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向阳的助力，轻易得水到渠成。
半个下午的忙碌后，乔木兰终于松了口气，她斜眸看向沙发上的徐向阳，男人嘴角挂着满足的笑意，帮助那些孤独的孩子们，本身就是一种乐趣。
然而，令人感到疑惑的是，薇薇安和艾利克斯似乎有什么事要说，却又支支吾吾，让乔木兰感到不安。
半晌过后，还是薇薇安率先开口，她请求般道：“乔小姐，其实我们还有一事相求。”
乔木兰面色微沉，眼下的国际形势并不同于多年之后，有些事情难免比较特殊，她不敢放松警惕。
所幸的是，接下来薇薇安的话打消了她的担忧，“乔小姐，我们想通过你与中国官员交涉一下，事实上我们来中国的目的，便是将贵国失落已久的一件古董捐赠回来，只是旁人我们又信不过，便一直不敢动作。”
乔木兰心下大喜，前世之时她便经常惋惜，华夏的太多古董流离失所，薇薇安的所作所为是令人钦佩的。
轻抿下唇，乔木兰将薇薇安的想法转述给徐向阳，这种涉及到国家关系的大事，她一个无权无势的女人还是没有话语权的。
“这真是太好了！”徐向阳闻言面露欣喜之色，连声道：“木兰，我这就去和首长请示一下，你让他们稍等片刻。”
男人风风火火地离去，乔木兰有些无奈，果然身为军人，对于国家的感情是炽热的，这样的徐向阳，比起前世那些没有民族荣誉感的人，多了一份令人心驰神往的担当。
几盏茶过去，踢踢踏踏的声响传来，乔木兰有些错愕，安抚着薇薇安等人继续饮茶，她缓步走到门口。
两辆军用吉普车远远地停在家属院门口，几个身穿制服的男人下来，俨然一派铁血军人的模样。
那是——视线一滞，乔木兰忍不住扶额，首长怎么来了？
不只是首长，他身后还跟着约莫五六十岁的男人，身着一袭唐装，浑身散发着文质彬彬的气息。
“小徐啊，想必这就是你的未婚妻吧，果然是气质非凡。”首长笑呵呵的，在乔木兰面前，他体恤地收起了对待军人的强硬作风，显得和蔼可善。
乔木兰温柔地笑着，应道：“首长客气了，不敢当，那些外国友人就在房间里，您稍等片刻，我同他们说一下。”
首长自然也知道，他们一行人若是贸然进去，只怕会吓到那些外国人，他看着乔木兰这副大方得体的模样，止不住暗暗点头。
进了门，乔木兰正同薇薇安交涉，家属院里却是开始躁动起来了。
这个不大的家属院，每个人的所作所为都被旁人看在眼里，更何况如今是首长来了，众人个更是瞠目结舌。
“完了，完了。”家属院大门口，提着一筐白菜的王珍面容大变，也不管旁人的眼神了，风也似的跑回了家。
“卫东，刘卫东！你这个没出息的，就知道喝酒！首长都到姓徐的那儿了！我看啊，那个狐狸精怕是要嚼舌根子了！”
咋咋呼呼的声响打断了这几日刘卫东难得的清静，只是他却来不及生气，王珍的话如同一盆冷水泼到了他的头上。
“什么？”噌的一下从沙发上站起来，刘卫东披上外套，就急切地飞奔出去。
一切都谈妥了，乔木兰这才请首长进门，一行军人在门外等着，可那个身着唐装的中年男人，却也跟着进来了。
首长看着乔木兰疑惑的神情，温和地笑道：“小乔啊，这位是首屈一指的古董鉴别大家，你称呼他刘老便可。”
原来如此，乔木兰心底的疑惑被解开，却忽地升起另一个想法。
倘若能搬出去，她就顺便搜集一些古董，她本就对那些木制的家具、典雅的瓷器非常感兴趣，以后开个博物馆也是好的。
只是——默默地叹了口气，乔木兰微不可察地摇了摇头，还是先解决眼前的事吧。
事情的进展并不复杂，薇薇安去车上取了古董，是个玉质的佛雕，刘老小心翼翼地戴上手套鉴定，而乔木兰却是担任了翻译的角色。
一番审视之后，刘老的眉眼中是难以掩饰的兴奋，他转头正视着首长道：“这可是个好东西，玉质上乘，手法精湛，是典型的晚唐后期佛像，对历史研究有很大的价值。”
他这么一说，首长反倒是皱起眉头，向乔木兰问道：“小乔啊，这么好的东西，他们真的愿意捐给我们？”
乔木兰心下忍不住慨叹，如今国外许多国家已然进入发达社会，不少年轻人也有了对文化的敬畏之心，其中不乏对华友好之人，而华夏的大部分人却依旧处于贫困的边缘，对于古董，只能想到它们的金钱价值，难怪首长会对此感到疑惑。
她看了看薇薇安，又转头看向首长，郑重地点了点头。
这下首长算是终于放心了，高兴地拍了拍徐向阳的肩膀，朗声道：“小徐啊，这回我真是得谢谢你，不对，我是代表那些学会的人，谢谢你和小乔！”
“让我进去！”急匆匆的声音俨然失去理智，喝醉了的刘卫东满脸涨红地出现在门口，一众警卫员为难地看向首长。
刘卫东一看到首长正亲密地同徐向阳坐在一起，愈发感到惊慌，若是平常他自然做不出这事儿来，可现在他方才喝了酒，正是上头的时候，加之王珍说的那些话对于一个男人来说，实属抹灭尊严。
一股热流在身体里涌流，刘卫东大手一摆，推开警卫员就冲了进来，“首长，你可不能听信他们说的。”
第662章租房
刘卫东一心以为王珍所言非虚，只当乔木兰是要说他的坏话，跌跌撞撞进了房门。
看着他这副姿态，首长的笑颜一扫而空，顿时黑了下来，压抑着不悦道：“卫东，你喝醉了，快回去歇着吧。”
“我，我不回去，徐向阳，你打的坏心眼儿，我，我都知道。”刘卫东大着舌头，依旧不依不挠地说着。
这一幕首长看着，心里已经不满到了极点，他自个儿倒是没有什么，可是刘老是研究协会的人，而薇薇安是国际友人，这样成何体统？
乔木兰既好气又好笑，只得给徐向阳使了个眼色，示意他将刘卫东带出去，免得再生笑话。
然而，徐向阳大手尚未解除到刘卫东，对方便一副混混的姿态，抬手便打了过来，“你想干什么？姓徐的，别想就这么算了！”
首长脸色阴沉得几乎可以滴得出水来，他淡淡道：“行了，小徐，你别插手了，警卫员呢，把他给我送回去！”
一行警卫员齐齐过来，几双大手不由分说地按住刘卫东，将其拖回了家。
首长歉疚地对刘老和薇薇安道：“实在不好意思，让你们见笑了，既然没问题，刘老您带回去吧，我们就先告辞了。”
说罢，一行人远去，这件事终于落下帷幕。
薇薇安走后，乔木兰终于得下闲来，她忽地惊呼一声，懊恼地拍了下脑袋，苦声对徐向阳道：“我倒是忘了，答应那帮孩子教他们学习呢。”
乔木兰急匆匆地出了门，徐向阳独自坐在客厅，对其风风火火的模样无奈而又好笑。
片刻后，男人走到窗前，夕阳西下，天际一道绮丽的绯红，他无声地叹了口气。
“今天就到这里吧，木兰，真是谢谢你了。”片刻后，王家嫂子看着乔木兰口干舌燥的模样，歉疚地说道。
乔木兰摆摆手，笑道：“没事，都是邻里，客气什么。”说罢，她终于得以回家休息。
昏暗的灯光摇曳在夜色之中，冷风萧瑟，她缓步进了房门，徐向阳尚未休息。
踌躇地舔了舔唇，徐向阳深吸一口气，给乔木兰倒了杯茶道：“木兰，我想清楚了，你要是想搬出去，我支持你，只是你能不能时不时回来一趟？”
男人棱角分明的面容被灯光照射出些许阴影，澄澈的眸出乎意料带来一种小兽般的错觉，乔木兰有些恍惚，相处的时间越长，她便愈发感到徐向阳的魅力。
这家伙真是太狡猾了，明知道他这副模样，自个儿根本生不出半点拒绝的念头，不甘心地暗自腹诽，乔木兰的嘴巴却诚实地回道：“当然了，我，我也舍不得你。”
一时间，房间中多了几分暧昧的气息，萦绕在两人周身，乔木兰尴尬地咳嗽两声，欲盖弥彰地又道：“还有院子里的孩子们，我可是答应了他们，要教他们做作业呢。”
徐向阳得到希望的答案，早已欣喜不已，他搓了搓大手，道：“那就好，木兰，这些日子对不起，我不知道他们会欺负你。”
乔木兰柔顺地摇摇头，碎发遮盖住明亮的眼眸，俨然一副令人心醉的模样，而二人的心意，也在不知不觉间，越发贴近。
次日清晨，阳光和煦，成群的麻雀在家属院前发出啁啾的声响，除四害的活动对这个生命力顽强的物种来说，似乎只是一场转瞬即去的暴风雨。
徐向阳去工作了，既然昨日商量完毕，乔木兰也不愿耽搁，早一天进行计划，她心里也能早一天放下心来。
秀眉蹙起，在前世的记忆和简易地图的指导下，没过一会儿，乔木兰到了县城郊区的一处。
眼下这个地方尚且比较荒凉，可是乔木兰知道，不久之后，这片地便会急速升值，学区房的建设和新兴商业区都会让这块地如璞玉一般，逐渐展露出熠熠光彩。
当然，就目前来说，乔木兰并没有足够的资本买下来，只能暂时租住，想到这里，她幽幽地叹了一口气，来日方长，她需要做的还有很多。
敲响了一处房间的门，入目是一张五六十岁的面容，对方身上衣服的料子不错，是个精神矍铄的老太太。
乔木兰微微一笑，单刀直入道：“您好，我是来租房子的，您就是黄太太吧？”
她向来不是一个没有计划的人，早在来这儿之前，她就不动声色地打听好了，知道这里正在租房。
老太太摆了摆手，态度亦是颇为和善，“什么黄太太啊，叫我黄阿婆就好，你要租房？打算住多久啊，在县城里有无亲人？这里荒郊野外的，条件可不是很好。”
连珠炮一般的问话让乔木兰难以招架，似是察觉到自己的失态，黄阿婆连忙打开门，“好久没和人说话了，看把你吓得，进来说吧。”
进了门，黄阿婆居住的房间清静而整洁，可以看得出，她是个爽快的人，乔木兰警惕的心也松懈不少，或许今天的商谈会容易一些。
黄阿婆给乔木兰倒了杯茶，坐在红木椅上道：“小丫头，你是从附近乡下来的？还是别处？”
“乡下，想找个落脚的地方。”乔木兰一五一十地回答道，黄阿婆身上有种让人亲近的气息。
黄阿婆“哦”了一声，眉眼中竟有几分心疼，她看着乔木兰瘦弱的模样，似是想起了什么，忽地走到窗前，指了指对面的房子道：“就是那间，里头的家具大多崭新，既是郊区，价格也不贵，你是个丫头，我再与你便宜些。”
乔木兰感激地连声道谢，她望着黄阿婆，总觉得她看似爽朗，眉间却带着些郁卒，忍不住出声问道：“那间房难不成是——”
果不其然，乔木兰的猜测被证实，黄阿婆不无悲伤地叹了口气，苦笑道：“那间房本是留给我儿的，可惜那小子福薄，两年前遇到一场意外，走了，他爹受到打击太大，没多久也去了。”
说到这里，黄阿婆眼眶中蓄满泪水，却倔强地迟迟没有落下。
第663章惊喜！
黄阿婆