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“桃儿太倔强，你刚刚和女婿说，女婿肯定会同意让桃儿上班，邱芳在家领孩子。”郑父从老婆子口中得知桃儿一口否决儿媳妇爸妈帮助桃儿找的工作，暗叹桃儿不顾全大局，小孩子脾气。有多少人挤破脑袋想去纺织厂上班，苦于找不到门路，亲家主动找关系帮桃儿弄个正式工，这丫头不去上班，他们买房子借的钱什么时候能还上。
一开始进去看女儿，女儿特别亲热拉着她说话，她提出亲家母帮忙介绍工作，女儿对她的态度变得冷硬。郑母一肚子苦水没地方说，都是亲戚，何必弄得老死不相往来，亲家那边给个梯子下，下来得了，非让他们半截身子入土的人夹在儿女中间为难。
“我抽时间和女婿提提，先不要回绝亲家母。”郑母也觉得女婿能同意，两口子都当上正式工，暂时苦一点挣钱还债，还完债就要攒钱给外孙娶媳妇，女儿就能明白他们的难处。
郑家父母在后面小声嘀咕，抬头一看，回到熟悉的青石板巷子，发现大哥他们正在和街坊邻居聊天，夸赞女婿交上一群有义气的朋友，详细和街坊邻居描述满月酒办热闹场面，尤其中午置办的席面，无可挑剔。
“可惜了，谨裕请朋友做的席面，祖传秘方，我们和人家不熟，开不了口问人家怎么做出好吃的鱼和鸡汤。”
“谨裕在这里住了差不多一年，没见和桃儿爸妈、哥嫂红脸，交友广泛也不奇怪。”邻居们感慨小伙子回家帮忙做饭，打扫房间，活了这么多年，还真没见过哪个男人有钱谨裕脾气好。
小伙子和他们没有过节，还欠了一屁股债，有些嫉妒钱谨裕的人也放开了，如今每个人抱着死工资，挣钱难，欠下这么多钱不知道钱谨裕要还到猴年马月。
郑家亲戚和街坊邻居说了半天，效果不错，他们到老四家坐一会儿。
吕母见有人进来，打住话题，当郑家亲戚的面训斥女儿：“亲家，事情就这样定了，”她横女儿一眼，“你多担待一些，等芳芳生完孩子，你们两口子带孩子，让他们操持家务。”
公婆把钱全交到郑涛手里，每月日常开销由公婆出。吕芳芳眼皮子下合，想到什么事情，轻笑一声。
郑母看到儿媳妇的样子，为难点头，转身去招呼本家亲戚。本家亲戚见老四的亲家在，聊了几句，找由头到桃儿大伯家和老爹老娘聊会天。
*
钱谨裕送走亲戚，和兄弟们一起还碗碟筷、桌子，并送上喜包。拥挤的院子变得空旷，钱谨裕觉得满月酒应该办的不错，李壮几人拎着料包，揉着酸疼的老腰回家躺一会儿。
钱谨裕朝邱芳招手，邱芳把小被子往上拉一拉，跟三哥到院子里。
“邱芳，今年不回老家过年，你张罗年夜饭，三哥给你打下手。”钱谨裕丢给她一个钱包，“自己看着买。”
邱芳打开钱包瞅了一眼，吓得她赶紧把钱包揣在怀里，疑神疑鬼左右看看，怀里的钱包太烫手，她苦着脸道：“三哥，你从供销社里买回来，干嘛让我多跑一趟。”
“三哥是不通俗物的男人。”钱谨裕理了理衣领，让妹子看他身份不一样了，当老板的人，能天天围着灶台转么。
邱芳撇嘴，嫌弃地盯着三哥前一刻是有身份的人，后一刻弯腰进门，别关门啊，让我看看你在嫂子面前是不是这么横。
她紧紧搂着钱包跑到房间里，头伸到门外看院子里有没有异样，快速关上门，钻进被窝里数钱和票据，让她置办年货，买的不行怎么办！她总感觉自己买的东西三哥、三嫂会不满意。
妹子在房间里抓耳挠腮，急的团团转。钱谨裕刚进屋，他家孩子送给他一个大礼，睡梦中被自己的响屁惊醒，小身体猛地抖动一下，睁开眼睛迷茫地盯着房顶看了半天，半晌咧开嘴哇哇大哭。
钱谨裕没忍住‘噗’笑，郑桃儿憋着笑，侧身拍儿子，嘴里不停喊：“安安不哭，妈妈在呢！”
哄了半天没哄好，郑桃儿让孩子含几口奶，小家伙抽抽搭搭撇嘴睡觉。
郑桃儿拍孩子的频率慢慢放缓，慢慢抽回身子，语气冷硬和丈夫说起母亲让她上班的事：“无论我妈说了什么，你别答应，把事情推到我身上，我和她聊。”
“有些人情债欠不得，道理我懂。”钱谨裕猜想岳父中午极力想拉自己说私话，大概也是为了桃儿工作的事，他心里微微叹口气，视线转移到孩子身上，一对浅细发黄的眉毛染上浅粉色，皱成一团，小家还委屈着呢。
两口子养孩子，做生意，看邱芳每天坐在门槛上叹气，按捺住包揽活的冲动。他们发现每次吩咐邱芳做事，小丫头完成的特别漂亮，真正让她自己做，小丫头手足无措，半天挪不开步，必须帮她改正这个毛病。
邱芳被逼急了，生出找婶子聊天的冲动。一开始还只听她们聊天，很少说话，人家问什么，她答什么，后来胆子渐渐变大，开始打探县里人怎么过年。两人看到这里，彻底把购买年货的事交给她。
邱芳一日日纠结，眼瞅着快过年，帮侄子换好尿布，在房间里找事做，她犹豫道：“。。。三嫂，鞭炮、对联必须买，买一些瓜子花生，邻居家的小孩窜门，抓给他们吃，炸一些菜丸子、饺叶子，我让壮子哥弄一条大鱼、一只鹅，到供销社里买一些黄花菜、银耳、木耳…给亲家婶子、爸妈送礼的东西让三哥自己买，你看成吗？”
郑桃儿沉思一会儿，邱芳心揪在一起，圆润粉嫩的脸皱成一团，郑桃儿点头道：“我看成。”
邱芳精神一震，愁苦的脸终于露出开朗的笑容：“三嫂，你换好尿布放在盆里，我回来洗。”她把木盆放到床边，匆忙跨出房门，回到房间拿钱包先到供销社买年货。
供销社里全是购买年货的人，邱芳活动四肢挤进人群买其他东西，瓜子、花生各买一包，买了两挂鞭炮，拎着这些东西影响她发挥抢买其他东西，她拎着东西去找三哥，把东西放在三哥那里。还上前喊三哥，就看到一个熟悉的身影，她立刻背身搂住怀里的东西，假装没有看到母亲，往人群里挤。
钱母脸冷了下来：“大年三十桃儿出月子，怎么就不能回老家过年？”
“桃儿这边亲戚多，从大年初二走亲戚能走到正月，我跟桃儿说好了，让她带邱芳走亲戚。”钱谨裕无奈摊手，“行，您坚持，我们回村过年。”
三儿媳带邱芳走亲戚？县城里年轻的小伙子和邱芳看对眼，女儿嫁到县城里，比和家里闹的特别僵的陆传军好太多，她可以扬眉吐气。
钱母思量许久，勉强让老三留在县城里过年：“留下来吧，”老三不回家过年理亏，她底气十足说出找老三的目的，“帮妈买点年货，六斤肥肉，一份猪大肠，瓜子、花生各十斤…”
钱谨裕掏出三斤肥肉，两斤散酒、一包果子，爽快答应母亲的话：“妈，你把票据和钱先给我，我现在帮你买年货，再帮你弄三斤肥肉，正好凑成六斤…你回去和大哥、二哥说年礼已经给了，都在年货里面，我还能余三斤肉票，开春给安安过百日宴办酒席用。”
钱母盯着白花花的大肥肉，她让老三置办年货，老三私吞送给她和老头子的年礼。
“妈，你在家捡牛粪攒钱给你孙子娶媳妇，最疼你孙子。儿子手头有些紧，你会掏腰包瞒着大哥、二哥，假装已经给你们年礼。我扣下来一点票…”
钱母下意识吞咽口水，老三这个坏东西，每次只送瘦肉，她不舍得放油烧瘦肉，肉炒的又老又难吃。想到怀里揣着两斤肉票，瓜子、花生各三斤票据…她连忙把肉、酒、果子撸到怀里，打断老三的话：“那啥，妈不耽误你上班，自己去买年货。”
钱母揣着肉到隐蔽的拐角和陆大舅妈碰面，陆大舅妈往旁边站一站，目光灼热地盯着白花花老肥肉，笑弯了腰问道：“老三什么时候买好年货。”
“大嫂，老三走不开，不能帮我们买年货。”钱母往外边挪了挪，瞥见老三朝她这里笑，笑容十分奸诈，不觉得把肥肉抱得更紧，想到老三次次送瘦肉，她心里一突一突，总觉得有不好的事发生。家里断油好久，不知道老三下次好心送肥肉在什么时候，她跨进人群中挤进去买其他年货，不和三嫂分肥肉了。
钱谨裕见陆大舅妈脸色铁青和母亲分道扬镳，耸肩淡笑。临近年关，供销社里员工特别忙，送走一批人，又迎来一批人。老家的年礼送完，下班后，钱谨裕拎着猪肉、糖果、散酒去岳父家送礼，想到岳母只要到供销社买东西，就会劝他让桃儿到纺织厂上班，十分头疼。
街坊邻居好长时间没有见到钱谨裕，稀罕的围上前和他说话。钱谨裕和他们说几句话，站在大门口朝院子里叫道：“妈。”
郑母从厨房出来，边走边插手，热情地拉着女婿进屋说话：“大年初二你和桃儿早点回来。”
“妈，我就不进去了。”钱谨裕把年礼塞到岳母手中，“大年初二还真回不来，正好我有一个朋友结婚。”
郑母脸上的笑容渐渐凝固，去年女婿拿不出像样的年礼，但是能阖家团圆坐在一起吃饭；今年女婿送的年礼重，他们想把儿女凑在一起吃顿团圆饭，特别难。
她见女婿蹬自行车要走，再次劝道：“谨裕，桃儿和农村妇女不一样，不能一辈子待在家里带孩子。你看县城里哪个好人家的女人没有工作，桃儿整天待在家里，会被人当成不正经的女人。”
吕芳芳挺着肚子在院子里散步，冲丈夫使眼色，耳朵竖起来听他们谈话的内容。
钱谨裕轻笑一声，对着院子的方向抬高声音：“妈，谁的女人谁心疼，桃儿当我妻子，给我生孩子，已经够委屈她，不想她为了挣几个钱看领导脸色，在厂里受委屈，最重要的是我不想桃儿和吕芳芳一个工厂。”他听到院子里有人嗤笑，继续说道，“妈，你去看桃儿就知道，桃儿被我妹子养的娇美，走在路上人家还以为是没结婚的小姑娘，一点也看不出来生过孩子，我稀罕还来不及呢，哪舍得让她出去挣钱。”
吕芳芳想到给老郑家生了一个孙子，婆婆伺候她一个月催她上班，脚踩在地上的声音越来越响。她刚嫁进来，小姑子当着她的面对丈夫撒娇，她忍不住唾弃小姑子装娇。没想到嫁人了还装娇，用娇嫩诱惑男人，恨不得让男人天天钻进她的裤腿子里不出来，恶心死她了。
女婿一句话臊的郑母脸爆红，光天化日之下说出这样的话，臊不臊人。
“妈，你心疼桃儿，别提让她上班的事。”院子里传来男人哄女人的声音，钱谨裕身体前倾蹬自行车行驶在青石巷中，对伸头的小年轻眨眼，谁年轻的时候没看过一两本爱情至上的言情书，幻想有一天对自己的女人说出爱的宣言。
结过婚的汉子心有领会点头，正大光明走出来，在青石巷中溜达，佩服钱谨裕的勇气，他们敢说出这番话，老爹老娘直接拿棍棒伺候。
两头年礼都送完了，钱谨裕悠闲地回到家里，李壮几人坐在院子里嗑瓜子。
李壮抓一把瓜子陷入沉思，不明白谨裕对他妹子什么态度，一个小姑娘大包、小包扛着东西回家，他正巧遇到，帮她拉一些东西回家，小姑娘还拜托他买鱼、买鹅。说谨裕不疼他妹子吧，他家亲戚寄回来什么好东西，谨裕托他给弟妹、小姑娘也弄一份，这个男人的心思海底针，捉摸