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几名士官在用力呼喊着，想要与人群沟通，但没有人能够听得进他们的解释。
他们仍旧在努力着，直到被围在最中间的人开口道：“算了吧。”
人群的愤怒无从消减，他们只需要一个发泄绝望、失落、忧伤的窗口。被围住的士兵是无辜的，这些被迫背井离乡、家破人亡的平民，又何尝不是无辜的呢？
宜青做不出这个决定，他没有办法让他的士兵对这群平民动手。
他冷静地想着，如果是别的将领遇上这种事会怎么做。莱斯曼不必考虑，平民的生死对他来说无足轻重；加百列呢？那名优秀的帝国。军人，会对着自己宣誓守卫的平民下杀手吗？
短暂地迟疑了一会儿，宜青浅笑着摇了摇头。
也许加百列会这么做，也许不会，那都是对方的决定。他现在只需要明白，自己会怎么做。
“我会和他们说，我是诺兰奥伦多。”宜青对身边的士官道，“他们会只盯着我，你带着其他人，能带多少带多少，去总督府找加百列。如果找不到他……”
宜青顿了顿，在维科郡中他最相信的人就是西里尔和加百列，前者对军事不感兴趣，后者现在生死不明。如果士兵们找不到加百列，又要怎么办？他不能带着他们做出下一步决定了，这些人又要走向何处呢？
“如果找不到加百列，请帮我做一件事。私人的请求，不是命令。”
士官劝阻道：“殿下，您不能这么做一一”站出去只会被暴怒的人群撕成碎末。
宜青心中不知有没有对死亡的恐惧，但从表面看神情有种破釜沉舟似的冷静：“请帮我找到西里尔，带着他离开这里。”
离开维科郡的办法肯定存在，至少莱斯曼在开城门时想必不会让自己陷入绝境。也许等围在城外的大多数魔物都冲进城中，集结的军队就能够反向冲出城去。尽管会被剥笋子一样削去好几层皮，但总有人能够幸存。
真要到了万不得已的时候，莱斯曼未必有精力逐一辨认混入队伍中的平民，西里尔兴许就能逃出去。
宜青难免觉得有些遗憾，例如没能见上对方最后一面，曾经的承诺都要落空，但也不如何难受，无非是心中有些空荡。一如当初那片染血的荒原，亘古不变地吹拂着冷冽的风。
他听见西里尔在喊他的名字，定眼一看，却对上了一张满是老年斑的愤怒面孔。他朝士官定定地望了一眼，越过对方，走向人群。
“我是一一”
那张老人的面孔旁，是他无比熟悉的一张脸。通常是镇定的，没有特别的表情，偶尔是困惑的，也会有旁人难以察觉的激动，那是他小心放在心底的、带着月光隐秘轻盈的回忆。
西里尔没有喊出他的名字。
在众人眼中，只是一个跛子大步走向被围住的年轻士官，手中的铁棍下一刻就会狠狠敲打在对方身上。
有人已经预先呼号鼓劲：“打得好！”
有人挥舞起了双拳，准备在铁棍落下后再补上狠狠一击。
也有目光犀利、头脑敏捷的人，很快发现他们想象中的画面并没有发生。跛子扔了他依仗着走路、必要时可以当做武器的铁棍，扑到了那名士官的怀中。不，不是，是他把那名士官紧紧抱住。
人群怒不可遏，他们感到自己受了欺骗，他们中。出了一个叛徒。他们的怒火从这一刻起不仅要烧到那些帝国士兵身上，还要把这个不知好歹的跛子烧成灰烬！
“西里尔。”宜青的声音轻轻发颤，话中带着一丝不敢置信。旋即，他反应过来此刻处境危险，将西里尔往士官身边一推，道，“你和他走。”
他没有推动。
身形单薄的机械师像是把自己变成了细长有力的抓手，紧紧钩在了他的身上，不管用多大的劲也无法剥离。
“听我说，西里尔，他们会杀了我们。”宜青道，“你先走，我很快就来。”
西里尔沉默片刻，只道：“骗人。”
他看到那些人是怎么对付落单的士兵了，他们会用木棍、用石块、用他们伸手能够到的一切物品，活生生把不还手的士兵打死。
“我有枪。”西里尔看着宜青，眼中像是滴落了一滴浓墨，晕染出深重的痕迹。
宜青从前只觉得西里尔灰色的眼睛中有天真，有澄澈，有他所不了解、但尝试着去了解的机械世界。这时他才知道，那远远不是全部。
西里尔说他有枪，言下之意是，他可以向平民开枪。
宜青冷声道：“不行，西里尔，你不能那么做。”
不管对机械师而言，这样的举动会不会带来类似内疚的情绪，他都不愿意看到对方的双手染上鲜血。
西里尔几乎从不反驳他，然而这次在定定地看着他时，双手已从怀中摸出了一把袖珍的手。枪。宜青认出，那是对方曾经用来指着他脑门的那把。
“我不要你被打死。”西里尔平静地说完这句话，转身将枪口对准了黑压压的人群。
宜青从身后按住他的肩头，手指顺着上臂摸到他的手腕，握住了那双微微颤抖的手。
哪怕对于西里尔来说，这也是个艰难的决定。
宜青将食指叩上扳机，轻声道：“那让我来吧。”
115、枪炮玫瑰25
如果一定要有人手染鲜血； 他们才能安全脱身，宜青宁肯做出最后决定的那个人是他。西里尔应该是埋首图纸、不问世事的机械师； 眼中只有线条和数值，需要忧虑的是设计是否合理、怎样才能提高能源的转化率； 而不是世间的残酷与丑陋。
两人的手指交叠，一同搭在扳机上。
西里尔的声音清晰无比地传进宜青的耳中：“不要。”
一贯迟钝的神经不知为什么在这时分外敏感起来，西里尔觉得他们两人像是紧紧抓着悬崖上垂落的细绳，如果松手，就会坠入深渊万劫不复。
他宁可和对方一起在寒风中发抖，依偎着取暖，也不会独自松开手。
宜青轻轻合上眼； 而后睁开； 道：“那就一起吧。”
人群已经因为他们的动作骚动起来，继续迟疑下去境况只会更糟。
宜青手腕一翻，将枪口向下压了些许，仿佛和西里尔心有灵犀一般； 指尖同时发力； 扣动扳机！
砰！
子弹落在众人身前，击中了地上掉落的一根木棍。木屑登时横飞，突如其来的响声让站在最前缘的人吓得往后一退。
那几人退了半步，就被身后愤怒的人群挡住了。
“怕什么！他们只有多少人？能把我们全都杀了不成！”
勇气是个任人打扮的小姑娘，有时需要将它涂抹得更好看，它才会红着脸站在众人身边。仗势欺人，或者说恃强凌弱； 就是最好的脂粉。
人群互相推搡着、挤嚷着，像一片过境的乌云，朝被围在正中的士兵们压来。
宜青察觉到西里尔的手指在开出第一枪后就不再颤抖，他们冷静地瞄准，再次射击。
“啊一一”
不同于第一次有意击中了空地示警，面对一群暴怒的平民，他们必须造成一些实质性的伤害。唯有鲜血，才能让他们暂时冷静、心生胆怯。
被击中的是一名农夫，他的左上臂被洞穿了一个血孔。鲜血打湿了粗糙的布料，他捂着伤口哀嚎不已，看向宜青目光带着刻骨的仇恨……还有一丝不愿被他人察觉的恐惧。
他口中犹自骂骂咧咧，问候着奥伦多皇室的列位先祖，但双脚已不自觉朝后挪去，有意无意让旁人挡在自己身前。
他们人多，不可能被同时击中。可一旦那个倒霉鬼是自己，那么紧接着的痛苦、挣扎、乃至死亡，都需要独自承受。喊着“怕什么”、“大家上啊”的家伙，可不会为他出一个字儿的药钱。
“别怕。”西里尔没有转过头，但宜青知道他这句话是对自己说的。
宜青摇了摇头，他并不觉得害怕。至少现在有西里尔在身边，他不会让自己因为怯懦而退缩。
“殿下，拔枪吗？”士官请示道。从约克堡跟随他而来的士兵们随身都配有短。枪。
宜青看着气血上涌、胀得满脸通红的平民，重重地一点头。
宜青沉声道：“不要瞄准要害。”
士官道：“是！”
这样的吩咐不过是例行公事，无论是吩咐的宜青，还是答话的士官，都知道在开枪之后，不可能不造成伤亡。他们是皇家守卫团的士兵，不是百发百中的神枪手，即便此时此地被围住的全都是神枪手，他们也不能保证在激烈的交锋中不会失手击中一处要害。
这一天的维科郡，残阳如血。
“报告殿下，朝西北方向突围，距离总督府三百米。”
宜青等人从平民的包围中找到一处突破口后，纵马狂奔，终于甩脱了那群出离愤怒的人们。士兵们的情绪都非常低落，连逃生的欣喜都显得褪色许多。
向他汇报的那名士官眼神游离不定，在报告完后，犹豫着问了一句：“殿下？”
宜青平静地看着他。
士官道：“我们这么做……真的是对的吗？”
宜青在心中摇了摇头，但他不会将这个答案告诉对方。如果连他在这种时候都沉浸在低迷的情绪中，他们即便成功与其余驻军会和，也很难再振作起来。
士官仍不死心，一双年轻的眼睛紧盯着他。
“殿下，是您的话……如果是您的话，一定知道答案吧。”士官努力控制着自己激动的情绪，“我们从约克堡来，为的消灭魔物……”却在魔物屠城时，掉转矛头，被迫与平民交火。
宜青道：“出发。”
“殿下！”士官心有不甘，还是追赶上了一骑当先的战马，朝他们同营的驻地赶去。
目力所及已经能看到皇家守卫团和约克堡驻军部队的营地时，宜青放缓马速，偏过头，对那名同行的士官道：“这是战争。”
宜青紧抿双唇，没有再行解释。
西里尔放过了一直拽在手心的马鬃，同样也偏头看向那名士官。士官在约克堡就是西里尔的狂热崇拜者，被那双灰蒙蒙的眼睛一扫，神情立刻变得紧张而严肃起来，犹如等待长官的检阅。
西里尔道：“在战争……中谈论对错，没有意义。”
这句话从西里尔口中说出来，让宜青吃了一惊。那名士官闻言，若有所思地低下了头。
众人翻身下马，走近营地，西里尔忽然轻声对宜青道：“理查克的日记。”
西里尔这是在向他解释，那句话他是从何处看到的。
西里尔没有说出来的一点是，理查克伯德日记中的原话并非如此。那位在爱人离世后就沉迷于机械制造的先祖，在日记中写道：在战争和爱情中谈论对错，没有意义。
他想他做的事也无所谓对错，因为那是战争，也是爱情。
到达营地后，宜青知道了一个好消息和一个坏消息。好消息是这个营地四千名驻军编制完整，没有遭遇袭击，保持着充足的战力。坏消息是，早该到总督府的加百列还是音讯全无。
宜青接过营地的指挥权限，命令附近其他驻地的士兵都向此集结，坐好战斗准备，并