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“哥们儿，帮个忙。”光头递上一支烟，“刚那个团的领队是你吧？”
迟则安没接：“有事？”
“红景天有没有？”
红景天是最常见的抗高反药，迟则安听到这里，下意识打量对方的脸色。
光头讪笑说：“我兄弟有点不舒服，我来帮他借点。”
迟则安起身示意对方跟他上楼，从登山包里拿药时问：“情况严重吗？严重的话最好去医院。”
“不严重，就头有点疼。”光头往他包里望了望，“哎氧气瓶有多的吗？”
迟则安看他一眼，光头说：“有备无患嘛。”
“有备无患，那我看你们好像什么也没带。”迟则安沉下声，出来玩儿他最怕遇见的就是这种人，偏偏户外热被炒起来后，这种人反倒越来越多。
一个个不拿自己的命当命。
光头摸摸脑袋：“我们就过来看土林，本来也没打算上山，只不过没想到三千多米就扛不住了。”
迟则安点头，把氧气瓶和一板红景天递过去却没松手。
光头莫名其妙：“什么意思？”
迟则安说：“给钱。”
“……我……”光头一时找不到话说，愣了几秒才问，“多少？”
“算你两百吧。”
光头被价格气笑了：“你他妈敲竹杠呢？药店里两样加起来也就一百。”
迟则安收回手：“那你去药店买。”
光头转头就想往外走，结果一回头看见走廊的窗户。窗外天已经暗了下来，这个小镇的市场关门关得早，更何况他也不熟悉路。
他只好倒回来：“东西先给我，钱没带身上，我晚点拿过来。”
迟则安不怕他赖账：“等会儿到楼下找我。”
光头接过东西，这次没有再道谢，反而一路骂骂咧咧地回了房间。
重新下楼坐回电脑前，迟则安见照片已经传完一张，周念没回信息，大概是没看见。他想了想又把第二张也拖了进去。
这次他一共选了五张，半个多小时后总算全部发完。刚准备关电脑，迟则安就听见脚步声再次响起。
光头把钱扔到柜台上：“一瓶600毫升的氧气，一板10颗的红景天，一共两百，你数数，看对不对。”
迟则安没有细想，只说：“嗯，放着吧。”
那人却没急着走：“你遇到有困难需要帮忙的，都会额外多收钱吗？”
“啊，下回再遇上我还收。”迟则安听出光头依旧不服气，转过脸看向他，“你要是不高兴呢，出来玩儿就把东西带齐。”
光头稍顿一下，又问：“在这种地方乱收钱，良心不会痛？”
迟则安笑了起来：“不痛。”
光头露出鄙视的眼神，正要离开时又被叫住。
迟则安用柜台的笔抄下一串号码：“你朋友如果过会儿还不好，打这个电话给医院。”
光头愣了愣，收下号码走了。
迟则安关了电脑，拿起手机和相机准备回房间，走出几步才想起柜台上还有两百块钱。
他折返回来，将两张纸币塞进了旁边的公共捐款箱。
楼上客房里，光头斜靠在床头，把胸口口袋装的手机拿了出来。
躺在床上的同伴把氧气瓶放好，觉得浑身舒服不少：“你真录了？没必要吧，确实是我们没做好准备。他要的也不多，我把钱给你就行了。”
光头呸了一声：“老子就是看不惯他那态度，不爽他，行不？都是出来玩儿的，板着脸教训谁呢？”
“唉，你这脾气也是躁。”同伴感叹一句。
光头把视频从头到尾看了一遍，决定回头把迟则安最后那句话剪掉，时候放出来的效果才更好。
“就躁，怎么了？谁让老子不痛快，”他舔了舔牙，“老子就搞死谁。”
·
周念对客栈里发生的事一无所知。
吃过晚饭她休息了一阵，便换上跑鞋去公园跑步。这是她从小到大难得养成的一个爱好，因为跑步的时候什么也不用想，只需要将大脑放空，保证呼吸和跑动的频率，就可以忘记生活里所有的压力。
回到家洗完澡，她顶着湿漉漉的头发出了卫生间，看见手机屏幕亮了起来。
周念心中一动，连忙划开屏幕，失望地发现是方淮晏发来的消息，对方说今年中秋会和父母一起回苏城探亲，希望到时能见一面。
她闷闷地盘腿坐在沙发上，边擦头发边回：【那我告诉外婆和大姨一声。】
方淮晏发来语音，语气温柔：“念念，我打过电话给外婆了，她好像还不知道你有喜欢的人。你没打算通知她吗？”
周念蹙眉打字，打到一半下一条语音又出现了：“还是说那个户外领队，只是你拒绝我的借口？”
才不是借口呢，周念在心里咕噜一句，她只是拿不准该什么时候告诉外婆而已。
当然更关键的，是周念自己也不知道，她这到底算不算告白成功了。
为此她还专门咨询过管晓雯，好友把当天的经过听了一遍，琢磨着说：“应该不算吧。”
周念当时感觉一盆冷水泼了下来。
“但他至少不讨厌你，你们之间只是缺乏了解，”管晓雯鼓励她，“其实这样也好，你跟他多接触接触，说不定深入了解之后，你还不喜欢他了呢。”
微信里方淮晏还在发表长篇大论，中心思想就是劝周念再好好想想，不要因为一个不切实际的男人而放弃他这个现成的结婚对象。
周念礼貌地打断了他的迷之自信，退出聊天窗口后才看见早些时候迟则安发来的照片。
被方淮晏引发的郁闷瞬间消失殆尽，她轻轻地触碰屏幕，像小孩子翻开一页装帧精美的童话书那样，看着迟则安见到的世界在她眼前徐徐展开。
周念从其中一张照片上，认出了迟则安的影子。
照片是竖着拍的，上面一大半是远处的山丘，下面就只剩他的影子和水泥公路。平心而论，迟则安拍照的技术一般，就拿这张照片来说，取景构图就相当糟糕。
但灵感就在这一刻迸发出来。
周念挡住照片的三分之一，发现山丘变成了华丽的穹顶，而投射在公路上的那道长长的影子，包括他稍显懒散的站姿，都和山丘形成了一淡一浓的对比。
她闭上眼，想像自己就站在那里。
眼中满是浓墨重彩的自然风光，而脚下是漆黑的影子和阳光下泛白的公路，公路看不到尽头，仿佛一路走下去，就能像故事里那样，进入一个与世隔绝的桃源。
周念几乎从沙发上蹦了起来。
上一回参加工艺展，她选送的是一幅自己设计的荷叶绣品。然而评审老师肯定了她的绣工，却没有青睐她的创意。
尽管没跟任何人提过，但老师那句“不上不下”的评语，让她一直以来郁闷不已。
“我能看出你有许多想法，是不是害怕表现出来会被人笑话呢？你可以再大胆一点，尝试一些传统图样很少表现的画面。”
那位老师叫年映春，是国内知名的苏绣工艺大师。她望向周念时，目光和蔼得像在看自己的孩子：“年轻人嘛，失败几次都不要紧，关键要勇于突破。以后有了新的作品，可以拿来让我看看。”
合情合理的一席话，却让周念躲起来哭了一场。
她当然希望自己能勇敢一点，可是她一直以来最缺少的就是勇气。因为突破和尝试都意味着有失败的可能性，那样会让人怀疑她是否真的适合苏绣这个行业。
就像收到大学通知书的那天，外婆曾经委婉地问过：“以后不做苏绣啦？”
“做的，我可以学完回来帮忙呀。”周念不解地回答。
外婆欲言又止，过了会儿说：“如果不喜欢苏绣，我们也不会勉强的。”
那番话说得过于晦涩，周念过了很久才明白过来——外婆怕她有其他想法却不敢说，以为她上大学是为了摆脱家里延续的传统。
毕竟很少有绣师会像周念这样，念完高中还要进大学深造。
无论在绣品街还是学校，她总是和周围的环境格格不入，像一个行走于两个极端中间的异类，在哪里都找不到踏实的归属感。
她的确想为苏绣增添一些崭新的元素，却总是会被心里的恐惧所困扰，唯恐多展现一点，就会被人多误会一层。
灯光温暖地照在周念的头顶，她将迟则安发来的照片放进制图软件，渐渐处理成稍淡的颜色。
她决定明天就把照片拿去打印到画布上，不用太大，只要小小的一张，然后每天抽出一点空余的时间，等迟则安下一次来苏城的时候，她或许可以送他一份特别的礼物。
作者有话要说：迟哥：我早该知道，你接近我只是想从我这儿找灵感！
第25章
俗话说一场秋雨一场寒，接下来的半个月，苏城接连下了三场雨。
整座城市被雨水打湿，墙角生出少许苔藓，依稀增加了秋意的萧瑟。最后一场雨淅沥沥地落了好几晚，等到雨停那天，周念忙里偷闲准备的礼物也正好完成。
她为它取名“桃源”，用细窄的木框裱好后就放进了抽屉里。
中秋节当晚，周念去了一家老字号的淮扬菜馆。
穿过菜馆大堂时，她被店里表演弹词的艺人吸引，驻足欣赏了一会儿。舞台上一男一女，男的着长衫拿三弦，女的穿旗袍抱琵琶，一弹一唱之间，古老的故事便被他们缓缓道来。
身边有人靠近，周念转头，果然看见西装革履的方淮晏。
方淮晏问：“这唱的是什么？”
弹词艺人讲的都是苏城话，方淮晏离开多年，一口普通话说得字正腔圆，老家的方言倒是忘得一干二净。
“《珍珠塔》，讲陈翠娥把珍珠塔送给家道中落的方子文助他读书。”周念简短介绍完，见方淮晏还看着自己，只好继续说，“后来方子文中了状元，就回来和陈翠娥成亲了。”
方淮晏意有所指：“有情人终成眷属的故事。”
周念抿抿嘴角，转身往包房走，方淮晏紧随其后：“小长假呢，那位户外领队没来找你玩儿？”
“他有事。”周念停下脚步，“你关心他做什么？”
方淮晏笑了：“我关心的是你。念念，你太单纯，不知道他们户外圈子有多乱。”他拿出手机，显然有备而来，“你看随便搜一搜，女驴友为了搭车跟陌生人睡觉的事到处都有，你觉得荒郊野外，有几个男人能把持得住？”
周念飞快移开目光：“他不是那种人。”
“所以我才说你单纯，才见过几面就那么相信他？”方淮晏无可奈何地摇头，“而且搞户外的，多危险啊，听哥哥一句话，真的不合适。”
周念心想，那我们也不合适。
她皱了皱眉，轻言细语地劝道：“以你的条件，想找女孩子肯定很容易，没必要随随便便地就认定是我。”
方淮晏无声地笑了一下。
他这段时间接触过不少适龄女性，那些和他门当户对的姑娘，都被家里养出了高傲的个性，大家谁也不服谁，他又不想给自己请尊大佛娶回家伺候。
所以思来想去还是听话懂事的最好，加上父母对周念也很满意，在不知从哪儿杀出个户外领队以前，方淮晏几乎都快认定周念非他莫属了。
几句话的功夫，两人就到了包房门外。
周念推开门，看见方家阿姨正拉着外婆的手闲聊，里面一派和乐融融的样子，衬得她郁闷的情绪像是突兀的一根刺。
大概是之前和外婆谈过一次，家里知道她