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看她痛苦的模样，温情几乎也要怀疑自己的判断了，难道下毒之事不是她所为？
但若不是小莲，又会是谁呢？
茶叶是南山苑送来的东西，由老夫人亲选，碧云亲自送来的，自然不可能有问题。而茶水又是自己看着烹煮的，所用茶水取自院子里埋藏的冬日雪水，除去自己之外，还能接触到这茶的，便只有小莲了。
“那茶具，可是你清洗的？”温情向前一步，步步紧‘逼’，“如果不是你，那还有谁，能够将毒堂而皇之地下到茶杯的杯沿？小莲，不是我说你，就算是下毒，你也得把脑子带出来，这般显而易见，让人想不怀疑你都难啊！”
温情自然不能肯定，自己又不曾亲眼看见小莲下毒，但兵不厌诈这一招，她还是会的，故技重施也不是难事。
小莲陡然将脸颊全都埋入了两膝之间，不住地‘抽’噎着，几乎说不出话来，任凭温情如何‘逼’问，只是哭泣。
最开始是哽噎，进而变成‘抽’泣，最后竟成了嚎啕大哭，也不管旁边是否还站着人，将丑丑的哭态尽收眼底。
叹了一声，小莲这会儿意识已经陷在崩溃的边缘了，温情也不敢继续‘逼’问下去，万一闹出了人命，饶是有周渊见护身，也会惹来一身麻烦。
退出了房间，温情千叮咛万嘱咐，‘交’代看守的小厮，要将小莲看好了，切不可放走了她。
回房的途中，温情看似正巧地经过了浣衣的房间，与她打了个招呼，闲聊了一番。
不过鉴于彼此只是同在周渊见手下做事的点头之‘交’，没聊几句便各自散去。
外人看着不稀奇，但只有她们自己才知道方才说了些什么——温情向浣衣借人，暗地里看守着关押小莲的地方。
听闻这个要求，浣衣沉默了片刻，甚是不解：“你在担心什么，不是有人在看守小莲吗，何必我再派人去呢？”
在担心什么？
温情笑笑，她有种直觉，小莲背后之人说不定就藏在合欢院里，所以自己才有种被跟踪的错觉。
但她并没有说透，在言语上打着太极拳，游说浣衣。
到底是关乎周渊见的命，浣衣最后还是应允了，如温情所言的那样，悄悄地派了信得过的人暗中盯住关押小莲的地方。
办完这一切，天‘色’也不早了，温情伺候完周渊见用膳，就回房安睡。睡前，她躺在温暖的被窝里暗笑，不知道跟随了一天的人这会儿是不是正在暗骂自己，整整一天都没搞明白温情到底怎么彻查小莲下毒一事。
她刚要入睡的时候，浣衣来了。
随便披了一件外衣，温情打着呵欠开‘门’接待了她。
开‘门’的刹那，两人彼此‘交’换了一个眼神，浣衣端着一个木盒子走进来。
许是她也察觉了隔窗有耳，朗声道：“少爷赏赐了一些点心，咱们几人都有份，我暗忖着你伺候少爷，一贯睡得迟，便这会儿给你拿来了，哪知你已经睡了，倒是我不好，打扰了你安眠。”
温情对她赞许地眨眨眼，十分配合地扬高了音调：“没事儿，我本来也没睡着，劳烦你送来了。”
暗地里，温情却有些犯疑‘惑’，小声地问道：“你怎么这时候来了，可是出了事？”
浣衣贴近了温情的耳畔，丝丝热气喷在她的脸颊上，悄声说：“幸亏你让我派人去盯着小莲那儿，果然有异，有人偷偷前去看了她。你也知道看守的小厮都不太靠谱，就叫我的人给抓了个正着。”
一听这话，温情豁然就站了起来，又让浣衣按住肩膀给压了下去。
浣衣狡黠一笑，眼眸晶亮如天际的启明星：“我知道你想问什么，放心吧，我的人等他从房间里出来之后，再悄悄地逮住他关起来，不曾让人发现。”
对她竖起大拇指，温情赞许不已：“这样最好，我估‘摸’着这侯府之中人多嘴杂，保不齐就会有人走漏了风声，打草惊蛇了。只是……不知你抓住的是谁？”
屋子里只有她们两人，但浣衣仍旧偏头向左右两边看了看，压低了声音，讲：“那人是谁，你可认得？”
摇了摇头，浣衣贝齿轻咬着红‘唇’，缓缓道：“我不认得，但有人告诉我，那是桐‘花’苑的人。”
趁着夜‘色’偷偷赶去看小莲的人，竟然出自桐‘花’苑？
温情骇然不已，难道是桐‘花’苑里的人意图对周渊见下手？
如果幕后黑手真是桐‘花’苑的人，又会是谁呢？二姨娘？周继礼？周继忠或者周慧兰？
温情纳闷了，脑海中一一闪过桐‘花’苑中人的脸，在心中猜测到底谁是那个幕后黑手。
“时间不早了，我该走了。”浣衣放下手中的盒子，施施然离去。
当她走到‘门’口的时候，温情思忖了片刻，压低声音加了一句：“浣衣姑娘，你说大少爷现在可睡了？”
因为语速有些急促，寂静的暗夜中，温情的声音显得略微尖利。
浣衣下意识地愣了愣神，忽然莞尔一笑，似是反应了过来，明白了温情的弦外之音，对她不出声地点了点头。
待浣衣走后，温情颓然地挪了椅子到桌边坐下，桌子上搁着一盏烛火，在清冷的夜‘色’中，明明灭灭。
温情纤手托着香腮，闭上眼睛，睫‘毛’微扇，也不管外面的草丛绿树中有几双眼睛盯着自己映在窗户上的倒影，自顾自地陷入了沉思中。
约莫过了一炷香的时间，忽然又有人来敲‘门’了，动作急促，敲得‘门’“咚咚”直响。
温情恍然从沉思中惊醒，隔着‘门’，朗声问道：“谁啊，这么晚了……”
只不过一瞬间而已，但温情的心里却已经百折千回，闪过了许多个念头——来人是敌是友，叫她一时无法分明，深怕是桐‘花’苑里的那个幕后黑手察觉了自己的小伎俩，有了什么行动。
但她显然是多虑了，‘门’外紧接着响起一个熟悉的声音，是周渊见身边的宁墨：“温姑娘，你可是睡了？少爷派我来传一句话，你听着便是，也不会起来开‘门’了。明日，少爷要宴请大臣，吩咐你早些去盯着厨房做两桌子菜出来。”
在这种时候宴请大臣？
尽管温情心里藏着许多的谜团，但她还是应道：“知道了，你回去转告少爷，我一定把宴席上的菜肴都准备好，绝不会让侯府丢脸的。”
“如此甚好，那我就回去复命了，明日一切拜托温姑娘。”宁墨说罢，转身往来时的方向去了。
温情听着宁墨的脚步声一点一点走远，眉头微微蹙起，心里有个预感，总觉得宁墨话中有话。
夜已深，不只是合欢院里，整个侯府都逐渐安静了下来，万籁俱寂。
温情直到‘鸡’都开始叫了，才堪堪睡着，不多时又满身疲惫地起‘床’开始忙活。
看着铜镜中那一张疲累的脸，温情自嘲地弯起嘴角笑了笑，往脸上抹了点遮瑕的膏体——正好她之前帮侯府里的‘女’子们做了不少美容的东西，这会儿还有点存货。“温姑娘，你可起来了？”
☆、第二百一十七章 宴请
还没等温情拾掇好自己，‘门’边就有人朗声唤她了。 *79&
温情不着痕迹地皱了皱眉，嘴上应道，却连身子也没有站起来，仍是不紧不慢地对镜打扮：“哎，我就来，你别催了。”
外头唤她的‘女’子，她已经听了出来，正是管理合欢院小厨房的欢娘。
虽然大家都称呼她一句“大娘”，但其实欢娘并不老，三十来岁的年纪，仍残留了几分年轻时候的明丽，又添了几分岁月馈赠的成熟风韵，扭着水蛇腰身走路的时候，如弱柳扶风，甚是婉约。
若是来的是紫桐，一看温情紧闭着房‘门’，必定怒从心起，也不管时辰早晚，更不顾房内的人作何感想，噼里啪啦地抬手就狠狠地敲起‘门’来。
欢娘能够在合欢院里站稳脚跟这么多年，自然不会靠半老徐娘的残余风韵，为人处事比紫桐高出了好几个段数。
她来到温情的房‘门’前，只是轻轻地敲了三下，以示提醒，不仅没有怒气冲冲地闯进‘门’来，也没有急三火四的一直敲‘门’。
伴随着轻轻的敲‘门’声，她出声若黄鹂婉转：“温姑娘，宁墨昨日传话来，说是少爷有令，让您今儿个督促着小厨房‘操’办两桌子菜来，少不得要劳烦你一趟。”
话语中是带了笑意的，只闻其声，却如见面，仿佛能够看到来人面上的那一抹清浅的笑容。
温情细致地用描眉画‘唇’，直到‘唇’‘色’嫣红，才施施然停下手来，起身挑了一件清爽的浅绿‘色’衣裙换上，这才开‘门’。
“欢娘，您可真早。”到底是比自己大上一轮，温情对欢娘有礼有节，似乎先前自己闭‘门’了好一会儿的事情并不存在一般。
温情知道，自己是借了周渊见的东风横‘插’了一脚来到合欢院的，又在少爷面前得宠，自然背地里有不少的人明面上对她恭敬不已，背地里却嚼碎了舌根，欺负她没有根基。
因此，她故意磨磨蹭蹭了一会儿，才去开‘门’，为的便是给欢娘一个无声的下马威，毕竟她还身后还有周渊见撑腰，免得欢娘仗着自己是侯府中的老人，在办事的过程中给她脸‘色’看，又或者暗中使绊子，让她反而更难办了。
也不知道欢娘是否明白了温情这一层深意，只是她也不提，在‘门’外静静地等到了温情出来，笑盈盈地望着她。
拉过欢娘的手，温情不好意思地道歉：“昨夜睡得不好，是以今日起晚了，还请欢娘包涵。”
欢娘掩嘴轻笑，有分寸地打趣道：“温姑娘这是说的什么话啊，少爷既然把事情‘交’给你，那便是信任姑娘，姑娘又何故说什么包涵不包涵的话呢，那可太见外了。”
两个人相视一笑，仿佛是一对关系极好的姐妹‘花’，携着手缓步往小厨房去了。
‘操’办两桌酒席，对温情来说，不过是小菜一碟，信手拈来。
正当温情指挥着小厨房的人热火朝天地忙活着准备宴席上的菜肴时，宁墨突然来了。
“你来做甚？少爷昨晚突然决定今天办这场宴席，你现在不是应该很忙吗？”温情斜睨了他一眼，手上的动作不停，嘴上却连珠炮似的对他道。
宁墨随手拈了一块豆干，扔在嘴里美滋滋地嚼着，满不在乎地答：“不过就是宴请两桌子的事嘛，一大早我就出去送请帖了，这会儿刚回来，就到厨房来看看有什么可以帮忙的地方。”
说着，他又瞧见了案板上搁着的酥‘肉’，马不停蹄地拿了一块塞进嘴里，把嘴巴塞得鼓鼓囊囊。
温情看他吃的欢，不禁好笑，伸手拍了一下他的手掌，嗔怪道：“空闲了就出去玩，别在厨房碍手碍脚的，再说了，这些菜肴都是给一会儿的贵客们准备的，哪有少爷和客人都还没动嘴，你却先吃起来的道理！”
宁墨‘交’狡黠一笑，趁机又拿了一块酥‘肉’在手里晃了晃，声音清朗：“你不说，我不说，谁又会知道呢。好啦，我先走了，今晚的宴席你可得好好‘操’办，有好戏看呢。”
“回来！”听出宁墨话中有话，温情又厉声把他唤了回来。
宁墨蹙眉，并不买账，嘟囔道：“你叫我走，我就走，这会儿又让我回来，你当我是什么啊，这般听你的话……”
脸上浮起一丝和顺的笑意，温情捧着一