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说到最后，霍氏特意说明了一句。同时在心里叹息，姑娘长大了，却也生出些怪心思来，不知怎么的，就不肯吃糖，饭菜里不让放糖不说，连炖汤水也不让放糖……害得她每每多花许多心思，想法子去除食材的些微异味儿。
吴小桐朝着霍氏笑了笑，端起盅子道：“咱们家不缺这点儿东西，嬷嬷炖一盅也是费那许多时候，以后就多炖一盅子自己喝，您年轻时受累，身子有些虚亏的，也该慢慢调补起来才好。”
霍氏笑的满脸，端了拿了碗给吴小桐盛了早上的粥，一边道：“我这身子硬朗得很，哪里就需要吃这些个！”
吴小桐笑道：“嬷嬷可得把身子养好了，我还指望着嬷嬷陪我一辈子呢！”
霍氏笑的撑不住，嗔怪吴小桐油嘴，脸上的笑容却掩都掩不住，甚至悄悄地抹了把眼角……她知道姑娘这个话是哄人欢喜的，可她就是觉得窝心、感动。
吃过早饭，吴小桐就出了门，一路往隔壁老苍头的院子里去了。
五年前，吴小桐初见他时，老苍头就好像已经风烛残年，弓腰驼背的老朽模样，但过了五年，老苍头却非但没有变老，反而挺直了腰板，容光焕发的，到仿佛时光倒流，年轻了十多岁一样，这么一看，倒有些像是中年人，而不像个老人了。
一脚踏进来，老苍头正在院子里给他的药园子浇水。
吴小桐种植韭黄、蒜黄，后来又培育木耳、蘑菇的方法给了老苍头启示，他琢磨着在家里培植神仙草来。吴小桐回想现代时关于石斛的人工种植报道，略略给他提了几点，老苍头收益很多，连着试验了几次，去年竟真的让他种成功了。去年收获了一茬神仙草之后，今年又早早地培育了一茬神仙草幼苗儿，如今已经分植成功，而且长势良好，看样子，今年老苍头的神仙草是能丰收了。
老苍头干活的时候不喜人打搅，吴小桐得了数个白眼后，也学乖了，见老苍头忙着，也不做声，看到水桶里没了水，就顾自拎了水桶出门打溪水。
过了一刻多钟，老苍头才浇完药田，随手将手中的喷壶挂到院墙上，一边接了吴小桐递上来的巾子擦着手脸，一边道：“今年要是成了，明年就挪到山上去！”
说着，老苍头突然将目光转向吴小桐：“去年秋天开的梯田又被你种了那劳什子茶树，今年我可跟你说好了，再修下的梯田可得给我留着了，我要种药。”
吴小桐接了巾子，重新洗干净了搭在绳上，一边笑道：“我今年可是准备把第二层的五六个山头向阳坡都修成梯田，您老能用多少梯田？我让人给您老留出来就是了。”
老苍头给了吴小桐一个‘还算你识趣’的得意眼神，自负道：“怎么也得给我留两个山头……”
“两个山头？”吴小桐惊讶道，“两个山头可是上百亩田，您老得种多少神仙草才能用上百亩梯田去？我看，给您留一个山头……”
“不行，说两个就是两个！”老苍头不让吴小桐说完就打断她，很是有些孩子气地威胁道，“你不让我种药，你也别想种茶树……”
这还就直接威胁上了！
吴小桐暗暗腹诽着，明明着个老头儿也很爱喝茶好不好，咋就一提起种药来，就耍起孩子脾气来！
“您老先别急啊。”吴小桐拉着老苍头的胳膊，让他坐下，冲了杯茶递给他，这才慢慢劝说道，“您老种神仙草需要种子的吧？要不这样，您也别说两个，我也别说一个了，就看您秋日收多少种子再说怎么样？你到时候收的种子不多，留出梯田来也只会闲置着浪费了不是？……”
不等老苍头回应，吴小桐又道：“对了，爷爷，您琢磨琢磨，能不能在茶园子里种药……茶园子里可是空着不少地方，您要是能再茶园子里套种药材，咱们两个人就不用争山头了！”
老苍头哼哼着瞪了吴小桐一眼，冷声道：“你个丫头别想着耍心眼儿，你那茶园子为什么留空你不知道？还是知道了，却揣着明白装糊涂？那茶树也好，我这药材也罢，都是集天地精华方成之物，人工种植已经有催熟减效之弊，若是太过密植，那种出来的还能叫茶？还能入药？”
☆、第九十九章少年慕艾
眼瞅着老苍头要恼了，吴小桐也见好就收，不再招惹老苍头了，老老实实把自己的打算说了出来：“爷爷，你别急……西山那边离得远，你种的神仙草可不是我那些没人理会的茶树，被人盯上，你难道搬到西山去住？……你觉得后山如何？我琢磨了，后山有一片缓坡，也没什么大树，不过是些灌木杂树林子，找几个人收拾一番，最少能修整出二三十亩梯田来，山上有泉，也向阳，土壤也厚实肥沃，说起来，比西山还好呢！”
老苍头不置可否，瞅了吴小桐一眼抬脚出了门。
玉冰小心翼翼地凑过来，低声道：“老爷子这是生气了吧？姑娘……”
吴小桐抿着嘴笑的欢实，抬手止住玉冰道：“不用。”
说完，拂一拂衣角，抬脚往东院去了。留下玉冰皱着眉头，想不明白。
不到半个时辰，老苍头就回来了，见了吴小桐愣头愣脑丢过来一句话：“我等着用，不能到冬天，等几天收了麦子就去把北山整出来！”
吴小桐故意做出一副惊讶的模样来，苦着脸喊了几声，老苍头根本不理会，径直去了。吴小桐叹息着，哀叫着，转回头来却突然笑了。
“姑娘……”玉冰诧异着，转而就瞪大了眼睛，却压低了声音，“姑娘，您是故意逗老爷子的吧？”
吴小桐心情大好地笑眯眯，抬手弹了玉冰额头一记，：“有些事知道就好啦！”
没等老苍头说的收麦子，四月初正好天不是太热，地里的活计也不是太忙，吴小桐跟吴江说了一声，抽了四五个年纪大一点儿的去北山开荒，修整山坡梯田，并按照西山修田的经验，修了水渠，引了山泉水便于灌溉，另外还在山坡修了个平台，用青石板铺了。老苍头既然要种药，将来难免要晾晒药材，在这里修一个石砌的平台，又干净又方便。
老苍头自然是满意的，自从开工，就几乎日日都要往山坡上跑两趟，看进度，好不容易等到四月底，第一块梯田修起来了，老苍头立刻迫不及待地把他育好的一些神仙草苗儿，趁着黄昏移栽了上去，第二天一大早，吴小桐上山看的时候，老苍头已经搭了架子，正拿着竹篾编防晒网子……神仙草在山崖上生命力顽强，但人工培育却非常难成活，喜潮湿却不耐涝，需要阳光却不能暴晒……要想种好神仙草，真真要当成孩子般小心侍弄着才行。
看老苍头蓬着头发，脸色也不太好看，吴小桐又是好笑又是好气，等老苍头编完手里的一片竹篾遮阳席子，就半耍赖半强迫地把老苍头拉了回来。回到家要了热水，就推着老苍头进屋洗了，亲自下厨做了一碗螺丝面，看着老苍头吃了，这才放心地看着老苍头进屋歇息。
拗不过她，老苍头也不多说，进屋睡了。连着忙碌，睡得晚，起得早，老苍头这会儿也是真的累了，本来还想着糊弄糊弄吴小桐的，却头一挨枕头就睡着了。
盯着老苍头睡下，吴小桐这才转身离开，一边往外走，一边琢磨，老苍头种药的面积大了，活儿自然就多，还是给他寻两个勤快又聪慧的孩子给他打下手……之所以找孩子，吴小桐就没想着让老苍头藏私，最好的是老苍头把种药的技术都传授了，以后在有什么活计，他站在一旁动动嘴指导一下就好，活计让两个孩子带人干。
只是，这样一来，挑人上就要仔细斟酌着了，不能教会了人，把技术也带走了。当然，这种技术类的活计最好是用有身契的人，因为握着身契，也不怕他学会了技术跑了。
可是，吴家这些年并没有再买人，用的大都是那年收容的流民，有些是签了身契，却是长工契，并不是卖身契，一旦还完债务就可以离开的。虽说那年的流民几乎都定居了下来，但并不意味着这些人真正让吴小桐放心……利益足够大的时候，人能做出什么来都不意外。何况，不过是背弃并不算多深的收容恩情。
一时半会儿也想不到好人选，吴小桐走出吴家，走了不远就来到了刘记酒肆，一进门，就看见刘婶子在大堂里忙乎着，正擦抹本就很干净的桌椅物事儿呢。
一看见吴小桐进来，刘婶子就搁下了手中的抹布，满脸笑地迎上来：“小桐啊，你来的正好，我原想着过了午去找你呢！”
吴小桐顺着刘婶子的牵引随意在凳子上坐了，笑着等刘胖子媳妇的下话。
刘胖子家的本就是个爽利开朗的性子，在酒肆里帮衬了几年，更是洒脱直爽，一边拎着茶壶倒了杯茶递给吴小桐，一边笑道：“我想跟你说的就是这茶的事儿……”
吴小桐捧着茶抿了一口，微微挑着眉，道：“婶子想要茶，我只能说声抱歉了……”
“啊？一点儿也没有啦？”刘婶子惊讶地反问了一声，也不等吴小桐说话，就懊恼道，“从你收了茶，我就盘算着去找你，可这几日玉芝家的老二闹病，我这就一时没顾上……唉，早知道跟你打个招呼就好了！”
吴小桐看她一脸懊恼，微微笑着放下了茶杯，笑道；“婶子也不用着急，我刚才的话可没说完！”
“啊？没说完？”刘婶子讶异了一声，随即换了一脸喜色道，“哎呀，是不是还能给婶子我匀一点儿？你也知道，咱们的店面小也用不了多少，能匀给我半斤也就够了！”
吴小桐却笑着摇了摇头，不等刘婶子再说话，就笑着道：“明前茶是匀不出来了，都是有了主的。可咱家这店里也用不到上那个……二茬茶叶这几天就要采了，到时候，我给婶子留两斤，可够了？”
“哈哈，够了，够了！”刘婶子忧色尽去，只剩下满脸喜气，连声答应着。
吴小桐等她笑够了，这才从袖口里取出一封信来递过去：“昨儿钰良哥来信了。说是不几天就回来取新茶。”
“哦？真的？”刘胖子家的眼中墓地爆出一团亮光来，欢喜无限地接了信过去，拿着就往后奔，“他爹，他爹，钰良来信了！”
吴小桐看着颇为触动，也没打扰刘胖子夫妻俩，笑着摇摇头走出了酒肆大门。
钰良年纪不小了，今年已经二十二了，刘胖子两口几年前就念叨着给他说亲，却都没有钰良满意的，一拖二拖就拖成了大龄青年……还有陈平安，那个更大些，都二十四了，也没娶亲。梨雪对陈平安颇有些意思，但陈平安却似乎对梨雪无意……唉，她这两个大掌柜的怎么都玩起独身主义了？难道是两个人在那繁华都市之中见多了云云繁华，看不上双溪镇的乡下姑娘了？
这两个小子，喜欢城市里的姑娘，大可以求娶啊，有妻子相伴照料，家里人也能更放心他们不是。
过几天，不仅钰良回来，陈平安和林大山都回来，到时候她找机会问问这两个人吧。只要有看好的姑娘，她去跟陈家和刘胖子两口说。只要姑娘好，哪里的有什么所谓！
刚走出大门没两步，刘胖子拎着一只瓷罐儿追了出来。
吴小桐停住脚步，回头看见刘胖子手中的瓷罐子，不由失笑道：“刘叔，你这是又酿了新酒？”
刘胖子笑着�