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万贵妃几乎是无法抑制的疯狂颤抖起来。
她一向过分恐惧薛菱，这个女人有她所不能理解的内心，有她甚至也做不到的决断，有兆、殷邛那些男人拥有的一切能力。对她而言，薛菱从未多看过她几眼，却是常年笼罩在她头上的阴云。
当年谋杀殷胥，如今的过分谨慎。她总是输在对她的恐惧上。
万贵妃几乎是尖声叫道：“这不可能的！兆从小就恨我！他恨我的，我不可能的——薛菱！你以为你就能得意么？我不知道这消息是谁告诉你的，行归于周不可能是随便哪个人都能加入的！消息暴露，你的眼线就等着被抓住活活折磨至死吧！天要变了！要变了！”
薛菱听到了一个词语，这足以让她忽略万宜姝口中其他的话，她皱眉想要起身：“你说行归于周？！”
行归于周，万民所望。
对于薛菱这种人，听见这四个字，便能瞬间明白对方的意图。
万贵妃却提裙，她年轻时的歌喉已经变得沙哑，此刻的哭喊却仿若能划破大兴宫头顶的夜云：“兆！阿娘绝不会拖累你的脚步——兆！”
她说罢，毫不犹豫一头朝暖阁内的石柱撞去！
砰的一声响，薛菱也懵了一下。并没有预想中那样的震耳，那声音就好似一把椅子倒下，或者是一个妆奁盒掉在地上，紧接着传来窸窸窣窣的裙摆折叠声，是她软倒着跪在石柱前，头以活人不能达到的角度垂下去，高髻上插满的金玉首饰叮叮当当掉落在地。
晦暗的房间内，一团血污疑似黑色，粘稠的顺着光滑石柱向下流淌。
薛菱半晌才张了张嘴道：“……她选了最勇敢的死法。”
不论悬梁、抑或服毒、只需要一瞬间的勇气，后头再怎么后悔挣扎也无力回天了。而……这每一步都是死前的煎熬，她跑到最后一步，都用尽了力气，没有犹豫。
屋后被捂住口鼻的殷邛显然明白发生了什么，他剧烈的颤抖着，紧紧抓住了被褥。
薛菱相信他不是为了这个女人的命运而痛苦，他只是因为自己莫测的未来而恐慌罢了。
林皇后掩面，她没有发出哭声，半晌放下手道：“你当真要将她的头颅，送去给兆么？”
薛菱：“本就没这个打算。我一是想逼她说出更多，二则是，她自杀，我们更好行事。她入不了皇陵，也算是解脱。”她斜着瞥了林皇后一眼，她面上没有半点泪痕，双眼是望见前路的平静，薛菱似夸赞般道：“好家伙，你如今也长出了铁石心肠。”
虹姑与兰姑姑叫几个下人来拖动万贵妃的尸体，丘归那边似乎给殷邛服下了什么，要他昏迷过去。薛菱起身，展开衣袖，道：“命人起旨——”
丘归跑来，道：“薛妃娘娘，不叫崔舍人来么？”
薛菱瞥了她一眼：“这是皇帝内事，叫也该叫宗正寺卿。更何况如今舍人当中有几个可信的……”
薛菱说到一半，犹豫了片刻，道：“递封信给崔府，而后叫崔舍人进宫。不过不急，咱们起草，等崔舍人来后，亲自誊撰。”
一旁虹姑磨墨，跪在矮桌便等待，薛菱走过去，她的角度刚好可以看到殷邛昏迷后歪过来的半张脸，道：“十七年前，万贵妃谋害大邺嫡子储君，而今联合太医署令刘、邓二人，谋害圣人性命，致使圣人龙体受损……”
林皇后跪在榻上，听着那站立的华服女子一字一句说着。
她已经头昏脑胀，只听到了最后几句：“将万氏押入天牢，待大理寺候审同党。贬永王兆为庶民，永不可归回长安！”
薛菱道：“此诏令乃圣人所言。今夜圣人召万氏前来对峙，万氏得知事情败露后，自杀于宫中，圣人受惊昏厥。叫崔舍人、宗正寺卿与刁宿白速速进宫，拟定诏令。”
林皇后伏在榻边，听着外头风雪的呼啸。
修还在东宫，他怕是还在沉睡，对于今日的事情丝毫不知。
林皇后曾与他说过，要修放弃储君之位，尽快想办法离宫。但修这一年多以来性情大变，居然绝不同意。他说只有得到权力，才能避免阿娘受伤害，避免泽那样的事情再度发生——
连着目睹泽两次走过鬼门关，修已经觉得大邺四处都是他的敌人了。
林皇后很难面对修的目光，她更难说出她当年做下过什么事情，如今又计划着什么。
而在大兴宫外不过隔三条街的崔府，崔式被一阵急促的敲门声叫醒。他披着外衣到主屋内，仅点亮的一盏灯烛边，他看着管事递来一封没有名姓的信。
展开信封，崔式扫了两眼，道：“南邦进宫去了？”
管事点头：“进宫有一会儿了，明日没有朝会，他怕是过一会就会回来。”
崔式道；“拿外衣来，叫人温酒，我去正堂等他回来。”
管事垂眼道：“是宫里出事了？”
崔式平静道：“还能是别的么？贺拔庆元应该已经到了长安了罢。”
管事：“该是到了，不过就算到了，他也不会回勋国公府暴露行踪。”
崔式：“三郎呢？”
管事道：“三郎也该到了吧。”
崔式点了点头，下人点起二房院内的灯笼，端着外衣鱼贯而入，替崔式穿戴好，他没有穿朝服，却打扮正式，梳头的下人替他带上了黑色纱帽，两鬓的发一丝不苟的纳入冠内。
他皂底黑靴踏过落满雪的院落，朝待客的正堂走去。
两三章矮桌，旁边的小瓷炉温着两瓶清酒，他等到了夜都快过去，雪又稀稀落落下起来时，才见着崔南邦的身影从外头一圈套一圈的门洞内走进来。他就算穿上朝服，也向来表现的比旁人放荡不羁一些，走起路来相当不平稳。
南邦走进不远处的一道门内，见着远处正堂内的灯火，隔着落满雪的院子笑起来：“好好，我这从宫内出了一身冷汗，竟然回家有热酒备着。有媳妇也不过是这种待遇罢了。”
崔式笑着跪坐在远处。这两个堂兄弟年纪相仿，境遇相似，年轻时崔式是混世魔王，崔南邦拼命想冒头学成了书呆子。人到中年，却恰恰相反，混世魔王如今滴水不漏整洁有度，好学君子却流连花丛散漫随意。
崔式想了想这造化，忍不住笑着摇了摇头，斟下两杯酒。
崔南邦竟然在冬天穿屐，他随意将两只鞋一甩，把官帽扔在地上，拖着脚步朝崔式走去，嗅了嗅空气：“好家伙，这等好酒都拿出来了。我还想着这趟进宫，要不然就在宫里活个三四天，要不然今夜就躺着被送出宫来。我竟是站着出来的，原来有你在家中等着。”
崔式没有说话，将酒盏往前推了推。
南邦弯腰拿起来，一饮而尽：“好酒，醉死也罢。你与薛菱倒是没有断了联系，毕竟当年圣人上位，不算没显露的各家，少不了你们二人协助。翕公送一位皇帝上位过，你也送过当今圣人上位——怎么，这次你又要搭一把手？”
第168章
崔式道：“我来见你，是为了要你选一条路的。”
南邦抬眼看他：“你果然是反骨，十几年未能让你放弃过自己的想法。”
崔式将酒放在唇边，啜饮了一下，道：“中书舍人起草的文书，一般需呈报门下，若门下反驳则无法作为。长房嫡子是中书舍人，家主是门下侍中，除非皇上决议反对，中书省内意见分裂，否则几乎没有崔家长房做不到的事。”
与前朝汉魏的三公九卿讲求权力分工不同，大邺的三省六部制讲求的是权力的制衡。
不单是三省之间的相互制衡，更是对皇权的制衡。
给事中胆敢在圣旨上写写画画，门下副署可以让赦令不具有任何法律效力。
这既是文明的进步，是为了为了国家体制正确运行的保障。
从历史上来讲，这是头一次皇廷和政府隔离开来。
但当三省高官无寒门，结党妄图颠覆政治时，这种制度也就成了绑在皇权上的枷锁。
当然皇帝并不是被绑死了，他的权力仍然很大，他仍然能凭借一人之力做很多事情。可如果三省高官死命拖住他后腿，皇帝又为了避免政局崩溃而不断退让，这些时间就足够地方势力肆意妄为了。
崔家有崔夜用作为门下省最高官员，又有崔南邦成为中书舍人在中书省掌制诰。这种对朝堂的掌控力也是崔党为首领的重要原因之一。
南邦扶着桌沿盘腿坐下，他将酒一饮而尽：“我甚至不在乎你有没有在酒中下毒。明珠不在，你还有三个孩子。萧烟音死后，我都希望自己上朝的路上哪天飞出一枚箭来，将我射杀罢了。阿式，你我何曾相似……”
崔式垂下眼去。他曾经作为殷邛伴读，有望在殷邛登基后担任中书舍人职位。在崔翕退尚书右仆射之位后，崔式该成为崔家另一位进入政事堂左右政治的人。但他不愿作崔家监视殷邛的眼线，当年又激烈反对行归于周，因此被崔翕带离长安。
三省之中，崔家必占两省重要官职的习惯被打破。
崔夜用几年时间拼命争取到了门下侍中这一批驳之位，长房眼看就能取代二房几十年的权力地位，他急需要一个崔姓，能登入尚书或中书。
崔浑之死板不知变通，崔岁山常年作为武将，唯有崔南邦可担此任。
毕竟长房子嗣众多，崔夜用也不是行归于周的崔党中坚力量，直到南邦在萧氏的帮助下登上中书舍人之位后，才得知了行归于周的存在。
中书舍人，但凡遇到国家大事，便要畅所欲言，各写提案，杂署其名，成为整个朝堂上最可能施展抱负的几个人之一。
这是崔南邦的梦想，但实际上他的存在不是为了辅佐大邺，而是为了——监视帝王，为了世家的野心，为了成为权力最中心的内应。
崔式那时远在长安，不知长房内部的复杂局势，但崔南邦必定表现出来了抵抗。
若说贺拔明珠之死是崔李之争的意外，那萧烟音之死，却是被一手策划的。
萧烟音所在的兰陵萧家分支与行归于周不合，她丧失生育能力且年纪比崔南邦稍长，南邦为了她，宁愿此生再无子嗣——
这些都不是长房的宗亲长辈能容忍的。
更何况萧烟音本就体弱有病，她虽然与她阿姊可谓是大邺鼎鼎有名的两位才女，但她已经给崔南邦带给了足够的名声和地位了。
若崔南邦可再与尚书省内身居高位的世家联姻，其仕途几乎是一片光明。
崔式不知晓南邦在萧烟音病死后是如何想的。
但崔式自己有三个孩子，好歹是有个慰藉，毕竟崔季明有和明珠几乎一模一样的眼睛，舒窈有她母亲的嘴唇，而妙仪有她母亲稀里糊涂的性格。
而崔南邦孑然一身。
他和南邦通信过几次，也渐渐知道了南邦在长安的放浪不羁之名。
但出于双方的谨慎，谁都未在见面后，与对方交流过一次与行归于周相关的事情。
今日，崔式是不得不问。
薛菱惜才，她虽知晓世家有联合，但她更明白如今大邺有才之士仍以世家子弟为主流，政坛是不可能摒除掉一切与世家相关的部分。她就必须拉拢位高权重有可信任的世家之人。
能用则用，若不能用，南邦将成为薛菱向世家开战的第一个牺牲品。
说客就是崔式。
南邦打了个酒嗝，几句话足以让他猜到崔式的目的。他抚着胸口笑道：“崔式，十几年了，我都要被磨得死活无所谓了，你是如何能�