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寻霜和问雪低眉顺眼跟在严清歌身后进屋，严清歌静坐一会儿，吩咐她们：“去开了库房，准备东西，明天我们去看如意。”寻霜和问雪赶紧称是，也顾不得是夜里，点着蜡烛连夜做活儿。
躺在床上，严清歌还在丧气，在这炎王府里，没了炎修羽，她就成了彻彻底底的外人。
一时间，她不由得想到了当初成亲前，柔福长公主三番五次的告诉她，要不要修缮好宁王府，搬去那边住，她都是拒绝的，现在想来，那时候搬过去了，怕是要比现在好太多了。
辗转反侧一夜，严清歌早早起床，带着丫鬟婆子朝如意家行去。
因为昨晚没睡好，严清歌在马车里晃晃悠悠，反倒来了睡意，不知不觉靠在车厢壁上睡着了。
不知道过了多久，马车忽然停下来，严清歌也醒了，只见马车夫撩开帘子，道：“娘娘，这家人说这儿不是曹府，曹府的房子去年就卖给他们了。”
曹家分家后，曹酣和他父母搬出来住，在内城买了个不大不小的宅子，这才住多久，为什么会卖呢？
严清歌掀开帘子看出去，只见那房子瞧着熟悉，门口挂着的牌匾上，却换上了周府两个大字。
“问问曹家搬到哪里去了。”严清歌吩咐，心隐约觉得不太好，曹家一定是遇到了什么不好的大事儿了，竟然艰难到卖房子的地步。
寻霜和问雪也好似霜打了的茄子一样。
她们也不知道如意家已经发生了这么大的事儿，上回她们得到如意的消息，还是曹家才出事儿的时候，刚好也是那时候，她们知道如意怀上了，算算时间，如意该生产了，而且距离柔福长公主下达的封口令过去的时间也很久了，才敢大着胆子给严清歌说真相。
马车夫跟那看门的交流了半天，甚至从怀里掏出来一把铜钱，才得到确切的消息回来，对严清歌道：“娘娘，那人说他们搬到了外城，那地方我倒是知道，这就带娘娘您去。”
重新坐上马车，严清歌这次没了半点睡意。
大概半个多时辰后，车夫领着严清歌到了目的地。
一路上，严清歌看着车窗外的景色从清幽整洁的内城，变成了热闹繁华的外城街道，再从热闹繁华外城的街道，变成脏乱破旧的小巷，心的担忧越来越浓重。
“娘娘，前面马车进不去了，如意就住在里面第三个门儿。”那马车夫打着帘子向前给严清歌指路。
严清歌看着那狭窄巷道里破旧的棚屋，心口一阵阵抽疼。
地面上是一片泥泞，连个下脚的地方都没有，窄窄的小巷只容两人并肩通过，常年不见阳光，墙根上长了滑腻的厚厚青苔，散发出刺鼻的潮味儿，小屋一座挨着一座，似乎分分钟就要倒塌下来一样。
严清歌下了车子，寻霜和问雪赶紧一人在前一人再后，探路的探路，扶她的扶她。
她们两个先是在严府当丫鬟，再是在炎王府当丫鬟，哪里见过这么差的环境。
到了如意家门口，寻霜敲门，唤道：“如意姐姐，曹家公子，你们在家么？”
屋里传来一个老人的回应：“谁找我儿子媳妇？”
“我们大小姐来看如意姐姐了。”寻霜忍着眼泪说道。
吱呀一声，门被人从里面打开了，露出一张满是沟壑的老人的脸庞。
严清歌辨认了一下才认出来，这老人是如意的婆婆。
当年筹办婚礼的时候，严清歌见过如意的婆婆，她那时候看着可一点儿都不显老，总是笑微微的，显然生活的非常优渥，可是才多久没见，竟然就成了这个样子了！
严清歌大吃一惊，瞧着垂老矣矣满头白发的妇人：“您可是如意的婆婆？您……多久不见，您过得可好！”
如意的婆婆对着严清歌摇摇头，微微笑道：“哎！想不到是娘娘您亲至，快进来吧！如意总是盼着您呢，我这就去叫如意回家来见您。”
严清歌的脸上闪过热泪：“如意她怎么了？她不是快要临盆了么。”
“是快要临盆了，都是我没本事，还要她在外面奔走啊！”如意的婆婆露出个伤心的表情。
这时，严清歌才看到，如意的婆婆手抱着一根粗粗的树枝做拐杖，身子吃力的斜靠在上面，裙子下只露出了一只脚，另半边空荡荡的。
第四百七十二章 力量
低矮阴暗的小屋子，摆放了寥寥几件一看就是使用多年的脏旧家具。
因为只有一间小屋的缘故，厨房、客厅、卧室全挤在一起，到处弥漫着一股难闻的旧房子气味，不管怎么收拾，都没办法避免。
这样的环境，让严清歌心里越发的不好受。
如意还没回来，如意的婆婆扶着拐，用独腿一颠一颠的去倒水给严清歌喝，给寻霜和问雪赶紧扶住了。
“老夫人您坐着，我们来就好。”寻霜说道。
“老夫人陪我聊一聊，这些小事儿就叫这俩丫头办。”严清歌微笑着握住了如意婆婆皴裂的双手。
如意的婆婆露出个感怀的笑容：“娘娘想要知道什么？”
“虽然这么问很是失礼，但我想知道，老夫人家怎么……怎么就成了这个样子。”严清歌说道。
如意的婆婆眸中闪过一丝疼痛：“娘娘，那都是过去的事了。”显然不想再提起。
“老夫人只管告诉我，如意是我最亲近的人，不管是谁害得你们曹家，我必以牙还牙，以眼还眼。”严清歌斩钉截铁道。
如意的婆婆微微低下头去：“娘娘，人力终有尽，老妇人能落个现在的下场，已经是天家开眼，不多追究了。”
听闻天家二字，严清歌的瞳孔猛然一缩：“老夫人，当初曹酣不是这罢了官么？你们的家产总不至于给收走。”
如意的婆婆闭嘴不言，低着头，半句都不说。
严清歌早就将帮她报仇的话说出来，她还这么畏畏缩缩的，让严清歌不由得怒其不争。
就在两边没什么交流的时候，门口传来了如意的声音：“大小姐，您来了？”
严清歌抬头一看，见如意青巾裹头，挺着个大肚子，矫健的不似个孕妇，叉着脚快步走进来。
“如意，快别行礼！”严清歌站起身握住了如意的手，将艰难的想要行礼的她抓起来。
曹酣跟在如意身后进了门，他也是一身普通至极的打扮，身上还带着些白色的面粉痕迹。
“大小姐，家里狭窄，我们去外头茶楼里说话吧。”如意当即拍板道。
他们家里的确小，平时里只有三个人的时候，还老是你挡我的路，我挡你的路。忽然多了严清歌和寻霜、问雪两个丫头，简直连下脚的地方都没有了。
“好吧，寻霜、问雪，你们搀着老夫人。”严清歌见如意精神很好，心情也变好了一些，回身吩咐寻霜、问雪。
“不用了，我就不去了。”如意的婆婆咬着下唇，坐在椅子上不肯动。
“婆婆不愿去就不去了吧，待会儿我们带点儿茶果来给婆婆用。”如意道，然后当即挽着严清歌出去了。
走到外头，严清歌好奇的问她：“看你今天的样子，现在曹家是你当家了？”
如意点点头：“若我不当家，现在大小姐您只能去乱葬岗上见我们一家子了。”
“到底发生了什么？你家怎么穷成这样子，你现在又在干什么？”严清歌无比好奇的问道。
如意的眉头微蹙，叹口气道：“去年曹酣给罢了官，那件事倒是影响不大。但我公公没几天给人抓起来，说是我公公手下有人跟蛮人勾结。我婆婆慌了神，四处求爷爷告奶奶，她说自己找到条门路，给一个有门路的人十万两银子，能将砍头的罪，改成流放。”
“你怎不去找我！”严清歌问道。转瞬她又想起来，那时候柔福长公主正封锁着消息，如意就算求上门，也见不到她。
“我就说去找你，但是我婆婆不答应，我和曹酣也在四处想办法，有两天不在家，去找曹酣先前的一位同僚，再回来的时候，婆婆已经将宅子卖了，家里能变卖钱财的东西，全给她换成现钱，甚至连……”如意摇摇头：“甚至连我的嫁妆都没了。那些钱，已经被她给了那个神秘人了，至今我都问不出来，那人到底是谁。”
严清歌吃惊极了：“那你公公现在怎么样？”
“我公公以前要判什么刑我不知道，但现在是真的被流放了，希望是那些银子起到了用处吧。我们手里当时还有些钱，便在外城买了处房子，不是现在住的这个——现在住的，是租人家的棚屋。但没几天，我婆婆出门给马车撞了，硬生生从腿上碾过去，当时都快要没命了，花了好多银子，才救回来。幸亏天无绝人之路，我们现在租住的地方离南市很近，我跟曹酣两个就摆了个小摊子卖些吃食，倒是顾得住家里的花销。”
如意淡淡的描述中，一点儿怨言都没有，好像那些悲惨的事情是发生在别人身上一样。
曹酣一直跟在她们身后不远处，是能听到如意讲话的，但是他一句话都没有反驳，看来如意说的，都是真的，她真实经历的情况，比现在还惨。
转眼间，就到了茶楼，如意笑道：“大小姐，我们去二楼包间吧，那里清爽些。”
一楼是大厅，外城的茶楼不比内城清雅，一楼大厅里乱糟糟的，虽然客人不是太多，可是却吵闹脏乱的很。
严清歌看看她大肚子，不想叫她再往二楼跑，也怕人冲撞了她，招呼寻霜、问雪：“跟掌柜的说，今日这茶楼我包了，那些客人们打点打点，叫他们先走。”
大把的银子撒出去，一会儿整个茶楼就清爽了，小二跟掌柜的殷勤的不得了，甚至将楼上的屏风也抬下来几扇，给他们在一楼隔出来个说话的地方。
方才如意几乎将所有的事情都给告诉严清歌了，一众人坐下来后，如意和严清歌还好，曹酣面上却是讪讪的。
听着严清歌和如意讲话，他再也忍不住，眼眶一红，站起身对严清歌行个大礼，一揖到地：“娘娘，都是酣没有本事，让如意跟着我受苦了。”
当初如意出嫁，用的是宁王妃义妹的身份，虽然没有诰命和品级，可是那红妆飘摇，亦羡煞了围观的旁人。
他们家分家以后，置办了家业，其实闲钱不是太多了，账面拢共只有三四千两银子，曹酣的母亲为了凑那十万两银子，十之**都是靠变卖如意的嫁妆的来的。
若唤了个人，只怕当时就要翻脸和离，没想到如意竟然二话不说，反倒安慰曹酣的母亲。后来更是吃苦耐劳，和他一起同风共雨。
看着曹酣红红的眼眶，严清歌却是一点儿都不感动，淡淡道：“如意跟着我，如珠如宝，怎的嫁出去了，给你们这样糟蹋。曹公子是跟我们一起去过青州的人，知道这一路上我是怎么对如意的吧？但凡有一口吃的，我都不会咽在自己肚里，必要分她的。看看她现在，大着肚子还要支着摊子卖小吃，我的如意什么苦活累活可是都不会干的，你们家倒是用起人来不客气！”
严清歌这话说的非常严苛，中间几次如意拉着她袖子不叫她继续，都没有阻止住。
曹酣给说的羞惭无比，竟是哭了起来。
看他脸面给自己下的差不多了，严清歌才换了温�