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见朱茂总算肯松口，严清歌道：“既然如此，你不若将整件事情托盘而出。海氏药房家大业大，不可能立刻消失在京城，我身边坐着这位，是炎王府的小王爷，有他出面，刑部帮你朝海家讨回钱财，不算难事。但一切都要建立在你说实话的基础上。”
朱茂听了这话，心中忍不住升起希望。
虽说这件事暴露后，他在信国公府是没有什么脸面继续呆下去了。但只要失物追回，想来依赵氏的脾气，也不会再多追究。
他本就不是有骨气的人，立刻道：“去年下半年，严家二小姐来找我，说海氏药房现在有一单大生意要做，但是苦于没有资本，若是生意能成，可以翻三倍利，想要我说动信国公府投钱。我在朱家人微言轻，有心无力，便没答应。快过年时，严家二小姐忽然又来找我，带我去参加了一个秘密的聚会。”说着，朱茂的眼中透出回忆之色，好似又回到了当天。
那日，朱茂刚被家中的其余几个庶兄弟奚落过。
盛名之下，其实难副，说的便是他。
他亲娘在信国公府的姨娘里排行第十三，虽然早年也受过宠，可已经是老黄历了，手上没几分闲钱，他的吃穿用度，当然只能在公中出，读书自然也是在家学里念。
家里的庶兄弟们和他念书时一间屋子，又是一个夫子教导，还能不清楚他的真本事。他在外面的京城四大才子之一的名声，落在了信国公府家，则是一个大大的笑话。
心头气闷无比的朱茂，接到了严淑玉送来的信件，邀请他参加一个私人聚会，并说聚会上有贵人来临。
朱茂欠着严淑玉的钱，本是不想见她的，可是看见贵人两字，忍不住心动了。
京城所谓的四大才女和四大才子，除了本就出自王公世家的元念念，其余人中，唯有严淑玉的路子最广，认识的贵人最多。对这聚会，他不由得期盼起来。
这次聚会被选在一处偏僻的民居里进行。那民居深藏在外城的居所里，围墙高高，从外看来，根本没半点不妥当之处。
进去之后，一绕过简陋的照壁，朱茂却是被眼前的景色惊呆了。
只见院子里铺着整洁的大块水磨大理石，严丝合缝，明净照人，似乎是一整面大镜子一样。
院子一角种了两颗梧桐树，树下放着整块玉石雕成的桌椅。院中的房子并不是外城常见的泥墙瓦顶，而是用纯木头做成，雕工精致无匹，上面四时花卉，志怪神物，一应俱全，栩栩如生，看得他眼花缭乱。
几名少男少女正在树下围着一人说话。朱茂立刻明白，那人就是贵人！
他也顾不得看这华贵的庭院了，立刻凑上前去。
只见被围着那人二十出头年纪，上唇留着两撇小胡须，眉间距狭窄，生了副不好相处的面相，可是脸上却挂着和煦的笑容，对那些围着他一个劲儿说话的少男少女们，并没有表现出一丝不耐烦来。
朱茂的眼神落在了这男子的腰间，只见他腰间垂挂着一枚用五彩璎珞结成的龙形玉佩。他心头一动，这男子虽然之前他没见过，可是观其形色年纪和面容，分明是传说中的二皇子。
第一百六十三章 走狗
梧桐树下的男子一转身，和煦的对着朱茂笑起来。
“你就是朱茂吧？信国公府的六公子。我看过你的赋，读来辞藻华丽，文采斐然，你胸中是有真才华的。”二皇子微微笑道。
“拜见二皇子！不才正是朱茂，二皇子竟读过茂的文章，茂何德何能，有此幸运。”朱茂激动的对着二皇子行个大礼。
“起吧，不用多礼。”二皇子温声道：“你们是天下栋梁，大周的以后还要靠你们，不用对我拘泥虚礼。”
朱茂却是不肯起身，他心里激荡不已。此前他连那些王公世家的子弟都没缘结识，眼下竟见了二皇子，还得了他赏识，简直就像是做梦一样。
严淑玉在旁轻轻笑道：“二皇子读书破万卷，我们的诗词文章，他都读过呢。朱公子，你快些起身吧，难道还要二皇子亲自去扶你。”
朱茂这才赶紧站起身，用孺幕的眼神紧紧盯着二皇子。
整整一天，朱茂都像是做梦一样。二皇子这样温文有礼的谦恭皇子，对他表现出赏识之意，让他觉得浑身飘飘然，难以自持。酒席上的饭菜，他根本就尝不出味道，一颗心都系在二皇子的一举一动上。
二皇子待得时间不算长，等他走后，严淑玉找到了他，重新和他说起之前海氏药房的那桩生意。
“你是说，海氏药房的生意，是和静王府做的？背后有二皇子出钱？”朱茂听完严淑玉的描述，不解的问道。
“对。二皇子心系天下，不忍看天下百姓受饥饿灾病之苦，就拖他外族家静王府帮忙收购物资，济贫帮难。他们不但收购草药，还收购很多工具和布匹。海家是京里面数一数二的大药房，草药一项就由我来办。可惜我父亲前些时候糊涂，朝海家要走十几万两银子，海氏药房账面上空的紧，周转不开，也不知道能不能完成二皇子交代下的事情。”
严淑玉一边说着，一边用贝齿轻轻的咬着嘴唇，一双水汪汪的眼睛盯着朱茂，柔声哀求道：“朱公子，我和你相识已久，淑玉待朱公子如何，朱公子心中可有想法？”
美人在侧，又如此说话，不由得朱茂心头不热。
是啊，严淑玉对他，可不是比对别人好么。卫樵被四大才子革名后，许多人想要递补进去，严淑玉没选旁人，选了当时相识不久的他。那时，他还以为严淑玉是看上了他的容貌，直到严淑玉和太子的婚事定下来，他才知道严淑玉志不在他。
严淑玉还费过功夫帮他搜罗侍弄植物的古书。他欠严淑玉的银子，至今还没还，严淑玉也从未提起还账的事儿。
每次有大小聚会，严淑玉总是不忘他，请他前来。
这些事，一件件，一桩桩，都浮现在他的心头。
可是，他是真的没钱。
朱茂无奈的叹气：“严小姐，信国公府的情况我曾告诉过你，信国公府所有钱财都攥在家中嫡母一个人手里，其余人都没有一点私产……”
“朱公子，你身为大好男儿，难道从未想过以后继承信国公府的家业的事么？”严淑玉打断了朱茂的话：“你也曾告诉我，信国公夫人没有儿子。”
“什么……”朱茂膛目结舌，不敢相信严淑玉说出口的话。他上面可是有五个哥哥的，家中无嫡立长，除非这五个哥哥死完，怎么轮得到他。
“我知道你排行第六，可是既然大家都是庶子，地位便是平等的。我信朱公子你的才华，将来的信国公必然是朱公子。所以，那些钱财都是你的，信国公夫人不该私藏。”
听着严淑玉信誓旦旦的话语，朱茂忍不住眼睛一阵湿润，就连他的亲生母亲也没有奢望过让他继承爵位，但是，眼前的严淑玉却信。哪个男儿没有热血和梦想，缺的只是知己。严淑玉便是他的知己。
“严小姐，你不必说了。朱某人继承国公府爵位之日，必有厚报。”
“朱公子，若我说，我现在就能帮你提前拿到属于你的东西呢？”严淑玉望着朱茂，唇边绽开一抹灿烂的笑容。
“你说什么？”朱茂有些糊涂了。虽然信国公府已经不在世了，可是赵氏还在，只要赵氏一日没死，她手里就有请封信国公府承爵之人的权利，这也代表着，她有压着信国公府爵位不给任何人继承的权利，甚至可以申饬给皇帝，以她没有亲生儿子为理由，要求剥夺信国公府的爵位。
严淑玉难道私底下认识能说动赵氏的人么？
似乎是看出了朱茂的想法，严淑玉慢条斯理道：“你的嫡母我现在还不能动她，但是你别忘了，我们这边有二皇子，你只要帮助二皇子，二皇子肯定会回报你，到时你迟早能够承爵。我说的，是帮你从信国公府弄到钱，我有个好办法。”
严清歌和炎修羽听着朱茂的讲述，猜出了严淑玉说的“好办法”是什么。
她不过将之前海姨娘偷盗严家书库的做法稍微变了变，告诉朱茂。朱茂就傻傻上当，果然将信国公府的东西偷盗出来，以次充好，然后将钱投到海家药房。
海姨娘偷书一事，做的不可谓不隐秘，手段也非常高超，但还不是事发败露了，世上从无纸能包住火的秘密。
更别说信国公府那些昂贵的古董等物，想要造个劣质的家伙就替换了去，简直就是痴人说梦，只能聊以**。
地上的朱茂越说越是愤恨，竹筒倒豆一样，大声道：“我将那些古董偷出后，全都交给她，海氏药房拿到钱，开了几家新分店，专用来给太子收购药材供货。严淑玉说好了赚到钱，我们八二分账，没想到她竟然是想全部私吞下来。”
“你如何知道她是想私吞下来？”严清歌问向朱茂。
朱茂道：“严小姐，她将我巧舌如簧带入严家，不就是想让我身败名裂么。一旦我出了意外，信国公府那些被偷盗出来的古董，就成了无主之物，信国公府想要索回去都没法子了。最后便宜的还有谁？一切都是严淑玉的错！”他目光闪烁的看着严清歌，哀声道：“严小姐，我一直都很崇敬你，绝不敢对你起不改起的歪心思的，都是严淑玉她骗我的。”
严清歌听他还敢为潜藏在严家的事辩驳，硬声道：“朱茂，你少在这里给自己洗白。”
炎修羽在旁听了半天，却是若有所思，忽然插言问道：“哦？那你说说，你来严家真正是为了做什么。”
朱茂有些怕炎修羽，他低头道：“是严淑玉让我来的，我什么也不知道到底要做什么。”
“既然你不说，我就将你送去刑部好好审审吧。在这严家顶多只能给你打板子，审起来倒是不痛快。”炎修羽淡淡道。
朱茂的脸色发白，去了刑部，起码要留半条命在里头，何况他一个庶子盗窃家产，又打扮成丫鬟私藏在别人家小姐闺房里，两桩都是重罪。
已经到了这个地步，朱茂心思急转，索性大声道：“炎小王爷，我招，我都招！严淑玉说这是二皇子的吩咐，让我帮着她来坏严家大小姐的清誉。事成之后，就逼赵氏让我承爵。”
“胡说八道。”严清歌气的攥起拳头：“你以为攀出二皇子，我就不敢罚你了么。”
“我真没有胡说。二皇子说……说……”朱茂吭吭哧哧，看着严清歌的脸，犹犹豫豫道：“若是事成，太子殿下和炎王府必然离心，到时候他拉拢到炎王府，可以让我去大理寺历练，即有爵位又有实职，前途……前途不可限量。”
严清歌没想到朱茂竟然爆出了这么大一个秘密，屋里除了炎修羽和她，可还是有一大堆丫鬟婆子的。
二皇子天天在京里面蹦跶，名声可是比太子响的多。可是还从未有人将二皇子的不臣之心戳破，在大部分人的眼中，真正该继承大周天子位的，还是太子。
那些丫鬟婆子们一个个低下头不敢啃声。这些皇家的事情，听多了可真是要夭寿的。
不过，照严清歌的理解，这事儿还真是二皇子能做出来的。
今年春天的选秀，太子求娶她不成的事儿，二皇子估计很早就知道了，所以才使出这么�