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刘桂巧心情沉重地将两床被子与几件孩子的破衣服卷在一起，用摘棉花的包袱包了一个大行李，将几只吃饭的碗和一把筷子，还有勺子和一把柳条编的笊篱掖在行李角内。看看里屋矮缸瓮里还有二升高梁，壳篓里还有三升秕谷子，红瓦盆内剩有四升谷糠，一条补着补丁的布袋内大约有二升麦麸子。刘桂巧将这些能吃的东西混装在布袋里。掂到屋外交给已经背上行李的爹，环视房内再没有可带走之物。
刘老汉说：“桂巧，别看了，走吧！”刘老汉见闺女盯着两只景泰蓝花瓶，说：“人家不叫拿就给人家留着当献食罐吧！”
张水山手里掂着两把双环牌新锁和一串铜钥匙，站在北屋门口监视着刘桂巧的一举一动。
姚春莲的脸上挂着两行泪，一手拉着一个妹妹一步三回头地跟着姥爷走出了家门。
刘桂巧走到院当中，胸脯剧烈地起伏着，眼珠子已憋出眼眶，死死盯住搠在东墙根的一把锄头。张水山一边关北屋门一边说：“嫂子干活用得着就将锄头扛走吧。”
刘桂巧冷笑一声说：“哈哈！不！给姚联官那小子留个纪念吧，在院里搠着不放心，俺把它搠到北屋里去。”刘桂巧捋捋棉袄袖子，掂起锄头，推开正在锁门的张水山，大步流星进了北屋。只见她如同猪八戒冲锋陷阵，将锄头抡得呼呼山响，屋内顿时响起：“嘁溜咔喳！叮当唰啦！咚咚哐哐！噼呖啪啦！”的响声，两只景泰蓝花瓶被击打得粉碎，方桌桌面上留下十来个拳头大的洞，椅子腿被砸断，扭歪在地上，窗户棂被扫去半拉，炕上的铺盖床少了一个角，盛粮食的矬缸瓮被砸成八瓣，盛面的壳篓砸扁了，红瓦盆砸烂了，做饭炒菜的锅被戳了个大窟窿。张水山见势不妙，想上前制止，一脚门里一脚门外，砰！锄头把儿敲在脑门上，顿时起了一个大紫包。
刘桂巧骂着街走了，人们都说姚家庄少了一个泼妇，只有芮新花站在门口投以怜恤的目光，说：“苦了三个孩子，难为了爹娘，这年景谁家猛添四张嘴吃饭也受不了。”
春天来了，本来应该是万物复苏的景象，却是地干河涸，寸草不生，本来应该是百花齐放，风景如画，却是炊烟稀稀，怨声载道。
六十年代的第一个春天，生产队从公社领来救灾的种子，费了九牛二虎之力种在田地里，种子的幼牙拱不动坚硬的土地，干死在土层以下。人心浮动，一双双骨瘦如柴的手伸向异地他乡的门口，乱草岗子上的小土堆在增多，老坟在延长。人民政府在千方百计地调剂救济粮，****领导带头不吃肉，各部门大量封存小汽车，全民动员勒紧裤腰带，部队的干部战士每日节约一把米。这个春天给中国人民留下了一个抹不掉的烙印，人们将永远记住这残酷的教训。
人穷虱子肥，乔氏趁天暖和，把胜利摁在被窝里，坐在院子里的捶布石上翻开胜利的棉裤捉虱子。裤缝上白花花的一串虮子，乔氏挨着个用两个大拇指指甲盖挤，噼啪的乱响，指甲盖上沾了一层白色虮子皮。一只腆着透亮的大肚子的虱子隐藏在裤裆缝的深处，乔氏掰着裤缝把肥虱子抠出来，用指甲盖一挤，啪！溅了她一脸血。
左胜利在被窝里呆不住了，喊道：“娘，捉完了没有？俺和孔玥说好了，今格头晌午一起去要饭，再晚喽她就走了？”
“捉不完的虱子拿不净的贼，早呢！再等一会儿，今格不出去要饭了，你一会儿到你庆辉叔叔家看看你爹寄钱来了没有？”乔氏说着心中非常寒冷。年前在开口市水科长说的很好，他若有机会回家来看俺们，俺认为过年的时候他兴来，花了两天的工夫把房子打扫得里外干净，特意买了二斤白面包了一双箅水饺，放到过了正月十五日他不来，才给胜利下喽吃了。水科长说年后每月给俺寄五块钱，都两个月了没寄来一分钱，这倒底是怎么回事呢？
胜利在屋里喊开了：“俺爹是个大骗子，说好回家的不回家，说的是每月寄钱不寄钱。”
“不许说你爹的坏话，敢兴是你爹有难处，离得远，离得近喽去问问水科长。”乔氏说。
“今格不去要饭，赶明就没有吃的。把开口市领回来的被子也卖了，再卖没物件卖了。”胜利在炕上破被子里坐着，也为娘担忧。
乔氏将胜利的棉裤送到屋内，突然眼前一黑栽到在炕眼前，左胜利光着腚从炕上窜下来，立刻抱住娘喊：“娘！你怎么啦？娘……”左胜利一边穿衣服一边呼唤，乔氏慢慢睁开眼，她的脸色蜡黄蜡黄，浮肿得放出亮光，两个干涸的酒窝胖得已模糊不清，半成品的小脚，脚面鼓出鞋帮像一块发面。乔氏在儿子的搀扶下费力地坐在炕沿上，说：“胜利，俺没事，你快去你庆辉叔家看看你爹来信没有？”
胜利舀了碗凉水放在娘的身边，跑出去了，不大一会儿又跑回来，没有好消息，胜利挎着蓝子找孔玥一同要饭去了。乔氏目送着儿子大肚子大脑袋的身影，只能仰天而叹。
春节已过去四个月了，乔氏仍没有收到左景武的汇款，日子一天天难过，本想叫胜利到开口市再找一趟，无奈自己的身体每况愈下，身边已离不开人。
其实左景武很守信用，每个月都叫水文给乔氏****寄五块钱，他估计这五块钱虽不多，足够她二人度荒用了，所以钱寄出去再没有过问。
那么乔氏为什么没有收到钱呢？事情还得从春节后第一次寄钱时说起。当时水文问左景武寄钱的地址如何写，左景武说：“现在人人生活困难，为了防止被人冒领，保险起见，就把钱寄给双吕公社，主任是俺一个村的，叫姚联官，你给他附一封信，叫他务必每月将钱直接交到乔氏手中，不要转手，方便的话买成粮食送到家，乔氏有什么困难叫他及时来信告诉我。乔氏虽然不是我的妻子了，她和她家都是俺的大恩人，俺不能亏待她，况且她带着俺的一个儿子。”
水文严格按照左副市长的意见执行。姚联官第一次收到左景武给乔氏的汇款，不敢怠慢，第二天便亲自到县邮局取了钱。偏巧在街里遇见郑美娟。半年多没见面了，郑美娟挺着大肚子像个老古蛹，脸色微黄，鼻梁上呈现出一片赭黑色，姚联官吃惊地问：“哎呀！几天不见，咋成了这般模样？”
“几天？”郑美娟不满意地说：“都快一年了，把俺丢在脑后了吧，听说姓钱的很讨你喜欢？”话语中醋意特浓。
姚联官嘻皮笑脸地说：“你永远是俺心尖上的肉，只是联顺太精，防范特严，没有机会。”
“都是借口。”郑美娟说：“他已经出差四五天了，你为什么不来？”
“真的，干什么去了？”姚联官惊喜。
“跟着县救灾办公室的人一同到南方运救灾物资去了，不知啥时候回来？”郑美娟叉着腰扶住大肚子又补充了一句：“估计今格回不来。”
姚联官顷刻间来了精神，兴奋无比，搀着郑美娟去了她家，在路上问：“几个月了？”
“七个月了。指标低营养跟不上，光吃瓜菜代，青汤咯啦水的，不知孩子长成啥样？”郑美娟一股劲哭穷。
“这个孩子可不是俺的吧？”姚联官瞅瞅身边没有行人，小声问。
“去你的。”郑美娟扭动一下笨拙的腰说：“这可说不准，你忘了去年八月份那一次，就是那次前后几天怀上的。”
“俺可没有左景武的本领，百发百中，一箭中的。”姚联官说，“别管是谁的，今格俺给你买点好吃的补补身体。”
“现在的东西血贵，一块钱一个烧饼，二十多块钱一斤糖块，谁吃得起？”
“走，前边有卖兔子肉的，买点熏兔吃。”
“俺不吃，你想叫你侄子长成三片嘴呀？”
“对对，忘了这码事。俺给你买只烧鸡。”姚联官站在卖烧鸡的推前，挑了一只不大不小的烧鸡，一上秤一斤半，经过再三还价也要十五块钱。姚联官兜里只有十块钱，有心换只小一点的，又怕在郑美娟面前丢脸皮，只好将左景武寄给乔氏的生活费加进去，买下那只烧鸡。回到城关公社郑美娟的住处，给了姚春越两只鸡爪子和一截鸡脖子，将姚春越哄出去玩了，郑美娟吃了一条鸡大腿，姚联官没舍得咬一口，二人当然忘不了云雨一场。
姚联官回到双吕公社，拍拍衣兜，这个月的花销透支了，左景武给乔氏寄的钱只好等下个月开支后再给乔氏送去吧。
姚联官第二个月收到左景武如期的汇款，带上当月全部节余十块钱，去县城给乔氏取款，心想取出钱和上月的欠款一起给乔氏送去。谁知临走前，钱志红一定要跟着他去邢武县城逛一趟，姚联官当然求之不得，二人骑上自行车有说有笑地上路了。
“姚主任，什么人月月给你寄钱？”钱志红问？
姚联官在虚荣心的支配下，谎称：“是大哥。”
“你大哥不是牺牲了吗？”钱志红奇怪。
“对对，是大嫂。”姚联官改口。
“你大嫂真好，想着你这个小叔子。”
“大干部吗？思想觉悟高。”
“你大哥叫什么名子？”
“姚联江。”
钱志红听着很熟悉的名字，若有所思，突然大悟，说：“噢！俺想起来，姚联江就是你大哥呀？去年冬天那个叫姚春德的男孩来找爹，他爹不就是姚联江吗？原来你就是那孩子的亲叔哇，你为什么当时不认亲侄子？”
钱志红的话使姚联官后悔不迭，告诉她真实名子干啥？随便编一个名字糊弄过去多好，现在弄得如此狼狈，只好搪塞过去，说：“啊！是，当时怕有诈。”
“那男孩现在在哪儿？”钱志红要一追到底。
姚联官只好撒谎：“那孩子心太野，在家里没住几天，偷了些东西又跑回山西了。”
“这孩子是革命的后代，咋能这样？”
“缺乏教养。”姚联官不能再叫钱志红追问下去了，将话岔开说，“不提他了，丢人。志红，今格进城想买点什么？”
“啥也不买，囊中羞涩，一个月二十四元工资，除去生活费，钱都给俺妈买药吃了。”
“没关系，想买点啥，俺掏腰包。”
“不能老花你的钱。”钱志红说：“上个月给俺妈买药借你的十块钱还没还呢。可不能再借。”
“不用还。”姚联官扭头看看钱志红说：“这叫周瑜打黄盖，打的愿意打，挨的愿意挨，两厢情愿，两全其美。”
“你少套近乎，俺可是不情愿，更不能说两全其美。”钱志红驳斥说：“俺妈不会同意俺在外地找对象，俺舅舅也反对。”
“现在你还信奉父母之言，谋人之约呀？岁数不大思想嘣老。”姚联官说，“俺看你是瞧不起俺，想在开口市找个大干部。”
“咯咯咯！”钱志红笑了，说：“俺怎能瞧不起自己的顶头上司？俺是高攀不上呐！”
“你不要嘲笑俺。”姚联官说：“志红，俺可是真心地喜欢你，为争取你做出了极大的牺牲，离了相伴十二年的妻子，放弃了三个亲生孩子，这一切都是为了你呀？”
钱志红放慢了骑车的速度，故意拉在姚联官的身后，声音不大地说：“你那是喜新厌旧的陈世美思想，俺没叫你离婚，你别往俺身上推，俺也没答应嫁给你，你是自作自受，自做多情。”
姚联官见钱志红不高兴了，也停止蹬自行车，等钱志红跟上了，逗乐说：“志红，你看俺这张脸，麻子不叫麻子，叫坑人，专坑别人的！”
“咯咯咯！”钱志红被逗乐了，说：“麻子脸打哈哈哈，全面动员，可惜俺不动心。”
进了县城，姚联官带着钱志红首先到邮局取出左景武寄来的五块钱，硬拽着钱志红去了百货公司。钱志红盯上了毛