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天雾蒙蒙，万籁俱寂，喝下一口茶，楚乔划下最后一笔，指着图表说道：“蒙家只要还有一天是蒙阗将军当家，我们就不必过多担心。我现在看来，与其去担心盛金宫和魏阀，倒不如去担心诸葛家。”
燕洵眉梢一挑，沉声说道：“诸葛怀不是刚刚离京吗？诸葛穆青近几年已经渐渐淡出长老会，将家中大小事情都交给诸葛怀打理。这一次，他会插手吗？”
“你是小看诸葛穆青这个老狐狸了。”楚乔摇头道，“帝国三百年来，长老会家族屡次易主，当初的开国功臣之中，只有诸葛一脉是当年跟着培罗大帝从草原上杀出来的。这个，就是诸葛家的手腕，他们懂得权衡，从不将自己放在风口浪尖上，不像穆合氏那般屡争风头，是以历代君王想要收回权力，也只是从风头最劲的人身上下手，他们一族却得以保全。帝国这些年来纷争不断，诸葛穆青看似中庸，却屡屡能避过祸患，这些都不会是只靠运气的。你看这里，”楚乔伸手指在图表上，“这是我这几个月收集的情报，诸葛一脉表面上看不出有什么动作，但是西北的粮草、河盐、铁矿，屡屡有小规模的调配，虽然动静不大，却很频繁。诸葛息从宋水调去西寒城征收田亩粮税，两个月还没回来，上面只道诸葛息为人鲁钝，不堪大用。而在我看来，西寒城城池虽小，却比邻雁鸣关，是我们回燕北的必经之路，是瑶水、扶苏、赤水驿道的中枢之地，战略位置极其重要，绝对不可以小视。
“而且，你看这里，上月初八，长老会同意了诸葛然从军的檄文，诸葛穆青不派他的儿子去诸葛家东南大本营镇守，反而去了西南大营为将。西南和西北比邻，西南大营位于巴图哈家族领地之内，诸葛家若不是和巴图哈家族暗通款曲，老巴图怎会让外人到自己的心口上安营扎寨？还有，也是最重要的一点，你难道没注意到诸葛玥很快就要回来了吗？”
燕洵点了点头，“这个我有留意，你说的这些，前几日羽姑娘都派人跟我提过了。”
“哦？”楚乔眼睛顿时一亮，“羽姑娘怎么说？”
“她说时间还早，夏皇大寿之时，各国权贵云集，变数太多。如今我们只能随机应变，见招拆招。”
楚乔的眉头顿时皱了起来，她仰起脸来看向燕洵，缓缓说道：“燕洵，这样可以吗？我担心会出事，我们是不是应该事先准备一下以应万全。”
“阿楚，这个世上根本就没有什么万全之策。说到准备，这些年我们准备得还不够吗？”燕洵很认真地看着她明亮的眼睛，伸出手来，握住她的手，“阿楚，你相不相信我？”
楚乔点头，“我相信。”
“那你就歇一歇，”燕洵淡淡一笑，“把事情交给我，这次南吉山之行，你身体损耗太大，不能再操劳了。”
“燕洵……”
“我不想一个人回燕北去。”燕洵突然声音低沉地说道，“我已经没有半个亲人了，阿楚，你就是我最重要的人。”
灯火昏黄，燕洵的眼睛温柔如水，他抬起手来，以手背摩挲着楚乔的脸颊，“阿楚，你还记不记得刚进盛金宫那年，我发烧重病却没有药医治，你跟我说过的话？”
楚乔一愣，就听燕洵继续说道：“你说让我放心地睡，你会一直醒着，直到我醒过来。结果我一觉睡了四天，你仍旧撑着眼皮在照顾我。阿楚，现在我有能力照顾你了，你就放心地睡，我会一直醒着，直到我们两个可以一起闭上眼睛安全睡觉的那一天。”
楚乔低下头，轻轻地抿起嘴角，有一团暖暖的火苗在心间跳跃着，让她在这个寒冷的冬夜里感到莫名心安，“好，那我就不走了，留在你身边，等着你带我离开。”
燕洵点了点头，眼睛明亮，笑容好似三月解冻的湖水，几个月来烦闷的心情霎时间不翼而飞。
阿楚，我们能一起走进来，就必定可以一起走出去，你要相信我，因为在这个世界上，我们只能彼此信任了。
那时，隆冬积雪，长夜安然，真煌帝都一片风平浪静。然而，没有人知道潜在的暗涌之下涌动着怎样激烈的锋芒。那些诡异莫测的逆流静静在地底蛰伏着，随时会沸腾而起，将所有的一切全部覆没。岸边的人只能小心地行走着，努力不让衣角被浑水沾湿，当一个人的能力还不足以对抗大潮的时候，他所能做的，只是远离潮水。
关上楚乔的房门，亲眼看着里面的灯火熄灭，燕洵的眼神顿时变得冷厉起来，他抬起头来，望着夏华殿的方向，眼里有激烈的锋芒闪过。手指微微用力，一株干枯的树枝就被折断，燕洵仰起头来，闭上双眼，突然想起很多年前的一个夜晚。
那一天，仅仅九岁的阿楚为了给生病的他寻找药物，被一直在暗中监视他们的魏景发现，结果被二十多名彪形大汉围起来狠狠地鞭打踢踹。阿楚为了不给别人对付他的借口，竟然没逃也没还手，浑身上下皮肉翻卷，鲜血淋漓。他赶到的时候，孩子几乎奄奄一息，却还紧紧抓着那包偷来的药材。
从那一天起，他就暗暗发誓，从今以后，他再也不会让他重视的人离开他身边，而他重视的人，今生今世，都不会再有第二个。
该来的，就快点来吧，他已经等了太久，几乎已经要等不及了。
燕洵睁开双眼，眼内清明一片。明日，就是诸葛玥还朝之时，七年未见，昔日的老友，过得还好吧？
肩头的伤口早已愈合，有些仇恨，却在心里扎了根。燕洵冷冷一笑，转身向黑暗中大步迈去。
年初，真煌帝都陷入了有史以来最大的一场风雪之中，大雪接连十二日袭击了这座古老的城市。寒风凛烈，寂寞的古栈道上，一支黑甲轻骑顶着风雪，奔驰在古老的雪原上，向着真煌城迅速掠来。
这队人马看起来很不起眼，穿着普通的蓝布大裘，戴着裘皮风帽，战刀长枪都用棉布包了起来背在背上，所骑的战马也是普通的红川马，乍一眼看去，无非普通的城守军，然而细细打量，却有一股说不出的锐气扑面而来。
轻骑一路经过九崴，绕过热闹的正街从赤湖后越过紫薇广场，停在只有内城禁军才能停留的白蔷门前。领头的男人一身墨色铠甲，黑色的大裘穿在身上，轻轻一抖，满是风雪黄沙。他离开队伍，带着几名属下径直走进了戒备森严的盛金宫之中。
“七殿下！”
风雪之中，年轻的赵彻抬起头来，眉间满是风霜之色，双眉似剑，眼眸冰冷，四年的戍边生涯像是一块顽石，将这把利刃打磨得更加锋利。他微微皱起眉头，沉声说道：“老八呢？”
“已经被国宗府看管起来了。”
赵彻眉梢一挑，声音低沉地说道：“你们是如何当差的？”
几人顿时跪下，神色惶恐，齐声叩首：“奴才该死。”
赵彻坐在马上，缓缓地眯起眼睛，沉声说道：“既知该死，为什么还来见我？”说罢，他转身沿着干熙围道向前走去，只留下几个面如土色的年轻侍卫跪在风雪之中。
风雪越发大了，狂风呼号肆虐，赵彻等人披着斗篷，戴着风帽，行色匆匆地走在红墙之间。
“什么人？”侍卫突然厉喝一声。
前面行走的人影顿时停住了脚步，巨大的风雪遮掩下，只能朦胧地看到一个影子。那人身材不高，十分瘦弱，却十足伶俐，在听到声音的第一时间迅速跪在地上，谦卑地垂下了头。
“殿下，应该是后殿的宫女。”
赵彻不动声色地扫了一眼，腰间战刀瞬间挥出，一下就掀起了那人头上的风帽，不长的头发被绾成一个男士发髻，脖颈却是白皙纤细的。赵彻的靴子踩在她的帽子上，看向跪在地上的人，缓缓说道：“抬起头来。”
一张清秀的脸孔映入眼帘，眼眸沉静，眸色极黑，虽是身着男装，却也是少见的绝色。赵彻的眉头轻轻皱起，又缓缓舒展开来，似乎想起了什么，意味深长地冷笑道：“一人得道，鸡犬升天，如今连你也可以在盛金宫里自由行走了吗？”
楚乔低着头，面色平静，也不回话。
赵彻眼神淡淡地掠过少女的脊背，然后噗的一声，将帽子踢回了楚乔身边，一言不发地转身离去。
风雪仍旧刮着，少女抬起头来，却也只看到一个淡淡的影子。可是不知为何，她却感觉有那样厚重的压力扑面而来。在今日这场风雪之中，回到帝都的又怎会是眼前这一人？
真煌的局势，在不知不觉间，已经越发紧张了。尽管离燕洵北归之日，还有半年之久。
当天晚上，盛金宫里，举办了盛大的晚宴，与会的除了凯旋还朝的七皇子赵彻，更有七年前就前往卧龙山养病的诸葛四公子诸葛玥。现在，他已经是军机处的副指挥使通判了。
大夏皇帝赵正德仍旧是习惯性地不出席各种宴会，只有皇后穆合那云象征性地露了一下脸，毕竟七皇子赵彻是她的亲生儿子。宴席上其乐融融，觥筹交错间，满满都是一派祥和的君臣同乐，丝毫看不出就在三日前，八皇子赵珏因为犯了天怒，被逐出赵氏宗庙，贬为庶人，下了国宗府过审。
“那些东西在很多时候就像是湖中的石头，不一定每个人都能看出它的大小形状，只有有胆量的人才敢进去摸索一番，只是水有多深，能不能活着出来，就难说得很了。”
第041章
当楚乔将白日所见告诉仍旧没有资格出席大夏宴会的燕洵的时候，燕洵正在修剪一盆盆栽，他低着头，波澜不惊地说出这么一番话。
楚乔歪着头，细细地考量了一番，然后递过一把剪子，轻声说道：“那你说，赵彻这次回来不是为了帮赵珏吗？”
燕洵淡淡一笑，“穆合那云只生了两个儿子，穆合氏想要同魏阀争夺太子之位，只能下力度扶植一人。赵彻戍边四年，远离帝都，谁知道他心里是怎么想的。在皇家，赵氏的手足之情，呵呵。”
咔嚓一声脆响，兰草的花茎顿时被锋利的剪刀剪断，这是一盆极品兰草，从南疆大吕快马送到京城，刚刚才进的花房。楚乔见了心疼地轻呼一声，却见燕洵毫不迟疑地抱起墨兰扔在一旁，然后拿起一盆继续修剪起来。
“现在对穆合氏来说，他们就像我一样，只有继续修剪另一盆这一个选择了。”燕洵微微一笑，“谁叫花匠今天只送进宫两盆兰花呢？”
屋外风雪弥漫，星月无光，楚乔突然知道，四年前自己和燕洵两人联手陷害赵彻的计划已经彻底失败了。这个当初得罪了魏阀乃至整个长老会而被穆合氏抛弃的皇子从泥泞里爬起身来，带着满心的仇恨和杀戮再一次回到了帝都，尽管他并不确切地知道谁是真正的仇敌，但是他们的日子，将会更需要如履薄冰地小心和谨慎。
“不必担心，”燕洵的手轻轻搭在楚乔的肩膀上，“赵彻死而复生不见得是一件坏事，相比阴险的魏景、难缠的诸葛玥，这位皇子的弱点实在是太明显了。”
就在这个晚上，最得大夏皇帝喜爱的八皇子赵珏于帝都国宗府被秘密处死，事情进行得风平浪静，尸体从西安门抬出去，转瞬就消失在无边的夜色之中。没有人知道他究竟犯了何等大罪，也没有人打算去追究这件事的始末，众人只是知道，这是继燕门被处斩在九幽台之后，夏王赵正德亲自下命令所杀的第一个人。那么，他就必定有非死不可的理�