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夏初抽出一张纸来铺在蒋熙元的书桌上，拿起刚刚被摔断了的墨，粗手粗脚的在砚台里使劲磨了几下，然后提笔写下‘刘樱’、‘洪月容’两个名字。
蒋熙元默默地哀叹了一声。
他的极品松烟墨啊，他的名家雕刻歙砚啊，他的上好蚕丝生宣啊！
“刘樱与洪月容这两个死者的交集，目前看来有两个。”夏初一边说一边写：“一个是刘榕，一个是方义。而这两个人正是咱们目前的首要怀疑对象。”
“如果刘榕是凶手。”她抬头看着蒋熙元说：“大人你刚才说，她想要除掉刘樱的理由，可能是觉得刘樱一死，就没有人再找她的麻烦，没有人会作梗她的婚事了。那么，她杀死洪月容的理由是什么呢？”
“为了方义！”许陆抢答，“洪月容与方义定亲，刘榕杀了洪月容阻止他们的婚事。她可能想要自己嫁给方义，但没想到方义却与刘樱定亲了，所以刘榕又杀掉了刘樱。”
夏初没点头也没摇头，“大人你觉得呢？”
蒋熙元沉吟了片刻后说：“洪月容是去年九月底被杀，刘樱是今年三月被杀，中间隔了足有半年的时间。从许陆调查回来关于刘榕的情况看，这期间刘榕并没有任何想要与方义定亲的行为。许陆，是吗？”
许陆回想了一下：“嗯，是没有的。”
“倘若她为了嫁给方义而杀掉洪月容，那杀人之后她等的时间未免也太长了一点。都能为了这件事杀人了，那得是多强烈的感情啊！”夏初说。
“刘榕是庶女，而方义是方家的嫡长子，她可能也知道自己想嫁给方义很难，所以没有提？”蒋熙元又说了一个可能性。
“那她还杀人？”
“你就是觉得刘榕无辜是不是？你这就不叫先入为主了？”蒋熙元讽刺道。
“多少也有一点。”夏初不否认，悻悻地说：“毕竟大人你没有去问讯过刘榕，对她缺乏比较直观的认识。”
“怎么都是你有理……”
夏初咬着笔头想了想，“不知道去年万寿节刘榕在什么地方，有没有作案时间。现在去问……，我觉得有点悬啊。”
“如果洪月容的死只是个意外呢？”刘起插话道。
“纵观方义的定亲血泪史，三次失败，我怎么都不觉得会是意外。”夏初拍了拍那份卷宗，叹口气：“还是去问问方义吧，看他怎么说。虽然他没有作案时间……啧，好像也没什么作案动机啊！”
蒋熙元听着，心里忽然一动，“会不会是方义压根不想成亲？就像……”
“嘿！”夏初看着蒋熙元意味深长的眼神，哭笑不得，“不想成亲就别定亲了呗，哪有跟人家定了亲又费劲心思去把人家杀了的？大人你也不想成亲，搁你你会这么做吗？这法子也太笨了。”
“少爷！你不想成亲？！”刘起探出头来。
“一边去！”蒋熙元挥挥手，又警告道：“你回家不要给我乱说去！”
夏初把卷宗敛吧敛吧收好，“卷宗我先拿回去研究研究，明天……”她目光扫过屋里的几个人，“谁跟我一起去找方义啊？”
蒋熙元把夏初的帽子拿过来扔到了她头上，手推着她的脖子往外就走，“我送你回去，明天早上接了你直接去方府。”
“早上？多早？日上三竿前大人你起的来吗？”
“刚才你殴打上司一事我已经不计较了，你要懂得见好就收。”
“殴打这词不合适。大人知道什么叫正当防卫吗？”
“啧，我就应该把你流放禹州去，那样算是我的正当防卫。”
刘起和许陆目送着蒋熙元和夏初一路斗嘴离开，等声音远了，俩人才回过神来，面面相觑。
“是我想多了吗？我怎么老觉得这么不对劲呢？”许陆说。
“是你想多了吧……”刘起又回头看了一眼门口，“我家少爷花名在外，不会的……”
“师爷，看来你也觉得不对劲啊。”
“那一定是我不对劲。”刘起沉重的点点头，“一定是我不对劲了。”
许陆又目送着刘起离开，站在空荡荡的书房里楞了一会儿，叹了口气。
“全都不对劲……”
夏初回了自己的小院，一进门，又看见地上放了个洁白的四方物体，心中猛然一跳，急忙拣了起来。
同样的信封，同样的信纸，同样好看齐整的字迹，同样一个落款的‘黄’字。
夏初小心地把信纸在桌上展平，忽然就对着这封信笑了起来，双手掩住了嘴，眼睛偷偷地往窗外身后看了看，生怕让人瞧见似的。
“方简……”夏初草草地看了一眼，“啧，到底是富商啊，路子真野。”
待仔细地看完了苏缜的信，夏初坐立不安地跑到院子里走了两圈，心中那叫一个雀跃，直恨月亮走得太慢，太阳升的太晚。
激动的心情无处发泄，夏初又跑回屋里，拿起信纸啵地亲了一口。亲完又觉得不好意思，顺势把纸盖在脸上。
纸上有淡淡的香气，就像苏缜身上的那种特别的香味，很清淡，有点凉凉的味道，好似夏夜风里的昙花，不知何时飘进了梦中。
夏初把信纸放在桌上再次展平，手指抚过那个‘黄’字，极轻极轻地说了声谢谢，眉眼间都是自己不曾发现的腼腆笑意。
寝宫中，苏缜沐浴后换了松快的衣衫，光脚踩在长绒的地毯上，慢慢地走到窗前的榻上坐了下来，伸手推开了窗子。凝脂般的皮肤，星子般的双眸，如瀑的长发披在身后，一点慵懒之意。
榻桌上暖暖的一盏宫灯，与冷冷的月色相融，映出了如幻的色彩，衬的这清俊少年好像仙泉边趁夜化出人形的一株花，不似人间凡品。
安良端了安神的茶进来，远远地站着没有上前，怕打扰到这样如画般的场景。
倒是苏缜先看见了安良，“在那站着干什么？”
“奴才瞧着皇上想事情想的出神，没敢打扰。”一边说着，安良一边把茶盅放在了桌上。
苏缜端起来慢慢地饮着，又抬头看了看夜色，“你说他这时候看见那封信了吗？”
“看见了吧，都这个时辰了。”安良回道，脸上挂着惯常的笑容，轻声地说：“皇上很挂心那案子呀。”
苏缜却摇了摇头，把茶盅放下，浅浅一笑，“谈不上，帮朋友个忙而已。”
安良点头称是：“蒋大人初任京兆尹之职，这算是他经办的第一件大案呢。”
苏缜的笑意愈深了一些，“朕说的不是他。”
安良微微一怔，便明白苏缜口中的那个‘朋友’竟说的是夏初，不禁有一丝的不以为然。他心里觉得以夏初那样的身份，无论如何是够不上与皇上做朋友的。
虽然那个人还不错。
苏缜手臂支着桌子，手掌撑着头，看安良的神情便知道他在想什么，于是笑道：“觉得他不配？”
“奴才不敢。”
“你们都说不敢，可不敢是什么意思呢？不过是碍于朕的身份、朕的权力罢了。有一天朕不是朕，你们也便没有什么不敢的了。”
安良嗵地跪在地上，“奴才的意思是，奴才没这么想。”
苏缜看着他，脸上的笑容渐渐地淡了去，换作一点意兴阑珊的口吻道：“安良，你有朋友吗？”
“啊？”安良楞了楞，咽了咽唾沫，小心地说道：“有……，闵风，御膳房的何优，还……还有司织署的连公公……”
“你的朋友里，没有朕？”
“奴才……”安良想说不敢，可想起刚才苏缜的话，那个‘不敢’有咽了回去，一时不知如何作答。
苏缜转头看着窗外，缓缓地说：“你与朕自小一起长大，蒋熙元也是，还有闵风。你们在我身边我没的选择，你们也没的选择，无非是父皇母后的挑选和安排。你们来便走不了，唯有忠心。可忠心，毕竟不是朋友之情，你们不能以朋友之心待朕，朕其实也是的。”
“奴才不是不想，奴才是真不敢把皇上当朋友……，但奴才很忠心的。”
苏缜莞尔，让安良站起来，看着他又笑了笑，“朕没有怪罪的意思。可夏初不一样。他是唯一一个朕自己选择的朋友，你懂吗？”
安良想了想，壮着胆子道：“可夏公子不知道您是皇上啊，如果知道了，对您也一样，是忠心。”
“会吗？”
“奴才也不知道。”安良说。
苏缜默然片刻，“那便最好不知道吧。”
☆、77。 去年万寿节
夜里苏缜便做了梦。梦见夏初跪在他的面前，以额触地，“皇上，臣罪该万死，臣再也不敢带您去吃羊汤了。臣自请致仕，告老还乡……”
苏缜从梦中惊醒过来，回过神后长舒了一口气，转头见安良正笑眯眯地站在他床边，帐外一串伺候梳洗的宫娥太监。
“皇上，该起身了。”安良说。
“嗯。”苏缜坐起来，趿上鞋，“安排完御书房的事，去给朕买碗羊汤回来。”
“又……又买……”安良嘴角抽了抽，“奴才遵旨。”
夏初晨起洗了澡，清清爽爽地坐在院子里，心急难安地等着蒋熙元。这一等就等到了将近巳时，门板才被叩响。
夏初沉着脸把门打开，看见蒋熙元后假笑了一下：“大人来的真早。”
“怕你还没起。”
“……”夏初蕴了蕴气，出门把门板一撞，三下两下上好了锁，跳进了马车里。
“咱们现在去方家？”
“随便！”夏初没好气地说，“大人要是想吃个饭、听个戏再去，我也没意见的。您是上司。”
蒋熙元悻悻地上了车，让车夫往方家行去。
方简方大人家住在北城西市附近，两进的院子带个花园，不算大。夏初和蒋熙元到了方府门口，正好看见院门打开，方义从里面走了出来，看见夏初微微一楞。
“方公子要出门？”
方义笑着点了点头，“不过倒也不是什么急事，二位找我可还是为了刘家小姐的那桩案子？”
“是，有些情况想要问一问，方公子现在方便吗？”
方义侧身闪开大门，“方便，二位请进吧。”依旧温和有礼。
随着方义进了门，迎面遇见方若蓝抱着只猫走了过来，“哥？你不是要出门吗？怎么又回来了？”
“府衙的官差过来问我点事，我晚点再出去。”
方若蓝看见夏初，脸登时便沉了下去，把怀里的猫往地上一扔，“怎么又来？万佛寺里已经问了那么多次了，还问不完？”
“若蓝。”方义板起脸来，“没礼貌。”
方若蓝瘪了瘪嘴，虽没有说话却也站在原地没有动。方义对夏初二人歉意地笑了笑，“小妹被惯坏了，莫怪。”
方义绕过方若蓝带着他们进了客厅，夏初进门坐定却见方若蓝也跟了进来，远远地找个椅子坐下了。
“若蓝，你先回屋去。”
“为什么？官差不是问案子吗？那天我也在万佛寺，凭什么不能在这里？”方若蓝往后靠了靠，一副说死不走的样子。
方义看着他，不急不恼的样子，却也不说话。方若蓝与他默不作声地僵持了一会儿，最终还是站起身来，气恼地走了。
方义尴尬地看了看夏初，夏初宽和一笑，有点羡慕地说：“你妹妹与你的感情真好。”
“嗯，若蓝幼时母亲就过世了，父亲又不在身边，我俩相依为命的，感情确实是不错。只是我当时也不过是个半大的孩子，只知道一味的护着她，弄得她现在有些任性了。”