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一日，莫正卿唤杨镇去书房。杨镇低头跟着小厮走，一路过来不敢斜眼乱看。无独有偶，莫四娘去找她亲兄弟，远远地看到了杨镇。
此前，来莫家给她提亲的，都是歪瓜裂枣。她头一回见这么俊俏的少年郎。
莫四娘心里砰砰直跳，她记得姨娘说过，杨镇出身小吏之家，因父亲救了祖父，才得以到莫家附学。杨家条件一般，但莫欺少年穷，他读书好，焉知以后会差？
莫四娘夜里翻来覆去，她仔细想着姨娘跟她说的每一句话。
秦氏也不给女儿留面子了，你都14了，又是庶女，还想要王孙公子不成？杨家小子再差，难道会比之前那些来求亲的差？至于杨家家穷，这个你担心什么。杨家就一个寡母，妹妹很快就出门了。你阿爹这些年打理庶务，还能亏了你的嫁妆？你手里捏着嫁妆，杨家还敢跟你翻天？就算杨镇将来飞黄腾达了，那也是多少年以后的事情了，你多生几个儿子傍身，到时候就算他看不上你，还能休了你不成？大不了，多给他纳几个妾就是了。
第二日，秦氏又来问女儿。莫四娘红着脸你不说话，秦氏问丫鬟，才知道女儿昨儿偶遇过杨镇，见女儿这个样子，秦氏还有什么不明白的。
除了莫四娘，秦氏还有个儿子。能在莫家后院生一子一女，她也是有些手段的。强行让杨家去退亲肯定是不行的，莫太太知道了，也不会饶了她。秦氏眼睛骨碌碌几下，就想出个好主意。
秦氏叫了自己的心腹陶嬷嬷，带两个心腹丫头，备齐了礼去了杨家。
陈氏还沉浸在儿子中榜的好消息中，见莫家来人，她忙起身迎接。眼见是个陌生的嬷嬷她，心里纳闷。
“不知这位嬷嬷是？”
陶嬷嬷笑道：“我是二房陶嬷嬷，因赵嬷嬷今儿有事，我来看看杨太太。”
陈氏知道儿子一直多得莫二爷照看，见她是二房人，端茶倒水，异常热情。
陈氏小心翼翼试探陶嬷嬷：“不知嬷嬷今日来所为何事？”
陶嬷嬷笑眯眯的：“就是来看看杨太太，镇哥儿出息，杨太太有福了。这么出息的哥儿，就是配个大家闺秀，也是使得的。”
陈氏笑道：“嬷嬷夸赞了，犬子岂能配大家闺秀。”
陶嬷嬷假装不知杨镇定过亲：“杨太太谦虚了，京畿之地，卧虎藏龙，科举比别处都难。镇哥儿能中前十，比我家大爷当年考的还好呢。”
陈氏心里又高兴又失落：“先夫在时，给犬子定过亲了，劳烦嬷嬷关心了。”
陶嬷嬷顿时可惜道：“那真是太可惜了，我还说要给杨太太说个四品官家的小姐做儿媳呢，那家太太，就是看重哥儿有出息呢，才不计较门第。”
自从杨捕头过世，陈氏每日深居浅出，儿女年幼，且不知未来前程，陈氏每每忧心，夜不能寐。眼见着李家一步步发达，杨家却停步不前，陈氏心急如焚。
听见陶嬷嬷的话，陈氏譬如那口渴之人见到杯水，她眼睛亮了亮，试探性地问：“不知嬷嬷说的是哪家？”
陶嬷嬷一眼就看出陈氏的野心，仍旧笑眯眯道：“哥儿身上有亲呢，我倒不好说给杨太太听，毕竟是大家子小姐。”
二人虚情假意地说了半天话，陶嬷嬷又亲切地拉着杨芙娘的手一顿夸赞，还似有若无地说着俏皮话：“姐儿有福了，你哥哥有出息，你也能沾沾光。就是可惜你没个大家子出身的嫂子，不然也能给你添份好妆奁。你看，我老糊涂了，净说糊涂话。杨太太看重的儿媳妇，定然也是不差的。”
说罢，她还轻轻抽了自己一个嘴巴子。
陈氏心里愈发不是滋味。
陶嬷嬷把该说的都说了，留下厚礼走了。
秦氏听过陶嬷嬷汇报后，冷笑一声：“哼，要不是看她家哥儿还不错，我还不稀罕和这种出尔反尔的人做亲家呢。”
陶嬷嬷忙拍马屁道：“还是姨娘有成算，老奴按照您说的提点她，那陈氏果真就心动了。”
秦氏笑道：“这天下的父母，都是一个性子，谁不想把最好的搂到自己儿女面前呢。你且先下去歇着，这事儿不用声张。咱们姜太公钓鱼，看她愿者上钩。”
说罢，秦氏赏了陶嬷嬷一根金簪，陶嬷嬷千恩万谢地走了。
话说那陈氏，被陶嬷嬷一通云山雾罩的话撩拨的思绪万千。到了夜里，她翻来覆去睡不着。
想到李家，她心里愧疚，自杨捕头过世，李家什么忙没帮过？连杨捕头的尸身都是李穆川帮忙请回来的。豆娘虽不是李家亲女，但贤惠能看，又貌若天仙，儿子也喜欢，如何不是桩好姻缘。
念头一转，她又想起来了陶嬷嬷说的四品官家的小姐，那得多少嫁妆？儿子若能取到这样的小姐，以后还愁什么？连女儿都能沾光说个好人家，她们母子三人，从此在庙前街这一带，谁还敢小瞧？黄氏怕是都要来舔她的鞋底，还敢跟她摆婆婆谱？
杨氏想了一夜，第二日顶了两个黑眼圈起床。
杨芙娘安慰她：“阿娘可是没歇息好？阿娘再去睡会吧，女儿去做饭。”
陈氏顿时眼泪就要出来了，她的芙娘，原本也是十指不沾阳春水，自从没了阿爹，女儿什么不干？那豆娘不过是李家收养的女儿，现在都能指使帮佣干活了。李承业也中了榜，听说李家那个看好的三女婿也中了榜单，杨家什么时候才能超过李家？难道我的女儿，一辈子还比不上豆娘那个养女吗？
陈氏回房后泪水连连，儿子娶了豆娘，陈家还要多少年才能变成官身？她以后娶了媳妇，还要被媳妇压一头吗？
第30章 退婚约庭院诀别
陈氏哭了几日； 决定自己来当这个恶人。儿子喜欢豆娘，跟他商量肯定是不行的； 她要先斩后奏。
趁杨镇又去莫家，陈氏带着厚礼去了李家。李家人见陈氏上门； 热情迎接。
肖氏让豆娘端茶倒水； 豆娘红着脸； 照做了。
陈氏愈发心里不好受，但她为了儿女； 什么都顾不得了。陈氏温和地看向豆娘：“我和你阿奶阿娘说说话，你去忙你的吧。”豆娘行个礼就出去了。
陈氏见孩子们都不在； 她忽然起身，然后一下子跪在了张氏面前。
张氏大惊； “侄媳妇； 这是怎么了？可是遇到什么难处？你说出来，我李家定尽全力帮你。”
陈氏哭着说道：“大娘； 我是个罪人，咱们两家的亲事，就作罢吧。”
张氏和肖氏都顿住了； 婆媳二人感觉自己听错了。
肖氏先反应过来：“弟妹，你莫不是糊涂了，怎地说糊涂话，亲事定下了，岂能反悔。”
陈氏忽然左右开弓，抽了自己几个嘴巴子； “大娘，嫂子，是我吃了屎了，干这样言而无信的事，亲事还是作罢吧。我愿意出100两银子，给豆娘添妆。”
100两银子，在豪门世家不算个什么，在普通人家不算少了。
张氏气得要命，“镇哥儿她娘，你说这样，问过镇哥儿的意思吗？我李家，难道就是为了贪图你那100两银子吗？”
陈氏忽地抬头：“大娘，自古婚姻大事，父母做主。100两银子只是我给豆娘的添妆，没有别的意思。”
肖氏忍不住声音大了起来：“镇哥儿他娘，我李家做了什么对不起你的事，你要这样踩我李家的脸！”
陈氏又抽了自己几个嘴巴子，哭着道：“李家对我杨家从无薄待之处，我愿意做任何事情来补偿李家。”
张氏婆媳气得不行，郑氏听见争吵，忙进来看，听肖氏说陈氏要退亲，郑氏也生气：“他婶子，退亲总得有个理由吧，无缘无故的，外头人怎样谈论我李家女娘，姝娘还没说亲呢。”
陈氏擦了擦眼泪：“李家女娘无一不好，是我命硬，我找高僧合过了，我八字硬，克夫克子克媳，镇哥儿有文曲星护身，不怕我，芙娘是别人家的人，我碍不着她。”
李家婆媳三人一听就知道她在鬼扯，又不能强行反驳她。
陈氏起身，从怀里掏出婚书，上面附带了一张100两的银票，一起放在桌上，“是我没有福气，不能有豆娘这样的好儿媳。还请大娘和二位嫂子，再给她说个好人家吧。总归是我的罪，求你们不要埋怨大郎。”
陈氏说罢掉头就走了，留下一堆礼品。
李家人都陷入了沉默。
夜里，李家男人都回来了。李穆川听说后，半晌没说话。李承祖兄弟二人很生气，要去找杨镇。
张氏拦住了他们，问李泗新，“老头子，镇哥儿她娘说的斩钉截铁，坚持要退婚，我们要如何应对。”
李泗新磕了磕烟袋：“强扭的瓜不甜，若镇哥儿他娘不答应，谁都没办法。豆娘虽不是我李家亲女，也不能让她这样挑挑拣拣。她若真要退，我们也不能死皮赖脸。”
李穆川也接话：“阿爹说的对，依儿子的看法，定是镇哥儿他娘眼见儿子有出息，看不上豆娘了。”
肖氏不服气：“豆娘哪里差了？就说咱们家，难道比杨家差了？”
李穆川看了众人一眼，谨慎说道：“镇哥儿在莫家，整日与高官子弟打交道，难保杨家母子不心动。”
肖氏道：“镇哥儿不是那样的人。”
李穆川轻声道：“为人父母，谁不想给孩子结更好的亲呢。”
李家人都哑口无言了，李家虽比杨家强一些，但跟杨镇结交的那些官家子弟比起来，差远了。
白日的事，豆娘也知道了。
豆娘什么话都没说，她一直不停地干活，做饭、洗碗，刘婆子和闵婆子的活都被她抢去了。她一直这样一声不吭地忙碌着，仿佛陈氏没来过一样。
李姝气得直骂：“什么东西，用人朝前不用人朝后。大姐哪里不好了，她还不知足。真以为她儿子是文曲星啊，配得上公主。”
丽娘不吱声，她不会骂人，但她赞同妹妹的话。
第二日，陈氏打发了个媒婆上门。
媒婆本不愿意来的，谁愿意去退亲啊。陈氏给了她五两银子，看在钱的份上，她硬着头皮来了。
媒婆进门就开始赔笑，“李老太太，李太太，恭喜你家哥儿中了魁星榜。”
张氏婆媳不冷不热地和媒婆打了招呼。
媒婆又赔笑，“杨太太托我带话，说聘礼给贵府小姐做嫁妆，只婚书，还是要交换一下。”
张氏沉默了半晌，吩咐肖氏：“老二家的，把婚书给她。聘礼我们也不要，都给她。”
肖氏把婚书给了媒婆，婚书上有杨捕头的签名。媒婆拿了婚书，立即就走，哪里还敢要聘礼。
陈氏收到婚书后，又给了媒婆一些茶水钱，把她打发走了。
媒婆走后，陈氏双手合十向天默语：“官人，我做下这恶事，求你不要怪我，为了大郎，所有的恶名都让我来担吧。”
杨芙娘直到媒婆再次上门，才知道陈氏去李家退了亲。
她急得直转圈：“阿娘，这可怎么是好，我哥回来了，他不答应啊。”
陈氏轻声说道：“芙娘，这不关你的事，你哥那里，有我呢。”
当天夜里，李承祖兄弟抬着杨家的聘礼，连带那100两银票，敲开了杨家大门。
杨芙娘开的门。
李承业把聘礼一股脑儿搬进杨家大门，再把银票扔在聘礼上，对杨芙娘道：“这是你杨家的聘礼，我李家不是拿女儿换钱的人家。我这里祝愿杨镇早日娶得高官千金，从此，你我两家一刀两断。”说罢，兄弟二人头也不回地走了。
李承祖走到门外，�