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闵风也看着地图，难得地嗯了一声，表示在听，或者赞同。
夏初深受鼓舞，继续道：“酉时下班到戌时被杀，有两个时辰的时间。就算是到了那里马上折返，这个地方也最多就是在步行一个时辰的范围内。”她大概测算了一下，在地图上画了个圈，包含了十二个坊和一个西市。
“他们去的是一个地方？”闵风问道。
“十有**。”夏初皱着眉头想了想，道：“三个人都是放弃马车而改步行，死亡地点相距不过一个坊间，凶手的手段相同，我觉得这里面不该有那么多巧合。”
闵风又看了一眼地图，道：“范围太大。”
“是啊。”夏初放下笔，抱臂盯着那个圈。范围的确还是太大，尤其这里面还包含了一个西市，那处茶楼酒肆林立，鱼蛇浑杂的，别说还包含了十几个坊间，就算光圈出一个西市恐怕都没什么用。
“闵大哥，我觉得他们放弃马车肯定是对方提的要求，这样方便刺杀。多一个车夫虽然也不顶什么事，但总归还是多一点风险。况且，万一惊了马跑起来，兴许真可能让人逃了，远不如对付个步行的人把握大。”夏初道：“可是，对方不让坐车是对方的考虑，他们干吗这么听话？”
沉默了片刻后，闵风与夏初同时开口道：“隐藏身份。”
京官的马车上都有身份的标识，一来办事出城的都比较方便，二来在京中行走免去了被人冲撞的可能，百姓看见官员的马车就都闪着点，免得惹出不必要的麻烦。而且，这也是一种官威。
夏初叉着腰在院子里疾走着转了几圈，“如果推测的正确，那这幕后的主使来头可是不小啊！侍郎、员外郎，这都是大官了，让他们听差遣还要隐藏身份，那这主使的身份应该也是见不得光的。”
这么说来，这几个死了的人也是那一拨里面的。这叫什么，多行不义必自毙吧？被人当了栽赃的牺牲品。也是活该。
夏初拿了纸笔把这几天的情况和大致的推测简要的写了写，折好交给了闵风，道：“闵大哥，这个麻烦您转交给皇上。以我对朝堂的了解，这主使是谁我是不可能猜到的，希望能对他有所启发。”
闵风接过来转身要走，夏初赶紧扑过去一把将他拽住，“差点又来不及问，项青那边有没有什么斩获？”
“动了江湖上的关系在找，有消息我便告诉你。”闵风说完纵身上了房。
江湖啊……，夏初看着闵风消失的方向暗暗叹了口气。真是风声鹤唳，现在不光朝堂之上，就连侍卫太监现在都不敢轻信。她算领会到什么叫盘根错节了。
苏缜正在御书房与一众大臣‘查案’，安良悄悄地将夏初的信递了过去，他展开后速速地看了，眉尖轻皱。
他原本以为整件事的主使是三省内的高官，刘尚书那拨人，但如果是夏初所推测的这样，那这个主使之人可能并不在朝堂之内。
不在朝堂之内，却熟悉朝堂之事，用的了朝中之人，而且图谋的这么大……
又拖延了一会儿后，苏缜便推说乏了，让这帮臣子先散了。这帮人如蒙大赦，纷纷放下卷宗叩首谢恩，退出了御书房。
苏缜把目光放在顾迟章的身上，略略一想，便扬声道：“顾爱卿留步。”
顾迟章正往外走，听见这么一句不禁心里一颤，稳了稳心神才转身走了回来，躬身道：“臣在。”
苏缜看了他一会儿，微微一笑，起身走下了龙书案，到他身边后缓声问道：“顾爱卿的伤可好些了？”
顾迟章惶恐道：“臣谢皇上关心，小伤而已，并无大碍。”
“顾爱卿今天话不多，不知对这案子可有什么看法？朕想听听。”
顾迟章看着苏缜温和的笑容，打心里觉得发毛，不知道是个什么意思。为什么单独把自己留下问看法，好端端的又问起了自己的伤。
心里着打鼓，顾迟章不免打起十二分的精神应付道：“臣以为……，皇上亲查此案乃是明君之举。只是事发至今蒋家全无上表辩解之辞，岂知不是做贼心虚。蒋家过去虽是有功之臣，但功过不能相抵，皇上对不臣之人万勿有仁慈之心，救豺狼于困顿，来日必成大患。”
“说的是。”苏缜笑意愈深，点了点头，“只是朕疑心……”
顾迟章的心都悬到了嗓子眼儿，可苏缜说到这却又不说了，摆了摆手道：“罢了，顾爱卿先回去吧。”说完唤了声安良，先一步离开了御书房。
皇上走了，顾迟章也不好在御书房久留，怀着一颗极其忐忑的心走了出去，觉得腿都有些发软。
疑心？皇上疑心什么？怎么说了一半却又不说了？
顾迟章咽了咽唾沫，沉吟片刻后快步的走了。
☆、229。 夜雨
待顾迟章走了，苏缜从廊庑后转了出来，手里捻着珠串轻声对安良道：“传话给闵风，让他这几日护好了夏初。还有蒋熙元那边，告诉钱鸣昌也警醒着点，若是蒋熙元出了什么意外，就让他提头来见。”
安良心中一凛，重重点头说了个是，退开后小跑着去传话了。
日已西沉，阴了一日的天此时越发灰暗，凉风带着一股潮湿的味道卷过，倒是让昏沉的头脑清爽了很多。苏缜让仪仗远远地跟着，自己一边思量着夏初的那封信，一边漫无目的的走。
夏初已经派人盯着顾迟章了，方才他与顾迟章一番语焉不详的对话，势必会让他慌了神乱了阵。现在不怕他们有所动作，反而怕他们不动。只有动了，才看得见足迹，才好揪出这幕后之人。
这见不得光的幕后之人……
苏缜筛滤着整件事情的起落转折，分析着事情如果按他们所计划的，走到最后会是什么样的结果，忽然脚步一驻缓缓抬起头来。片刻，冷然一笑。
夜里，蓄了一天的雨终于是落了下来。这是今年的第一场秋雨，绵绵的，无声无息，在瓦檐上汇聚成珠，滴在廊下才发出一点闷响。
夏初躺在床上，睁眼看着这无沿无尽的漆黑，听着若有似无的雨声，睡意全无，心里无由来的发慌。她也不知道是为什么，也许是因为所有的线索证据渐渐拧成一线，但这一线究竟能不能带出她想要的结果，她却没底。
过了没一会儿，门忽然被拍响了。夏初楞了一下后惊起，心脏猛烈的跳了起来，“谁？”她低声问道。
闵风的声音传来，也是低沉的，“是我，闵风。”
夏初抓起外衣披在身上，都来不及束好腰带便跌跌撞撞地冲了出去，疾声道：“怎么了？是大人那边有什么变故吗？！”
闵风摇了摇头，默了一瞬后道：“是常青，府衙来人了。”
夏初楞了楞，推开闵风往门外跑去。
她坐着府衙的马车一路奔了城西怀远坊，车在一个巷口停下来。撩开车帘，不远处的黑暗中几点火把格外醒目，隐隐传来含混不清的哭泣声，在这稠密的黑暗里如幽灵的低诉。
夏初感到害怕，她很想转身跑开，可还是顶着雨踏着泥泞一路冲了过去。
巷子里有三个人，夏初看身形认出其中一个是裘财，举着两盏火把，另外一个穿着蓑衣戴着帽子，手里的风灯能看出是个打更的，还有一个人蹲在地上。
夏初走近了才看出是郑琏，她叫了他一声。郑琏抬起头来，红肿着双眼看了看夏初，动了动嘴却没能说出一个字，粗大的手便用力掩住了自己的脸，哽咽一声后低声呜呜地哭了起来。
夏初往地上郑琏身前看过去，泥泞的墙根下躺着她熟悉的常青，身上盖着两件蓑衣，暖黄的火把光映在他的脸上轻轻摇动，看上去好像睫毛轻闪，可细瞧却其实一动不动。
檐上冰冷的雨滴落下来打在他的脸上，他还是一动不动。
她轻轻叫了一声常青，他还是一动不动。
夏初被巨大的恐惧摄住了心神，身子晃了晃，站立不稳地往后退了一步。她盯着常青，看上去他只是躺在了地上，躺在了泥泞中，好像下一刻就会爬起来，爬起来嘲笑自己的恐惧。
可是没有，无论她看的多么仔细，多么努力，常青还是那样一动不动。蓑衣下露出的脖颈上一道翻起的伤口，连血都不再流了。
他死了。
也许是梦，只是梦里的雨为什么这么凉？为什么这么大的恐惧却仍不能让自己醒过来？夏初看着常青，这样清晰的事实摆在眼前，可她还是不能相信。
白天，就是这个白天，几个时辰之前，他还好好的。他还坐在她的对面说话，她怎么能相信几个时辰之后再见，竟是一具冰冷的尸体！
“怎么这样？”夏初转头看着裘财，恐惧瞬时变做了巨大的愤怒，“怎么这样！”
裘财抬起胳膊抹了一下脸，哑着嗓子道：“头儿，这打更的来府衙报案，说这……，这死了人。我们套了车过来，没想到……”
裘财也说不下去了。夏初楞了片刻，转身抓着那个打更的人，“说清楚，你怎么发现的，都看见了什么，说清楚！”
打更的瑟缩了一下，神情紧张地道：“今儿下雨，我……，我原本不想出来的，可是更头儿非让我出来……”
“说重点！”夏初一把甩开打更人的胳膊，声嘶力竭地吼道：“说！”
打更的扑通一下就跪下了，风灯也扔到了一边，哭丧着道：“我走过这巷子的时候，听见有动静，像是什么东西掉了。就……，就进来看看。”他瞟了一眼常青的尸体，“然后就看见他躺在地上，那会儿还在挣扎。我以为是犯了急病，想……，想搭把手，结果一走近才看见好多好多的血。”
打更的捂着自己的脖子，满脸的惊恐，话也说得急促了起来，“我吓坏了，起身想跑却被他给抓住了，他还跟我说话，那声音简直像鬼一样。我拼了吃奶的劲儿才挣脱开，赶紧跑去府衙报案了。”
“他说的什么？”
“我不记得了，我吓都要吓死了……”
夏初一把薅住打更人的领子把他从地上拽了起来，推抵到旁边的墙上，打更人吓得大叫，只听夏初狠狠地道：“想！必须给我想起来！死的那是捕快，那是我的捕快！给我想！”
“我真的，真的听不清楚啊！官爷……”打更的浑身直抖，努力的回忆了好一会儿，才试着张嘴重复着自己听到的音儿，“春花？还是，粗话……，大大大概是这个声音。”
夏初松开了手，那打更的连滚带爬地跑开了。
春花，粗话……，夏初脑子一团的乱，重重地将头抵在墙上，盯着眼前模糊不清的黑暗，强令着自己冷静下来。
这是常青最后的话，他要说什么？这是个什么信息？
他是盯着顾迟章的，今天苏缜那边给了顾迟章一个刺激，顾迟章很可能出门去找那个幕后主使，常青会跟着，常青一定会跟着……
对，地点，应该是地点。
春花，粗话……
与这个音相近的地方，有通华、敦化，还有崇华和崇化。夏初努力回忆着那张西京地图，这里面在城西北的只有崇化坊，她猛地回过头，大声叫道：“闵风！闵风！”
闵风站到了她的身边，她从怀里把苏缜给的那封手谕拿出来递给了他，疾声道：“去找禁军，快去！派人给我围了崇化坊！快！”
闵风犹豫了一下，接过手谕，道：“你不要妄动。”说完纵身而去。
夏初看了一眼常青，又迅速地扭开了头，道：“郑琏�