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德的职责或者发现意外,那么丹尼尔的继承权就会被剥夺。在他成年之后还无法掌管霍林德,霍林德会重新选择继承人。”
古往今来,家族中争权夺利的戏码都有相通之处。
江陵听得明白。
丹尼尔是个孩子,还是个未成年的孩子。周遭必然围绕豺狼鬣狗,嗅到财富的味道蜂拥而来。
早在半年前从戴妮口中得知丹尼尔的存在,江陵就基本上查清霍林德的关系。
霍林德原先的继承人是丹尼尔的父亲,丹尼尔父母发生意外,那么继承人就是丹尼尔。因为英国爵位继承制是世袭制而且是长子继承制,但丹尼尔还有几个叔叔和姑姑。他们也是法律所承认的霍林德的继承人,拥有继承权,但这必须是丹尼尔失去继承权才能轮到他们。
原本英国的继承制是爵位和财产全是长子继承,长子逝世按照继承顺序传给兄弟或者给亲戚。后来更改法律,除了爵位无法传给女儿,财产是可以变卖或者给女儿继承。
所以丹尼尔的叔叔有他的爵位和财产的继承权,而丹尼尔的姑姑则有他的财产继承权。
江陵在此之前并不清楚丹尼尔生命安全是否受到威胁,但她知道有人在觊觎丹尼尔的财产。
斯图尔特来到霍林德一是为了教导丹尼尔,二是为了保护他。
堂堂公爵大人在,谅霍林德其余家族成员野心再大,也不敢公然在这位王室中呼声很高的公爵大人眼皮底下作乱。
如果是别人来还不一定能震慑霍林德其他人,但斯图尔特的态度就代表了斯图尔特家族的态度。背后有斯图尔特家,丹尼尔就是霍林德的继承人。
如果意外死亡,恐怕不仅会引起社会舆论和王室丑闻,还会引来女王的注意。
所以霍林德其他人并不敢要丹尼尔的性命,这保证了丹尼尔的安全。
但是在财产继承相关法律的前提下,除非丹尼尔发生意外,否则其余霍林德成员不可能得到财产继承。
那么这就和前面不敢伤害丹尼尔的生命安全形成了悖论。
这造成了江陵的疑惑。
于是她坦然的问出口。
斯图尔特赞赏的看了她一眼,然后解答:“因为霍林德家族有规定,假如家主被判定没有能力带领霍林德反致使其蒙羞,霍林德家族成员有权剥夺家主继承权,将之驱逐出家族权利中心。”
第32章 chapter 32
“我并不是霍林德家族成员; 实际上不能插手。霍林德其余家族成员的目的并非是伯爵爵位; 而是霍林德的财富。”
除非犯下叛国这样的重大罪责,否则丹尼尔的爵位就不会在他生前被剥夺。丹尼尔也不会傻到亲自向女王请求放弃爵位,但因为霍林德的家族规定; 霍林德的权利和财富可以移交。
江陵很快将刚才在普利尔湖发生的事情联系起来,假如邦妮真把事情闹到推特上,尽管她有证据能胜诉并证明霍林德无辜。
但难免会有人抓着这个机会闹事; 使霍林德名声受损。一旦霍林德名声受损; 那就是丹尼尔的错。
这种事情发生多几次,就会累积成为声讨丹尼尔致使他失去霍林德掌管权的重大把柄。
江陵回头看远处的丹尼尔,他似乎在跟威廉说些什么; 脸上出现疑惑的表情。
漂亮的少年站在金黄色的密林中; 穿着精美的服装,像走错时空的少年伯爵。
她想起刚刚丹尼尔问斯图尔特的话,他疑惑的并非是关于霍林德的低调行事。显然他知道自己的处境。
这很残忍。
丹尼尔是个还没成年的孩子,显见父母在世的时候也是被捧在手心。要不然不会养成如今这样骄傲的性格。
江陵这样评价并非是为了贬低丹尼尔; 她所认为的; 人只有有所倚仗内心自信才会骄傲。
丹尼尔因为有父母的宠爱; 家世显赫等倚仗,所以才会成长为如今骄傲耀眼的少年伯爵。
但意外和事故令他在不足以成长的年纪陡然被逼迫着成长; 身侧环绕着伺机而动的毒蛇。逼得他不得不将傲慢与坏脾气编织成荆棘缠绕在周身; 阻止心怀不轨之徒的靠近。
即使如此,丹尼尔也是个内心善良柔软的孩子。
江陵微笑:“丹尼尔聪明、善良,拥有高贵的品格。我想他成为卡莱尔伯爵、继承霍林德是上帝的旨意; 法律赋予的权利,任何心怀叵测者若敢用下流手段夺取不属于他们的东西必然会遭受惩罚。”
斯图尔特和她肩并肩看着丹尼尔,目光柔和。
“但愿。”
静了片刻,他说道:“你要骑马吗?”
江陵:“嗯?”
话题跑的太快太远,她一时没反应过来。
斯图尔特将枯枝放到了一棵树底下,走回来说道:“你要在这里住一段时间,作为东道主,我得带你熟悉霍林德。”
江陵:“我知道霍林德的领地范围。”
斯图尔特:“我想每一个要来霍林德的游客都会知道这点,但他们并不能亲自走过霍林德的土地。有些地方来不及参观,有些地方没有权利。你知道霍林德有个酒庄吗?”
“不知道。”
提到酒庄,江陵倒是来了兴趣。
名流宴会上,最不可或缺的就是酒。但男人爱喝酒,女人却大部分都不爱。江陵也不例外。
只是宴会上,江陵必须要喝酒。所以她就选择自己喜欢或者能让自己喜欢上的酒,并且那酒不会损害自己的身体健康。
江陵是最为爱护自己的,她冷静自持,令人望而生畏不敢接近。
没那么多人爱她,她就只能爱自己。
所以她选择了葡萄酒。
葡萄酒对身体健康有益,而且呵护女人的皮肤。
最重要的是,品红酒在上流社会是一件很有品味的事情。
葡萄酒就成了江陵最佳选择,只是没想到几年培养喝葡萄酒的爱好到最后就真的成了心头好。
江陵不追求顶级昂贵的葡萄酒,但必须是口感非常好的葡萄酒。
不过在国内,尤其是名流社会中,能被呈至眼前的葡萄酒一般都很贵。虽说有些葡萄酒确实是名副其实,但有些就真的只是被吹捧过头了。
但葡萄酒种类里,属于庄园酒基本上都是品质上乘的葡萄酒。
庄园酒顾名思义就是在自家酒庄里酿造的葡萄酒,但要被认可为庄园酒并不是件易事。比如庄园地址必须是适合种植葡萄酒的地方,气候土壤都必须合适。
这能保证葡萄甜度。
而且该庄园种植的葡萄不能出售,必须全部用来酿造成酒。酿造过程必须在庄园里完成。
当然并非只是这样,酿造出来的葡萄酒就一定都是顶级葡萄酒。只是一般会酿造庄园酒的要么是靠酒庄向全球销售葡萄酒,要么是富豪名下的酒庄。
前者不得不酿造出顶级葡萄酒,后者既然有钱养一个酒庄,那就更加会酿造出顶级葡萄酒。
所以实际上大部分庄园酒是顶级葡萄酒。
因此听到斯图尔特说到酒庄,江陵第一反应是:“庄园酒?”
斯图尔特:“嗯。你喜欢?”
江陵:“我唯一爱喝的酒。”
“我记得城堡的酒窖里藏有几十年的葡萄酒,你要是喜欢,回去我让威廉拿去给你。”
江陵眼睛都亮了,活似个酒徒。此刻倒是全然忘记矜持,但教养又使她口是心非:“这太客气了。”
斯图尔特轻笑,说道:“酒庄那里还有更多年份久远的葡萄酒,再过一个月就是采摘葡萄酿造的日期。到时会有一个葡萄酒节日,但是举办地点不是在霍林德,而是在塞比尔小镇上。因为是传统节日,所以会有很多游客慕名前来,到时我带你去参加。评选出最佳的葡萄酒可以获得霍林德酒庄的免费推广以及金钱支持,假如愿意也可以将葡萄酒的酿造技术卖给霍林德。不过,酒庄是对游客开放的。他们可以在那里免费品尝葡萄酒。但是马场他们就不能进去了。”
“马场?”
江陵想起半年前来霍林德,见到斯图尔特和丹尼尔在骑马。实际上,那是她第一次见到斯图尔特,至今印象深刻。
“因为霍林德禁止汽车出入,并非是苛刻。只是因为霍林德大部分是密林、平原和山丘,还有湖泊,开车并不会轻松。反而有时候会陷入看不见的草坑里。所以骑马就成为在霍林德行走的最佳代步方式。”
江陵:“但我不会。”
“我教你。”
江陵却有些推拒:“太麻烦你了,先生。”
斯图尔特:“我不会觉得麻烦。”
“还是算了,先生。太耽误时间。”
斯图尔特静静的望着江陵,后者倒是一脸淡定。
斯图尔特唇角微勾:“江陵,你害怕骑马?”
江陵耸耸肩,被识破了并不懊恼,坦诚承认害怕。
“当然,它站起来比我还高。没有接触到地面无法让我产生安全感。”
“嗯……但你不害怕坐马车。”
“因为比起活物,死物让我感觉我可以驾驭。”
“好吧,说到底就是因为你不会,所以产生不安感。因而感到害怕。”
“可以这么说。”
“如果我教你,并且保证你绝对不会受伤。不仅不会受伤而且一定学会骑马,你还抗拒吗?”
面对斯图尔特的温柔攻势,江陵仍旧试图负隅顽抗:“先生,尊敬的先生,我不会是个好学生。”
“我相信你。”
“我不信任我自己。”
“作为学生,你可以不信任自己,你只需要信任你的老师。并且你的老师相信你就足够了。”
“我很清楚自己的能力。”
“当事者迷,作为老师,我比你要更清楚你自己的能力,江陵。”
江陵:“……你会后悔教导我骑马。”
“即使后悔,也是我心甘情愿。”
江陵的挣扎并没有用,在斯图尔特如春风一般温和的包容之下,仅仅是石子落入水中溅起的微不足道的水花。
斯图尔特拧眉凝眸,神色严肃:“既然决定教导你骑马,那么你必须认真听课。明天开始怎么样?”
江陵内心一阵无力,明明她是丹尼尔的老师,应该被尊敬敬重。但现在斯图尔特变成了她的老师,这让她怎么端得起架子?
身为学生,敬重导师是她刻在骨子里的教养。
“好吧,斯图尔特先生。您说了算。”
斯图尔特脸部表情就在肉眼可见之下从冰冻到解冻再到春暖花开,从一个冰美人迅速变成了春之神,令人叹绝。
“骑马是项好运动,对身体健康有好处。”
江陵:“在此之前,我想询问,我们什么时候去酒庄?”
面对斯图尔特促狭的目光,江陵面不改色:“我只是想看看传统的英国庄园,从中寻找设计灵感。”顿了顿,她问:“先生说的庄园有多久远的历史?”
“十九世纪末。”
有一百多年历史了,这说明那是个很好的庄园。一定拥有自己独特的酿造技术。
顶级的葡萄酒。
江陵:“我们什么时候去?”
斯图尔特:“酒庄离城堡很远,如果步行要花上一个下午。每次去都是骑马,但你不会骑马。”
江陵沉默了一瞬,有些遗憾:“明