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“好心拉你入伙，你竟反过来算计我。三姑娘，你这脑袋瓜子也不算笨到家呢。”她轻笑道，摇摇头，意态极悠闲，探身向外瞧。
盛夏的午后，正是一天中最热之时，阳光白亮、热度灼人，周遭花木皆晒得打蔫儿，没精打采地，偶尔风来，便携几缕莲叶清香，那池中碧荷滴翠如幕、亭亭如盖，倒也自有一番逍遥。
明心弯唇而笑，注意着不发出响动，动作轻悄翻出窗台，复又返身，将窗屉子合上。
回首时，水阁空寂，又哪里有兴济伯的影子？
明心弯了弯眸。
兴济伯不会来水阁，她早就知悉。
然而，她根本不曾吃下助情药、亦从未打算以如此卑贱之手段、成就大事。
这一点，郭凌这蠢材，却丝毫不知。
这不过是一场你骗我、我骗你的好戏。算十步、走一步，才是高手，而郭凌……
明心摇头嗤笑。
郭凌能看到的，怕也只有鼻子底下那点儿地方，而她自己却偏觉着，她已然掌握全局。
简直愚不可及。
她明心确有登高之意，且兴济伯那里，她也早得了承诺。
只是，那条路的走法，却不是她与郭凌所说的那种。
若身后没个靠山，就算以良妾之名入得伯府，她也迟早会被程氏搓磨死。
这绝非她所愿。
纵使兴济伯是她唯一的机会，她也要从这机会中，为自己求来巨利。
念头转至此处，明心不由轻轻一叹。
她最先看中的，其实是郭冯。
郭冲被夺去世子封号，而最有希望接任者，便是郭冯。
只可惜，郭冯官职太低，纳不得妾，而明心年岁渐长，委实耗不下去，而若卖身为奴、当个任人宰割的屋里人，又非她所愿。
是故，她只得将视线投向兴济伯郭重威。
当初找到郭凌，明心原是想得些助力，可几次试探下来，却察觉对方行止有异，她索性将计就计，反设一局，将郭凌套了进去。
明心再度弯眸，眸底隐一丝极浅的不屑。
小小一个伯府庶三女，还不值当她算计，敲打郭凌，亦不过顺手而为，成与不成，她皆不在意。
在窗下站定，明心从容掸袖，将翻窗时沾的少许灰尘拂去，又仰首望天，估摸了一下时辰，旋即转身，施施然地去了。
半刻后，程氏率众杀到，却不料人去阁空，搜遍后花园儿，竟也没找着麻月儿人影。
小半个时辰后，方有守仪门的婆子来报，道“月儿姑娘拿着二老爷给的对牌离府了。”
程氏闻言，一时竟有点没绕过来。
缩在人后的郭凌，更是听得糊涂。
分明该当是捉人在阁、乱棍打杀的戏码，怎么这戏还没开场，主角儿竟跑了？
这戏还怎么往下唱？
第573章 长史大人
好一会儿后，程氏方咂摸出不对来。
郭冲竟给了麻月儿对牌？
这是何时之事？
今日夏氏与郭冲大闹，难不成就是风闻此事？可是，郭冲又为何守口如瓶，对此只字不提？
程氏越想越疑，再三问过守门的婆子，那婆子一口咬定“正是二老爷给的对牌，奴婢也怕弄错，仔细看了好几眼，不会瞧错。”
至此，程氏越发摸不着头脑。
据郭凌命吴嫂子传来的消息，麻月儿分明要爬郭重威的床，可这一转脸，麻月儿竟又离了府，还拿着郭冲给的对牌。
这唱的到底是哪一出？
就在她百思不得其解之时，四宜会馆某间雅座儿中，长公主府刘长史看向对面的明心，亦自百般疑惑。
“麻姑娘约我至此，所为何事？”坐下后，他也没说客套话，当先便问道，平凡的脸上，不见情绪。
明心拂了拂袖，不疾不徐启唇：“在说正事儿前，小女子要先向您赔个不是，贸贸然就把您约了出来，还是请郭二老爷带的话儿，委实失礼得紧。”
一番话面面俱到，刘长史微露讶色，不着痕迹地打量着她。
这位麻姑娘，他倒也早有耳闻，全是听郭冲说的。
这位伯府二老爷直把麻月儿夸上了天，说她“聪明懂事、行止有度”，又道她“识进退、晓分寸、有大志向，比那寻常女子强出百倍”，言语间竟是十分佩服。
而今日一见，刘长史觉着，还真像那么回事儿。
“姑娘客气了。”他淡声道，态度疏离，绷着张脸。
若非郭冲出面，他绝不会赴这个约。
委实是如麻月儿这般女子，他见过太多，宫中俯首皆是，一个个身如草芥、心比天高，总以为凭几分姿色，便能飞上金枝、改天换命。
真真不自量力。
麻雀就是麻雀，尾巴上插几根彩翎，就能变成凤凰了？
那凤凰得多不值钱？
心下如此想着，刘长史的面上，便也带出几许来。
这倒并非他不懂掩饰，而是眼前之人，根本不值得他如此。
明心捧起茶盏，卷而翘的睫羽下，眸光微闪。
刘长史不想搭理她，她知道。
不过，待瞧过她给的东西，刘长史的态度，怕就要变上一变了。
她浅笑，搁下茶盏，自袖中取出一只信封，沿桌面儿推了过去：“风晚楼这多半年来生意很不错，伯夫人极是欢喜，天天都算账到深夜呢。”
刘长史挑了挑眉。
这话说的，可有点儿意思。
他看向明心，目中有明显的兴味，却并不说话。
明心又笑：“小女子自知人微言轻，是以拿了这份儿东西过来，长史大人瞧过了，便会明白小女子之意。”
言至此，桃花眸向刘长史身上一扫，举袖轻掠发鬓：“小女子也是有所求的，因求而不得，是以只能请长史大人出面。小女子僭越，失礼之处，请您海涵。”
语毕，起身敛衽，端正一礼，复又归座儿，风度礼仪，竟是上好。
刘长史抬眉，微讶地看着她。
一介平民女子，言辞行止却极合规矩，倒叫人刮目相看。
怪不得郭冲没口子地夸呢。
想了片刻后，刘长史便拿起信封，入手方觉颇沉实，打开看时，见里头码放着一叠纸。
“何物？”他眼皮子耷拉着，头都未抬。
“一些日常琐碎的小事儿罢了，这是我挑着记下的，分着日子写了，一天一张，也好叫长史大人一目了然。”明心喝了口茶，神情惬意。
刘长史不再言声，取出纸页，草草看了两眼，面色忽一变。
他飞快看了明心一眼，复又低头，一目十行地看过去，瞳孔骤然缩起。
那纸上写着的，竟程氏贪墨公中银两的手法，以及数目！
刘长史心头乱跳，也顾不得旁的了，一页接一页往下看，而越看便越是心惊。
照这纸上所载，程氏从风晚楼账上昧下的钱，可是一笔大数目，粗算亦达三、四千两。
“怎么这样多？”刘长史下意识问。
话出口，方觉失言，再抬头时，正撞进一双了然的桃花眸。
“长公主殿下真真目光如炬，这风晚楼的账目，殿下其实也并不太信呢。”明心笑道，轻轻吹着茶上浮沫。
连真伪都没问，开口就惊呼“怎么这么多”，可想而知，程氏贪墨，长公主并非无知无觉。
心中有数，却不点破，要么是以为数额很少、没有过问的必要；要么，便是敬着程氏婆母的身份、并不想与她计较。
而看刘长史言行，便可知，这原因，应为前者。
明心暗自舒了口气。
她运气真不错。
“麻姑娘，此事并非儿戏，你给我的这些东西，从哪儿来的？”刘长史将那叠纸倒扣案上，面容极为肃杀。
长公主素知程氏为人，银钱过其手，必扒一层皮，是以曾有交代，只要程氏不太过分，无须多管。
只是，这程氏未免也太贪了，竟昧下这许多银子，几乎占了全部盈利的三成。
她就不怕这银子烫手？
明心搁下茶盏，将帕子拭着唇角，语声淡然：“这是小女子自己估摸着算出来的，小女子也会看两眼账篇子，郭夫人有时候也不怎么避着小女子，许是以为小女子不懂。而小女子只消将郭夫人的账与小女子手头的账一对照，就能……”
“且慢！”刘长史打断她，目露狐疑：“麻姑娘手上也有账？”
明心笑着颔首：“嗳，小女子手头确实也有一笔账。”
“从何而来？”刘长史肃容问。
明心倒也没卖关子，直言道：“风晚楼对面有个茶馆儿，那茶馆儿里两个跑堂的都被我收买了。他们会记下每天去风晚楼买精油的人数、买下的货、货物的数量，回头再报予我即可。”
“这……这也太过儿戏了吧。”刘长史险些失笑，连连摇头，很是不以为然：“就凭两个跑堂儿的，哪里能记得下这全部的细账，麻姑娘莫要说大话。”
“小女子并不曾说大话。”明心立时道，一脸地胸有成竹：“长史大人可千万别小看这些跑堂儿的，他们眼快、嘴灵、记性好，又最懂察颜观色，叫他们盯几个客人，并不难。”
第574章 认个干亲
刘长史哪里肯信？将衣袖一抖，沉下脸来：“风晚楼生意好时，每天来客好几百，这些客人买了什么、买了多少，又岂只一个眼快便能记下的？”
“虽不能记下全部，得个大致的数目还是行的，况且，小女子也非毫无准备。”明心笑答，再度自袖中取出一张纸来，摊放在他面前。
刘长史凝目看去，不由又是一惊。
那纸上画的，竟是风晚楼各色精油、各色裹缚之物的花样子，有些还分出了大、中、小，画工竟很不错。
看起来，这位平民女子，果真有几分手段，否则也不能把郭冲迷得那般模样。
此时，便闻明心又道：“长史大人也当知晓，风晚楼的精油也就六种，每种价钱虽略有差别，却也没差多少，多以大小论贵贱，小瓶则贱、大瓶则贵，而每一种的裹缚之物亦不同。比如那桃花精油，小号儿的便拿仿粉彩素瓷瓶装着、中号儿的则为仿粉彩缠枝桃花瓶儿，大号儿的便装在粉色锦匣里，还有……”
“姑娘不必再说，我懂了。”刘长史终于明白了过来，再度打断了她。
他确实听懂了。
风晚楼每种精油皆有不由的裹缚之物，在在不同，即便混着买，亦有专门的匣子来装。
再细看那纸上花样，正囊括了风晚楼所有品类的裹缚之物。那两个跑堂儿的只消看清客人拿着何等样式的瓶子或匣子出门，再将数目记在相应的花样下头，则一天下来，自可得出一个总数量，而据此数量，便能大致知晓这一天的入息了。
“这法子么，倒也有那么几分聪明。”刘长史微微点头，绷紧的面皮上，终是生出一丝裂隙。
明心见状，心中越发有了底，将纸页递去，含笑道：“这法子便算做长史大人想出来的吧，小女子可不敢居功。”
刘长史面色一僵，沉下了脸：“此事真伪尚难料，麻姑娘敢送，本官也不敢接。”
小小长史，竟也以“本官”自号。
明心暗自好笑，面上却是惶然，起身躬腰道：“小女子一时失言，请大人恕罪。”
刘长史捻须“唔”了一声，倒也不曾拂袖而去。
此事必须上报长公主，但怎么个报法，还需有个章程。此外，麻月儿所言，亦只一面之词，不可尽信，尚需再经核实方可。
再退一步说，如此大的一份儿功劳，麻月儿却甘心拱手送上，