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周漱一直忙到二更天，才想起简莹来。白天他有意含糊其辞，把她从简府拉回来，之后一直没露面，还把羽哥儿留在府上治病，以她的聪慧，定然能猜到几分，想必一直在等他的消息。
念及至此，赶忙收拾一番，匆匆地回了后宅。
简莹果然还没睡，歪在暖榻上胡乱地翻看着一本闲书，看到他便将拿书扔到一边去，“你再不回来我就变成望夫石了。”
“抱歉，我忙昏了头，忘记叫人来跟你说一声了。”周漱一面说一面脱去大衣裳，提起坐在炭盆上的水壶，兑水洗了手，“我先去看儿子，回来跟你细说。”
简莹懒洋洋地挥了两下手，“去吧去吧，我是贤妻良母，就算你把我排在第三位，我也不吃醋。”
周漱笑了一声，自去隔壁看孩子。不一时转回来，洗了脸烫了脚，便和简莹挪到床上去说话。
简莹虽然猜到羽哥儿的病情不一般，可也没想到那孩子得的是圆骨病，满心震惊，一时间说不出话来。
周漱只当她担心大宝小宝，抚着她的肩头安慰她道：“我已经吩咐石泉加派人手去找了，既然老太妃能够逃出来，就一定还有别人逃了出来。
只要找出一个了解定国公府的人，就不难查到圆骨病的线索。
金石那边，我也写了信去，叫他再仔细找一找定国公府的卷宗……”
“等等。”简莹忽然打断他道，“我觉得这病的病根不一定在老太妃那儿，也不一定在你们周家。”
周漱怔住，“什么意思？”
“你看啊。”简莹挪了挪身子，跟他正面相对，“羽哥儿是你大姐的儿子，小四是那谁的儿子，你大姐和那谁不光一个爹，还一个娘呢……”
“对啊。”周漱猛地一拍脑门，“我还真是糊涂了，居然把这茬给忘了。得病的两个都是孟氏那一支的血脉，这病有可能是从孟家带来的……”
说着掀开被子就下了地。
“你干嘛去？”简莹赶忙问道。
“你先睡吧，我回茗园一趟。”周漱飞快地蹬上鞋子，扯过衣服披在身上，便大步流星地出门而去。
简莹呆了半晌，裹在被子躺下，开始默数。
数到三十的时候，周漱果然回来了。见简莹笑嘻嘻地望着他，表情有些尴尬，“娘子，你为何不提醒我已经过了锁门的时辰？”
“我想提醒你来着，是你动作太快了。”简莹笑道，拿手在旁边拍了拍，“赶快上来吧。”
周漱除去外衣和鞋子，哆哆嗦嗦地上了床，犹自压制不住激动之情，“如果这病果真来自孟家，咱们儿子就没有得病的危险了。”
简莹却高兴不起来，“要真是那样，谈哥儿和真姐儿可就危险了。你大哥和你大嫂是表兄妹，属于近亲结婚，他们两个的孩子得病几率比别人要高出好几倍呢。”
顿了一顿，抬眼看着周漱，“假设孟家真的有病，你大哥和大姐作为外孙不知道情有可原，你大嫂这孟家女儿应该不会不知道吧？”
“知道也不能问她，否则四弟的事就露馅了。”周漱抿了抿嘴唇，“明天一早我就派人去曲阜，摸一摸孟家的底细。”
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☆、第293章 恭候她大驾光临！
简莹说那话，原也不是想去问孟馨娘的。
孟馨娘那脾气，若是通过圆骨病猜出小四少爷是周瀚的种，还不闹翻了天？她才不去捅那个娄子，做那转圈得罪人的事。
她真正想要表达的是，“假设圆骨病的源头真在孟家，从小四和羽哥儿的情况推断，这病在任何年龄段都可能发病。你大嫂可不是一个能沉得住气的人，要是知情，怎么可能没有丁点儿表露？
可我看她完全不紧张谈哥儿和真姐儿的样子……”
周漱眉毛一挑，“你怀疑孟氏中人并没有发现自家存在这种遗传病？”
“孟家有人行医吗？”简莹不答反问。
周漱想了一下，“没听说过。”
简莹笑了一下，“这世上有几个大夫像高太医一样的医术高明，见多识广，三下两下就能判断出人家得的是不是遗传病的？给羽哥儿看病的大夫，不就把圆骨病当成风湿关节炎来治了吗？
孟家又不出产大夫，不能整天盯着自家人研究是不是患有家族遗传病，发现不了也不足为奇。”
周漱摇了摇头，“圆骨病初期的确与痛风相似，可据高太医推断，这病到了后期，四肢关节会红肿胀痛，变得十分粗大，甚是会变黑坏死。症状这般明显，医术再平庸的大夫也瞧得出来。
再者，既是家族遗传病，得病的就不会是一个两个。孟家并非贫寒门户，必有族志记载。若有三个以上的人得过这种病，岂会没有察觉？”
“察觉了也不一定有治疗方法。”简莹不以为然，“就是有治疗的方法，也肯定不是根治之法。要不然小四和羽哥儿就不会得病了。
就算孟家知道自家有遗传病，从小四和羽哥儿与孟家的关系推断，这病既能通过儿子传给孙子，又能通过女儿传给外孙，外孙再传给儿子，再通过女儿传给外孙……
就这样子子孙孙无穷匮地传下去。
孟家自家代代相传就不说了，凡是娶了孟家女儿。外孙女。曾外孙女的，都有可能染上这种病，然后一代传一代。嫁女就等于嫁祸。
在没有根治之法的情况下，换成是你，你是愿意将女儿嫁入孟家呢，还是愿意让儿子娶孟家的女儿？”
“两个都不愿。”
“这就是了。孟家肯定也能想到这一层，未免儿子难娶女儿难嫁。还不把家族遗传病的事瞒得死死的？若连你大嫂这孟家女儿都被蒙在鼓里，你派人打听也是白打听！”
周漱当然知道事情不会那么容易，“总要试一试，即便打听不出治疗之方。能证实此病确是源自孟家，我们也能安心了不是吗？”
“这倒是真的。”简莹点了点头，想起羽哥儿已经发病了。很是替他惋惜，“病得这样严重。只怕不能进京赶考了吧？”
“是啊。”周漱表情凝重，“他已经出现发烧、昏厥等症状，再过不久，四肢关节就会肿胀剧痛，连走路都成问题。若在那阴湿潮凉的号子里连着待上九日，十有八~九没命了。
我会想法子阻止他进京的！”
简莹叹了口气，“可惜了，错过这回，恐怕再没有机会参加京考了。”
“他好歹长到了十几岁，四弟还不知道能不能活到那个时候。”周漱也伤感起来，想到方氏和周瀚，又止不住愤怒，“大人作孽几罢了，何必把他带到世上受苦？”
简莹不知道说什么才好，伸手拍了拍他，“算了，别想了，睡吧。”
周漱惦记着派人去曲阜打探消息，五更没过就起来了，在外间洗漱过了，照例到儿子那里刷脸，然后匆匆忙忙地赶到茗园去了。
简莹也只比他多睡了小半个时辰，很快就被小宝闹起来。一晚上起了好几回，呵欠连天，去菁莪院请过安，回来打算再补一觉，简府就派了人来，说兰姑娘想要过府拜望。
“你说谁？”简莹疑心自己缺眠幻听了。
“兰姑娘。”绣屏笑着回话，“兰姑娘说三朝回门来去匆忙，住对月的时候又因六小姐身体不适，不敢过来搅扰。昨天府上有事，又没能见着。
数月不见，实在挂念得紧。若六小姐得空，她便过来坐一坐，看看两位小少爷，顺便也去给王妃拜个年，尽一尽晚辈的礼数。”
简莹一个没忍住，“扑哧”一声笑了出来。
绣屏被她笑得莫名其妙，“六小姐，奴婢说错什么了吗？”
“没有没有。”简莹摆了摆手，止住笑意，“你回去告诉姐姐，就说我恭候她大驾光临。”
绣屏应了声“是”，便随着云筝退了出去。
两人一走，雪琴便将别人都支出去，急急地问道：“二少夫人，兰姑娘这是什么意思啊？”
简莹弯起唇角，“敌退我进的意思呗。”
“什么？”雪琴没听懂。
“她三朝回门和住对月，我都没有露面，昨天去简家又马上回来了，她大概觉得我是因为那个肚尽烤的事情心虚害怕，有意避着她。所以她就理直气壮地找上门来，想看看我到底心虚害怕成什么样了。”
简莹饶有兴致地摸了摸自己的脸，“人家乘兴而来，我若不让她尽兴，就太对不起她了。要不我扮得二憔悴一些，配合她一下？”
“二少夫人。”雪琴急了，把脚跺了又跺，“那位来了肯定没好事，防着都来不及呢，您要配合她一下，您脑子里到底在想什么呢？
元芳也是，多待一天能短寿是怎的？又急巴巴地赶回去做什么？”
“瞧你那点儿出息。”简莹见她一副如临大敌的样子，忍不住嗔了她一眼，“这是我的地盘，满院子都是我的人，她还能把我生吃了不成？
我越是防着她，她就越以为我怕她，就越想欺到我头上来……
算了，这些话我以后再慢慢跟你说。人应该很快就到，你去准备茶点吧。”
雪琴还想劝她几句，被她瞪了一眼，便将到了嘴边的话咽下去。出门找到姜妈，两人将院采蓝院的婆子丫头奶娘统统调配起来，严阵以待。
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☆、第294章 当我家小少爷是纸扎的呢？
简兰显然刻意装扮过，一身正红团绣牡丹妆花锦衣裙，外披一件银灰鼠皮披风，头梳高椎髻，插戴了全套金镶红宝石的头发，当真富贵逼人。
跟她相比，一身家常衣裙、粉黛不施、头上只插了一支碧玉簪的简莹显得格外寒碜。
雪琴瞧见盛装打扮的简兰，自觉输阵，忍不住瞪了云筝一眼，嫌她没有帮简莹好生打扮一下。
云筝垂着眼睛不看她，心下却觉简兰这身太过了，华美之下透着那么一股子咄咄逼人的意味，不是做客之人当有的打扮。
简莹更是没有丝毫被人比下去的自觉，笑盈盈地起身，跟简兰彼此厮见了，分宾主落座，便打量着她那插戴得满满登登的脑袋笑道：“姐姐这套头面真真漂亮。”
简兰心下得意，面上愈发云淡风轻，“不值什么，我实不喜欢这种样式。丫头们非说过年图个喜庆，我拗不过她们，这才捡出来戴一戴罢了。”
说罢往简莹头上的扫去，“妹妹这副头……这支簪也很好得很。”
立在她身后的两个丫头抿嘴偷笑。
雪琴几个听出她是故意的，俱是羞恼不已。只是不愿在外人跟前表露，各个低头隐忍。
简莹面上更是一丝怒色也无，“原来姐姐喜欢这种样式，那我送给姐姐好了。”
不等简兰开口，便将头上的簪子拔下来，递给身边的云筝，“快帮姐姐戴上。”
云筝答应一声，接了簪子便走了过来。
简兰赶忙摆手，“不用不用。我各色各样的首饰都不缺，怎好接受妹妹的‘心爱’之物？”
“姐姐千万别客气。”简莹大方地道，“上回姐姐不也送了我一支簪子吗？这碧玉簪就当是妹妹的回礼好了。”
简兰一愣，心道她什么时候给这野种送过簪子？抬眼瞧见云筝头上插着一支累丝芭蕉扇头的金簪，觉得甚是眼熟。仔细一想，便记起简二太太寿宴那天，她原想拿了这支簪子杀掉那野种。结果被那野种夺了去。威胁要划花她的脸，把她好生羞辱。
想起旧事，心中的恨意翻腾起来。脸上的笑险险挂不住。
走神的空当，云筝已经来到近前，含笑一福，“兰�