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姚佳欣喝着香浓可口的鸡汤，悠悠道：“俗话说药补不如食补。”
今日的桌上，可不只有这一盅鸡汤做得好，菜色也足足比早膳翻了一倍，无论是荤菜素菜，都烹调得极好。姚佳欣胃口大开，光鸡汤就喝了两碗，但还是剩下了一大半。
吃不完自然不能浪费，照旧赏给素雨、浓云、杨峪、小柳四人。
姚佳欣伙食水平提升，底下人自然也跟着享福不少，一个个都乐呵呵的。
素雨服侍她盥了手，禀报说：“小主，冬日的料子已经送来了，有四匹毛青布、两匹高丽布、两匹素缎、一匹云缎，不过……乌拉貂皮只给了五张。”素雨露出几分苦色，“缎库的人说，今年貂皮进贡得比往年少，所以……”
姚佳欣一听便晓得，这是份例又被克扣了，她一个失宠的病弱老贵人，遇到这种事儿，再寻常不过了。
浓云年纪小，忍不住气呼呼道：“去年还好歹给了八张呢！缎库那些跟红顶白的东西，愈发蹬鼻子上脸了！”
素雨叹了口气，“小主，五张貂皮的确是少了些，顶多只能做件上裳。”
姚佳欣沉瞥了一眼挂在架子上的那件八成新的烟青色云缎面料的对襟掐花外裳，这是长款的，足足可以垂到脚踝，边儿上出风毛还算不错，绒密蓬松。古代的皮草大衣，都是毛做里子，仅在领口、襟边儿上露出些许，一般都是捡着皮草最好的部位露出来——称之为风毛。
“小主今年难道打算穿这件旧衣出席除夕夜宴？”素雨有些不敢置信。
姚佳欣淡淡道：“我没打算出席。”——寒冬夜里，跟着出去折腾做什么？还不如好好窝在自己的偏殿养病。
素雨点了点头：“小主不出门也好，您身子骨还弱，经不得外头的寒风。”顿了顿，她又道：“懋嫔娘娘常年礼佛，想来会通融的。”
浓云忙道：“就算如此，小主也该做件新衣才是，奴才瞧着那匹云缎颜色极好。”
姚佳欣想到自己如今这幅鬼模样，实在没兴趣制什么劳什子新衣，不过转念一想，之前给自己治病那个周太医是懋嫔派遣的，她又想请除夕夜宴的假，懋嫔那里少不得要意思一下。
便道：“素雨，你那些银子去一趟缎库，再弄几张貂皮，起码要凑出一件斗篷来。”
素雨只当是小主被浓云说动了，要做今冬新衣，便忙去办差了。
“等等！”见素雨正要退下，姚佳欣又忙道：“还有炭，我瞧着怕是不够用，你带上杨峪和小柳子，使银子换些好炭来。”
这屋子里只烧了一个炭盆，实在是太冷了。再这么下去，一个不小心，又得冻感冒了。
贵人份例，原本每日有五斤红箩炭和二十五斤的黑炭，其中红箩炭的质量最好也最耐烧，而黑炭难免有烟气，而且还不耐烧。
自己的屋子里冷成这样，肯定是炭例被克扣了不少。
素雨有些肉疼，又不敢直接反驳，斟酌了一下，道：“不如奴才去多弄些黑炭来，也一样能用。”
姚佳欣听懂了素雨的意思，黑炭便宜呗！
素雨低声道：“弄些干爽齐整的黑炭，在外头烧上一盆，等烟小了，再把炭盆端进来，必不会熏着主子您。”
姚佳欣倒是真没想到这点，“不过这活儿又脏又繁琐……”每烧一盆，就得去外头折腾一趟，一不小心还会被烫到……
素雨心中甚至感动，“奴才知道主子心疼咱们，不过这烧炭的活儿着实算不得什么。”
是了，在宫里，有几个主子会把宫女太监当人看？
姚佳欣感喟不已，便道：“我记得有四匹毛青布，我再给你们每人添二两银子买些棉花，给你们每人做一身新衣吧。”她这几个宫人，穿得都格外单薄，年纪小的小柳子和浓云手上都生了冻疮，看着也是在是叫人不忍。
话刚说完，四人扑通扑通跪了一地，一个个眼圈都红了，素雨眼睛都湿了：“小主……”
姚佳欣最看不得这样的场面，忙摆了摆手：“这些日子为着我的病，你们跟着担惊受怕又吃苦的，如今我身子好转，也是你们忠心服侍的功劳，合该论功行赏。”
然后便不由分说道：“好了，都赶紧去办差吧！我还等着添炭取暖呢！”
素雨急忙擦净了眼泪，连磕了头，“奴才这就去！”
夜幕降临，殿外寒风呼啸，一听便知，必是彻骨的冷。
多亏新取来的黑炭，热烘烘烧上一盆端进来，不消片刻，寝室内便热乎了不少。
晚膳吃得是莲子山药羊肉汤，姚佳欣肚子里正暖洋洋的，素雨又给她泡了一盏枸杞茶，姚佳欣捧在手里慢慢喝着。这枸杞是周太医给开的，因谢银丰厚，周太医也投桃报李，叫抓了二两枸杞送了来，说是平日里当茶饮喝。
素雨见四下没有旁人，便低声道：“小主，照这样下去，银子怕是撑不了几个月。”这还是算上小主的月俸禄在里头。素雨虽不知自家主子还有多少私房钱，但想来不会太多，否则主子从雍王府到宫里这些年，也不至于过得那样节俭。主子这遭大病一会儿，倒是愈发舍得花钱了。
姚佳欣心中发笑，这个素雨倒是替她心疼钱了，于是道：“我这些年就是过得太省俭了，你只管放心，我还有不少体己，不至于坐吃山空。”
听主子这样说，素雨便安心了，“小主心里有数，奴才就安心了。”其实主子舍得花钱，对她们这些奴才是好事儿，别的不说，光三餐吃剩的那些，就够她们受用的了。
第5章 好人懋嫔
昨夜下了半夜的雪，今早起来倒是晴好得紧。
素雨带着浓云将昨日领回来的乌拉貂皮一一摆开，那匹颜色极好的云缎也给取了出来——品红色的料子，鲜艳又明亮，细腻而华美的如意云纹，正合新年气象。
姚佳欣有些狐疑，“你们把这些摆出来做什么？”……昨儿不是都让她过眼了吗？才收入库房不过一宿，怎么又都搬出来了？
素雨笑着回话：“奴才的针线虽比不上针线局的绣娘，但小主要的斗篷做起来不难，叫浓云打个下手，五六日便能做出来了。”
姚佳欣愣了愣，不由笑着摆了摆手，“你误会了，这斗篷我不是要给自己做的。而是打算送给懋嫔娘娘的年礼。”
素雨呆住了。
浓云忍不住道：“可小主您的新衣……”
姚佳欣一脸轻描淡写，“我既然不打算出门，新衣有没有无妨。”
素雨咬了咬嘴唇，道：“可是小主都赏了奴才们一人一套新衣，自己却……”
一时间，素雨、浓云二人都红了眼圈，忍不住替自家小主觉得委屈，寻常人家新年都要置办新衣，小主虽不得宠，可好歹还是正五品的贵人！
姚佳欣连忙道：“好了，赶紧把这些东西送去针线局吧，素雨你看着打点，务必赶在除夕之前制好。”——这样一件里貂云缎斗篷，哪怕懋嫔想必也入得眼。
咸福宫正殿。
懋嫔着一件藏蓝素缎褙子，正跪在蒲团上捡着佛豆，浓浓的迦南香肆意充斥了整个小佛堂。大宫女砗磲打帘子走了进来，默然跪在一旁，附耳禀报了一通。
懋嫔抬了抬眼皮，“先前又是药膳又是补汤，里里外外打点，如今又要做新衣裳，可见是打算在除夕夜宴上好生露个脸了。”说罢，懋嫔鼻孔出气地哼了一声。
砗磲察言观色，立刻露出鄙夷之色：“她那张干瘪老脸，也不怕惊了圣驾！主子，您该不会真的要带姚贵人出席年底大宴吧？”
懋嫔抬头看了一眼佛龛上那不动如山的菩萨金身，“等过了年，除服的日子就近了，这个时候，一些年轻的，难免心思浮动。”——皇上仁孝，执意要为先帝守制二十七个月，如今已经满两年，再过三个月，便出了孝，自然就可以召幸嫔妃了。
砗磲忍不住“噗嗤”笑了，“姚贵人可都二十八了，等过了年便二十九了！都是个老贵人了，还存着那份妄想呢！八成日前发烧烧坏了脑子了吧？！”
懋嫔立刻“咳嗽”了两声，低声斥道：“不许胡说！”
砗磲忙捂嘴，眼里却带着鄙夷的窃笑。
然而懋嫔嘴角分明也带着嗤笑，“若她当真年轻、能生养，本宫也巴不得她能承宠受孕呢。”说着，懋嫔哀哀叹了口气，“这咸福宫门庭冷落，皇上好几个月都不见得能来一回，若是能有个孩子，哪怕是个公主，皇上也总会时常来瞧几眼。若本宫的两个女儿还在……”
懋嫔的脸上满是说不出的落寞。
砗磲忙宽慰道：“娘娘是这宫里最温和的人儿了，又贵为嫔主，以后肯定能抱养一位阿哥的。”
懋嫔看着那笑容敦和的观音，都说观音送子，她虔诚供奉了这么多年，却始终没能生养一位阿哥。她早已过了适合孕育之龄，如今唯一的盼头，便是凭着位份资历，将来能抱养一儿半女。那姚佳氏自是指望不上，能不拖她后腿就是万幸了。
想到姚佳氏最近不安分的举动，懋嫔蹙了蹙眉，“你带两盒银耳去东配殿，支会她一声，就说今年的除夕夜宴，本宫会为她向皇后娘娘禀明，她就不必出席了，只管安心留在咸福宫养病。”
“是，娘娘。”
因晌午阳光甚好，姚佳欣便叫小杨子烧了热水，叫素雨伺候着洗了个头，故而砗磲来的时候，姚佳欣的头发还没干透，只得连忙叫素雨和浓云给捯饬了起来，梳了个两把头，才叫砗磲进内室。这样一来，少不得耽搁了些功夫，那砗磲明显一脸的不耐烦。
砗磲的年岁比素雨略大些，皮肤白净，眉毛很是秀美，不过眼角微微上挑，又带着一脸不快，一副不好惹的模样。砗磲微微蹲了个身，一副不怎么恭敬的样子，“给贵人请安。”
素雨连忙陪笑着说：“我们贵人才刚洗了个头，砗磲姐姐便来了，可真是不巧。”
砗磲眼珠子一扫，果然瞧见床榻上那个瘦得一把骨头的姚贵人两把头透着湿润，她撇了撇嘴，“那是奴才来得不巧了，叨扰贵人了。”
砗磲这幅嘴脸，完全可以称得上是“狗仗人势”了，姚佳氏也明白自己的处境，露出一副虚弱而和气的笑容，“你是懋嫔娘娘身边最要紧的大宫女，定是娘娘有什么吩咐吧。”
砗磲拿帕子掩了掩嘴角，满脸骄矜地道：“娘娘知道贵人身子虚弱，特意叫奴才送了些上好的银耳来。”
姚佳欣不由一喜，这个时代的银耳，可都是野生的，着实是滋补的好东西，姚佳欣正要道谢。砗磲又扬眉道：“娘娘还说，贵人需好生养病，今年的除夕宴，您就不必去了。明日景仁宫请安，娘娘会向中宫禀明。”
听了这话，姚佳欣露出惊讶之色，没想到这个主位懋嫔居然如此贴心？大好人呐！
砗磲打量着姚贵人干瘦的瓜子脸上的惊喜之色，不由皱了皱眉，若不是演戏演得太好，便是……罢了，甭管这位老贵人心里到底是怎么想的，与她何干？
姚佳欣笑容满面：“懋嫔娘娘如此体恤，我是在不知该如何报答，烦劳你回禀一声，就说过两日等我能下床了，一定去正殿给娘娘谢恩。”
“这样自然再好不过。”砗磲屈膝福了一福，仍旧是一副冷淡的模样，“奴才告辞，请贵人好生养病吧。”
送走这位正殿大宫女，姚佳欣立刻叫素雨和浓云把她把湿乎乎的两把头给散开，头发没干就梳起来，实在是难受得紧。
浓云忍不住