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呃……
“这位姑娘怎么称呼？”林嘉若轻声细语地问道。
小少女突然红了脸，小声地回答：“我叫宋彤……”
林嘉若点了点头，继续吩咐道：“交代登封知县，日后宋彤姑娘再有任何差池，我就找他算账！”
逞完了威风，又换上了温柔可亲的语气，向宋彤询问道：“宋姑娘，请问——”话未出口，林嘉若就愣住了。
这里是嵩山脚下，去往嵩阳书院之前，他们要去探望一下宋彬的家人。
宋彤？宋彬？
正含羞带怯等着她询问的宋彤忽然把目光挪到了她身后，顿时惊喜交加，不由自主地向前跑了两步，脆生生地喊道：“林大哥！”
林嘉若调转回头，看到林致之与甘明琮正并驾而来。
林致之看到小跑而来的宋彤，立即翻身下马，迎了上去，目光矜持地在她脸上打量了两眼，笑意温存：“阿彤似乎长高了！”
宋彤顿时笑靥如花，目光亲昵中带着敬慕。
这情形，怎么看着挺眼熟啊？
“致之表哥怎么偷偷藏了个妹妹啊！”甘明琮不知何时凑到了她身边，一边看着林致之和宋彤叙旧，一边感慨道，“这看着就跟你以前似的，不过你们现在不这样了……这姑娘倒比你更像他妹妹了……怎么会这样？难道你和致之表哥疏远了？也不像是疏远了啊……”
林嘉若没好气地瞪了他一眼：“你才疏远了呢！我跟大哥哥好得很！”说罢，翻身下马，静静地看着那状似兄妹的两人。
嗯……还是有点不开心……
他仿佛感应到了她的情绪，抬头望了过来，笑意晕染，向她走来。
“这是宋彤，宋彬的妹妹！”他介绍道。
林嘉若也猜到了几分，没有太意外，便朝宋彤微微一笑，道：“那我和阿彤姑娘真是有缘了！”正要去宋家，就在村口碰上了。
眼看那姑娘又脸红了，林嘉若笑得更开心了，第一次见到这么害羞可爱的姑娘呢！
林致之清了清嗓子，为宋彤介绍道：“这位是我家中三弟，林平之！”
小姑娘红着脸，小声地唤了一声“林三哥”。
林嘉若忍不住得意地睨了林致之一眼，你看！就有人识破不了！
林致之无奈地看了她一眼，挡在了她和宋彤之间。
“这位宋姑娘可真爱脸红！”甘明琮凑在林嘉若耳边嘀咕道，看了看前面带路的两人，忽然一笑，“我怎么从来没见你脸红呢？听说姑娘家都很害羞的啊！你看看人家！”
林嘉若“噗嗤”一笑，道：“我跟你脸红什么啊，你倒是说点让我害羞的话啊！”
甘明琮绞尽脑汁地想了半晌，还是放弃了：“这个我不擅长——那她刚才脸红什么？你说了什么让人家害羞的话了？”
林嘉若一脸无辜，她又不是前面那个人，哪里会说什么让人害羞的话？
说话间，前面两人停下了脚步。
眼前屋舍整洁宽敞，在这村庄里算得上宽裕人家了。
可想起宋彬曾榜眼及第，又被招为驸马，宋家也曾一夕登天，再看这乡间农舍，林嘉若不禁心中黯然。
大哥哥说，爹爹也曾为宋彬平反，要抚恤宋家人，可是被宋父拒绝了，宋家人执意回到故里，不肯接受朝廷的任何赏赐。
“林大哥，你不要再提让二哥读书的事了……”小小的姑娘满脸忧色，“我爹他今年身子不太好……”
林致之轻叹道：“我知道了……”
宋彤又瞥了林嘉若一眼，小声地说：“我爹……也不想听到那位陛下的事……”
林嘉若愣了一愣。
宋彬之死，原来宋家人一直记恨着爹爹吗？
“我们都会注意的。”林致之温和地说道。
宋彤点了点头，这才推开了宋家的大门。
“怎么觉得宋家人不太好相处啊？”甘明琮嘟囔道。
林嘉若也觉得心情有些沉重。
好在宋家人并没有甘明琮以为的那么不好相处，虽然态度淡了点，至少待林致之还是有几分亲切的。
但，一切在林致之向他们引见了甘明琮之后就变了。
“甘明琮！你是甘明琮？”宋彤的二哥宋彰猛地弹跳起来，少年的一张脸涨得通红，目光局促得不知往哪里放，也不知是兴奋还是害羞。
原本无精打采的宋父也突然坐直了身子，眼冒精光地打量着甘明琮，语气十分激动：“你真的是甘明琮？那个八百破燕、五千踏戎的甘明琮？”
☆、第375章 阿若妹妹不单纯了
日影下壁，霞彩西沉。
林嘉若躺在院子的葡萄架下，身子舒展开来，任晚风拂面，惬意极了。
“林三哥……”少女羞怯的声音轻轻地传来。
林嘉若忙坐起身来，朝她微微一笑：“阿彤妹妹！”
大哥哥说宋彤和她一样的年纪，可看起来却比她小多了，又这样柔柔怯怯的，十分惹人怜爱。
她双手捧了一盆洗净的桑葚到林嘉若眼前，红着脸道：“乡下没什么好东西，这桑葚是刚采的，林三哥不要嫌弃……”
林嘉若笑道：“阿彤妹妹太客气了，这已经是顶好的东西了！”
说完一句话，立即有不知道哪里冒出来的人捧着湿帕子为她擦干净了手，她才拈了一串桑葚放入口中。
见宋彤还捧着桑葚站在面前，她忙拍了拍身边的位置：“一起吃吧，我一个人正无聊呢！”
他们原计划今天上山的，奈何宋家人盛情难却，硬要留他们住一宿，或者说，硬要留甘明琮住一宿。
此时，宋父正用珍藏多年的美酒招待心仪已久的小甘将军，林致之自然是要作陪的，不会喝酒的林嘉若只能一个人在院子里看晚霞。
宋彤依旧捧着桑葚，小心翼翼地在她身边坐下。
“林三哥见谅，我爹和二哥一直很仰慕甘将军，今天突然见到了，实在是情难自禁，并非有意慢待林三哥的……”宋彤解释得不是很有底气。
林嘉若“呵呵”一笑，善解人意地说：“我知道！我知道！”要是没甘明琮，所有人都得被慢待了。
“今天的事，还没谢过林三哥……”
林嘉若摆了摆手：“举手之劳而已，阿彤妹妹不必放在心上——”不禁一叹，“若是你大哥还在，你又怎么会被人欺负……”
“昔日，我与你大哥也曾有过数面之缘，永康十四年秋，宋大哥领众士子午门鸣冤时，我也在场……他那样好的人……如今，他的亲妹妹却流落乡野为粗鄙之人欺凌……”
说到这里，林嘉若也是心酸得想哭。
如果说姚叔景之死是求仁得仁，宋彬之死就真的纯粹是被她爹所连累。
她看到这个小姑娘时，难免有些弥补的心思在里面。
宋彤早在她提起宋彬时就红了眼眶，现在更是抹起了眼泪。
林嘉若忙拿了帕子替她拭泪。
“大哥、大哥说他以后做了官，要接我去京城住……在京城给我找个好人家……可是京城害死了他……我情愿他从没去过京城……”
宋彤悲痛抽泣的话语听得她阵阵心疼，忍不住将她搂在肩头安慰：“我、还有很多宋大哥的好友，我们都没有忘了他，我、陛下也一直想替宋大哥照顾你们——”
“我们不需要你们的照顾！”
宋彤突然直起身子，湿润的双眼清澈而坚定，“我爹说，大哥死就死了，我们不能用大哥的死去换取什么，我爹娘都在，还有二哥，我们不需要别人照顾！”
似乎是觉得自己语气太硬了，又垂下眼眸，软了几分道：“林三哥，你的好意，我们心领了，但是我们宋家，不想要谁来道歉，更不要谁来弥补！”
林嘉若怔怔地看着她，半晌才讷讷道：“那……就算了吧……”
“咳咳！”屋门处传来两声干咳。
宋彤猛然站了起来，磕磕巴巴地喊了一声“林大哥”，就低着头冲进了屋里。
“她这是怎么了？”林嘉若目瞪口呆地看着。
林致之走过来，在她身边坐下，满脸无奈：“你是不是忘了你现在是男儿身了？”
跟人家小姑娘坐那么近，还搂搂抱抱的……真是让人不知道该说什么好！
林嘉若恍然大悟，悻悻道：“你不是说有点眼力的人都能识破吗？”
林致之失笑道：“阿彤比你还小几个月呢！她人又单纯，哪里会想那么多！”
林嘉若听他这样亲昵地说着宋彤，忍不住犯了酸，嘟囔道：“难怪那些年有人不舍得回家，原来是在外面有了个单纯的阿彤妹妹……哼！阿若妹妹不单纯了……”
他眸光一暗，眼底却燃起炽火，隐隐地烫得她闭了嘴。
他就这么盯着她看了好一会儿，才轻笑一声，低低地说：“阿若妹妹这样误会我，日后少不得要找个机会好好解释解释……”
他把“好好”两个字咬得既轻又缓，如同绣着繁复花纹的丝绢拂过耳畔，摩擦得人心头忽冷忽热，有些难耐。
林嘉若脸上一热，目光闪烁，生硬地转移了话题：“你怎么不告诉宋彤我是谁？哼哼，难道是怕人家知道你有别的妹妹？”
话刚说完，就一阵懊恼，怎么还是转回这个话题了？
他低声一笑，道：“我哪里还有妹妹——不过是宋家人还记恨着萧环月那件事，对陛下也仍怀着芥蒂，你身份特殊，说出来平白添些尴尬。”
说起这个，林嘉若的情绪瞬间低落下来。
“那件事，也不是我爹爹愿意的……萧环月都死了，他们要记恨到什么时候……”
他轻叹道：“萧环月纵然死了，可宋彬也不会因此活过来……”
“宋家原本也只是乡间的庄户人家，因为宋彬有读书的天赋，被明道先生破格收入书院栽培，宋彬也争气，少年中举，就是解元，宋家也因此脱离了庄户身份，到后面，宋彬更是榜眼及第，光宗耀祖——”
他没有再说下去，也没必要再说下去了。
爬得有多高，就跌得有多重。
林嘉若沉默良久，终究一叹，不无伤感地说：“算了，记恨就记恨吧……”
他摇了摇头，轻声道：“记恨对我们来说是没什么，苦的也是他们自己——”
“宋家人认为宋彬之死是读书之过，原本宋彰也是在嵩阳书院读书的，宋彬死后，宋彰就辍学了！”
林嘉若一面惊讶一面恍然，难怪之前宋彤让他不要提宋彰读书的事。
“仅仅只是如此的话，也不过是宋氏一家的选择。”他的语气逐渐凝重起来，“阿若，有件事你大概还不知道——”
“去年四月的恩科，八月的秋试，今年三月的春试，嵩阳书院数百学子，无一人参与！”
☆、第376章 甘明琮需要你
永康十五年的春试，两百名进士，有三十二人出自嵩阳书院，其中宋彬高中榜眼，二甲二十七人，三甲四人。
也曾听说过，每届秋试，凡嵩阳书院的学生，应举没有不能过的。
然而，去年林时生称帝后，几乎所有嵩阳书院出身的官员，都跟着韩文黎请辞了。
尽管后来被林致之留下了一批，也还是让大周朝堂元气大伤。
现在他说，大周开国一年多，嵩阳书院的学子至今无人肯入仕。
林嘉若的第一反应是心疼。
宋彬和姚叔景之死，至今被人记在她爹头上，嵩阳书院的无声抗议，是打在大周朝建隆皇帝脸上的响亮一掌。
尤其是宋彬，就因为萧环月最后嫁给了爹爹，竟累得他至今无法摆脱杀夫夺妻的嫌