按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
天刚破晓时苏妙就起来了。坐在桌前蘸了水梳头，把大部分长以枣木簪简单地挽起，才要将剩下的头结成三股辫，刚编了两下，手里的动作突然停下来。她抬头望向镜中的自己，一头乌油似的长恍若光滑柔顺的黑绸，犹豫了一下。散开辫抓起梳子将剩余的长梳顺。服帖地披散在身后。又一次望向镜子里的自己，的确比平日里一丝不苟地梳成辫时看起来要柔和，正想笑起来表示自己对这个新型很满意。心跳猛然顿了一下，她浑身一震，霎时回归到现实之中。再望向镜子里的人，只觉得自己傻透了。撇着嘴有些恼火地重新拢起长，麻利地编成一根麻花辫。以头绳扎好，套上棉袄棉裤棉裙，再裹上一件薄棉的对襟长衣，起身匆匆到浴房洗漱去了。
吃了早饭出。前一天已经约好骡车，辰时准时从白石桥上车，早上人少路程快。抵达丰州时还没到正午。
苏妙请车夫将他们载到万老板的糖坊前，不多时。万老板穿着缎子面镶嵌狐狸毛领的棉袍笑呵呵迎出来，红光满面地冲她拱拱手。苏妙回了礼，说些“这次麻烦了”之类的客套话，万老板连连摆手，笑着请他们坐下，命伙计上茶，又招呼另外一个伙计去鸽子楼跑个腿，通知鸽子楼的钟老板待会儿会带看楼的人过去。
跑腿的伙计很快回来，说钟老板说了他们什么时候过去都可以。
于是万老板命人备车，亲自带苏妙等人前往位于寿春街的鸽子楼。
寿春街与凌源街隔了两条街，虽然这么说，凌源街却是一条错综复杂的大街，较真算起来，寿春街和凌源街的距离至少是两刻钟。
寿春街是一条东西大道，鸽子楼就在寿春街的中段，左侧是个饭庄右侧是个茶楼，茶楼下还有一家卖酒的店，对面则是规模不小的饰楼和绸缎庄。大街上人来人往，车水马龙，好不热闹。
鸽子楼虽然有售卖的打算，却仍旧在营业，只是客人寥寥无几。
万老板陪着苏妙等人进了鸽子楼，纯娘每天看生意火爆的菜馆看习惯了，冷不丁看到这么冷清的酒楼，诧然，小声说：
“妙姐姐，正是中午饭点，这里人怎么这么少？”
“生意这么差的酒楼真要买吗，万一是风水坏了，买下来说不定也会带坏咱们的生意。”苏婵看见实物亦不太满意，低声道。
“别胡说，之前丰州的酒楼品鲜楼第一鸽子楼第二，一直红火得不得了，扯什么风水！”苏娴反驳道，顿了顿又说，“奇怪，在品鲜楼没摊上官司之前鸽子楼的生意一直稳居第二，这才过了多久，不但没变好反而越来越差了。”
“八成是被佟家给顶了，佟染手底下怎么可能会没个做广府菜的师傅，只怕更高一筹吧。”苏妙淡声回答。
万老板听见了，亦小声说：
“小大姐还真猜着了，鸽子楼专做广府菜，没成想两年前一品楼竟也来了个广府菜的师傅，尝过的人都说那才是正宗的广府菜。也就从那时候起吧，鸽子楼的生意一点点下滑，我还听说鸽子楼里能耐的全被一品楼挖走了，鸽子楼不管怎么改都没有起色，如今也只能脱手了。”
苏妙点点头，看来佟染那个人不仅擅长恶性吞并，也很擅长四处挖角。
鸽子楼的东家被伙计从厨房请出来，钟老板年过五旬，矮胖白净，步很快，像一只会动的茶壶。
钟老板先和万老板寒暄几句，因为回味站在前面，他自然而然向回味迎过来客套。回味微怔，往身后正东张西望的苏妙一指：
“买主是她。”
钟老板一愣，事先没听说买主是个姑娘，惊诧地望过去，又狐疑地看向万老板。
“买主是这位苏姑娘。”万老板也没多说，含笑解释了句，又对苏妙道，“小大姐和钟老板也见了，我这个中人该退场了，剩下的你们二位自行商谈，我糖坊还有事就先回了。”
也就是不必顾及中人的面子，价钱可以双方再商谈，苏妙微微一笑：
“多谢万老板。”
万老板摆摆手，钟老板挽留不住，眼看着他走了，心里没了底，望向苏妙，苏妙正观察着一楼的装潢与伙计们的状态。钟老板等了半天不见她开口，讪讪笑问：
“苏姑娘，我带你前后看看？”
“有劳钟老板了。”苏妙含笑应了，前前后后楼上楼下跟着钟老板转了一圈。
鸽子楼虽然有些陈旧，但装潢还算细致，除了格局让苏妙不太满意。酒楼分两层，规模不小，一楼摆了近三十桌的散座，楼梯在西边，二楼大概二十几桌，靠窗是一圈雅座，没有包厢。酒楼后院正面三间住房外加两间**的耳房，东西两侧也是几间杂乱的房屋，灰尘弥漫已经许久不曾打扫了，散着一股怪味。东边房屋后半段与酒楼的外墙形成一个长走道，走道尽头是内院侧门，就在酒楼大门旁的小巷里，是一条**的深巷。东边房屋是一长条的大通铺，虽然一大半光线被对面墙壁阻隔有些暗，却很宽敞，很显然这里是员工宿舍，却没有人居住。
苏妙又在厨房参观了一圈，厨房人手亦严重不足，厨房的人个个也都和外场的伙计一样愁容满面，两眼迷茫。
“钟老板这么大的酒楼，伙计和帮厨怎么这么少？”在二楼雅座坐下，苏妙啜了口茶，含笑询问。
钟老板露出一丝苦笑：“有能耐的全被挖去了，下剩的也因为生意不好都辞工走人了，留下的那几个是因为不愿离开，可惜不管怎么做鸽子楼到底还是坚持不住，倒是糟蹋了他们的一份心。”
“原来如此。这样能与雇主共患难的人实在难得，想必他们都是与钟老板感情深厚的吧。若钟老板回广府去，也会把他们全带上吗？”
“他们都是本地人，有家有老子娘，广府又远，哪能跟着我跋山涉水。”钟老板摇摇头，叹了口气。
“若钟老板能在价钱上让一让我，在鸽子楼里留下的这些人我愿意全部接收。”苏妙笑眯眯说。
钟老板没想到她是在这儿等着自己，吃了一惊，诧然望向她。
“难道我想错了，钟老板打算自己一走了之，不想关心忠于你的那些人日后的生计？”苏妙噙着笑问。
钟老板一震，沉默下来。（未完待续）
。。。
☆、第九十六章 及第粥
钟老板终是放不下与他共患难过的伙计，咬咬牙给苏妙让了一百两银子，并将厨房的人和店里的伙计全部集齐，一一向苏妙介绍了每个人的职务和特长，话语中不乏夸张的赞美之词，无非是想帮他们在苏妙面前留个深刻的印象，好受重用。鸽子楼的人对钟老板终于将鸽子楼卖出去既不舍又心痛，在这样的情况下钟老板还记挂着帮他们安排日后的生计，一个个感动得甚至红了眼眶。
苏妙觉得钟老板是个不错的人，对鸽子楼的地段价格还算满意，也就痛快地决定下来，当场与钟老板签订契约，爽快地付了款。
钟老板的行李差不多都收拾完了，答应当天就搬离。苏妙因为决定要翻新鸽子楼，先散了鸽子楼的人，让他们留下住址，等酒楼重新开张时再通知他们回来。钟老板很怕自己走后她反悔，苏妙连续承诺了好几次一定会接收他的老员工，他才放下心来。
契约签订好之后，确认无误，钟老板跟苏妙一起去衙门备了案。也不知是不是秦安省被朝廷整治了的缘故，如今的丰州衙门办事效率极高，付了手续费，苏妙当天就拿到了变更后的房地契，上面清楚地写着苏妙的大名。虽然因为她是女子，要比男子多花一笔手续费，不过酒楼过户成她的名字，拿到房地契的那一刻她还是很开心。
“这么高兴？”回味望着她虽然竭力压抑却仍在欢喜上翘的眉梢，忍俊不禁，问。
“嗯！”苏妙看了他一眼，认真点点头。
回味见她竟然一本正经地承认了，忍不住笑出声来。
回到鸽子楼时，钟老板的儿子已经将东西收拾好装车了，他们在丰州有房子，楼里并没有太多行李。
钟老板负手立在鸽子楼前，此时已经是黄昏，残阳如血，他满眼惆怅地望着挂在门上的烫金招牌，良久，轻叹了口气。
“钟老板，要不，把招牌拿下来带回去吧？”苏妙含笑说。
“这鸽子楼已经过给姑娘了，招牌按理也是姑娘的，若姑娘不想要，随便处置便是了。”钟老板是个很遵守规矩的人，通常酒楼出兑都会带上招牌，除非牌匾有什么特殊含义，那也需要提前说明。更何况灰溜溜被挤走的钟老板，看见这块匾额时想必内心很复杂。
“我不会继续留用这块匾，丢了又太可惜，还不如钟老板摘了带走。这块匾是钟老板努力了许多年的见证，不管期间发生了好的还是不好的，总之是见证了钟老板过去那些数不清的日子，对个人来说应该算得上意义重大吧。”苏妙望着钟老板诧然的脸，笑说，“把匾带回去，说不定哪一天这块匾又会挂在钟老板的酒楼上呢。”
钟老板怔怔地望着她，良久，亦微笑起来：“姑娘说的是，这块匾陪了我整整三十年，虽然鸽子楼从曾经的宾客满座变成了如今的惨淡冷清，即使如此，真要丢下心里还是会舍不得。这块匾我带走了，多谢姑娘。”
苏妙莞尔一笑。
钟老板吩咐儿子架梯子将鸽子楼的牌匾摘下来，鸽子楼已经正式闭店，原来的伙计也都收拾好东西跟着钟老板一起离开，临走前钟老板对苏妙说：
“我也没有什么能够帮助姑娘的话，虽然佟四少挤垮了鸽子楼，但归根结底是我的手艺比不上人家，输得惨我也认了。听万老板说姑娘的手艺比一品楼的厨长毫不逊色，我就在这里祝姑娘日后财源广进，生意兴隆。”他笑着拱了拱手。
“多谢钟老板吉言。”苏妙福下去，含着笑说。
钟老板一行人离开鸽子楼，苏妙一直目送他们走远了，才转过身，冷不防看见正坐在一楼窗台上背靠窗框一副懒散闲适做派的回味，吓了一跳。这人也不知道坐在这里多久了，说不定他从一开始就坐在这儿只是她没发现罢了。眉角狠狠一抽，她无语地问：
“你坐在窗户上干吗？”
“吹风。”他言简意赅地回答了两个字。
大冬天吹风，他有毛病吧？
苏妙顺着门前台阶匆匆跑上去，迈过门槛，关上大门，走到窗前对回味说：
“关于你借给我的那五百两，还是按照约定，按月还你，利息按年算，三分利。”
“嗯。”回味点点头，不明白她为什么突然提这个。
苏妙见他应了，不再理他，转身向内院走去，才走出内院与酒楼相连的门就听见苏娴和苏婵在院子里争执不下。
“凭什么你要住大的？”
“那凭什么你要住大的？”
“我是你大姐，你懂不懂什么叫‘长幼有序’？”
“我是你妹妹，你懂不懂什么叫‘爱护幼小’？”
“死丫头，你也就这时候才牙尖嘴利！”
“谁让你一点大姐的样子都没有总是占我便宜！”
“婵儿，大姐，你们别吵了，这两间房虽然大小不一样，但都很好，住哪间都一样的！”纯娘伤脑筋地讪笑着，小声劝道。
“怎么可能一样！”苏娴苏婵一齐对着她嚷起来，把纯娘吓得倒退半步，额角挂起一粒大大的汗珠。
“房间分配的问题住进来时会抽签，再说还没改建呢，你们吵什么？”苏妙走过来，无语