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“……那他刚才说……”许艾看看叶负雪，又看看小胡子，突然明白过来。
小胡子一开始说的“不明白他为什么缠上我”，这句话里的“他”，并不是指刘书一。
他早就在电话里对叶负雪交代完毕了。
怪不得进门后看到她也在，小胡子的神色那么不自然，还支支吾吾地说了半天闲话。
……但这也表示，叶负雪已经完全知情——在知道小胡子干了什么的情况下，他还要帮他？
“我需要一件他用过的东西，”叶负雪回到了之前的话题，“比套尺更有存在感，他对此更有感情，这样才有可能——”
“那你就真的要帮他了？”许艾又忍不住开口了，“我知道你是为了……为了那个人，但这胡子——”她伸出手指一戳，“他也不是好东西！”
叶负雪没有应她，只是端起杯子喝了一口茶。再放下的时候，他小声说了句：“你和明叔上街去吧。”
这是什么意思？是逐客令？而且居然是下给她的？
那边的小胡子也笑了两声。
“说起来，叶先生，”他阴阳怪气地说，“我随便打听个八卦，要是冒犯了，你可别生气……”
说完这两句，他朝许艾斜了一眼。
“我听说你们叶家，不是早几年前，就已经和许家退婚了？”小胡子看着许艾说，“那她怎么还在这里？
这话出口，许艾觉得自己腹中的怒火，连同空气一起被抽干了。上一秒她还在为了“别人的事”光火，这一秒，枪口对准她自己，她却连脾气都发不出来。
——她没有什么话好说，小胡子讲的确实是实情。
两家早已退婚，现在的婚约，不过是一句口头上的约定，随时可以取消——本来也只是个不用还账的说头罢了。再追究起来，也许双方都没有把这个约定放在心上，“未婚妻”这个帽子，还不如“远房表妹”来得稳当。
“……跟你没关系。”叶负雪淡淡地说了一句。
“是是是，是我多管闲事。”小胡子嬉皮笑脸地说着，又斜了许艾一眼。
没有等叶负雪再次开口赶人，许艾直接站起来，走出门去。
第39章 除魔师的挽留
许艾； 20岁； 对自己的臭脾气很有自知之明。
炸得快，冷得快，一般情况下； 不管错在哪边； 发完脾气的30秒内； 她就会开始思考怎样找个台阶下。
但没法发脾气的脾气，才是最要命的。
何况，今天也不是“一般情况”。
许艾甩上门的时候； 克制了三分力气； 不想让自己看上去像一个气疯了的傻子。
然后她转身； 挺腰； 走了。
其实她也不知道要走到哪儿去，但反正回廊就在面前摆着； 顺着走就是。走到尽头没路走了； 她回过头； 看到客厅的门还关着，还是自己甩上时的样子。
想必里面那两人还在“商量对策”。
许艾狠狠搡了一把旁边的柱子； 顶上树上的雀子都被惊飞了。
她站在檐下； 面前是夏末的花园。她的视线像水一样无焦地漫开，阳光清风红花绿叶都被浸没，她却什么都没看见。
许艾想起小时候； 每年生日都会收到一个从叶家寄来的礼物。有时候是漂漂亮亮的小裙子； 有时候是会唱歌的小熊； 有时候是满满一大盒彩色蜡笔；都是那个时候新鲜少见又昂贵的小玩意。她都很喜欢，拆开盒子的时候会大叫，会拿给哥哥炫耀。
但爸爸总是不高兴。不管她拆到了什么，他总说，这有什么好的，回头我给你买个更好的。
……还是爸爸说得对，许艾想。
这有什么好的。
本来就打算准备毕业之后还钱给人家，然后退婚两清，买卖不成仁义在，小胡子说的也都是事实……她又在气什么？
何况……这有什么好的。
她咬咬嘴唇，使劲呼吸几下，把最后那点怒火掐灭，转头朝自己的院子去了。
明天就要走了，得去把电脑也收拾起来。
她还没走到东厢，半路上就遇到明叔。他手里握着车钥匙，问她：“现在要出门吗？”
许艾想了想，出呗。
两人去了就近的市镇，不算繁华，但该有的都有。许艾逛了一个多小时，把购物清单上的名目一项一项地打了勾。
一共也没多少东西，明叔提了一个购物袋就全部装下了。
“要是还有什么缺的，明天还能再来一趟。”明叔说。
……没必要，回学校之后，要买啥都能网购了，许艾想。
回去的时候，明叔开车绕了个弯，在一家很小的茶叶铺子前停下了。他说声“稍等”，然后就下车走进铺子；出来的时候手里提着一个纸盒，里面是两罐茶叶。头发花白的老板一直送到门口。
“老交情的铺子……先生有时候会喝这个。”明叔解释了一句，然后重新发动了汽车。
许艾看了看纸盒里两个小圆铁罐，盖子顶上都敲着一个工工整整的钢印，大概是一家名不见经传的老字号。
“你在叶家工作多久了？”许艾问。
明叔在后视镜里朝她一望，笑了笑说，“我来的时候，先生才刚会走。”
许艾“唔”地点点头，没再问了。
问啥呢？都是“别人家的事”。
车子上了国道，20分钟后能到叶家，再开几分钟，就会回到叶家宅子。许艾的学校在另一个方向，两个月前那趟来程，花了她差不多一个小时。
一个小时……似乎也不是太远。
还不够远。
“以后放假了想来玩，打个电话过来，我随时能去接你，”明叔说，“先生平时没什么朋友来往，宅子里多个人，也热闹些。”
“不是还有祖奶奶嘛，”许艾说，“她在也挺热闹的。”
明叔笑了笑，不接话了。
许艾也不说话了，转头看着车窗上自己的倒影。
两个月过去，头发比来时长长了些。她用手揪了揪齐肩的发尾，想起自己的发绳还在某个人手上。
……算了，就当送他好了。
车子颠簸了一下。许艾肚子里有句话也跟着一颠，忍不住就要跳出口来。
又是一颠。许艾觉得那句话化成蜜蜂，“嗡嗡嗡”地在体内乱窜；这个问句她憋了两个月，要是再不开口，怕是嗓子都要被扎出泡来。
她咳嗽一声，勉强找了个生硬的话头：“……那，你是看着叶先生长大的了？”
“是啊，”明叔说，“先生小时候也没什么年纪相仿的朋友跟着一起玩闹，长大了话少，心思多，20岁的时候父母又去了……每天能见的除了我，就是工作上的人。”
明叔停了停又说：“先生只是话少，他没有坏心。”
哼……没有坏心。许艾想起刚才的话，不知道那两人是不是还在“商量对策”。
然后她吸了一口气。
——“那你知道，他当初为什么要退婚吗？”
她问了，蜜蜂终于找到出口，“嗡”一声鼓着翅膀飞走了。她竖起耳朵压下呼吸，小心翼翼地等着回答。
但这句话好像被分解在了空气里，什么回应也没有。
明叔目视前方，安静地开车。车子很快下了国道，像两个月前一样，沿着狭窄的山路开往叶家。
那个提问被跳过了，仿佛从这个片段里剪除。
许艾也不再问了。对方是不说话，不是不知道——这情况已经很明显了。
明叔显然知道叶负雪为什么退婚，但他选择不告诉她——多半是因为，这个原因不方便，不适合对她提起。
比如……也许是许家做了什么让叶负雪嫌弃的事，让他反悔，让他不屑结亲了。
哈，他看得起小胡子，看不起许家。
——“先生没有坏心。”明叔突然又开口。但这次只有单单独独的一句话，没有上下文。
许艾看着车窗，不说话。
到家的时候已经是傍晚，门口骚紫的越野车不见了。许艾直接回了院子，一推开门，看到叶负雪坐在她的客厅里。
“回来了。”他招呼道。
许艾“嗯”了一声，在门口顿了顿，挨着墙走进房间去，随手把门带上了。
行李箱和行李袋早就收拾完毕。许艾把桌上的电脑收起来，连同刚刚买的一些小东西，一起塞进袋子里。
她的门被敲了两下，很轻，好像是气球撞到门上了。许艾也不应，接着做手里的事。
门被推开了，门外的人却站着没有进来。
许艾也不管他，接着做手里的事。
又过了会儿，叶负雪开口道：“刚才吴明成——”
“没关系，”许艾头也不回地说，“都是别人家的事，犯不着生气。”
叶负雪被她拦了话头，也不说下去了。他在门口站了会儿，又说：“也不用急着收拾，明天吃了晚饭再说吧，反正开学还早。”
“不了，”许艾说，“要是明叔方便，我想早上就回去——留着也是给你添麻烦，万一出了什么事，还让你为难。”
叶负雪抿了嘴唇，静了好一会儿，说了声“好”。
这一天的晚饭十分丰盛，分量不大，但种类齐全，精巧的小碟子摆了一桌。这个暑假里许艾吃过的东西，差不多全在桌上了。
吃了饭后，叶负雪问要不要下个棋，许艾说不了。他又问了一次，许艾说明天要早起出门。
“我都让明叔把棋盘摆出来了。”叶负雪说。
……那好吧。
棋盘是摆在许艾的屋子里的，看来叶先生晚上还是在这里过夜。两人像往常一样坐下，开局对弈；一边是蜜蜡，一边是玉石。桌边的茶壶里飘出一股清雅的香气，大概是今天刚买的茶叶。
落了三五子之后，许艾看出来了——叶负雪这下法，说是“拱手相送”都客气了点。
她又有点冒火了。
“明天吃完早饭就走吗？”叶负雪开口了。
许艾“嗯”了一声。
“东西都收拾好了？”
“嗯。”
“有什么缺的忘的，随时打电话就行。”
“……不会，可以在网上买。”
这一次是叶负雪“嗯”了，尾音很长。
又是一番来往交战，屋子里只有棋子落下的声音。对面的棋子直接送到家门口了，许艾佯装不察，下自己的。
反正少年宫派棋手，也就这点水平。
“其实，吴明成他——”叶负雪小声开口。
“别人家的事，”许艾说，“我不关心。”
叶负雪又长长地“嗯”了一声。
“我关心我自己许家。”许艾说。
叶负雪手里的棋子一顿，抬头朝向她。
许艾吸了一口气，又慢慢呼出，把语气沉下。
——“你当初为什么要退婚？”
这一次，是对着事主本人，直截了当，开门见山，躲都躲不掉。
但被提问的对方选择沉默。
蜜蜡棋子滑入掌心，又被他握住，翻转，把玩，好像一句说不出口的话。
许艾等了一会儿，又问：“你当初为什么要退婚？”
不说。
“是不是嫌弃我们，有什么让你看不上的事？”
不说。
“还是叶先生勘破天机，预料到了我许家有落魄的一日，会是个拖累？”
不说。
“还是你遇上了真正喜欢的姑娘，觉得这婚约碍手碍脚，耽误你追求幸福？”
“……不是，”叶负雪把棋子往棋盘上一磕，掌心里空了，“不是的。”
许艾直直地望着他，看他的薄唇抿紧又松开，松开又抿紧，脸上又红又烫，但就是吐不出一句完整的话来�