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暗处。
影二藏在墙角的灌木草丛中，假装自己是一块莫得感情的石头，然而听到了陆宛祯的话之后，他的眼中忍不住再次浮现泪花：
我们太子竟然如此厉害，受难时竟有仙人相助，还遇上了心地善良的太子妃，二人相识于幼年，相互陪伴至今，这是神仙才有的爱情啊！
总想着老了退下之后出家的影二，忍不住想拿出纸笔记下自家太子同太子妃之间的故事，等日后开坛俗讲时，定要将这可歌可泣的爱情讲给百姓们听听。
他心情激动，其他的影卫们也大多如此。
负责保护乐宁的影九和影十也有些激动。
只是两人在意的点不同。
一个在想，难怪殿下早早就让我两人去到乐宁的身边贴身保护，原来是早就看上了人家，想要将人迎娶。
另一个在想，哎呀，太子妃当时回望安可是有些不情愿的，以后再想起这茬会不会不高兴？不行，我必须给太子妃留下好印象！
其他的影卫却是纷纷给影九和影十传音：
“厉害啊兄弟！原来你们这么多年执行的特殊任务保护对象竟然是太子妃！”
“苟富贵！”
“太子妃真是心灵手巧，心地善良呢，又爱护小动物，又会做好吃的，和殿下再登对不过了！”
影九和影十一面顶着兄弟们的恭喜，一面在思索自己这一路来有无不周到的地方，生怕自己护主不力。
知道乐宁身份真相的影一，因为武功高强，被迫听见其他兄弟们的传音内容，他抬手用小指掏了掏耳朵，接了一句：
“二人本就天造地设。”
其他影卫们想了想乐宁的身份，停顿了三秒，但谁让夸得对象是顶头上司，而老大又是带头闭眼吹的那个呢？
于是，影卫间很快开始了无脑彩虹屁：
“殿下和太子妃天作之合！”
“天生一对！”
“天命所归！”
放开了感知范围，无意间捕捉到影卫们聊天的陆宛祯：“……”
她忍不住扬了扬唇角。
陆宛祯是快乐了，乐宁却还有些不太适应，她轻轻叹了一口气，决定去厨房里简单做点儿小零食冷静一下。
见她骤然起身，陆宛祯出口道：“你要做甚？”
乐宁扯了扯唇角，露出一个假笑：“心中燥郁，做些降火的东西尝尝。”
陆宛祯见她满脸写着需要冷静，并未阻拦她往灶房的方向而去。
只是在乐宁的身影消失后，陆宛祯在室内静坐半晌。
而后，远处在扑蝴蝶玩耍的小团子浑身怔了怔，瞧着乱飞的蝴蝶，金色的眼瞳露出了几分鄙夷，因为瞳仁尖细，倒显得那眼眸里的情绪更冷漠了些。
它左右瞧了瞧，发觉自己的身上有的毛颇有些凌乱。
陆宛祯原地转了转，本来想要找影卫帮自己捋一捋毛，但是转念一想，又放弃了这个选项。
它迈着优雅的步伐，朝着灶房的方向哒哒哒地跑去。
……
灶房内。
乐宁已经习惯了陆辰这两日无事好做，带着大小萝卜头来围观自己做事的样子了。
见到陆辰同小孩儿们围过来，乐宁笑了笑，开口问道：
“陆兄总这样积极往庖厨之地跑，是也对此道有兴趣么？”
陆辰哪儿好意思说是因为想要同她多相处些时日，好降低她对陆国公府的抵触心。
他们都知道了乐宁曾经过的日子如何，生怕她心中生怨怼，或是不再对亲情报以希望。
此事陆辰还不敢同周夫人说，怕她太激动，只是想着一会儿同样将乐宁做的东西送一份过去，慢慢地找个机会，等周夫人身子好些了，再说说这事。
面上，陆辰只是笑：“本是烟火气浓重之地，可不知怎么的，瞧着你做这些，只觉得松快。”
甚至会产生一种简单的幸福感。
陆辰发觉她是真的喜欢做这些吃的，很是支持，例如今日乐宁所在这灶房的食材，就显然比昨日更丰盛。
但她只以为这是太子所在院落的缘故，并未想太多。
乐宁翻出先前用来做果冻的那种凉粉果，决定这次就为此果正名，做点儿凉粉出来。
昨日的红糖还剩下稍许，恰好能上色，也能加点甜味。
碧色的果子切开，外皮去掉，留下果肉，放在簸箕中置于庭院内晾干。
而后将果肉剥了放在布袋中，寻一木盆中倒入水，将裹了果肉的布袋放入水中揉搓，再静置些时辰，那水便凝成了凉粉。
乐宁还在等果肉晒干，就见到芝麻朝着自己小跑而来，从陆家几个小孩儿的膝头跳过，一路跑到自己的怀里。
她笑了笑，揉了揉猫儿的耳朵。
陆家小孩儿先前就对这猫儿有兴趣，只不敢随意摸，如今见着它如此乖巧，便纷纷问道：
“我……可以摸摸这小狸花么？”
“它毛色好奇异，但也很好看！”
“它好小，瞧着这毛儿就很舒服！”
听了他们的话，乐宁轻轻揉了揉猫儿的耳朵根部，做出沉吟的模样——
陆宛祯一点儿都不想被这群孩子揉搓，不由抬头去瞪她，原先那副无辜的小猫咪模样消失不见。
接收到视线的乐宁抿唇笑了笑。
然后她道：“它不爱被其他人摸，你们如今只能看看了。”
而后，她凑到小猫儿的耳边，一边摸着它耳朵上贴服的绒毛，一边低低地笑问了一句：
“对吧，芝麻殿下？”
第39章 药膳蒸鸡
陆国公府； 北院内。
周芫桐倚在塌上闭目养神； 贴身伺候她的婢女站在她身后给她不轻不重地按着脑袋； 远远地听着远处院儿里的欢闹声； 自己这边周遭却是一片安静，她忽然睁开了眼睛。
“夫人？”
婢女停了动作； 以为是自己的力道不合适。
周芫桐眉目间浮出几分笑意，她的样子同当今皇后有七八分相似，只是气质不同，显得更为温和，眉目间还有几分散不去的忧愁； 长此以往，加上她近些年生病次数增加； 身子骨越来越差； 倒衬出她有些许弱不禁风的感觉。
听见婢女的声音； 她摆了摆手； 开口问道：“近些日子太子出宫了？”
婢女应道：“是，太子殿下这几日三不五时地往府中来； 蓉娘子当是高兴极了。”
周芫桐笑了笑：“这对母子倒是情深……”
陆蓉分明有自己的孩子，却也对收养来的陆宛祯视若己出，以至于这孩子每次出宫，不见往姚侯府上去几次； 倒回回都往陆国公府跑。
周芫桐的眼中流露出几分真切的羡慕来。
婢女们都忧心在她跟前提过了其他人的儿女，徒引得夫人伤心，故而有意将话题给引开； 回归原先那处：
“夫人近日可感觉好些了？”
“上回大夫说，夫人日日这样待在府中，怕是觉着憋闷，过几日便是珩将军的休沐日，我听人说城外南山景色绝佳，如今天又热的很，不若让将军带着夫人出去走走？”
周芫桐唇边泛出几分浅淡的笑意，只见她摇了摇头，慢慢道：
“不必如此麻烦，我这院儿里花果齐全，我在这里头拾掇拾掇花果便是。”
听见周芫桐的回答，婢女暗暗在心中叹了一口气，面上却乖顺道：“但凭夫人差遣。”
二人说话间，外间有婢女来报：
“太子院儿里今日请了邹公食肆的小郎君来做客，特做了些小食，辰郎着人送来请夫人尝尝。”
周芫桐一听，挑了下眉头：“哦？辰儿何时同殿下如此要好了？难怪我听的那边院儿里总是欢声笑语，想来孩子们都被他一道儿带去了吧。”
“既是小辈有心，便呈上来吧。”
周芫桐觉出几分稀奇。
毕竟往日里陆辰跟陆宛祯不怎么对付，府里人都笑话说这是他俩小时候就结了梁子的缘故，长大了就怎么都玩不到一块儿去。
没想到，转眼间二人竟如此要好了。
周芫桐不由感叹一句时光飞逝。
婢女将凉粉同奶茶一并呈了上来，一碗浅棕色的奶，散发着浓浓的香味儿，有甜香，亦有茶香，另一碗则是晶莹剔透，半透明如玉一般地，小块小块儿码在碗里，上头铺了些红豆沙，和着晒干的葡萄。
周芫桐瞧着这新鲜玩意儿，一下子就猜出来是谁做的，笑问身旁的婢女：
“这是食肆里那位四郎所出吧？”
“先前听闻他离开望安，游历大黎去了，现下终于回了？”
看来能让太子殿下和陆辰凑到一块儿去的原因，就是这位小郎君了。
“是，前两日那位小郎君就来了府上，一直在太子院儿里住着，我听旁人说，辰郎很是喜欢这郎君手艺，故而日日带着弟弟妹妹们往殿下院里跑。”她身边的婢女缓缓接道。
周芫桐笑了笑：“我一猜便是如此。”
她拿起碗边的勺儿，先是翻搅了一下奶茶，捞起一小勺时，却发觉勺子里静静躺了一枚深色的小丸子，周芫桐颇觉惊喜，不知那为何物，试探着送到口中，一口咬下后，便被那弹滑的口感所征服。
周芫桐觉出几分稀奇。
她又去捞了捞旁边那碗晶冻，甜甜的味道送入口中，牙齿咬下那晶莹，甜甜的葡萄干在齿间蹦跳，略有些软黏的口感同晶冻的颤巍形成鲜明对比，又被红豆沙的缠绵所绕上，口中只余下层层叠叠的甜味。
红豆沙的绵甜，葡萄干的凝甜，最后是那晶冻的淡甜，却都恰好不腻，互补互足。
周芫桐问婢女：“这两样小食叫什么名字？”
“那边儿说是奶茶同凉粉，辰郎特嘱咐了，这凉粉怕有些性寒，夫人少用些，可留给珩将军尝尝。”
周芫桐笑着摇头：“就他胆儿肥，如今敢拿我打趣了。”
嘴上这么说着，周芫桐不愿让郎君忧心，又动了几下勺子，就没再继续吃了。
直到当日晌午用膳——
婢女们又呈上一道乐宁所做的菜肴，是一道充满药膳香味儿的蒸鸡。
蒸出的金黄色油星子沿着鲜嫩的鸡皮慢慢地落下，在盘底聚成了一汪小小的金色池子，半只鸡卧在雪白的盘子里，肉眼可见的热气还未散，仍有袅袅的香味儿顺着热气飘散，钻入室内所有人的鼻子里。
闻着倒是挺香。
周芫桐瞧了半晌，唤来传菜的婢女，问道：“辰儿今日是在卖什么关子？这道菜不是小厨房做的罢？”
她院儿里的人她向来知晓，因着周芫桐总生病的缘故，所以常常要吃些药，以至后来她闻着药味儿就不大舒服。
而今又少有大夫晓得食之一道，除却宫中御膳房，还少有敢以药膳入菜的，更别论她一个小院子里的小厨房了。
所以，周芫桐大胆猜测，这指不定是隔壁院子里，陆辰跟那位食肆里的小郎君要来的。
果不其然，婢女老实回答道：
“此菜是隔壁院儿里特着人送来的，太子殿下言道，夫人定会喜欢此道‘药膳蒸鸡’。”
太子殿下？
早晨是陆辰，如今又是太子殿下让送来？
周芫桐颇有些摸不着头脑，仔细问了句：“此膳是各房都分去了些？”
婢女也有些茫然：“奴婢在殿下院儿里未见到其他房里的丫鬟。”
周芫桐：“……？”
她不由蹙了蹙眉头，奇道：“这两人如今是同我卖什么关子？”
婢女们也面面相觑，无人能回答这个问题。
周芫桐吩咐身边人将那道蒸鸡放到自己的跟前，用筷子轻轻地戳了戳鸡肉，便能见筷子扎�