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朗着，必定长寿，你只管把心往肚子里放。”
到了顾贞观这个年纪的人，一应寿材都早已经准备好了。
说句难听的，顾贞观什么时候两眼一闭，就能干脆得很地直接出殡下葬。
活得年岁久的，等到去世还要叫“喜丧”。
可顾怀袖虽还有心结，却也不想看见顾贞观有什么差错，因而多托了孙连翘几句。
她这屋里都是香料，隔间里还全是药材，都是嫁进门的时候陪嫁过来的。
孙连翘道：“这屋里味儿重，你还是跟我出来聊吧。”
这一聊，又聊到了日落西山。
张廷玉跟顾怀袖该走了，顾贞观却一路送到了门外，远远地看着。
车里的顾怀袖长叹了一口气，扭过身来，放下帘子，看见张廷玉毫不掩饰自己研究的目光，正上上下下打量她。
顾怀袖道：“二爷好棋力。”
张廷玉微笑：“没你哥下得好。”
顾怀袖冷笑一声，懒得搭理他，“也就是你喜欢丢这个脸。”
“我爹说，吃亏是福。到我这里，就成了吃亏是福。”张廷玉自有自的一番歪理。
两个人话不投机半句多，干脆地都不说了，你看你的书，我发我的呆。
没一会儿，便又回了张府。
还没进门，阿德去家丁那边问了消息，回来报道：“爷，早上那个抢骗东西的小子没追到，说是跑得比那发疯的兔子还快，倒是抓住了几个跑得没力气的混混，问出些没用的东西来。”
“既然是没用的东西，那就放了吧。”
张廷玉也没怎么在意，市井之中偷鸡摸狗的事情太多了，他们遇见这一遭，哪儿能轻而易举就找到了人？报官是报官了，可官们不一定有时间查。
索性随意了。
张廷玉不在乎，顾怀袖肯定也不能表现出什么在乎的样子。
她听见这结果，压根儿没问一句，就跟着进去了。
刚刚回来，夫妻俩一起去吴氏屋里拜见，结果被告知吴氏困觉呢，说他们早上请过安了，日后见面的时候还多，不必每天都来见，免得见多了心烦。
见多了心烦。
这样的话从吴氏身边那婆子的嘴里吐出来，倒是笑吟吟的，似乎一点没恶意。
吴氏身边有两个能干的，一个婆子，王福顺家的；一个大丫鬟，叫长安。
此刻那叫做长安的，看上去规规矩矩，只梳着条乌黑油亮的大辫子，像个普通大姑娘。容貌虽好，可没怎么打扮，倒是老实模样，不过目光炯炯，不像是什么也不知道的。
王福顺家的身材有些臃肿，年纪大了就开始发福，厚厚的双下巴倒是喜庆，有些福态。
她笑容可掬地说完这一番话，长安则在一旁听着，也不插一句嘴。
顾怀袖没接话，听张廷玉道：“既如此，便不打扰母亲了。怀袖，我们走吧。”
他转身，也根本没一定要见吴氏的样子，转身拉着顾怀袖就走了。
后面大丫鬟长安跟王福顺家的，礼数倒是周全，一躬身送走他们，这才回去跟吴氏说。
吴氏哪儿在困觉？她正跟屋子里坐着的张廷瑑说话呢。
四公子张廷瑑，今年才十岁，不过天赋出众，已经能做对子了，很得吴氏喜欢。
此刻，他显得有些天真：“为什么娘不见二哥啊？”
张廷瑑觉得二哥人还不错，二嫂也很漂亮。
他曾经说想要娶个二嫂那么漂亮的媳妇儿，可他的贴身丫鬟浣花听了却告诉他，他二嫂是个心肠狠毒的，是园子里的美女蛇，叫他别跟二嫂说话，还不准他在吴氏面前说二嫂怎样怎样。
张廷瑑虽不知道为什么，可浣花伺候他不少年了，也就听了这话，绝口不提二嫂怎样。
他年纪小，不懂事，可很听话，很聪明。
吴氏摸着他的头，又嘘寒问暖，给他把衣服上的盘扣解开又扣了一遍，这才放心。
“别跟我提你二哥，就是他命硬，差点克死你大哥！你离你二哥远些走，听见没有？”
张廷瑑被吴氏一下变脸给吓住了，有些发愣。
“命硬？”
小孩子还不懂这些。
吴氏叹了口气，想起小时候老大带着老二游春的事情。
老二那时候年纪小贪玩，在河边戏水，一个猛子扎进水里，半天没冒起来，吓得岸上张廷瓒冒汗，也不顾自己根本是个不会水的，就下去救他二弟。结果他一进水就没了影子，反而是张廷玉打水底冒出来，一点事儿没有。
上面跟着出去的下人们这时候才反应过来，跑过来捞人，好不容易把张廷瓒给捞起来，已经去了半条命，阎王爷跟前儿走了一遭，这才捡回命来。
她那时候找了道士算命，道士战战兢兢哆嗦着跟她说，是二公子命硬，克着大公子了。还说，大公子跟二公子之中，这一辈子只能有一个人大富大贵，否则要犯命煞。
吴氏以泪洗面，在老大病中就没离开过他的床。
张廷玉想要进来探病，也被吴氏叫人打出去，跪在他大哥门外整整有三天。
打那以后，吴氏就铁了心，觉得张廷玉是命里带煞的。
别的儿子起名都是瓒、璐、瑑，带个玉字边，可偏偏张廷玉的名字就是个“玉”字，一个人压了兄弟里三个。
她给张英埋怨过，说不该起这么个名字。可张英不管，他说名字是一辈子的事情，已经起了就不该再改，说什么也不动，还骂她是妇人之见，头发长见识短。
张英不改是张英的事情，吴氏是不管了，她也不管自己这个儿子了。
张廷瓒那一次差点没了命，她警告过多少次，让老大别跟老二走一块儿，可偏偏廷瓒不听。因着张廷瓒年纪大了，有自己的主见，吴氏只好把心思放在三儿子跟四儿子的身上。
反正这些年，但凡是兄弟们跟张廷玉走得近了，就有些不好的事情发生。
不管有关没关，吴氏只觉得是张廷玉的错，这些年来也就越发地厌恶他。
还好，老大早早地就中了进士，而张廷玉却是渐渐平凡下来，一事无成。她开始觉得，当年那道士真是铁口直断，张廷玉跟张廷瓒兄弟两个，只能有一个人好。
这些都是陈年往事，可已经搁在她心里许多年了。
她想着想着就开始叹气，戳着张廷瑑的额头，语重心长跟他说：“你啊，别跟你二哥走一块儿，也别跟你二嫂走一块儿。”
“为什么呀？”张廷瑑皱着眉头，十分不解。
吴氏笑：“天煞孤星跟天煞孤星凑一对儿，你二哥命硬，娶了个媳妇儿却说是宜家，我想着那道士说的总不会错。可宜室宜家，不代表你二嫂就是什么好人。人品，跟命格，这是分开的。”
“我二嫂是蛇蝎吗？”
张廷瑑想起丫鬟浣花的话。
“对，你二哥是蛇，你二嫂是蝎，碰见要倒霉的。”
吴氏尽管拿话吓他，她膝下有四子一女，没了个张廷玉在跟前儿，从不觉得寂寞。
张廷瑑似懂非懂地点点头，心里却想着，他一点也不怕。他话语稚气得很，一口道：“跟戏文里唱的一样，蛇蝎就该好好治治！”
吴氏被他逗笑：“对，就该好好治治。”
张廷瑑在吴氏屋里又说了好一会儿话，才被来寻他的浣花给领走。
“浣花，我记得你跟芯蕊姐姐好，芯蕊姐姐现在是不是去伺候二嫂了啊？”
“芯蕊还是伺候在二爷的身边啊，二少奶奶带了丫鬟来呢。”浣花娇俏可爱，牵着张廷瑑的小手，还要去学塾见先生，等先生给训个晚话。
“自己带丫鬟啊，我听说她还带了个厨子来。”
张廷瑑琢磨了琢磨，又问浣花：“你知道我二嫂的厨子吗？”
这事儿在下人中间可传得广了，谁见过陪嫁带个厨子来的？下人们都说这二少奶奶是娇生惯养，亏得二爷能忍，也没将这厨子给撵出去。
她想起今儿早晨芯蕊竟然被罚，一直在屋里跪到了中午，等着老夫人知道了，才叫起来，去屋里敷药。结果敷药的丫鬟回来说，芯蕊双膝上全是伤，脖子上也被珠钗划了一道口子，看着怕人得很。
二房管教下人，老夫人即便想要开口，也得顾忌新妇颜面，已经放了话，等过一阵就去拿捏她，给芯蕊出口恶气。
现在看四公子这样问那厨子的事情，浣花嘻嘻笑道：“那个厨子我知道啊，可厉害着呢……”
一步一步，浣花慢慢地引着张廷瑑往阆苑前面走。
日头已经斜了好一会儿，天将暮时，天空里飘着纷纷扬扬的雪花，眼见着一下就冷了起来。
刚刚回了屋的顾怀袖捧了个手炉，坐在炕上，盘着腿，一手摸着手炉，一手捏着棋子，皱紧眉头。
张廷玉只在屋里踱步，背书，手里一本书都拿倒了，时不时看一眼顾怀袖。
顾怀袖被他看得心烦，没好气道：“你要念书就好好念书，装也装得像一点，书都拿倒了！”
张廷玉低头一看，果然如她所言。不过他一点也不介意，只是将书往炕上一扔，却仰面躺在了顾怀袖的身边，伸出手臂来圈着她细腰：“都说了你记不住，你偏要摆，这不是为难你这小脑瓜子吗？”
“呸！”
顾怀袖还就跟那棋盘杠上了。
她今儿在顾家石亭里看着张廷玉跟顾寒川下的那一局，就知道有猫腻，问张廷玉，他却卖关子不肯说，还讥讽她，说她是没事儿找事儿。
顾怀袖一赌气，直接摆了棋盘，自己慢慢放棋子。
可那时候满盘的都是黑白，尽管她刻意上去记过棋子的位置，可也难免记一半丢一半。因而，眼下这棋盘， 摆到中间就乱了。
顾怀袖是心烦意乱，想甩开他的手，自己静心摆棋。
可张廷玉看着她皱眉抿唇的样子，却无端地心疼起来，调笑她一句，竟然一手撑着头，一手从她腰上绕过去，将她环在棋盘跟他胳膊之间，而后捻起一枚棋子，“啪”地落了下去。
一颗，两颗，三颗，四颗……
黑子，白子，黑子，白子……
整个棋盘从稀疏变得紧凑，直到最后，张廷玉修长的手指，提起了一枚黑子，高高地捏住了。
那一瞬间，顾怀袖也不知为什么，屏住了呼吸。
而后，张廷玉一声轻笑，却没有跟在石亭中一样，将那一枚棋子投下。
他当时就是下到这里，手指在半空之中游移了许久，没有下下去。
顾怀袖着急了，回头挠他：“你赶紧给我下！”
张廷玉悠闲得很，手指摩挲着棋子，摇摇头：“忘记了，我不该是投子认输的吗？”
“你！”
她气得咬牙，恨不能咬死他，“别以为我看不出来，困龙之势应该就要成了，你赶紧落子啊！”
困龙之势，棋局里杀人大龙的一种说法。
张廷玉上下打量她一眼，忽地笑道：“草包顾三？”
顾怀袖无语，索性一把拂乱了棋盘上的棋子，“爱下不下，我不奉陪了！”
她起身，两步走到桌边给自己倒茶喝，顺顺气儿。
张廷玉翻转着自己手中一枚黑子，随便将之扔进棋盒里，却道：“我是个半吊子，这困龙之势还是跟我大哥学的，你若真感兴趣，下次我帮你问问，要�