。
塞隆忍不住偷看希珀吃东西，她吃饭慢条斯理，总是要用勺子一点一点地把蛋糕切下来吃掉，塞隆看着她慢慢咀嚼，灰色的眼睛看着露台外的湖光山色，渐渐变得迷离。
希珀被看得心头火热，十分费力地克制着不要去按自己的胸口，她低下头躲避着塞隆的目光，又问：“怎么，我脸上沾着东西吗？”
塞隆惊醒过来，“不……只是怕不合你口味。”
“火领主家族的配方一旦定下来，味道不会不同。”她说完之后，立刻后悔起来，果然，塞隆再也不往她这里看了。
打发下午的时间总是比较容易的，塞隆拿了一本元素界面的纪传体通史看，希珀则在看那本有关贵金属的炼金术，就是为了塞隆的论文从摩丹露的公共图书馆里借来的那本。她拿在手上的是两人一起做的抄本，字写得很好看，她一边欣赏自己的书法，一边逐字回忆塞隆坐在桌前认真工作的模样。
塞隆偷看希珀的时候，发现她嘴角总挂着神秘的笑容，但鉴于前两次的经验，她再也不敢盯着希珀看，转而用更加隐秘的、若无其事的视线在她脸上、肩上、胸前、腰腹、大腿、小腿上一一扫过。
晚饭结束之后，两人又在起居室里消磨了一段时光，最后回到卧室里。洗过澡后，希珀披散着头发在卧室里走来走去。
这时候的希珀对塞隆来说是很新奇的。她很少……几乎从来没有见过希珀私下在卧室里是什么样子，也就是说，希珀至少是有一面她从来不了解的，她们同住的这十二年来，塞隆从来也没有机会去了解，但就在现在，希珀忽然给了她这个机会。
她用眼角的余光偷偷瞟着希珀，不敢看得太光明正大，但希珀总时不时地朝她这边看过来，搞得塞隆十分紧张。
紧张了一阵子，她才意识到是她自己紧张过头了，赶紧问：“您……你需要什么吗？嗯……新的枕巾？还是……需要一个水杯？或者笔？”
希珀晃了晃头，站在地毯范围之外，有点愣地问：“不、不，我只是……没那么快睡，想……找个地方坐着，又不确定你是不是……”
塞隆心里产生了点迷惑：希珀和她说话本不需要这么客气的，大法师仍然是她实质上的主人，主人对仆从有什么要求从道义上来说都不算过分。
不过大概希珀就是这样，对“你要独立”“你要自由”“你要和世上所有的法师平起平坐”这些事情有异乎寻常的执着。塞隆稍稍乐观地想：如果她在别的法师家中做客，也许会比现在更加拘束。
侧面的单座沙发组都是空的，但希珀在艾梅科特斯的时候，习惯坐的位置是塞隆现在坐的地方，她看到希珀在她的空沙发前犹豫，几乎一下子就想到希珀这个习惯，接着本能地挪了个地方，把她的“专座”让出来给她。
希珀仍然在犹豫，塞隆拍了拍她刚才让出来的空位，说：“请坐？”
希珀轻轻点头，走过去坐下了。
塞隆反而这时候有点拘谨了，她的被子放在沙发的另一边，她刚刚确实打算躺下来好好在脑中放纵地幻想一下什么，随便什么她和希珀之间的事情，而且多半是从她曾经构思过的那些甜美的片段里抽一份继续。
“要……脱鞋吗？”
多此一举的问题，塞隆自己的软底鞋摆在黑色熊皮的外面，显然这个范围内是不方便穿鞋子踩上来的。
“您……你觉得冷也可以穿上来，不过这个是魔熊的皮，毛很长也很软，踩着不会冷的。”
希珀点点头，脱掉鞋子光脚踩了上来，长长的绒毛立刻淹没了她的脚面，只露出白得仿佛圣特伦希斯的大理石雕刻一样的脚踝。
看这里不需要顶着羞愧的压力，所以塞隆就看着她一步一步慢慢地经过自己面前，接着感受到软垫微微下陷，还有一阵扑面而来的微香。
希珀坐在她旁边了，以前即使是在起居室里她们两个最近的距离，也是塞隆坐在侧边，希珀坐在不远处的躺椅上，还从未这样肩并肩地坐在一起过。
除了……前两天。
她十分意外希珀没有要求她再离开一点，但也有意料之中的感觉，也从未奢望希珀会答应坐在她身边，但也并没有特别奇怪，仿佛也可以理解似的。
“嗯……暂时还没有脚凳，家里其实……比起艾梅科特斯来缺很多东西，”她讪讪地笑着，“我……我有时候会睡到活动室去，不常在家。”
希珀把书放在膝头，扭头仰着脸冲她笑了笑，笑容照样明媚，是最让她心动的那种，以至于她偷偷捏紧了拳头才能克制住把她压在沙发上亲吻的躁动。
但大法师丝毫没觉得威胁临近，依旧轻松地问：“听起来很悬，也就是说就算我跑过来，你也可能不在家对吗？”
塞隆在她轻松的语调里放松了一些，放松了往后靠在沙发上，“还算巧，斯洛特女士的房子要拆了，大家也各自有事情要忙，所以东西都搬来我这里了，我也只能在家呆着。”
“嗯……你在信里没有说，我也……还没有出于礼貌和寒暄而冒昧地询问一下你的情感状况？”
“情感状况？”有点陌生的词，她一时没弄清楚希珀是什么意