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“这个镇国公是个什么来头？”
“跟着你爹打天下的那批人。”淑妃淡定道。
楚笙脑子里转了两圈才反应过来，淑妃说的“你爹”指的先皇。
鸡皮疙瘩起了一身，楚笙搓搓胳膊：“我居然和顾燕禹有血缘关系，真是不可思议。”
淑妃道：“这有什么不可思议的。你如果没有被带出宫，说不定现在就是长公主了。”
“我不。这长公主谁爱当谁当。”楚笙翻了个白眼。
顾燕禹是个神经病，他爹也不逞多让。
她生理上的娘真惨。
…
千里之外，扬州。
徐志铭已经抵达柳州，顾楚派去偷袭的人偷了个空。
面对恩师，顾楚心情难免有些复杂。
开国三大将，如今只剩徐志铭还在世。他也是三大将里地位最高的，得了个镇国公的爵位。
徐家由此成为京城一流世家，成功摆脱泥腿子的身份。
徐志铭是个很识时务的人，这一点顾燕禹和他爹都挺满意的。
顾楚一点都不意外顾燕禹会派徐志铭过来。
徐志铭低调，实力高强，最重要的是忠诚，他是百分百忠于皇室的。
即使现在七十多高龄，他也能最快接手这群士兵，然后剔除军中对于虎威军的恐惧，树立起自己的威信。
如果不是迫不得已，顾楚不想对自己的恩师兵戎相见。
顾楚这边感慨万千，徐志铭又何尝不是呢。
柳州气候温润，初春的气息蠢蠢欲动，大战在即的肃杀气氛没有破坏它半分兴致，它随手招来春风吹绿了两岸的杨柳，又安排各式各样的花姹紫嫣红地开着。
徐志铭望着窗外发呆。
他已经太久没有看过江南的景色了。
再一次来，没想到是这样的情景。
推门进来的幕僚，看着在凝固在窗前一动不动的主帅，一时琢磨不清是否应该在这个时候把战报给镇国公看了。
犹豫再三，他还是说：“启禀将军，属下有要事禀报。”
“报。”
“叛军主将向您下了战书。”
虎威军不再是虎威军，而是叛军。
徐志铭哈哈大笑：“他说了什么？念给本将军听听？”
幕僚照着纸上的字迹，美化了一下措辞。
大概就是念在当年徐志铭是他顾楚授业恩师的份上，顾楚不愿与徐志铭开战，但若是不得不战，还请徐志铭给他三天时间，他要疏散扬州百姓云云，所以三日后他们再决一死战。
徐志铭听完，意味不明地哼笑一声：“虎崽子长大了。”
幕僚默不作声。
徐志铭道：“不管这些，今日便攻城吧。”
幕僚犹豫：“这是不是太过草率？”
“叛军这一年攻城主力收编扩充三万整，手下兵力不过十万，我军三十万，三十对十，我军大优。叛军主将之所以寄来战书，不过是狐假虎威。叛军补给要从明州运下来，海路走不通，陆路要绕过蜀州，他已在扬州盘踞两月，此刻弹尽粮绝。我猜叛军补给最快也得后日到达，此刻不攻城，更待何时？”
徐志铭一通话砸下来，砸得幕僚头晕目眩，到最后一想，是啊，他们现在攻城挺好的。
于是把这个观点又带出去洗脑其他人。
徐志铭长叹一口气。
“老友啊，对不住啦。”这声叹息很快就被空气湮没，再找不到丝毫痕迹。
三月初二，距离顾燕禹生辰还有十天。
柳州城破，徐志铭大败。
虎威军占领柳州，徐志铭从柳州城上一跃而下，当场毙命。
朝野震惊。
顾楚亲自替徐志铭收尸。
三十万大军死伤五万，撤退十万，剩下十五万被只有区区十万人的虎威军俘虏。
一时间柳州城人满为患。
顾燕禹上朝听到这个消息，当场呕了一口血，昏了过去。
凌妙竹的便宜爹正是带来前线最新消息的人。
他侥幸没被俘，反而带着五万军队退守荆州，然后他一路长途奔袭到达皇都，禀告战况。
隔天就被清醒过来的顾燕禹砍了头。
柳州拿下来，顾楚进入“口袋饱饱”的状态，要粮有粮，要人有人。
徐志铭的死不仅震惊了顾燕禹，还震惊了顾楚。
顾楚从来没想过让徐志铭死。
徐志铭向来稳妥，他和顾楚的这场仗打得不明不白，赢得这么轻松，顾楚都觉得不可思议。
替徐志铭收殓后，顾楚来不及悲伤，便已经再一次集结士兵，准备攻破冀州。
那是皇都的最后一道屏障，冀州一破，天下唾手可得。
…
楚笙刚刚从兰景殿出来。
淑妃劝说她赶紧离开皇宫，顾燕禹越来越压抑了。
要是直到楚笙在宫里，指不定会做出什么事情。
于是她低调地潜入了凌妙竹的宫殿。
那个名叫玉琼殿的地方，屋檐纵横，重重叠叠，比起她的天河殿更加阴森庄重。
凌妙竹正带着她的宫女烤东西吃，楚笙老远就闻到香味。
“你在烤什么？”
“啊——！”凌妙竹被突然出声的楚笙吓了一跳，手里的东西一扬，稳稳当当地被楚笙接住。
“这是什么？”一个小瓶子，里面装着小粉末，楚笙闻到一股刺鼻的熟悉的味道。
凌妙竹惊魂未定地抚着胸口，旁边的小宫女更是瑟瑟发抖地看着这个突然出现的男人。
楚笙变回了和凌妙竹初见时候的形象。
一见是她，凌妙竹慢慢平静下来，也不对旁边的小宫女解释，只对着楚笙说：“我们抓到只野兔子，这是我带的辣椒粉，只有这一瓶了！”
一这个字被她咬得又重又长。
楚笙心里一动：“野兔？”
凌妙竹点点头：“是啊，不知道哪里跑来的，皮居然是白的。”
“你亲手杀的兔子？”
“不是。”凌妙竹指着那个小宫女，“她动的手，动作可利索了。”
楚笙点点头，然后把小瓶子还给凌妙竹：“你们吃吧。我走了。”
“恩人慢走！”凌妙竹习惯了楚笙的来无影去无踪。
走出玉琼殿的时候，楚笙隐约听见那个小宫女在问凌妙竹，她是谁。
凌妙竹说这是在柳州遇见的恩人。
再远，就什么都听不到了。
楚笙使出轻功回了淑妃的兰景殿，一路上快得人影都看不见。
一进门楚笙就问淑妃：“凌妙竹身边的宫女是谁的人？”
淑妃道：“当然是顾燕禹的。”
楚笙点点头，一只手从怀里掏出顾楚的玉佩，问道：“你知道这枚玉佩什么来头吗？”
淑妃接过去仔细瞧了瞧，最后摇摇头：“不知道。”
楚笙也不气馁，收进怀里就要去淑妃房里。
“等等，你不是要出宫吗？”淑妃手里的团扇也不摇了。
楚笙叹了口气：“我现在出不去了。”
“怎么回事？”
“凌妙竹的宫女看到我了。现在皇宫肯定戒严。”
淑妃顿时紧张起来：“那你还不赶紧逃？”
楚笙正要开口，外面却突然传来一声尖叫。
“走火了——！快来人啊！”
楚笙和淑妃对视一眼，一同跑了出去。
起火的不是兰景殿，而是和兰景殿所隔不远的——大明宫！
一时间不知道多少黑衣人嗖嗖嗖地在半空中出现又消失。
他们的共同目的都是大明宫。
巡逻的禁军一个接一个地扑进火场。
这场火灾来得离奇又迅猛，火舌舔舐着地面疯狂向周围扩散，大明宫内竟然无一处幸免，两个出口都被堵死。
“救皇上！”
“拿水来！”
木材烧裂的噼啪声，凌乱的脚步声，尖叫声和哭声。
大明宫内不止有顾燕禹一个人，还有更多的服侍他的宫女太监。
不远处浓烟滚滚，怎么看这场火都不像是一下子能燃起来的地步。
楚笙刚要向前走，淑妃一把抓住她的袖子，眼神紧锁：“你要做什么去？”
“去看王嫣。”
…
大明宫内。
火焰熊熊，浓烟滚滚，让人根本看不清四周的景象，而顾燕禹此刻正被迫坐在他的龙椅上动弹不得。
一把利刃横在他脖颈前，只要他稍有异动，这把刀就会立刻要他命。
顾燕禹吸入浓烟，呛了两口，双手被缚的情况下，他只能伺机而动。
王嫣像是感受不到火场的烈焰温度似的，手上纹丝不动，她头戴凤冠，身披霞帔，一身红火竟比火焰还要热烈。
此刻她的脸上看不出半分苍白的模样。
王嫣觉得自己状态很棒，前所未有的棒。
于是她低笑出声，声音嘶哑：“顾燕禹，到头来，你还是要和我死在一起。”
顾燕禹跟着笑了，这个俊美的男人即使落难至此，也满身光华：“王嫣，朕没想到你还有这份本事。”
“我十三岁嫁给你，现在我三十岁。十七年，整整十七年，我没有一天是快乐的，你不觉得你该付出代价吗？”王嫣的手往前送了一分，一丝鲜血从顾燕禹脖子上蜿蜒而下。
“这个问题你为什么不去问你的好爹爹，朕的好岳父呢？”
王嫣笑着笑着就开始落泪：“我真恨啊，恨不得把你碎尸万断，但是你看，我找到了比直接杀了你让你更痛苦的办法。这失去江山，失去权力的滋味，可好受？”
顾燕禹目光沉沉：“你没有办法染指朕的江山，你对顾燕楚做了什么？”
王嫣凑近顾燕禹的脸，痴痴地打量他的眉眼，从他漆黑的瞳孔里看到了自己艳丽的样子，于是又满意地笑了：“你知道吗？这后宫没有人真心待你，我不爱你，萧澄不爱你，谁也不爱你。”
“只要朕坐在这皇位上一天，不管你们爱不爱朕，都得装出爱的样子来。王嫣你之前不也是这么演的吗？”顾燕禹手暗暗用力，绳子已经松动，再有一会儿他就能彻底挣脱。
王嫣向下瞟了一眼，嫣然一笑：“顾燕禹，你机关算尽都没算到一点。”她凑近顾燕禹的耳边，“你的护卫军，早就叛变了。你听，外面厮杀的，是不是你的暗卫？”
顾燕禹瞳孔一缩：“不可能！”
王嫣笑得像朵染尽毒汁的食人花，糜烂又颓废，眉眼间升起一股死气：“我们黄泉路上见吧，顾燕禹。”
手上刀一送，顾燕禹脖颈顿时喷射出大量鲜血，染了王嫣满脸满身。
顾燕禹喉咙间发出赫赫声响，他不可置信地紧紧盯着王嫣，手抓住王嫣的衣袖，想要说什么，却再也说不出来了。
头一垂，未来的明君，这个世界的男主，就这么死了。
王嫣孤零零地站在原地，身前是顾燕禹的尸体，身后是一片狼藉的，在大火中熊熊燃烧的大明宫。
她踉跄着转身，走了两步，手上的刀哐当一声掉在地上，长长的裙摆从刀面拂过，把属于顾燕禹的血吸收殆尽，染得衣裙红艳更甚。
王嫣手像是感觉不到痛似的，直直地触上滚烫的柱子，大笑出声：“黄粱一梦十七载，十七载！”
她没有唱，而是一字一句念出声：“长亭外，古道边……人生难得是欢聚，惟有别离多。”一首词念完，她已经走到火势最烈的地方，身上的衣裙已经被染上火光。
王嫣定定地看着前方，半响，像是看到了什么令人高兴的事情，露出一个初见楚笙时的天真笑容。
这一次不再虚情假意，她像是要拥抱希望一样，张开双臂，往前一扑。
噗。
蝴蝶从花丛中颤颤巍巍地飞了起来，像�