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用力搂住英子，祖孙俩抱头痛哭。
许老二走后，许老太太连着凉带心火，一下子就病倒了。
大夫来看过也没什么好法子，开了些静心祛火的药，让好生养着，说最要紧的是把心结打开，其他都是次要的。
但她这回的病是打许老二身上来的，又不能去把他追回来，只能尽量宽慰些，让她把注意力转移一些，虽说效果不是很显著，好在是慢慢地好转了。
陈氏怀孕三个多月了，正是最折腾的时候，她之前生两个丫头都十分顺当，这回又吐又难受，心情却越发好了，觉得这次一定怀得是个儿子。
这里两个人都指不上了，家里女人的活计，就都落在了叶氏和许玲子身上，好在这两个人脾气性情相投，在一处做活气氛和谐，即便有些累至少不会闹心。
如今天儿凉了，许诺诺也已经不再每日进城卖咸菜，只隔几日就给城里送货，在面铺掌柜的介绍下，城里又多了几家店铺找她订萝卜干，所以今年秋收之后，家里的萝卜基本都被切条晾晒起来，还从村儿里别的人家收了不少放在菜窖里。
她每日看着桃子，照顾两个小的，其余的时间都用来细读吴老三给的两个册子，直看到几乎倒背如流，这才把册子放在一旁，开始回忆自己所知道的种植知识，与书里的一一对应，难得有个空闲，便去缠着许老四学写字。
许老头知道这件事，并没有说什么，算是默认了。
许老太太却并不这样想，每日也瞧不见小儿子在家，每次都是跟着许诺诺出去，不是识字就是鞋子，一个女娃儿，这到底是要干啥。
想到这些，第二天，许老太太趁着叶氏过来收拾屋子的时候说：“诺诺娘，诺诺过了这个年就十一岁了，你可有什么打算了没有？”
叶氏听了心下奇怪，难得多留了个心眼道：“诺诺年纪还小，而且还有英子在上头，英子生得比诺诺好看，又做得一手好女红，有她比着，谁能瞧得见诺诺那个黄毛丫头。”
许老太太最爱听这种话，她以前本来就最偏心英子，如今这孩子没了娘又离了爹，她更是把对许老二的所有感情，全都移情到了英子身上。
“是呢！”许老太太笑着说，“这孩子的确是招人疼，年纪也不小了，该是要给她张罗亲事的年纪了。”
“好在英子跟诺诺还差着几岁，娘用不着太着急，得精挑细选才好。”玲子跟着帮了个腔，把手里最后两个冻蘑串到粗线上，拎起来比比长短，打了个结，叉出去挂在房檐下。
“你爹干啥去了？”许老太太歪在炕上问。
“跟大哥和三哥上山去了。”许玲子继续串冻蘑，头也不抬地说。
“老四咧？”徐老太太又问。
叶氏知道许老四肯定又是被诺诺叫了去，刚要开口。
许玲子却向抢先道：“四哥一大早就出去了，哪个知道他去哪里了，说不定是见没什么事儿，找什么同窗说话儿去了。”
“有空也不知道在家多待会儿。”许老太太嘴上埋怨道，语气里却没有太多的不满，盘算道，“老二如今回老家了，倒是把院子空了一个出来，好生拾掇拾掇，给老四成亲正好。”
“到如今连个人都没相中呢！跟谁成亲啊？”许玲子对亲娘的挑三拣四早就有些不满，但这种事儿，她一个没出门子的姑娘，在旁边听着甚至还说话，就已经很不合适了，抱怨了一句见老太太脸色沉了下去，自然不好再多说什么，赶紧闭嘴继续干活儿。
许老太太自己细细琢磨，猛地一拍大腿道：“我之前还奇怪，怎么就没人再来提亲，原来是这么回事儿。”
许玲子在心里吐槽，还不是因为你上次得罪了程婆子，人家走了以后还指不定怎么编排呢！
“之前老二事情闹得太大，人家都觉得咱家如今要钱没钱、要房没房的，这样好一点的人家肯定瞧不上的。”许老太太越说越觉得自己想得没错，精神头都一下子足了不少，坐直了身子道，“可如今老二已经分出去了，还空出房子和院子，咱家的饥荒也都还完了，今年的收成也还不错，只要把这个消息放出去，还怕没人来给老四提亲？”
叶氏闻言有些目瞪口呆，张了张嘴，却不知道说什么才好，只能扭头去看许玲子。
“娘，咋把这消息放出去啊？总不能上路上，看见谁就拉着谁说一遍吧？”许玲子问。
许老太太掰着手指算了算日子，拍着大腿遗憾道：“哎呀，可惜锁儿和栗子的百日都过去了。”
叶氏闻言心里那个别扭，几乎翻了个白眼出来，如今总算是知道，为什么诺诺每次来老屋都是一脸那样的表情。
“不过没事儿，左右也没过去多久，咱们补办一个就是了，给两个小的一起办。”许老太太也说越高兴，“到时候好生做几桌菜，让他们也看看咱家如今日子又宽裕起来了，到时候就把老二那院子收拾出来摆酒，这样一来，既能收礼金，又能把给老四找媳妇的这件事传出去，到时候不就好办了么！”
“娘，这……”许玲子想要阻止，但是说破了嘴脾气，许老太太还是钻在自己的那个牛角尖里不肯出来。
叶氏飞快地穿好手里剩下的冻蘑，拉着许玲子到院子里，一边假意晾蘑菇一边低声说：“娘这可是病糊涂了？栗子是四月二十一生的，锁儿更早，是三月十四的，哪怕咱能靠上一边儿呢？”
“打从二哥走了以后，娘就一直这样，想起一出就是一出。”许玲子也是一脑门子官司，她每日与许老太太朝夕相对，日子可比叶氏还要难熬得多。
“两个百日全都过去那么久了，这会儿无缘无故地弄什么补办，还要摆酒收礼，这还不让村里的人笑话死？”
叶氏听了这话越发着急，不管是谁的主意，酒可是给自家两个孩子摆的，到时候还不得让人戳着脊梁骨，说自家想钱想红了眼啊？
许老太太决定的事儿，叶氏是没办法也不能反驳的，但又着实不想让两个孩子被说闲话。
她心里着急，手里的活儿也做不下去了，跟徐玲子交代了几句，丢开手回家去，想找许老三商议商议。
进门见许诺诺正在炕上哄着两个小的玩儿，锁儿咿咿呀呀地去抓许诺诺的手指，栗子小肚子滚圆地躺在炕被上，一副懒洋洋的模样。
“诺诺，你爹呢？”叶氏问。
“爹上山去了，带了饼子上去，说是要傍晚才回来。”许诺诺给两个小的轻轻打着扇子。
叶氏一脸的纠结，坐在炕边上，眼神发直也不知道在想什么。
“娘，出什么事儿了？”许诺诺见她不提，便开口问道。
叶氏心里头不得劲，便把前后的缘故都与许诺诺说了，
“奶奶当真糊涂，就算她这样算计，难道爷就能听她的不成？”许诺诺说，“如今二叔走了，奶奶这是有事儿怄在心里不自在，总想找点儿什么事情折腾，想事情也不周全，可是爷是要脸的人，肯定不会应的，娘放心就是了。”
叶氏琢磨着诺诺这话有道理，心里顿时放宽了些，这才想起回家来没见到许老四，便问：“你四叔呢？”
“他日日被我问来问去早就烦了，近日跟人出去逛去了。”许诺诺见叶氏还想回老屋去干活儿，看看外面的天色，翻身下地道，“娘，我出去有事，你在家看着两个小的。”
“你又要去哪里？”叶氏话没说完，就看见许诺诺已经一溜烟的跑了，只好自个儿留在家里。
许诺诺跑到上下山必经的路上去，不多时就等到许老头跟两个儿子下山来。
“爷，爹，大伯。”许诺诺跑上去，“今个儿都弄了什么东西？”
“你怎么在这儿等着？”许老三拉着女儿，“可是家里有什么事。”
“没事，我在家看了一天小的，刚才娘回家了，我才得闲儿出来逛逛，没什么好玩儿的又不想回去，干脆过来等爷爷和爹下山。”
许老头抓了个带皮的毛榛子递给许诺诺：“今年收榛子和松子，如今还差点儿时候，再过几日就可以进山多弄些了。”
榛子外头是一层带白毛的绿外皮，新鲜的摘下来，有一个的，也有几个并在一起的，倒吊着像个小灯笼模样，只是毛茸茸的看着可爱，却不敢乱抓，不然弄得一手的毛刺，虽是软的不疼，却容易挂在油皮儿上，痒得人难受。
许诺诺拎着梗接过来，剥开一看，三个圆滚滚的榛子，将里面的空档撑得满满的。
“爹，你明日再去多弄些吧，回家炒了正好招待客人用。”许诺诺故意把话往自己希望的地方引。
“这榛子看着圆滚，其实里头还是水分大的，等一晒干就得瘪了不少，还是再长几日才更成一些。”
许老三解释了几句，这才想起来问：“家里好端端的待什么客？”
第234章 请客
“我也不知道，刚才听娘说起，说奶奶要摆什么席面请客，要给锁儿和栗子做百日。”
许老大和许老三闻言都是一愣。
“诺诺，你许是听错了吧，弟弟妹妹的百日都已经过了，哪有补办的道理。”
许老头在前面头也不回地走，但是耳朵却已经支棱起来听着。
“我哪里知道，只是听见罢了。”许诺诺装得一副不懂的样子，眨巴着眼睛问，“给弟弟妹妹办百日不好么？我看村里其他人家也都摆酒的呢，村里村外好多人去吃，热闹得很。”
“人家那都是正日子上吃，没有后补的道理。”许老三哄着女儿说，“你若是想看热闹，等锁儿周岁的时候，咱们也摆几桌，到时候请亲戚朋友，乡里乡亲的都来吃酒。”
许诺诺露出一副失望的神色，快走几步拉着许老头的袖子道：“爷，这回当真不能摆酒了么？可奶说是要摆的啊！”
“你奶老糊涂了！”许老头不知道前后缘故，只当许老太太如今是病糊涂了。
谁知到家刚放下背筐，就听见屋里许老太太正跟玲子拌嘴。
“娘，不是我们不顺着您，三嫂也不是依着你，只是看你病着不忍心逆着你罢了，你也一把年纪了，什么没见过，什么不知道？给孩子们摆酒，图的本就是自家热闹，那起到处请人收份子钱的，背地里还不知要怎么被人说三道四呢，你自个儿也不是没抱怨过，如今却还要做那样的事，正日子都过去了还不放过，还要补办，这哪里是添福，可不是给两个小的招祸呢！”
“你个不孝的东西，我才说了几句，你倒有这么一大车的话来怄我，生怕我不早死！”许老太太被说得没脸，直接恼了，抓着炕帚就丢过去，却正砸在刚进门的许老头身上。
“你好歹也有个时晌！”许老头气得一脚踢开炕帚，怒道，“我看你就是如今日子过好了，天天闲得难受！以往一年到头不得闲的时候，也不见你有这么多毛病！”
“我就知道你们都只嫌我，我如今年纪大了，没用处了，家里老的小的都看我不顺眼了，巴不得我病死了，你们再找个好的进来，大家就都舒坦了。”许老太太趴在炕上放声大哭，一时竟差点儿抽得背过气去。
许玲子到底是亲闺女，看着又气又急又心疼的，赶紧爬上炕给她拍背抹胸，好容易顺过气来。
许老头被她哭�