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宁卿卿愕然地睁大眼睛，还没回过神，温热的嘴唇已经覆了上来，滚烫的药汁顺着唇舌渡过来，还是酸涩无比的滋味，尝在宁卿卿口里，却如同甘甜蜜糖。
一吻终了，南宫炎偏过头咳了两声，神色间竟透出了一点委屈：“我都跟你同甘共苦了，你可要快点好起来。”
宁卿卿嗯了一声，乖顺地接受了这近乎无理取闹的命令。直到南宫炎离开厨房，才慢慢回过神来。
南宫炎嗜甜，连自己吃药都专挑西药吃，这么苦的药对于他而言只会加倍的难捱，但他却……她可不可以认为，他们之间还有些许爱的可能。
宁卿卿难以自控，心中挤满虚妄的幻想，但这一次，她却固执地只想沉醉不醒。端起碗来把剩下的药汁一饮而尽，口中苦涩难挨，却如甘泉过喉，浸润心脾。
七月，现在已经正式进入仲夏，白天也慢慢长起来。直至深夜，夕阳才不情愿地慢慢退去，把如同墨染的天幕送来。
蝉鸣月色里，宁卿卿伏案工作，长发不时垂落下来，被她挽至耳后，拢到一边。纤弱的女人全神贯注，把全部的精力和热诚投入到台灯下的底稿上。
铅笔轻盈地勾画涂抹，从前的想法和思路都被推翻修整，而新的灵感正随着渐浓的夜色滚滚而来，汇聚成网，精细编织，制成华美锦缎。
凌晨时刻，底稿现出雏形，而宁卿卿这次设计的主题和名称也得以确定：挚爱夏时。
于夏之时，邂逅挚爱。
所有不切实际的妄念，所有不堪一击的期待，和深埋八年化为陈酿的难言暗恋，终于在这一刻孤注一掷地述诸笔端。
最后一笔落下，画出圆满的弧度，宁卿卿别过头，一滴眼泪滑落，浸湿了发鬓。
工作暂时告一段落，宁卿卿靠到椅背上，舒展酸痛的身体，随手按开手机屏幕打算看下时间，瞳孔不由轻轻紧缩。
是一条新短信。
傍晚时分，夕阳悬在天边，烧出一片炫目灼热的火红。
宁卿卿做好饭菜，解下围裙匆忙画了个淡妆，将如瀑长发挽到一边，又提着手包走到玄关处。
南宫炎从茶几上成堆的文件后探出头来，挑眉递过一个询问的目光。宁卿卿有点不自在地低下头，小声交代：“晚餐弄好了，我给你煮了粥，还简单炒了两个清淡小菜，一会儿让佣人——”
“你去哪？”南宫炎直奔主题，一面撂下文件，从餐桌背后缓步绕过来。
“帝兰。”宁卿卿将头埋得更低，嗫嚅道：“今天晚上七点有一场珠宝交流会，我收到了邀请函……”
“哦？”南宫炎惊讶挑眉，走过去揽住宁卿卿的腰肢，促狭地在她的鼻尖上轻点，嗔怪：“这么大的事情都不告诉我？”
宁卿卿稍微缩了一下，脸颊上迅速浮起红晕：“我本来没打算去，但是帝兰的邀请确实难得，据说还会有一位珠宝界的老前辈出席，我、我……”
“不用解释。”修长手指虚抵在女人唇间，南宫炎看着宁卿卿一脸含羞带怯的慌张，无奈地勾起淡淡笑意：“你别紧张，我又不是真要把你关到笼子里，这么好的机会，你去就是了。”
宁卿卿大概也觉得自己这样有点丢人，补救道：“我不是担心这个，只是去这么正式的场合，有一点……我还是经历太少了。”她羞赧地笑笑，低垂下头。
对于宁卿卿而言，出席这类场合的确是个挑战，不过当初那个连应酬都不肯去的小女人终究还是脱胎换骨，敢于独当一面了。南宫炎眸色转深，心念微动，怜惜地俯下身，噙着宁卿卿白皙的耳垂细细亲吻，含糊撩拨：“要不我陪你去，以家属的身份。”
第82章 邀约原因
“不、不用了！”宁卿卿敏感地抖了下，慌忙拒绝，一面解释：“你身体还没好利索，现在每天去单位已经很辛苦了，更不适合应酬，至少一两个月以内，你还是不要出席——”
“好好好，我乖乖在家待着。”眼看宁卿卿越说越郑重，南宫炎连忙抢过话头保证道。
他病了的那段时间到底积压下了一些公文没处理，这几天也是加班加点抽不出什么时间，索性又在宁卿卿唇上浅啄了一下，就由她去了：“你路上小心。”
宁卿卿点头，提着包转身离开，手指在手包带上慢慢绞紧。
这番温馨的亲热对刚才的她而言，却如同残酷的折磨。宁卿卿花了好大的力气，才没被南宫炎发现自己不可言说的心思，此时早已心跳如鼓，背后尽是冷汗。
她的确是要去帝兰，但可不是参加什么珠宝交流会。而此行的实际目的，绝不能让南宫炎知道。
直到上了车，宁卿卿才稍微松了口气，从包里掏出手机看了眼。
离约定的时间还早。
她又翻到短信，点进最上面的一条，那天晚上发来的短信赫然占据手机屏幕——星期五晚七点半，“帝兰”三楼转角雅间，我想邀请宁小姐吃一顿便饭，有事商讨。宁小姐可以赏光吗？——AVIAN。
这条短信的下面，隔了数个小时，是宁卿卿简短的回复：好。
简简单单的一个字，是宁卿卿深思熟虑纠结很久的结果。她和南宫炎的关系好容易缓和下来，实在不愿意节外生枝。但既然邀请她的人是AVIAN，就不得不另当别论了。
AVIAN前前后后帮过她太多次，又对她分外赏识，她怎么偿还他都不够。这会儿对方只是邀请自己吃一顿饭，宁卿卿实在找不到自己推脱的道理。
何况……是有事商讨。AVIAN不是无聊的人，他说有事商讨，就一定不是开玩笑。宁卿卿甚至有种预感，她这次赴约所能得到的收获，可能会比参加今晚的珠宝交流会还要多。
只是南宫炎……心头又是猛地一跳。宁卿卿将神经绷紧成弦，不敢有半分松懈，一路悄悄潜入帝兰，转到AVIAN说的雅间里。
虽然距离约定的时间还有一段距离，但栗金色头发的男人似乎已经等待很久了，正百无聊赖地玩弄桌上的酒杯，看见宁卿卿进来，眼睛明显亮了亮，随即扬起欢畅的笑容，露出深邃的酒窝来。
宁卿卿向他点了下头视作回应，快步入席迭声抱歉：“实在对不起，你等很久了吧。”
AVIAN大方地摆手：“是我来得太早。”又促狭地冲宁卿卿眨眨眼睛：“而且南宫炎肯放人，我已经谢天谢地了。”
宁卿卿只好强笑，AVIAN看出端倪，不由试探着问：“宁小姐，你不会是偷跑出来的吧。”
尴尬的窘境被轻而易举地戳穿，宁卿卿红着脸垂下头，算是默认了。
“那真是给你添麻烦了。”AVIAN诚恳致歉。
“哪有？”宁卿卿承受不住对方沉甸甸的真诚，连忙推拒，“你帮了我这么多，我只是跟你出来吃个饭而已。”
“还是抱歉，我知道南宫炎那家伙的性格，最是狭隘小气不过了。”AVIAN不放弃任何一个嘲弄南宫炎的机会，冷哼了声，又慢慢严肃起神色。
深栗色的眼睛专注地望向宁卿卿：“但我这次找你，确实有两件非常重要的事。”
总是轻松嬉笑的人难得正色起来，颇具有感染力。让宁卿卿不由也跟着专注起来，身子前倾，摆好倾听的姿势：“你说。”
“其中之一是情人扣，”AVIAN徐徐道，“亚当也曾考虑过跟这家珠宝行合作，不过因为当时公司本身也有足够多的正在稳定合作的珠宝行，不需要再扩充合作对象，后来这事便不了了之，倒叫南宫炎捡了便宜。这次他的眼光还算不错。”
“我曾经研究过情人扣，其设计风格诡丽浓郁，精致细腻与简洁线条并重，是一家非常适合你的珠宝行。但是光凭南宫炎的能力，是很难助你把这次的设计做到极致的。”
“亚当暂时不需要情人扣，但我需要你。还是那句话，只要宁小姐肯来亚当，我可以把这笔单子争过来。这次机会非常难得，如果我们两个人合作，一定能设计出可以留在珠宝界历史中的瑰丽奇迹！”
双手并拢撑在桌面上，AVIAN倾身，口中吐出近乎嚣张的锋利宣言，而目光满含期待紧锁在宁卿卿脸上，灼热滚烫。
雅间里开着暖黄色的灯，将一方小桌映得情调正好。
AVIAN说是便饭，但这里是帝兰，没有什么东西真是随便的。这会儿正餐未上，桌上只摆了两杯红酒和一点开胃的水果点心。
不过酒是好酒，盛在看不出材质的精致高脚杯里，散发着馥郁的醇香；点心也做得细腻幼滑，甜香味儿充盈在空气里。
这两种不同的甘甜醇美揉在一起，汇成一股巨大的甜蜜诱惑，在宁卿卿眼前涂出一片让足以让所有珠宝设计师前赴后继的炫目幻景。
而幻景背后，咫尺之间的年轻顶级珠宝设计师真诚而坚定的目光，如同一枚坚硬的内核，让本来虚无缥缈的幻景成为可以期待的真实。
甜味儿在鼻间萦绕，宁卿卿收回前倾的身子，尽量离这张糖丝构成的蛛网远一点，平静开口：“谢谢你，AVIAN，或许这的确是个绝佳的好机会。”
她说，一边深吸口气，推开了面前珠玉打造的橄榄枝：“但我说过，我是不会离开南宫炎公司的。”
宁卿卿说罢，又为难地咬了咬唇，小声补充了句：“也请你不要旧事重提了。”
这句话里生硬的推拒之意已经十分明显了，宁卿卿硬着头皮看着AVIAN眼里的热情一点点冷却下去，生怕自己屡次三番的“不识抬举”，会让对方撂下脸来拂袖而去。
幸而僵持并没有持续下去。AVIAN把手肘从桌上拿开，靠回到松软的椅背上叹了口气，顺便把身上锋利的猎食者气息一丝不漏地收敛起来，只留下一脸意料之中的无可奈何。
第83章 生日礼物
“宁小姐，你在这方面总是出奇的固执。”他夸张地耸肩，嘟囔着抱怨：“也不知道南宫炎有什么好的，能让你这样漂亮优秀的姑娘对他死心塌地？”
宁卿卿悬着的心随着AVIAN放弃步步紧逼，终于落了下来。她微微勾了下嘴角，旋即垂头不语，只因暗恋这种情感本就不讲究什么公平对等，不是三言两语能够说得清楚的。
AVIAN也识趣地没在这个话题上多做逗留，只是依旧不甘心，再接再厉道：“像情人扣这种适合我们两个人合作的机会，可遇而不可求……”
“我已经决定了。”宁卿卿无奈地重申，AVIAN同样是个可遇而不可求的好朋友，只除了他每天不遗余力挖人的充沛热情。
看着宁卿卿一脸坚定，AVIAN终于败下阵来，，不情愿地改口：“好吧，我尊重你的选择，真是便宜了南宫炎。”
高挑俊美的男人在脸上皱起一副饱受欺凌似的委屈模样，看得宁卿卿哭笑不得。不过这件事实在兹事重大，她到底不够放心，犹豫了会儿还是羞赧地吐出不情之请：“……这次我和南宫炎思考了很久，放弃了两个更为稳妥的选择，把赌注都压在情人扣上了，可以说是破釜沉舟，所以如果可以，能不能……”
剩下的几个字卡在喉咙里，吞吞吐吐不肯出来。还是AVIAN善解人意地解围，直爽开口：“别担心，没有你做合作伙伴，我也懒得选什么情人扣。”
他边说，边勾起一个惯常的笑来，颊边�