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“那只狗怎么了？”珀西瓦尔问，他的声音也同时在门外响起。
“……那只狗现在在我家。”池清说。
电话那头的人顿时抽了一口气。
“什么时候来的？”珀西瓦尔压低声音说，“现在就在？你没事吧？”
池清不知道现在这情况算不算有事。
只不过说了两句话的工夫，黑犬已经舔完了那半瓶精油。它从地上重新抬起头来，眼神与刚才全然不同。
它的双眼像被火焰包络，泪水蒸发，眼中有橙红的焰光正在舞动燃烧。
刚才沉入地面之下的下半身也缓缓上浮。池清又看到那条细长的覆鳞的尾巴了。
黑犬慢慢站直了身体。公寓的天花板没法让它抬头，它的脖子低伏下来，湿漉漉的鼻尖几乎要贴上池清的脸。
然后它张开嘴，喉头震动，交错的利齿间发出一串低鸣声。
声音里没有害怕，没有委屈，没有悲伤和失落；这一次的声音像是怒吼，又像是发动攻击前的恐吓。
池清觉得自己的颅骨似乎都跟着共鸣起来。
一股猛烈的臭味从黑犬的喉管飘出——腐烂的气味，皮肉被炙烤的气味，酸液腐蚀骨骼的气味。
“……池小姐？”外面的人稍微提高了声音。
池清无法开口回应他。她再次从黑犬眼中看到自己的脸——因为恐惧而僵硬，连眼球都无法转动。
门被“咚咚”敲了两声：“池小姐？”
黑犬交杂的齿缝里躺下涎水，落在地板上，马上就有小小的白烟升腾而起。
然后它在这狭窄的空间里，高挥起一只尖利的爪子——
池清使劲吸了一大口气，然后竭尽全力地朝着门外大喊——“快跑！”
——接下去的所有动作，池清放弃思考，把身体交给本能，交给神经、激素和肌腱。她只记得自己猛地一矮身朝地板上一滚，从打着勾的尖爪下堪堪避过；全部注意力都集中到了奔跑的双腿和挥舞的双手，神经中枢接收不到疼痛信号，池清意识到自己从地板上跳起，绕过黑犬，冲到门口，手臂猛力伸出，抓住门把，打开门——
面前是那张熟悉的欧洲人的面孔，他蓝绿色的眼睛也因为惊恐而瞪大。
身后是一阵“呼呼”的风声，空气被炙烤，池清感觉到自上而下的压落的热浪。
“走开！”——自己好像是这么喊的，池清不太确定；她只感觉到自己飞蹬的双腿，和身体朝前扑出的那一刻的失重的惯性。
——然后一双手臂立刻接住她圈住她，使劲抱住她。她撞到他身上了，他顺势揽着她朝旁边猛地一滚，两人朝着楼梯重重摔落，刹不住地连滚下好几级台阶。池清只觉得一阵天旋地转，自己的身体以扭曲的姿势诡异的角度磕上水泥台阶，磕得她吃痛地大叫出声。
几乎同时，一道燃烧的热风几乎贴着她的头顶掠过；池清闻到自己头发被烧焦的味道。
“池小姐，还好吗？”旁边的人慌张地问道。
摔落停止了。神志清醒，理智恢复，池清发现自己几乎栽倒在楼梯上，有一只手垫在自己的后脑勺和台阶之间——如果差上这么几分，她的脑袋也许就会撞上台阶的尖角。
她终于意识到自己刚刚避过了怎样的危险。
“你没事吧？”池清飞快坐起来反问道。
珀西瓦尔收回护着她的右手，摇摇头。
刚才这一下，他承受了大部分撞击，池清看到他的额角磕破了皮，没来得及藏起来的左手也肿了好大一块。
“我们不能在这里，”说着，珀西瓦尔从地上站了起来，抬头看着楼上，“这里人多……不能在这里。”
池清也下意识地仰头朝楼上望去。
因为有台阶遮挡，她看不到自己房间的具体情况——但她看到自己房门大开，有一只覆鳞的利爪从门洞里探出，正朝左右一阵胡乱摸索。
黑犬似乎被卡在了门里——因为它的体格对于这栋老公寓来说有些过于庞大。但它摸了几下，没有找到要找的人，于是又暴躁地对着地面乱捶乱打。无数燃烧的火焰团聚成球，从它的指缝里四散迸射。
“不能在这里，”珀西瓦尔又重复一遍，“我们得出去。”
“去哪儿？”池清问他。
珀西瓦尔皱了皱眉：“……去人少的地方。”
说完，他立刻拉着池清跑下楼去。
当前时间是傍晚6点，正是各家各户的晚饭时间，小区里少有人游荡在外。下了楼之后，两人在门口停了一停，四下查看，然后立刻朝另一边的空地跑去。
两人身上都带着伤，不能跑远，不能跑快，也不知道黑犬什么时候就会从楼里出来——就像来时那样，化作黑烟，化作影子，悄无声息地出现在面前。
“我们是跑不过它的，”珀西瓦尔喘着气说，“只能试试看，能不能把它引去人少的地方。”
“然后？”池清说，“上次我还能把它劝走，但这一次它不听我话了——它舔了一口那个魔法油，然后突然就失控了！”
珀西瓦尔皱了皱眉，没有说话。
池清也皱起眉头——就算顺利把狗引到了没人的地方，接下去应该怎么办？
她不过是一介凡人，身边的这个似乎也并不了解克敌制胜的方法——他只是知道，认得，但并不能对付。
“……要是那个人在就好了。”池清下意识地嘟囔了一句。
旁边的人莫名转头看了她一眼。
“怎么了？”池清问道，“你想到办法了？”
“……朝河边去，”珀西瓦尔小声说，“那里不是有座石桥？我们试试，能不能把它引到河里……”
离这里不远处有一条人工景观河。这个时间段，暂时还没有多少饭后散步的住户；那里是整个小区最安静的地方。
池清愣了愣，想起黑犬燃烧的爪子和喷火的双眼——也许把它引到河边，让它掉进水里……真的有效？
就算无效，眼下也想不到更好的办法。
两人立刻转了方向，朝景观河跑去。
——突然有一阵热风从身后席卷而来，池清飞快地回头一看，黑犬已经摆脱了门框的束缚，正撒开干瘦的长腿朝他们追来。
它跑得极快，巨大的身躯像一片融化在黄昏的黑影。空气里又弥漫开那股烫人的臭味。
几天前的那场追逃，池清坐在车上都没能跑赢它，这一次，她只能靠着两条负伤的腿，转眼就要被黑犬追上。池清着了急，脚下措不及防的一个趔趄，整个人朝前跌下——旁边的人立刻伸手拉住她，在她摔倒之前一把揽住她的腰，把她打横抱起，然后朝前跑去。
比起拖着她这个伤员来，还跑得更快了一些。
池清一时说不出话来——但刚才那瞬间，腾空的感觉似曾相识。
“池小姐，”珀西瓦尔一边飞奔一边说道，他上气不接下气，一句话被断成几节，“等下……不管发生什么……希望你……不要讨厌我。”
……什么意思？池清皱了眉头。
现在这种情况，他怎么还在说这个？
身后的热风急速逼近了，但河水的波光也近在眼前。池清突然发现两人脚下的的影子被一片更大的阴影覆盖了，她朝后转头，越过珀西瓦尔的肩膀，她看到黑犬几乎已经追到面前。
它的鼻孔中喷出火焰，眼中迸射火星，只差一点点就能烧到珀西瓦尔的头发。
“到了！”抱着她的人惊呼了一声，然后朝前加速冲刺，几乎是飞扑着踏上石桥。
这石桥又窄又小，只是个造景，根本容不下黑犬庞大的身躯。如果两人的计划能顺利实行，让它一路追着他们冲来，然后在惯性之下扑空——
几乎和珀西瓦尔同一时间，黑犬纵身一跃，朝两人扑了过来。
——但和他们计划的不同，它没有落空，它巨大而干瘦的身躯稳稳地落在桥上。
“轰——”的一声巨响，小石桥塌了，景观河里爆绽开巨大的水花。
池清一头栽进水里，狂涌的波涛隔绝了她的视力和听力，最后一口呼吸也被河水堵在胸口；她的世界冰凉刺骨，只剩下隆隆水声。
——下一秒，一只手臂把她从水里捞起。池清本能地仰头透出水面，揉开眼睛，抹掉脸上的水珠，使劲换气。
她转头睁眼一看，珀西瓦尔一只手抓着她，一只手紧紧抓着桥墩。他的脸上毫无血色，深褐色的头发尽数贴在额头，让他看上去苍白又虚弱。
“池小姐……”他喘着气说，蓝绿色的眼睛虚浮着注视前方，“你……不要讨厌我。”
“到底是什么意思？”池清说，“你现在怎么说这话——”
又一声巨响，一个黑影像山一样从水底拔地而起。水珠从它浑身的细鳞上纷纷扬扬地洒落，仿佛下了一场雨。
黑犬并没有被河水制服——区区景观河的深度，甚至淹不了它。
池清抬头，她看到它赤红的瞳孔烧得更艳了。它站在河水中央居高临下地俯视他们，绝望和它的影子同时压落下来。
“……你不要讨厌我。”珀西瓦尔重复道。
然后，他转过头来望着她：“你闭眼，不要看。”
与此同时，黑犬的口器再度爆裂开来，它的喉头震颤着发出一声怒喝。
没有思考的空隙，池清下意识地闭上眼睛——
作者有话要说： 感谢 要想个不那么矛盾的名字x32、听风、五行x10 的营养液，给……给人工河倒水（9 39）
第45章 表演结束
这一瞬间的沉默与黑暗； 几乎持续了一个世纪那么漫长。
然后； 池清突然觉得脚下一空； 水声“哗啦啦”地响起； 身体因为失去河水的浮力的托举而骤然一沉。她下意识地要睁眼去看； 一阵强烈的硫磺臭味劈头盖脸地扑落下来，大颗大颗的水珠砸在头上脸上身上； 池清感觉自己仿佛淋了一场暴雨。
耳边传来一个熟悉的声音——
“就差一点……不能早点叫我？”
非常熟悉的声音，哪怕只听到几个字，也让人条件反射地想起一张脸。
还有那头轻盈的金发。
澄澈碧蓝的海一样的双眼。
池清猛地睁开眼睛。
自己悬浮在翻腾的河面之上——离水面大概仅有几寸的距离。
而揽着自己的那个人高高昂着头； 仿佛一只舒展羽翼的天鹅。
他的金发还在滴水，身上的T恤湿透了； 紧紧地贴合胸膛，彩虹小猫的图案顺着他的肌肉线条拉伸延展； 猫脸皱起； 显得有些不太高兴。
“我就知道； 他主动喊我的时候，不会有好事。”梅林说； 他也有些不太高兴。
“……怎么是你？”池清脱口而出。
她还没等来回答； 一声嘶哑的怒吼先在耳边炸开。池清看到黑犬在水里伏低了身体； 瘦骨嶙峋的背脊像虾一样弓起，脊柱一环又一环弯曲，好像再稍微一用力，尖利的骨头就会破皮而出。
它周围的河水正在急速沸腾。无数水泡从河底升起，破裂； 然后化作白茫茫的水蒸汽消散在空中。
……它在积聚力量，池清想。
它在等待释放与倾泻的那一刻——
“你还是冷静点吧，”梅林说，“那个不是你妈妈——当然，这一个也不是。”
说着他朝池清看了一眼。
虽然不知道他这话是什么意思，但池清觉得……并不好笑。
黑犬只发出“呜呜”的低鸣，没有退让，没有离开。它眼中的火焰越烧越盛，但视线依然牢牢地钉在两人身上。
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