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难道现在再折回盛城,让魏炎的父亲、元田的父亲处理这些事?
黄岚心中委屈、无奈、痛苦,见到元田后,却只化成了三个字。
元田虽然心中如无数只刀片在划,可大堂之上他只能收敛感情,朝着堂上再一拱手,“多谢大人,这就带他们离开。”
三人一言不发,一直走到了城西的房子前,几人的脸色才好转一些。
“我要给父亲写封信,告诉他这官吏贪污腐败,私自加收农税,民不聊生。”魏炎愤然说道。
黄岚看了魏炎一眼缓缓说道,“你把这个官赶走,还会有下一个,下下个。”
“那怎么办!”
“求变求存,我就不信,我如果让这地方的人各个精明强干,富裕自强,那些官员还真能一手遮天?”
“岚儿说得对,换官员不是解决办法,必须让这地方富裕起来,才能一劳永逸。”元田点点头,他一路也在考虑这个问题,在这点上,与黄岚倒是不谋而合。
“要想富,先修路,少生孩子多读书。”黄岚想了想,这地方按理说也算交通要道,是从西部城市去盛城的必经之路,却如此贫穷。
除了官吏贪腐、恶霸横行以外,应该是他们还没有意识到这个城池的地理优势。
“什么?”两人都不太明白黄岚突如其来的一句俗语,虽然朗朗上口,可为何他们却从未听过。
“哦,没什么,我是说,先从那些娃娃抓起吧。”黄岚指了指前面一排排坐的孩子们。
那一排孩子像小木偶一样乖巧的坐在地上,不哭不叫,一排不够坐,就紧挨着坐在后面。他们旁边站着一个青衣丫鬟,一副快哭的表情看着那群孩子。
“还好,回来的路上我们把那饼店的饼全买了下来,不然怎么够喂得饱他们。”黄岚笑着从马背上解开一大兜的烙饼。
“那个人就是秦娥说的小丫鬟吧。”
“嗯,应该就是了,我刚来来的时候没进屋,没看到。”元田这才想起来秦娥信中说有丫鬟伺候黄岚,刚才他一时性急,忘了这事。
“你们这么乖,我奖励给你们每人一张大饼,好不好?”黄岚蹲下身子,将大饼从兜里拿出来,柔声笑道。
男孩子们略活跃些,此时已经伸出手等着黄岚派饼,可女孩子们依旧缩在一起,同刚才赤裸着身体不同的是身上都披着一件不太合身的衣服。
黄岚看向那个那个丫鬟,猜测这些都是她做的,心里安慰了不少,“谢谢你照顾他们。”
“黄小姐,我一出门就看到他们都缩在墙角,好可怜,就拿了我的衣服给她们盖着,家里的食物也分了他们一些。”那丫鬟带着哭腔说道。
“嗯,这房子小,可能睡不下这么多人,你去看看城东这座房子大不大,可睡得下。”黄岚打量了一下,秦娥找房子的时候,只想着最多会有三四个人住,找的房子也小一些。
现在他们一行就四个人,还有二十多个孩子,实在有些拥挤。
“小姐,这可是房契……”那丫鬟一看黄岚递过来的是房契,吓的腿有些软。
“我知道啊。快去快回……”黄岚摆摆手。
她当然知道将房契随手交给一个不熟悉的人,风险极大,可这小丫鬟心地善良,黄岚就赌一赌她贪不贪心。
以后这里就他们了,她只能完全的信任他们,她想做的事情才能做下去。
“是,小姐。”那丫鬟福了福身,收下房契,神情也归于平静。
“现在,我们先让这些小包子们收拾一下吧。”黄岚挽起袖子,这群孩子现在早已经吃完了大饼,可是浑身脏乎乎的,根本没办法带他们上床睡觉。
“魏……”黄岚本想叫魏公子,可一想他们现在也算一起下过大牢的人,就改了口,“魏大哥,劳烦你去烧点水。”
魏炎一听黄岚竟然叫他大哥,虽然没有小哥哥那么亲昵,可还是舒坦很多,登时浑身充满了力气,快速跑去打水去了。
“以后呀,你们就跟着我们生活了,现在我跟这个小哥哥要帮你们洗白白。”
“那,先洗的小盆友要乖,如果有能力呢也可以帮我们一起洗。好不好?”
“对了,我叫黄岚,他叫元田,刚刚跑走那个叫魏炎,就叫我们小姐姐,小哥哥,大哥哥就行。”
黄岚怕他们记不住,简单粗暴的定了他们的称呼方式。
“好啦,现在,个子高的站到前面来。”黄岚摆摆手。
孩子们虽然吃了饼,可防范心理依旧很重,元田看到那个之前跟他说话的孩子胆子倒大一点,现在依旧站在后面,一脸困惑的看着他们。
“刚才谢谢你照看他们了。”
元田走过去拍了拍那个孩子的后背,“叫什么名字?”
“名字是什么?”那孩子挠了挠头,问道。
元田愣在原地,不知该如何作答。
“名字就是跟随你一辈子的一个称呼。还不如一个饼实在。”黄岚走过去,这些孩子连饭都吃不上,怎么可能会读书识字,更不会有人为他们起名。
“哦,那我没名字。”那孩子想了想说道。
“那小姐姐以后叫你老大,你就是家里最大的孩子,负责管好下面所有的弟弟妹妹。好不好?”黄岚刚刚数了数,一共23个孩子,一个个取名字她词穷不说,也不好记,索性先这么叫着。
“这也太随意了吧。”元田愣了,很是无奈。
“不要太在意这些虚的,以后他们识字了,再取好名字就是了。”黄岚摆摆手,满不在意。
“我是家里的老大?”那孩子指了指自己的鼻子,似乎不太相信。
“你是说,这是我们的家?”
“他们都是我弟弟妹妹?”
“对啊。”
“我有家了?我有家了,我居然有家了!”老大跳起来,神采奕奕,全然不见刚才耷拉着脑袋的样子。
“你们听我的,都站起来,排队啦!”随即他便笑着拍起坐在地上的孩子们。
这些孩子虽然不听黄岚的,可却很听这老大的话,一个个都站了起来。
第七十四章 老大
等魏炎烧好水跑过来的时候,这群孩子已经按照高低个排好了队。
“木盆子有吗?还有肥皂……”黄岚想了一会,这个时代应该没有肥皂,可总有什么替代的吧。
“肥皂是什么?皂角这边有一些,还有些澡豆,不过豆子不多了,用皂角搓一搓吧。”魏炎愣了一下,他刚才烧水的时候,就翻过了房间,找到了提前买好的用品。
“你脸上都什么啊……”黄岚抹了一把魏炎脸上的黑灰。
“咳咳,刚才不小心蹭到了柴灰。”魏炎抹了一把脸,绝口不提刚才为了烧柴差点把头伸到锅灶里的事。
“好吧……”黄岚忍着笑意,把魏炎脸上的灰用沾了水的手慢慢擦干净。
魏炎呆在原地,总是嘲笑元田红脸的他,居然也涨红了脸。
黄岚擦干净以后,认真的看着魏炎,叮嘱道,“下次小心点。”
魏炎从没有见过如此温柔的青雀,轻轻点头,并暗自决定三天不洗脸……
孩子们很乖,原本应该很艰巨的洗澡任务异常的轻松。
这种轻松却让三人心情沉重,他们小时候哪里有这般听话过,每次洗澡都要把身旁人身上全部撒满水,被大人们摁在水里才不得不听话。
可这些孩子……
洗过澡以后,二十三个孩子精神了许多,黄岚他们拿出自己的衣服,暂时让他们先穿着。
老大摸着自己身上的衣服,大张着嘴,“这是什么,好舒服,滑溜溜的。”
黄岚打量着这些孩子,虽然身上都有伤痕,可是洗澡的时候,即便不小心碰到了淤青,他们也是一声不吭,习惯了压抑自己的疼痛和需求。
现在一个个白白净净,虽然依然无精打采,可总算有些人样,不像刚才那样让人揪心。
“小姐,那边房子很大,而且房间很多很多!还有一个很大的院子!”
小丫鬟这会才跑了回来,额头上细细密密的汗珠子,小脸红扑扑的。
“那就好,我们今天先在这边凑合一晚上,明天把这边的用具也收拾起来,一起带到那边。”
黄岚看那些孩子,有的已经打起了瞌睡,这一天让他们跟着担惊受怕,确实有些吃不消了。
“你叫什么名字?”黄岚看着这个小丫鬟,虽然年龄不大,看起来也就二十出头,可却善良有心,很难得。
“奴婢名叫青青。”
“以后,别自称奴婢了,我们都是一家人了,我们几个你都认识吧。”黄岚指了指元田他们。
“认识,认识。”
青青连忙点头,临走之前,秦娥千交代万交代的,把黄岚身边的所有人都认了一遍。
而且她秦娥告诉她,黄岚与众不同,让她处处多留心学习。
其实不用秦娥提醒,青青也知道黄岚的传奇故事。
在盛城中,可以没有听说过任何一家**的名号,可闻曲楼黄岚,却是人尽皆知。
第二日,他们一行人避过人流过多的集市,找了一条小路,浩浩荡荡从城西去了城东。
叶肃安置的房屋确实足够大,看起来也有些年代了,像是以前某个富人家的房子。
引着孩子们在府里转了三四圈,才总算分好了房,三个孩子一间房子,男女分开,大小相岔。
忙完了房子,黄岚伸着胳膊趴在桌子上哀嚎道,“青青,饿死了……”。
“我这就去做饭!”青青笑道。
“魏大哥,来之前你可说,要包了做饭的?”黄岚朝着青青摆摆手,翘着嘴角说道。
“……”魏炎在路上扛着几个走不动的小丫头,现在腰酸背痛,听见黄岚的话,脸有些白。
“我去。”
青青看魏炎勉强答应,笑了,“你们先休息会吧,我习惯做这些活了,麻利,稍等片刻就好。”
黄岚指着刚分到房子就在床上跳高高的孩子们,说道,“这可是二十多个人的!”
“没关系,我做的了。”
黄岚只得竖起大拇指赞道,“好样的!”
趴桌子不过迷瞪了一会的功夫,黄岚就闻到了饭香,孩子们也开始从房子钻出来,就连之前一直不敢说话的女娃娃们这次也站在门口往这边张望。
“准备吃饭啦!吃多少吃什么自己来啊!”黄岚站起来,朝着房间大声叫道。
老大最先跑出来,但是却没有最先去拿吃的,反而站在一旁让后面的孩子先去坐好,最后还跑回了屋,又拉了几个小女娃出来。
黄岚安然自得的坐在一旁,看二十三个娃娃排排坐好,拿着大饼吃起来。
“吃肉啊。”黄岚指了指青青炒的肉块。
老大看了一眼热气腾腾的肉,伸出手去抓,被黄岚一把打住,“用筷子……”
一脸委屈的老大,只好从桌子上拾起来两根竹棍子,手掌一握,迷茫的看着黄岚,最后还是低下头继续啃饼。
“算了,以后再慢慢来吧。”黄岚心里一疼,这些孩子恐怕都没有好好吃过一顿饭,才会连筷子都不会用,只得作罢,任由他们直接用手去抓那些饭菜。
元田他们用了两天的时间才教会了那些孩子用筷子,年龄小的学着用勺子吃饭。
虽然