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叶蕴仪怔怔地看了看那妇人，回过神来道：“哎，您看我这半天，还没问您家贵姓？”
那妇人忙道：“我男人姓吴。”
叶蕴仪点点头笑道：“吴家嫂子，您刚才说种棉花是怎么回事？恼”
那妇人脸上显出一份感激的神情来：“贺家也跟我们一样，是从外边搬过来的，前年，他家一个远房侄子过了来，教咱们种棉花，又联络省城的贩子来收。后来，他说贩子价太低，让省城里日本人的纱厂直接来收，可是，纱厂的价也压得低，他就教咱们成立了农会，推举了杨老三和李贵，代表咱们一起跟纱厂谈价，今年初，他又说怕纱厂到时不认帐，还让纱厂开春的时候就下了定，咱们提前就拿到了一些钱。”
叶蕴仪惊异地问道：“农会？”
吴嫂昂起了头，一脸憧憬地笑道：“是啊，贺家侄子说，农会可以让咱们抱成团，有啥事大家共进退，至少可以商量着来，就再不会象以前因为势单力孤，而被抢地、骗地了。大家抱成团，日子也会好过些。我家男人算了帐，说今年只怕比原先那块好地最好的年成的收入都要多呢。”
叶蕴仪心中不由一沉，她原以为，这里的土地贫脊，种不了西南常见的水稻，只要给农户们他们原来的地，再给了一定的搬迁补偿，他们应该就愿意的，可现在这地里种了棉花，连买家都已找好，让大家又有了新的活路，若是让他们再搬走，只怕会更难。
而这个农会，恐怕更是一个麻烦，他们原来的地，大部分都不在一起，现在他们抱成了团，尝到了甜头，若要打散他们，只怕他们也不愿意。
这事只怕还要从长计议。
正沉吟间，却见吴嫂伸头看了看门外的雨雾，喃喃地道：“大夏天的，又不犁地，怎么会把犁耙拉在地里了？这么大雨，呆会儿该淋透了！”
听了这话，叶蕴仪眉心一跳，他抬头与林宥嘉对视一眼，都在对方眼中看到了一丝不安。
叶蕴仪看了看门外灰蒙蒙一片的天地，咬咬牙，对吴嫂笑道：“吴家嫂子，我们今天还得赶回省城去，这雨也不知要下到什么时候，我们就先走了！”
说着，向林宥嘉打了个眼色，就向门外走去。
那吴嫂也不挽留，只皱眉道：“你们小心些，这山里一下大雨，有时山上的泥沙还有石头都会滚下来，别给埋在里头了！”
叶蕴仪感激地笑了笑：“知道了！”
两人出了门，牵过屋檐下的马，冒雨上马，走出没几步，回头一看，竟见大雨中，三五成群的人们竟从不同的方向往吴家聚拢，叶蕴仪与林宥嘉心里一沉，同时一挥马鞭，急急地向云顶镇飞驰而去。
到了柳家，柳老爷忙安排下人伺候叶蕴仪与林宥嘉洗漱，还让人将自己女儿的衣服拿给叶蕴仪换上。
叶蕴仪洗漱换衣出来，柳老爷已安排了午饭，柳夫人也一起出了来。
席间，柳老爷一脸小心地问道：“我听说这办铁矿可要很多钱，可为何至今没听说要我们纳捐？”
叶蕴仪心中暗叹，柳老爷这话说得含蓄，其实还是怕军政府又来摊派吧？
她不由笑道：“柳老爷，这次办铁矿是向银行贷的款，这钱是没有问题的。”她在柳老爷眼中看到了一丝怀疑，忙解释道：“这银行呢，就跟钱庄一样，可以借钱出来办事的，以后铁矿赚了钱，再将钱还给银行，银行赚取利息。”
柳夫人这时笑道：“这银行，我倒是听我家闺女说起过，不过，听说，银行好多都是洋人开的？”
叶蕴仪坦然一笑：“也不全是，不瞒您说，我家里就是开银行的，这铁矿的钱，就是我家银行借出来的。”
林宥嘉惊异地看向叶蕴仪，这位叶先生，实际的少帅夫人，身份一直很神秘，只知道是少帅在广州上军校时认识的，知道她会洋文，有学识，没想到她竟还有如此背景和身份。
看着柳老爷那专注的神情，叶蕴仪不由心中一动，这柳老爷在这附近财雄势大，家业应该不只土地那么简单，现在的士绅，除了买地，多会想要兴办一些其他生意。常言强龙不压地头蛇，而柳老爷在这附近声望很高，若是他能入股，以后很多事，或许会好办很多。
她放下手中筷子，接着说道：“说起来，也是想带动咱们国家自己的工业，不要都被洋鬼子占了去，所以，这次铁矿，军政府也允许一些士绅入份子，因为有银行借了大头，这些士绅也不用担心不赚钱，我看少帅的意思，是想让大家都参与到实业中来，有钱大家一起赚，一方面是回报士绅们多年来对军政府的支持，另一方面，也是想让大家稳稳定当当地尝到办实业的甜头。”
听到“稳稳当当”几个字，柳老爷眼中闪过一丝兴奋，却又迅速黯淡下去，这时只听柳夫人埋怨道：“我兄弟老早也劝你做些别的生意，可你只要有一个钱都拿去买了地，现在这周围的地也卖不起价，这么好的机会，可是要错过了！”
叶蕴仪想起什么，不由问道：“柳老爷，您的地里都种什么？收成可好？”
柳老爷忙回道：“主要是稻子，其他地方还好，就是靠近铁矿那一片，收成都不好，去年我看那些个泥腿子都种了棉花，听说还不错，正好我家小舅子认识省城那家日本纱厂的买办，说是可以收棉花，今年我就让佃农将那一片大概有两百亩地也都种成了棉花。”
听了这话，叶蕴仪不由皱眉道：“这么多人种，省城就一家纱厂，收得了那么多嘛？况且，我在省城听说过，日本那家纱厂主要的棉花来源在西山那边，这种的人多了，只怕被日本人压价！”
柳老爷笑道：“我小舅子给了那买办一些好处，他答应先收我家的，再说了，铁矿那边的地不是军政府都要收了去开矿嘛。”
叶蕴仪恍然大悟，这柳老爷对铁矿之事如此上心，看来除了女儿的事外，恐怕这才是主因。她的眼神不由一亮，若是将柳老爷的棉花地换给那些农户，岂不是既未断了那些农户的生计，又不会将他们打散分开？
可柳老爷这边，要如何去补偿呢？
一个念头在她心中快速闪过，她已是有了主意。听柳家的意思，其实是想入股铁矿的，却苦于没有资金，若是让柳老爷将地与铁矿的农户交换，再让他以铁矿上的地作价入股，这样，土地的事就可完全交给柳老爷去搞好，潘家军不用再将军粮的耕地拿来交换，柳家在这附近有声望，以后铁矿的事还可多依仗他，而那些农户，起码不用面临柳老爷的棉花的竟争，也才卖得出好价钱。
这样，岂不是皆大欢喜？
可这事，她却不想自己说出来，得让柳老爷自己去想。
于是，叶蕴仪皱了眉道：“我听说，那些个农户抱成了团，跟纱厂谈好了价，纱厂连今年的定金都下了，他们得了好处，只怕未必愿意卖地啊，他们不卖地，我这铁矿开不起来，您那棉花只怕也不好卖！”
柳老爷的脸上原先的得意之色一下子僵硬起来，叶蕴仪不动声色地笑道：“对了，柳老爷，您那个退婚书写好了没，保人有没有画了押，我想等下雨停了，就赶去潘家集，尽早把这事处理了，再把银票带过来，您也好帮我们买地不是？”
柳老爷忙道：“我看这雨，今天一时半会儿也停不了，路上又滑，那潘家集离这儿有百十来里地呢，不如今天就在我家歇下，明天再走？”
叶蕴仪也不推辞，客气地笑道：“那就麻烦您了。”
一直到吃晚饭，那雨也没有停。
晚饭桌上，多了一个精明的中年男子，柳老爷介绍道：“这是我家小舅子，周一才。”
叶蕴仪明白，只怕是听了她的话后，柳老爷找了自家小舅子商量来了。
寒喧过后，那周一才对叶蕴仪笑道：“叶先生，我听说，那铁矿可以让士绅也入股？”
叶蕴仪与林宥嘉早有商量，这时不由对视一眼，林宥嘉笑道：“是的，少帅留出了两成股份，给士绅们入股，说是先到先得，我看这风放出去也有半个月了，估计这两成也差不多快满了。”
柳夫人不由脱口而出：“哎呀，那怎么办？”
林宥嘉故作惊诧地道：“难道柳老爷也想入股？”
那周一才不紧不慢地点点头，笑道：“我这姐夫是个老实人，做其他生意又怕担风险，现在既然是跟在军政府后面开矿，又有银行做保，这生意最适合他不过，就不知这股子还有没有了？”
林宥嘉皱眉道：“哟，这个时候，还真不好说。”
周一才看了一眼柳老爷，对叶蕴仪笑道：“铁矿那些农户的地的事，我也听说过，实际上，那里我们周家和柳家也都有一些地，占了约有四成，而那些个农户，虽然户数多，但他们加起来的地，也就六成，加上我姐夫在这里还有些名望，又是乡里乡亲的，所以，由柳家出面去收地，应该比你们去要容易些。”
叶蕴仪不置可否地笑了笑：“若是柳家能帮忙把这地的事办下来，我们出面让少帅那里留点股份，也是应该，只不过，今天好象夫人提起过，柳家没有现银，所有的钱都去买了地？”
周一才自得地笑了：“我们是想以自家的地来跟那些农户换，同样是种的棉花，又在这附近，他们还不用搬家，然后，我们想将从农户那里换来的地折价入股铁矿，这样，军政府也不用拿钱出来买地了不是？”
叶蕴仪脑中闪过吴嫂家那窘迫的境况来，有心要为农户们多拿些利益，不由皱眉道：“他们的棉花听说都是有纱厂定好的，只怕他们未必肯呢。”
周一才忙道：“这个我想过了，铁矿以外，柳家和周家也还有一些棉花地，到时，就让省城的纱厂一起收棉花，按我们的价格一起给农户，我们的价格比他们原先自己谈的价高了约有半成呢。”
叶蕴仪击掌笑道：“好！若是这样，我定为你们拿到这股份就是！反正这铁矿开工也没那么快，正好将今年的棉花先收过，也不会让大家有什么损失。”
林宥嘉一脸敬佩地看向叶蕴仪，连连点头称好。
一餐饭，宾主相谈甚欢，叶蕴仪了解到，那周一才家也算是大户人家，虽说没有柳家名望高，地也没有柳家多，可却早在省城开了些米行、布行以及客栈等生意，脑子却比柳家灵活得多。
叶蕴仪状似随意地说道：“其实，除了铁矿，军政府还打算再兴办其他实业，比如这纺织厂，若是你们家自己又种棉花，若能在省城再开厂，这可是门两头都好的生意，这头成本就比日本人低了去。”
周一才兴奋地道：“不瞒您说，我正想着这事儿呢，我家侄子就在日本人的纱厂里做事，是我让他去的，我想着让他去学学人家是怎么做的，那买办也是他帮我买通的。”
叶蕴仪暗自打量起这周一才来，没想到，他一个土财主，竟有这样的眼光！
她刚要说话，却听外面一阵喧闹，紧接着是重重的砸门声，更有一声声震天的怒吼：“把人交出来！”
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PS：大家表急哈，这几天的文文看似可能平淡，实际其中有很多伏笔要交待清楚，后面会涉及很多矛盾纷争，包括蕴仪与潘少联手跟日本人的相�