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他搁下茶杯，端坐道：“你问得对，这些，正是案卷中的疑点。只是当朝再无人追查下去，尘埃落定后，文帝召回姜先，拜其为相。姜贵妃抚养齐妃遗子，数年后被册立为后。但自魏西州死后，姜丞相与姜皇后姐弟不和，再未相见。文帝崩，父皇年幼继位，姜氏垂帘辅政，姜先生辞官离朝，入须弥寺剃发出家。”
好歹当了三十多年皇帝，至此我算是听明白了，这整个就是一个“兔死狗烹”的经典政治案例。只不过“兔死狗烹”还连着“卸磨杀驴”、“过河拆桥”等，乃是一个连环案。追溯前缘，大概要从武帝太爷爷重用八世家击退外敌算起，武帝用八世家退了外敌，八世家膨胀，他便又造了个鸿都府出来剿灭八世家，结果后来鸿都府也渐渐膨胀，文帝爷爷继位后看不过眼，便想利用新贵姜家铲除鸿都府——但彼时的鸿都府尹齐叔元为人十分完美，抓不着把柄，当局便生生给他编造一个把柄。对此，我师父姜先不服，拒不配合，于是当局便找到了另一个人做这个刽子手——魏西州。鸿都府也被铲平后，当局鉴前车之辙，直接杀掉了“可能会膨胀”的魏西州，同时也抹去了当局暗中操作的真相，一举两得。
从此上位者高枕无忧，朝野康定，国泰民安。
只是到底有些“意难平”至今日，经由如此曲折的方式从后人口中被吐露。我终于明白了师父五十年往生咒念的是为哪般，他怀疑是祖母杀了魏西州吗？魏西州为何甘愿被人当枪使，他看不明是非黑白、看不到自己的下场吗？
父皇心底其实是恨祖母的吗？他也恨文帝爷爷吗？他亲手教出一个出类拔萃的太子，却眼睁睁看其又毁在旁人一连串的阴谋诡计之中，最后不得不亲手下罪诏的时候该有多难过？在他眼里我是什么？见我并不如秦王勤勉好学，他心里其实是松了口气吧？临终前特意召进东宫那孩子看一眼，终究是放不下吧？
我勉强笑道：“既然父皇从未想过把皇位传给我，那太子大哥死后，谁才最合他的意？良王吗？”
晋王却轻轻摇头：“并非良王。太子大哥与姜放将军当年旧案，逝波台中也藏有密卷，良王的身世，十四弟若感兴趣，四哥日后也会慢慢告诉你。”
我已是麻木了：“良王还有什么身世，他是东宫嫡长，他不合父皇的意，难不成你合父皇的意？”
他笑了：“不然，你以为五年前十二诸侯军真是去逼宫吗？”
“不是逼宫，还勤王不成？”我已然落入他话里话外的套中，但毫无退路。
他极其平静地看了我一眼：“逼谁的宫，勤谁的王……赢了的人才说了算。十四弟，一开始我就告诉了你，父皇临终前传位于你，不过是因为他输给了太后。”
我心里已是一片拔凉，但表面上气势仍不能输：“那你告诉我这些，是想让我怎么做？只是让我死得瞑目些？”
他慢条斯理地站起身，整理衣衫：“我说过，不会杀你。你只需要写一份禅位诏书。”
是了，这才是四哥，面子里子都要。他不仅要做皇帝，还要名正言顺地做皇帝，让史官改笔、言官闭嘴、武将莫敢不从。但反正我已经死过了，也不怕死：“如果我不写呢？”
他垂目看我：“兹事体大，我知道十四弟不会轻易应允。你若不写，我便只能强夺，自是免不了一番血流成河。你自己不畏死也便罢了，那苍南的方夜阑、长河关的赵朔姜弼、萧关外的良王……你也替他们做了决定吗？”
我……我不知道。晋王在威胁我，他知道了良王所有的行军路线，如果我不答应，这些人、甚至还有更多的人，就都死定了。他是在诈我吗？我还能不能再拖一拖？或许还有转机？
“你不用急着回绝，”晋王咳嗽了几声，重新戴上兜帽，向帐门走去，“我营中有一人，见过她，你再给我答案。”
作者有话要说：
下一章上辈子的“皇后”出场，揭晓良王和十四上辈子如何反（抵）目（死）成（缠）仇（绵）！
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第25章 皇后
上战伐谋。
四哥他不愧是个老手。
姜平容掀开帐门的那一瞬间，我就知道，这事没完。
她仍旧头绾高髻，面覆青纱，手执麈尾捻珠，开口便直击我死穴：“隙中驹，石中火，梦中身。客逢异乡，陛下别来无恙？”
我脑中霍然一片空白：“你……你怎么会在这里？”
她不是今世的姜平容。
我仿佛又回到了那个头破血流的躯壳中，躺在巍峨古旧的城墙之上，身下常武门大开，羌人铁骑纷纭而入，天空落下的雨水混着尸臭血腥，在我耳边潺潺流淌——都是梦吗？
“陛下又为何在这里？”她拂衣落座，袖中取出一个黑漆方木盒，打开盒子，又取出一截线香、一块方糕、一只寸余大小的白玉药瓶，一一摆当在我面前。
“我……不知道，这是梦吗？”
她捻起线香，借旁边温茶的火炉点燃，慢条斯理地将其立于案面：“何为梦，何为真？”
门缝透进一丝混杂水气的冷风，倏忽掠面而过，那线香竟岿然不倒，只有袅袅燃起的青烟，随风缥缈四散——
夜空漂浮着烟花绽后的彩雾，圆月高悬，笙鼓奏响，鬼面舞者披甲执剑，含沙射影地上演着那场人人讳莫如深的苍北大战……我站在父皇身侧，看见下首的太子、秦王、燕王、晋王一一在列。
台上扮演姜放的舞者正瑟缩跪伏，将“行军图”递交“羌王”，转而又一幕，两军开战，“羌王”变脸，挥军两路，同时围杀“太子”与“姜放”，紧跟着“秦王”、“晋王”率援军赶至，浩浩荡荡、勇武无双，终从敌军阵中救出太子，而“姜放”身中乱箭，轰然倒下……
“够了！”台下太子猛然掀翻食案，离席而去。
杯盘狼藉一地，满座愕然。倒翻的食案后面，一粉雕玉琢的小人儿依旧懵懂端坐。
“太子成何体统！”众人冲着那三岁儿郎，数落起他的父亲来。
年幼的皇侄憋红了眼眶，委委屈屈地抬头，看向帝席。
我听见父皇低低叹了声气：“来，茂郎，到皇爷爷这里来。”
父皇从宫人手中接过他的孙子，抱在膝头，仿佛并未看见方才那一场闹剧，只是信手从食盘中取了一块糕点，塞给小孩。
舞乐重新奏响，诸位皇子们推杯换盏间，复又谈笑风生起来。只是这小孩格外机灵，他可能是嗅出了诸位叔叔们的敌意，悄悄寻视一圈后，小心翼翼地将手里的糕点一掰为二，递与我，眼神里带着讨好的意味。
我接过糕点，吃得十分忘我。突然一口没咽下去，噎得眼冒金星。
忽而天旋地转，我怀揣着一包果肉干，跌落高墙，从一群太监手里扒拉出鼻青脸肿的小良王。
我揉着他头上的一个大包，气愤道：“我去告诉父皇，你等着，我要父皇下旨，你今后跟我住！”
他裹着我的外袍，小腰板挺直地坐在正蒙殿前台阶上，有些希冀、又有些忐忑，安静地仰面盯着我，也不喊疼。
看着看着，他的娃娃脸突然出脱成少年面孔。我成了坐在台阶上的那个，他站在我面前，伸手擦我的眼泪：“对不起，十四叔，该死的是我，不是如来。我能赔给你。”
我一把鼻涕一把泪的，猛的一勾手抽他后脑勺：“小糊涂鬼，你不能安静陪我哭会儿？”
他被我一巴掌呼偏了脑袋，就那么微垂着头看我。
细雪簌簌飘落，寒风骤起，他脸上血色忽然以肉眼可见的速度褪尽，仿佛真要把命“赔”给我一般。我忙把他拽进室内，按到榻上，围上被子：“茂郎，茂郎，不要闭眼，我去叫御医……”
他身形似又长大些，约摸是十三四岁时的模样，头枕在我怀里，冷汗浸湿鬓发，嘴唇一片乌青。他拼命拽着我手腕：“不要去，没有御医敢来……”
“你吃了什么？”我环视室内，只榻边案几上有半罐药汤——汤罐还是我逝波台常用的样式，但我近日并未派人送过汤药，甚至不曾听说他病了。
他见我看向药罐，微微弯起眉眼：“我知道，不是你送的。”
我一把抓起药罐，把剩下的药汤尽数灌入口中……
他挣扎着挥手打翻药罐，迟了一步。
我十分心大地将他按回去：“瞧着吧，我就在这里，整个太医院都得麻溜过来。”
他整个人不知是冷、是怕、还是气，浑身筛糠子样直哆嗦，原本几要涣散的目光重新聚起，配合着深深锁起的眉头，如冷钩子一般扎入我的心肺，勾挑我的血肉。
……
我一阵心痛，猝然醒来，只见缈缈青烟中皇后端然静坐，抬手将案上方糕推向我，又烫新杯，斟热茶。
我出了一身冷汗，混着雨水泥水，和衣黏贴胸背，一时只觉寒意入骨，满腔悲凉：“这些是什么……为什么……我都不记得了？”
“我不知陛下看到了什么，”她斟出一杯热茶，捏起那白玉小药瓶，将里面的液体滴入茶汤，将茶杯推向我：“‘桑田’、‘沧海’，‘沧海’、‘桑田’……陛下请先饮此茶，再服此糕。”
……
“十四叔，你吓死我了！”
良王一把箍住我的胳膊肘，猛然将我拽下马背，周围尸横遍野，伤兵往来拖抬战死的兄弟……
“他们撤兵了吗？燕王抓住了吗？”我一个踉跄一头撞上他的肩甲。
他用力将我按入怀里，浑身颤抖：“都死了！我说过跟紧我！我说过让你跟紧我！”
我感到脑袋里一阵阵热血上涌，同他一样失控起来：“燕王死了？朕说了要活的！”
“你想知道什么我告诉你，不用问他！”
……
“你想知道什么我告诉你，我说的你都不愿意信，非要信旁人的？”
大雨初霁，青草萌新。雪白的军帐沐浴在金色的阳光中，原野上刮起柔软的春风。他披着一身半旧不新的白袍，高捋袖子，将我的头发铺进水盆里。
我半身不遂地后脑勺枕在他膝头，接住他的目光：“你知道我想知道什么？”
他指腹轻揉着我的头皮，垂目看着我：“……你不敢问，我就不敢说。”
我挨不住他的目光，笑着掀过话头：“那我问你一个敢说的，你年纪也不小了，打算什么时候成家？”
“我不成家，”他撩拨清水浇过我的脑门，淡淡道，“这事儿皇叔就别管了。”
“你这么说，朕就不多问了，只是这次回京敛着些，薛赏混不吝惯了，但你眼下不能让人揪着把柄……”
“臣侄和薛大人并无瓜葛，风言风语，皇叔不要以己度人。”
我一激动半坐起身：“你什么意思？皇叔在你眼里是什么人？”