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狄周媳妇子如今见了狄希陈家的人比见到
热，赶着上来要拉丁妈妈的手，丁妈妈让开道：“俺膀，他可在学堂里？”
狄周媳妇指了指学堂外头的天井，小翅膀跟他的两个陪读将一只猫绑在一棵松树上，叫狗上去咬，听猫的惨叫取乐。调羹笑眯眯靠在一根柱子上做针线。
丁妈妈走进来咳嗽了两声，小翅膀见了她跟见了鬼一样，飞一般跑进书房，摊开一本《孟子》，结结巴巴念：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不。老而无妻曰。老而无夫曰寡。老而无子曰独。幼而无父曰孤。
丁妈妈听了，微微点点头，对一路小跑过来的调羹道：“下个月初一俺来查他功课，半本孟子他若是背不出来，少一章打十下。”
看调羹正挽袖子，想打人的光景，丁妈妈不慌不忙道：“还有你，虽是个妾，也还是寡妇，若是守不住，俺家老爷夫人不会拦你再寻夫主。似你这般，跟年轻先生日日在一处，像什么话！连个男女有别都不晓得，是禽兽不成！”
说的调羹又羞又恼，脸红一块白一块，偏偏家人都围拢过来，脸上皆有笑意，调羹又不好发作得。眼睁睁看着丁妈妈跟着伍家的管家走了，调羹抱怨道：“俺只说寻个亲家能替俺做主，怎么就叫他薛素姐拉拢了去！”
伍奶奶正在家看大儿子算帐。也在抱怨：“添了三个人，多了好些花费呢。”
伍秀才道：“俺听说狄家拢共也只有六七十顷地，比咱们家只少不多，他家怎么就那么有钱法。”
伍奶奶道：“他家还开着铺子呢。”
伍秀才笑道：“就是他家第九地那个，跟俺是同案，只有二十顷地，俺听人说一年也有八九百两的出息。倒跟咱们家差不多。”
伍奶奶来了精神，忙问儿子道：“他家那个庄都种了些什么？”
伍秀才道：“也没有正经种麦种豆。都是种的薯芋。他也不肯给人吃，都拿来养猪。猪粪运到他五哥家肥田，还一个大钱都不收他的。”
伍奶奶好像自家的钱被人掏走了一般，忙道：“为什么不收他钱？”
伍秀才笑道：“他狄友棠分家只分到几架破屋，成家立业都是他五哥支持，几车粪怎么好要钱。俺想着俺家若是像他家那样做起来。一年是他家的几倍也不止，久有心与他结交，偏他住在府里，不是学里点卯他轻易不肯到县里来。”
伍奶奶忙笑道：“这样的人，多跟他相与。说起来，你爹这回也算做对了一桩事，跟狄家结了亲，无事到他庄上走走，俺们家也照着做起来，就是你那个傻妹妹将来不听话。俺们也有好处。”
伍老爷这几日跟青梅正打的火热，因青梅问他讨新衣裳。许她两套挑竹衫裙，最少也要二两银子。店家不肯賖给他，使了个伙计跟着伍老爷来家讨钱。正好伍奶奶跟儿子算家用，伸手在钱箱子里捞了一个五两锭子夹半边地，丢给那紧跟不舍的伙计道：“不必找了。”
那伙计掂了掂，还要谢赏，瞧伍奶奶脸色不好看，握着银子一溜烟跑了。伍老爷夹着大纸包正要去西厢，伍奶奶一把夺来下。撕开纸包，笑道：“难为你还记得给两个女儿买衣裳。俺先收起来罢。”不等伍老爷说话。丢进橱里上了锁。伍老爷虽然不快，不好意思当着儿子面说那是给婢女买的，只点了点头，怏怏不乐回西厢哄他的宠婢去了。
伍奶奶等他走了变脸骂道：“老不死的，那个贱人死了没两天，就要纳个小唱来家，当他是财主呢。”
伍秀才劝道：“娘消消气罢，好歹比日日在外边省钱。”伍奶奶咬牙切齿咒骂，他忙忙的退回书房，跟二弟抱怨道：“还是三弟好，到狄家学堂，也省得烦心。”
这第二地并不是伍奶奶所出，还不曾进学，抱着书本死不肯放手人，哪里肯多事回话。伍奶奶抱怨了良久，找了裁缝来做新衣，丁妈妈体察她的好意，使拾翠来说：“喜小姐的衣裳，俺教她做罢。”又递了三两银算做三个月的饭钱，伍奶奶不好收她的，说：“到俺家来服侍俺女儿，没有工钱还罢了，这三个人吃饭俺们还供的起。”拾翠就收了银子回去交给丁妈妈。
丁妈妈笑道：“料她不好收的，俺们自做些好的吃。喜小姐虽然跟俺们小姐差不多大，倒矮了一个头，明儿俺也照咱们小姐那样，给你吃几个月，必能长的又高又壮。”果真托伍家管家买了小磨，锅勺等物，梯己做东西给喜姐吃，但做什么，也送一份儿给伍奶奶，说是教小姐做厨活，孝敬母亲的。伍奶奶教软硬不吃地丁妈妈调教的没脾气，家人们因丁妈妈有钱，也都拍着她，就是那几个妾，想着丁妈妈背后是财主狄家，都不肯跟她为难。是以喜姐地小尖脸一日比一日圆润起来。
素姐对僧道之流，跟狄希陈一样，无可无不可。偏巧姐跟龙氏王氏，在明水都极肯跟比丘尼相与，薛如兼虽然瞧光头尼姑不顺眼，面上也还肯敷衍几句。所以巧姐要做大法事，也没人拦她。素姐出钱，她出人力。就定了老太爷周年那日起念七日经，流水一般朝会仙庵里送柴火米面油菜蔬等物。惹得一众出家人争先恐后来寻巧姐。薛如兼十分不耐烦，避到素姐家吃中饭，跟姐姐抱怨道：“这些人真是可恶。住了三四日都不肯走。”
第一百五十六章 唐僧（
素姐笑道：“俺家就没有这些人上门来。但有化缘的，守门的就打发了。”
薛如兼头痛道：“咱们妈每日守着后门，只要是女僧，总要要扯人家进来奉茶奉点心。”
素姐道：“妈等闲也只到俺家走走，巴不得多个人说说话的。想来巧妹妹也是闷的慌，所以肯跟她们相与”一头说，一头摆上棋坪，对坐在一边笑的狄希陈道：“你陪俺二弟下几盘罢。今儿俺们铺子里算帐。”
房里的几个大丫头拿着纸笔算盘帐本竹筹等物，一阵风儿似的跟着素姐到书房去了。少时来富带着三个管帐的家人跟仓库的主管也进去。薛如兼自窗边掉了头问狄希陈：“姐夫，这事不该你管的？”
狄希陈笑道：“你姐不找点事做，俺们家只怕也是尼姑满地跑。”取了一把棋子在手，问道：“单还是双？”
薛如兼推开棋坪道：“俺没有心思耍。只想把那几个贼秃撵走，日日哄着家里的女人们舍衣裳舍铜钱舍粮食的，通是疯了一般。”
狄希陈笑道：“似你这般指着光头骂贼秃，人也不喜你呢，本等只化二升米，不问你要两石，也消不了你造的口孽。”
薛如兼道：“姐夫，你在河边走，脱不了也有湿鞋时，看明儿那几个人到你家来你跳不跳。”
狄希陈笑道：“俺不跳。真来了，你姐姐就打发了她们。”
薛如兼不信，站起来道：“俺就把她几个带你家来，叫你们打发。”真个回家把大大小小好几个尼姑带到狄家来。
且说素姐这一日是小算帐，不过听几个头儿总其大概，来富报报赢利地数字，素姐心里有个大数罢，小毛病儿她都不闻不问。自有来富跟秋香去明察秋毫。素姐回到房里，只狄希陈手执一本棋谱，忙问道：“二弟呢？”
狄希陈笑道：“他家去把那几位尼姑叫来，看你打发她们走。今儿算帐怎么样？”
素姐笑道：“不错，一个月也有四五百两银子的纯利润，我打算六月份起将五分存起来。二分做家用，那三分做家人的福利。一年也能存二三千。”
狄希陈道：“这帐不能这么算的，原材料都是咱们庄上出，都不曾算钱吧。”
素姐笑道：“没有算，回头庄上那本帐交上来，我们再重算一回。今年那二十顷地换给人家，那些麦还是咱们家去割？”
狄希陈点头道：“还是咱们家的，都说今年俺们家麦子好，不然哪能估到五两银子的好价钱。来贵已经雇短工去了。收了拖到明水庄上去罢。倒是爹娘那边的祭田，我想着还是要建几间仓库。等秋收过了再说罢。”
正说着，龙氏在前边。后边拖了一串明晃晃的尼姑来家，薛如兼在最后只龇着牙花子笑。狄希陈看见这一大群出家人。就犯了方才薛如兼一样地毛病儿，道：“俺去观音桥那边看看。”
薛如兼瞧素姐的柳眉微微有些皱，扯着狄希陈的袖子一答儿去了。
龙氏凑到素姐跟前笑道：“这是宝月庵的法净师傅跟她两个徒弟妙真、妙问，这是福胜庵的无嗔师傅跟她的徒弟冰轮、冰云。”
素姐瞧两个师傅倒是有道高僧地模样，又不好落了龙氏的面子，免不得客气几句，请了六位方外人到后院一间佛堂坐。这个佛堂却是从前素姐为了供奉狄婆子方便设的，外间一尊白瓷观音。案上碎冰纹的青胆瓶供着一枝白芍药，一个香炉里插着一柱香。里间是狄员外两口子的神主。只一个香炉。里外两间都收拾的十分洁净。除狄希陈在家每日早上到里间上一柱香，外间是给小全哥紫萱犯了错跪下思过时用的，如今一两个月也用不上一遭儿，也空了好些时候。素姐带了她们进来，小梳子从里间柜里取出八个蒲团排好，素姐请她们盘腿坐下，命小梳子廊外煮茶去。她这番媚眼却是做给瞎子瞧了。这六位都是入世的高人，做不来那文人的雅事，口内说的都是因果报因故事，只龙氏听得津津有味，素姐全当唐僧念经。
捧着茶才呷了一口，无嗔就道：“这滋味却是有些淡。大姐再煮浓些就好了。”
小梳子走到外边，另取了一个大壶，烧开了水，狠狠地抓了一大把茶叶，煮了两滚，再送上来，那法净又道：“姐姐，这点心虽中吃，只是太少了些。”
素姐忙道：“再拿大盘送几盘上来罢，想必几位师傅不曾吃中饭。”
小梳子去了。龙氏才道：“这两位师傅都是有道行的，只是在会仙庵做水陆道场，偏偏他会仙庵说请够了人。”说罢眼巴巴看素姐。
素姐笑道：“巧妹妹自有主意呢，这事得问她。宝月庵跟福胜庵都在明水？”
法净抢着笑答：“俺们就在东城门外那个树林子里。奶奶闲时去走走倒是极便宜地。”
无嗔忙道：“俺们福胜庵更近，离这里不到两条街，多少太太奶奶，都在俺那里烧头柱香。哪一日没有七八顶轿子停在门口。”
法净道：“俺那里清净，常有好静的夫人小姐一去就住几个月地。”
素姐看她们两个是要吵起来的光景，忙道：“两位师傅家里都是有事的，不如先回去招待到庵里的夫人小姐们吧，若是怠慢了，人家下回可不肯去了。”扶着墙站起来，看外边是小雨滴站在那里，吩咐道：“备两盒素点心给两位师傅捎回去供养。再叫田大赶车送师傅们回去。”
回头再
法净爬起来利索，那几位跟她的情形都差不多儿，都站在那里动不得。
两个姑子因初次上门就差点吵起来，也没有脸留下，顺水推舟说是要走，一边一个牵着素姐的手，一口一个女菩萨的请她去庵里随喜。素姐都应了，送她们出门，叫了守门的来道：“看清了这几个人，不许他们进来一步。”
龙氏在边上不快活，到了屋里无人时抱怨道：“你妈就跟这两个姑子说得来。你看妈的份上，也要客气才好，一盒点心就打发了人家走，好歹也送几两香油钱。你是短这几个钱使的？”
素姐笑道：“俺是瞧不惯那一个小尼姑，脸上有些娇媚之气，倒不像个出家人似的。若真像会仙庵那样是有道的高僧，俺怎么会不舍得？”
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