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娇艳。
好在大齐风气开放，越地更是没有什么讲究，而且近来毒门收敛许多，不少姑娘盛装出游，几人倒没怎么打眼。
三人在岔路口下车，步行到书院。因之前打了招呼，很顺利就见到了书院山长顾秉文。这位大儒已须发皆白，神态谦和举止从容，风度令人心折。姐弟几人忙恭敬行礼，奉上礼匣，旁边一青年书生伸手接过，置于书案之上。
肖佩上前一步道：“听闻顾老先生学识渊博高徒辈出，特携幼弟过来求学，薄才陋质，望先生不弃。”
顾秉文看到立于下首的肖玉成身姿挺拔，神态磊落谦恭，心下先满意了几分，点了点头。
那书生便对肖佩和萧瑜温和有礼道：“两位姑娘请到外间稍候。”
两人依言退至门外静候。
过了半晌，方才侍立在顾山长旁边的书生送肖玉成出来。踏过门槛，肖玉成转身行礼道：“先生请留步。”
待那书生还礼折返，才又转身向肖佩和萧瑜走过来。
“如何？”肖佩忙迎上去问道。
“先生让我明日过来正式拜师入学。”肖玉成掩饰不住欣喜，笑道。
肖佩终于放心，亦满脸笑意地道：“幸亏你之前懂的没忘。先生考较的难不难？都问了什么？你怎么答的？”
萧瑜抿嘴而笑：“便是玉成复述他与先生的对答，我们也未必能听懂。”
话虽如此，肖玉成还是细说了顾老的发问和自己的应答，并详尽解释了一番。三人有说有笑地出了书院，看到旁边有卖绿豆汤的，见天气炎热，就打算吃一碗再回去。
萧瑜看了下摊点的单子，除了绿豆汤，还有甜粥、豆腐花等，几张矮桌上旁都坐了人，生意还不错。她突然想到凉粉这种消暑的甜点。
肖玉成到摊边要了三碗绿豆汤，转头却看见郝俊朝书院行来，忙招呼道：“郝大哥，你怎么在这里？”
郝俊走过来，笑道：“今日休沐，我去村里找你们不见，听邻家小姑娘说了才到这来。小兄弟和你姐呢？”
肖玉成示意道：“在那边呢。”
肖佩二人听到动静转过身来的时候，就见郝俊一脸呆滞地看着她俩。
萧瑜没弄明白怎么回事，往身后看了一眼没发现什么，问道：“郝俊大哥，你怎么了？”
“你，你……”郝俊惊愕道，“你居然是女的？！”
虽然毒门近来无甚动静，几人也没有在附近久留。直到坐上了回程的骡车，郝俊终于恢复正常，问道：“玉成进学之事如何了？”
肖玉成笑道：“明日入学。”
郝俊高兴得一拍其肩膀道：“好小子，可要好生读书，光耀肖家门楣。”
这就看出了越地和中州的差别。大齐腹地的平民百姓若是听到谁家要送小孩进学，一般只会说读书有何用，不如学门手艺云云。
回到家萧瑜就换回了男装，郝俊时不时地朝她打量几眼，咕哝道：“还这样穿了骗人。”
萧瑜听到了，不禁失笑。
郝俊便拿着木桶挑水去了。如往常来家一样，他将水缸装满，还劈了大半壁的干柴堆在墙边，又拎上斧头去坡上砍树。
默默将此记在心里，萧瑜自去配伤药给郝俊拿回府备着。
次日，肖玉成早早就背了书袋，提上拜师礼即束脩，搭了王屠夫的牛车到书院去了，要到晚间才回。
因是头日进学，肖佩有些心神不宁，一会儿记挂着肖玉成东西有没有带齐，一会儿想着他刚到书院是不是习惯；到了日中又操心其午饭；还担心其读书懒怠不得先生青眼受同窗排挤与人起冲突；甚至担忧会不会有歹人混入书院对其不利……念叨个不停，让萧瑜啼笑皆非。
“阿姐你这样忧心不如明日和玉成一起上学好了。”萧瑜劝道，“你把心放回肚里，傍晚玉成肯定完好无损地回来。”
肖佩嘴上应了，不多时又继续念叨。
好不容易等到下午，申时刚过肖佩就在村口候着，及看见肖玉成的身影就急忙迎了上去。
萧瑜不由感叹，这漫长的一日总算过去了。
肖佩拉着肖玉成事无巨细全部问了一遍，听得他都说好，又见其全身上下并没有什么不妥之处才安心去做饭。
晚饭过后肖佩到七婶家教燕子绣新的花样。肖玉成在院里看书。萧瑜觉得光线有些暗，把东屋的油灯也拿出来点上。
“今日学里可有人欺负你？”萧瑜想了想，还是问道。
肖玉成翻书的手一顿，回道：“没有。”
“那就好。若那等流氓恶霸无耻泼皮欺人太甚的话，你也不用跟他们客气，你姐这里没有家世钱财可以给你倚靠，各种千奇百怪的药却是不缺的。”
肖玉成不由嘴角微抿：“并无人欺负我。”
萧瑜点点头：“那就好。”
☆、第031章 仙草
清早，山坡上的野花沐浴着明媚的阳光，艳若朝霞。
肖佩站在花丛间，挎了装满碧绿仙草的篮子，看着还在摘的萧瑜道：“这么多应该够了吧，等会日头太晒，早点回去。”
仙草又称凉粉草，顾名思义，是制作凉粉即仙草冻的主要原材料，在越地十分常见，功效不少，可以消暑解渴，除热毒、去酒风。制作出来的仙草冻甘美爽口、风味独特。
将仙草煎汁与粘米粉搅拌烧开，再把煮好的浆液倒进碗盆里晾凉，会凝固成晶莹的膏体，仙草冻就做好了，不过本地多称凉粉。吃时将之切碎，佐以蜂蜜或砂糖，还可以根据喜好加入红豆葡萄干等物。
萧瑜直起腰，道：“这仙草晒干也可以用的。以后要是凉粉做出来真的畅销，我估计会有许多想打探秘方的人，到时候时常上山割这仙草的话不免太惹人注意，不如现在多采些回去备着。”
时人并不识得这种药草的妙处，只当是寻常的无名野草，甚至与其它野草一起割回家当柴火烧，实在有些暴殄天物。
萧瑜便起了心思，打算做些凉粉出去看卖得如何。
肖佩闻言将篮子里的压了压，弯腰继续收割，问道：“这个仙草当真好吃？为什么叫仙草？”
萧瑜道：“因为它好吃特别而且清热解毒的效用大，等回去做出来阿姐你试一下就知道了。对了，家里还有糖吧？”
肖佩想了下：“有少许，也不知够不够。这糖在寻常人家也算是金贵之物，如果做凉粉要耗费许多糖的话，这凉粉要卖多少钱一碗的好？”
时下还没有白糖，南越多是甘蔗制成的片糖及淡黄砂糖。
萧瑜道：“我想过了，凉粉若是在圩上卖就少放糖，如绿豆汤酸梅汤般卖一文钱；此外还可以做得精细些，拿去酒楼茶馆等地方售卖就会贵点，当然就可以加这加那吃出各种花样。”
肖佩点点头：“那就先试试。”
萧瑜找到些干草搓了绳子，把自己割的仙草扎成一捆。看到旁边一丛细长扫帚草长得不错，把仙草放一旁开始折扫帚枝，还拿起那细长的草茎朝肖佩挥了挥。
“拿回去扎个扫把，家里扫药材的都用秃了。”
“好。”肖佩点头，把装着仙草的篮子放下，也一起折扫帚枝。
这草枝坚韧细长，叶子极小，这样的天气晒一天就干了，到时候敲打几下叶子掉光，再分成两股扭合起来扎好扭结的那头就可以用来扫地了。当地人都这么做，有些还用这扫帚枝扎了小的扫把来洗锅。
肖佩一边折一边道：“现在这扫帚枝看着好，其实还挺嫩，秋天结子时候的更耐用。”
“阿姐和我一样也成长为有生活经验的村姑了。”萧瑜转头揶揄。
肖佩低头抿嘴而笑。
日头升高，山花开得更加红艳，清淡的香味随风飘散，引来不少蜂蝶流连。
两人拿了仙草和一大捧扫帚枝往家里走去。
“这么一大片桃金娘，入秋可以过来摘果子吃。”萧瑜看着路旁的山花，不由喜道。
桃金娘在当地又叫捻子，夏季开花，花瓣和蕊丝都是紫红色，值此花盛，远观真是灿若云霞。
肖佩笑道：“这凉粉还没吃上呢，就惦记着捻子了。”
“民以食为天嘛。”萧瑜粲然道，“还是快些回家，我都等不及做凉粉了。”
土坡离肖家并不太远，这时村民又大多下地干活了，一路上倒没遇见人。
萧瑜昨天就说了做凉粉的打算，清早起身肖佩借来七婶家的小石磨，把昨晚泡好的大米磨成稀米浆，才到坡上采仙草。
回到家，二人把仙草洗干净放到锅里，一份仙草加两份水煮开捣烂，用纱布把胶质汁液滤出来，枝叶残渣扔掉，再次将草汁煮沸，捞去表面的浮沫杂质。然后，加入磨好的稀米浆，用勺子不停搅拌，煮到稀糊状冒泡了，倒进旁边准备好的粗瓷盆里，待其凝固，带盆放到凉井水里浸着。
做好的凉粉碧绿如冻，晶莹剔透，还没吃就觉得清爽怡人。
“卖相真不错。”肖佩赞道，“既然仙草还可清热解毒，若是味道也好，那真是道极好的点心。”
“我吃过觉得挺好，等下阿姐也可以尝到了。”
萧瑜微微一笑，拿了家里余下的一小抓糖放到水里煮。
“嗯。”肖佩点头，“我先去洗衣裳，顺便捞些鱼回来喂鸡。若是真出去摆小摊卖这凉粉，那就先不另抓小鸡回来养了，怕忙不过来。”
家里养的鸡常吃鱼虾，长得特别快。好几只母鸡已经下蛋，产蛋既大又多。村里其它人也很羡慕，学着捕鱼捞虾回去喂鸡，但是却不如肖家姐弟捉的多。他们并不知道萧瑜有特意精心调配的鱼饵秘方，才每日都能轻松诱捕到两竹篓的鱼虾提回家。
“等等我，很快就熬好了。”
片刻，萧瑜熄了火，将糖水盛到碗里盖好，和肖佩提了衣裳竹篓出门。
把衣衫洗干净，拎了满载的竹篓回来，把衣服晾好，将院中的草药翻晒了一回，姐妹二人将大而味美的鱼虾挑拣出两盘，一半自己吃，另外一半送去七叔家，剩下的则烫熟剁碎，拌入糠菜中喂鸡。
不知不觉就到了临近做午饭的时候。
萧瑜看着那一瓷盆莹润清透的仙草冻，道：“这会子吃了不免影响饭食，还是午后再吃。可惜院里没有水井，不然放到篮子吊在井里湃了更凉些。”
话是这么说，萧瑜还特意到井里新打了水换上。
午后太阳正毒，肖佩依旧在厅中做针线，萧瑜将今日采回的仙草整理好放到院子里晒着，继续与各色药材打交道。
天气闷热，远处传来知了的叫声，院子里的龙眼树叶泛着耀目的绿光，一动不动。
半丝风也没有。
萧瑜待在蒸笼似的屋里，汗水才擦掉又冒了出来。她走出来，看到肖佩亦是一般情状，随即想起早上做的仙草冻。
“阿姐，先吃碗凉粉消消暑。”
肖佩应了，放下针线拿方帕子擦汗。两人一起来到厨房，将阴凉处瓷盆里的仙草冻拿大勺子挖了两块分装在碗里，浇上糖水，用小刀就着碗切碎拌匀。
两碗水青翠晶莹的凉粉就可以吃了，萧瑜放入小瓷匙。
肖佩端起一碗，忽问道：“阿瑜，你说晒干的仙草也可以做这凉粉，做好之后也是这样碧绿清透的吗？”
“阿姐可问到点子上了，用鲜草做的这是青凉粉，用干仙草制作的黑凉粉却是深棕褐色，就如墨玉般，卖相也不差的。”萧瑜笑道，“来，先尝尝这青凉粉。”
肖佩便舀了一小勺放进嘴里，只觉凉脆爽滑鲜芳自然，清甜可口，