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中年男子坐在阴影中，身体僵直，动也不动。
“在我跟前儿，你用不着这么小心。”白老泉兀自绑行缠，丑陋的脸上，浮起诡异而残忍的笑：“那孙子惯来不会说人话，迟早有一天，我捅死他！”
中年男子身形一缩，模糊的身影竟自微颤，似极胆寒。
白老泉却是心满意足，哼着小曲儿绑好行缠，正待去拿斗篷，蓦地，院外传来“扑通”一声。
他身形骤起，一跃便至门边，手腕一翻，已多出柄尺许长的短刃，雪亮的刀尖，在烛火下寒光冷凛。
“白先生稍安……稍安毋躁，无……无事的……”中年男子颤声道，想站起来，偏双足酸软，只得颤巍巍去抹额角：“是那片林子……林子就在水边儿上，有时候……有时候积雪掉下来，砸进水里，就会……就会这样。”
“不早说。”白老泉“啧”一声，似极遗憾，手碗翻转间，短刀已然不见。
他大剌剌走去长凳边，拾起斗篷，抬头望向阴影中的男子。
那一刻，他倒三角的眼睛映在烛光下，状如鬼火：“我说，你也太胆小了。十几年了，也没见你长进。”
他不满地摇摇头，系好斗篷，一闪身，鬼魅般消失在门外。
烛火被风吹动，幽微且暗淡，那中年男子枯坐良久，方长长地呼出一口气。
“这日子，何时是个头儿啊！”他轻声自语，沧桑透骨、无限悲凉。
小院依旧阗寂，积雪覆住院墙，飞翘的檐角勾一弯眉月，些许微光，终为这浓夜吞没。
…………………………
冬至前晚，元嘉帝大宴群臣，并定于次日举办一场久违的冬狩。
依照常理，围猎通常会选在秋时，盖因此一季动物养得肥腴，猎之亦有丰年之意。
然而，前言有述，元嘉帝是个务实之君，自登基后，便大举废黜冗余，将皇家游乐之事减了又减，而秋狩这种劳民伤财的项目，自是首当其冲，早就不再举办了。
而今冬的围猎，实是有其缘由。
其一，元嘉帝的生日便在冬至，且还恰逢四十岁整的生日，也算是大寿，若换了先帝，必会举国庆贺。元嘉帝自不会如此奢侈，弄场冬狩君臣同乐，所费不多，他还是能够接受的。
其次，太子明年大婚，此为储君之大事，代表着他将踏上人生新台阶。元嘉帝便有意借冬狩之机，把太子下头的几位皇子拉出来遛遛。且京中亦有传闻，元嘉帝此次冬狩，恐有为二、三、四皇子选妃之意。
也正因如此，今年冬狩，女眷亦需参加。
冬至当日一早，陈滢便装扮整齐，在陈劭的陪同下坐上马车，前往围场。
这片围场位于京城郊外，离城约七、八里，以一座小山包为中心，向四周扩出里许，地方不算大，猎物也多为野兔、山鸡、狐狸之属，并无猛兽出没。
先帝时期，这片围场仅供皇亲贵胄怡情，多为公主后妃玩乐用，男人几乎不来。而每年的秋围，上至先帝、下至官员，皆会去大围场行猎。那片围场远在百里开外，地势开阔、猛兽众多，男子们驰骋其间，自是快意。
其后，元嘉帝登基，因不肯拿出钱来养那些野物，那片大围场便被皇帝陛下卖掉了。
据称，这很可能是一笔强权下的交易，接手的是一位扬州巨贾，其花费的银两填充了半个国库，叫人不禁感叹，明君手笔、果然不凡。
至于这片小围场，因其离城近，又不甚费钱，元嘉帝便勉强同意留下，算是给皇家撑个场面，也免得真被人叫抠门儿皇帝。
坐在马车上，陈滢斜依车窗，手里拿着本书，却并未曾读，只支颐出神。
一旁寻真正自斟茶，知实则仔细地整理箭囊等物，为行猎做准备。
陈滢微阖目，轻吁了口气。
这段时间以来，她除了赐婚之事，更要为演剧社奔忙。
在她原本的计划中，她打算加紧赶一赶，于除夕年节时推出《无人生还》，打响第一炮。
无奈计划赶不上变化，仅是制作服装、道具与假发，以及挑选合适的演员，就耗费了大量时间。
照这个速度，首场演出，怕是要迟至明年春天了。
她转首向外望。
车帘半挑、窗扇微启，深冬的阳光洒下来，极浅淡的一抹微黄，将人的眉眼皆映得通透。
知实抬头时，见陈滢着轻湖色彩鸾折梅斜襟大袖袄儿，肩头恰有梅开，阳光轻落，倒似那花枝正迎风摇摆。
第451章 谁敢笑话？
“绣房的管事娘子真真好手艺。”知实笑道，目中是满满的赞叹：“姑娘衣裳上这花儿绣得就跟真的一样，姑娘穿这颜色的衣裳，也真是好看。”
“可不是么？”寻真极意赞同，又握着嘴儿偷笑：“姑娘还嫌这衣裳太絮烦，说要穿别的呢，还是罗妈妈的话管用，一说姑娘就穿了。”
方才在府中时，陈滢确实嫌这衣裳麻烦，罗妈妈便劝她“到底也是在人前露脸儿，姑娘又才被赐了婚，这些上头总要经心，怎么着也不能叫人看轻了去”。
这话却也有几分道理。
举凡圣旨赐婚，女方便自然而然诰命加身，虽级别不高，却再非无职之女，这些场面上的事，自不可轻忽。
而待婚后，裴恕只要上折请封，则陈滢便可享受与其同样等级的诰命，届时，一声“侯夫人”，便可将她与普通女子，划分开来。
虽然陈滢对此并不在意，但是，生在这样的时代，这些无伤大雅的规矩，委实没有反对的必要。
于是，她妥协了。
见寻真一个劲儿地偷笑，知实便向她脑门儿上戳了一记，嗔道：“偏你话多。”
寻真不以为忤，笑嘻嘻地捧起茶盏：“姑娘，先喝口茶吧。”
陈滢接过茶盏，顺势也向她的包包头上戳几下：“你只管现在笑，等一会儿怕有得气。”
她收手饮茶，闲闲又续：“你可别忘了，今天我们是去狩猎的，又不是赏花听戏，这件衣裳却是宽袖的款式，等下打猎时拿护臂缠上了，你就知道是什么怪模样了，只怕人家看见了要笑死。”
这种宽大的袖子，若只将前端扎紧，后端必成灯笼状，还特别兜风，陈滢已然能够想见彼时情景。
寻真可不管这些，捋袖伸拳，一副要打架的样子，气势汹汹道：“婢子倒要看看谁那么大的胆儿敢笑话姑娘？等婢子告诉小侯爷去，让小侯爷打她们军棍！”
这话说得知实直笑，拿手指刮脸羞她：“好你个厚脸皮，这时候就知道告状了，前头怎不见你给姑爷……小侯爷个好脸哪？况如今小侯爷又不在京里，你到底是说小侯爷，还是那位郎将军？”
寻真被打趣得红了脸，作势要去挠她，两个人笑闹作一团。
看着这两个小姑娘，陈滢的心情，也跟着松泛几分。
自赐婚后，裴恕就此过了明路，三不五时登门造访，成车的礼物往府里送，霍嬷嬷更是亲自来了几趟，与李氏相谈甚欢。
这且不算，霍嬷嬷竟对陈滢身边丫鬟的脾性，尽皆摸得门儿清，亲拉着寻真去瞧了几出名角儿的戏，寻真当即便被糖衣炮弹打倒了。
自那之后，她再不曾在陈滢面前说过裴恕坏话，偶尔提及，亦是“小侯爷其实人挺好”，显是将他当姑爷看待了。
就在大半个月前，裴恕领了元嘉帝一道秘旨，前去山东与太子汇合，因怕冷落了未来泰山大人，遂特命郎廷玉每日来陈府探看，寻真与他渐渐熟识起来，知实这便是在笑话儿她呢。
念及此，陈滢不由面现浅笑。
“姑娘也笑了，可见婢子说得对。”见她欣然，寻真显是会错了意，立时又来了精神。
知实理着被挠乱的发鬓，咂嘴点头：“我瞧你这脑瓜子怕是长左了，想什么都是左的。”
寻真正要说话，眼尾余光瞥见陈滢手里的书，立时两眼放光：“姑娘，您这书里是不是又夹着花样子？”
陈滢倒真未在意，将书拿起翻两下，果然，当中夹着一页她亲绘的画稿，遂笑着颔首：“还真有一张，你眼力倒好。”
寻真一下子来了精神，凑近前去，一面殷勤替她捶腿，一面期期艾艾地道：“姑娘，这花样子能不能……能不能给婢子瞧瞧？”
陈滢又是无奈，又是好笑：“你真是魔障了，我随手画的，你也这般爱瞧。”到底不愿相拒，将画稿递过去：“拿去吧。”
寻真如获至宝，捧纸观瞧。
那是陈滢信手涂鸦的一套女式戏服，改良了欧洲十九世纪的款式，上半身略收紧，下头则是夸张的蓬裙。
为突出舞台效果，陈滢选用了明艳的玫红色，领口下方、裙摆四周以及袖口等处，皆画着繁复的荷叶边儿，再配上角色满头金发，极富异域风情。
“真好看哪。”寻真爱不释手，不住轻抚那纸上红裙，满目艳羡，仰头看着陈滢：“姑娘，那什么欧罗巴族的女子，都穿着这样的裙子么？”
陈滢颔首：“差不多吧。”
“真想亲眼瞧一瞧呢。”寻真一脸神往，又下决心似挥挥胳膊：“等姑娘的戏排得了，婢子定要好生捧场。”
陈滢忍笑道：“那我就等着寻真大爷一掷千金了。”
寻真登时便红了脸，嗫嚅道：“姑娘又打趣婢子，婢子可没那么多钱。”
陈滢忍不住笑起来：“我与你开玩笑的，等上演了，头一场我请你们瞧。只这戏文不是唱的，是说的，到时候就算看得要睡着了，你也得坐到剧终，知道么？”
“婢子知道啦。”寻真欢喜极了，眉眼皆已笑弯。
见她二人说得有来有去，知实便叹息：“姑娘，这丫头已经够傻的了，姑娘还这么纵着她，别真成个傻子。”
寻真闻言，又扑过去挠她痒，车中再度笑闹起来。
当此际，车外忽地传来长随雁来的禀报：“姑娘，青石街到了。”
语声方了，又一把温润声线渡帘而来，却是陈劭在说话：“王家的车马尚未到，为父已经叫人去前头迎了。”
“多谢父亲。”陈滢隔帘谢了一句。
回答他的，是陈劭的一声低叹：“为父跟前，我儿何须如此客气？”
陈滢张张口，复又闭上，终究无言以对。
陈劭此番与她一起去围场，却不曾与她同车，而是骑马护送。
这一路，他亦偶尔会说几句话，在在皆是在叮咛，或道“将窗关严，别冻着”，或语“这段路颠簸，我儿坐稳”，关爱切切，倒叫人不忍掩耳。
第452章 关门大吉
对于陈劭诸般表现，陈滢面上平静，私下里，却颇觉无所适从。
亲情不能以逻辑来分析，更无法凭理性推断，而剖去最擅长的这两项，陈滢委实比普通人还要拙于此事。
她觉得无力，亦深感无奈。
她情愿面对一百宗杀人案，也不愿面对这一份掺杂着秘密、隐瞒与猜忌的亲情。
“姑娘，要不要婢子去外头瞧瞧？”骤然响起的语声，拉回了陈滢的思绪。
她转首望去，原来是知实在说话。
见她看过来，知实便陪笑道：“婢子怕那王大姑娘不大识得雁来他们，且城门这一段儿岔道儿又多，万一走错了，没的耽搁时辰。”
此次冬狩，王家只一个三姑娘王敏荑参加，王敏芝自不必说，未来太子妃，出阁前不可能再露面儿，而王敏蓁也说定了婆家，出门亦多有不便。
原本，王家理应有长辈陪同的，只不巧得很，王佐并王佑两夫妻，后者