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很快。大军便浩浩荡荡回到了长安城。
长安城外，锦旗飘飘，宁王正带着文武百官守在城门外极目远眺。
今日他奉了太皇太后之名，率百官出城迎接这位大晋的卫国英雄。
百官们个个心中诧异。他们没有想到太皇太后竟如此倚重这位年轻的将领，即便是太宗皇帝年间，也不曾有过将士受过如此高规格的洗尘礼。
大臣们尽管心思各异，然看到楚凌轩的军马越来越近，他们面上仍是换上一脸的喜悦和激动。
楚凌轩带兵停在百丈外，眯眼看了眼城门外热闹的人群，当瞧见宁王朝他打了个手势，当即明白过来是怎么回事。
当下他不再犹豫，即刻翻身下马。奔至宁王跟前单膝跪地，末将回朝来迟，请王爷恕罪！
宁王连忙双手扶起他的左臂右膀，笑眯眯道：楚将军，辛苦你了。太皇太后有令。命我等在此恭迎楚将军的大师回朝。太皇太后说了，尔等为国杀敌，浴血奋战，辛苦你们了，届时必定论功封赏，慰劳各位将士为大晋做出的卓越贡献。
楚凌轩又连忙跪地叩拜，谢老佛爷隆恩，老佛爷千岁千岁千千岁！
他身后的十几万大军见此也连忙跪地谢恩，太皇太后千岁千岁千千岁！
整齐划一的叩拜之声如同惊雷，轰隆隆地滑过众人的耳膜，让人心神为之巨震，旁边围观的百姓瞧见这情形早已吓得跪倒在地，浑身战栗不已。
即便是宁王身后的百官，也止不住吓得一阵面色苍白。
说起来他们还是头一回亲眼目睹楚凌轩训练出来的精兵，当初他们听到武将们对楚凌轩的推崇，纷纷赞誉他为古今练兵第一人，当初以为不过言过其实，如今亲眼目睹，方知传言丝毫不假。
有一支如此威武霸气的精兵，他们又何愁守不住这大晋的江山？
如今幸存下来的皇子里边，有望继承皇位的除了云王便是宁王了。
原本在今天之前云王的呼声是最高的，此刻见识过楚凌轩大军的威仪，百官们忽然觉得不确定了起来。
宁王能得此人辅佐，不遑于如虎添翼，最后那把交椅究竟花落谁家，如今还真是未知之数啊！
那些原本想着投靠云王的大臣，顿时又踌躇观望了起来。
却说楚凌轩前脚才班师回朝，远去护送长平宫主和亲的宋子尧后脚也赶了回来。
太皇太后高兴之下，索性将两班人马安排在一起论功封赏。
楚凌轩此次立下如此大功，自然是受封最多，被册封为一等武安侯，食邑五千户，世袭罔替。其母刘氏追封一品夫人，其妻永宁郡主册封二品诰命夫人。
而宋子尧护卫有功，也受封为一等伯又一云骑尉，食邑千户，世袭罔替。
跟着楚凌轩一起打拼的将士们统统加官进爵，人人有赏，让那些将士们激动不已。
封赏完毕，楚凌轩恭敬地问道：太皇太后，不知那批匈奴俘虏该如何处置？
太皇太后看向宋子尧，宋将军，匈奴单于可有口信让你传来？
宋子尧忙上前回话，禀太皇太后，末将正想禀报此事儿。单于十分钟爱长平公主，特地修书一封感激太皇太后不远千里将长平公主嫁到匈奴和亲。
他说罢将怀中的信笺呈给一旁的小黄门，又接着道：为表感激，单于特地将与大晋毗邻的雁门城恭赠大晋，并随城附赠骏马万匹、黄金千两，以表结盟之诚意。
宋子尧此言一出，文武百官人人惊呼，殿里顿时响起了窃窃私语之声。
大伙儿心里都明白，匈奴王这次之所以如此低姿态，绝大部分原因是匈奴这次犯晋吃了大亏，匈奴大军在大晋境内几乎全军覆没，此战可谓是给予匈奴十分致命的一击，如今的匈奴已经再无能力与大晋为敌了。
眼前匈奴的处境可谓是十分的尴尬，前有大晋猛将在前，后有蒙古鞑子虎视眈眈，前有狼后有虎，匈奴一夜之间从云端跌倒了谷底，而这一切都是拜大晋的猛将楚凌轩所赐。
匈奴王自知凭如今的匈奴国力，已经无法再与大晋相抗衡了，他正发愁着怎么与大晋重修旧好，把楚凌轩手上的几千俘虏要回匈奴去。
怎知他正瞌睡着，大晋就千里迢迢给他送上温软香枕来了，匈奴王是个聪明人，此刻又怎会不晓得该如何做？
别说长平公主长得如花似玉了，即便她丑得满脸疙瘩，匈奴王亦会恭恭敬敬奉她为上宾，百般宠幸温存，以示对大晋的友好。
明眼人都晓得这个诱敌入瓮在前，和亲示好在后的计策是宁王一派推出来的，而此计如无意外也必定是楚凌轩这个足智多谋的小狐狸想出来的吧？
众人想罢心中已是各有计较，对楚凌轩越发由衷地敬畏起来。
大臣们正寻思见，却听宋子尧又说道：太皇太后，这是雁门城的契纸，请太皇太后过目！
说罢从一旁的副将手中接过锦盒，呈与太皇太后案前的小黄门。
太皇太后看罢，高兴得一阵击掌，好啊！真是太好了！难得单于如此爽快，咱也不为难人家，把这次幸存下来的几千俘虏押回匈奴，就当做是咱们大晋回赠单于的大礼吧！
太皇太后圣明！文武百官纷纷伏地盛赞。
太皇太后摆了摆手，这事儿就交予秦将军来办吧！
末将领命！秦蒋急忙出列叩拜。
太皇太后抬手叫起秦蒋，又看向百官，各位卿家还有何事要奏？
大理寺卿陈希明出列道：禀太皇太后，臣有要事启奏。
何事？太皇太后淡淡地问道。
陈希明踟蹰道：昨晚臣连同几位大人已连夜对平王爷通敌叛国一案进行了审判，如今证据确凿，不知此案当如何判决？
太皇太后冷哼道：你是头一回当这大理寺卿吗？审个案子还要过问我这老婆子？王子犯法与庶民同罪，通敌叛国是大罪，一律按大晋律法处置，该怎么判就怎么判，绝不姑息！
陈希明擦了把冷汗，应也不是，不应也不是，实在为难得紧。
按理通敌叛国当株连九族，但魏承平乃皇子嫡孙啊，总不能把魏氏的所有子孙都拉去砍头了吧？这个罪名给他九个胆子他也不敢判决啊！
宁王不忍见陈希明为难，急忙出来求情，皇祖母，皇兄他也是一时糊涂，求皇祖母给他一次改过自新的机会。
文武百官这时也回过神来，大皇太后这是摆着姿态在等大伙儿给平王求情呢！
还是宁王识时务啊，他们还兀自发愣着，他已经先人一步反应过来了。
第五百四十八章 风烛残年
田若甫朝魏承云使了个眼色，魏承云猛然回过神来。
他急忙跪地求情，“皇祖母息怒，皇兄他年少气盛，难免有行差踏错的时候，人非圣贤孰能无过？ 求皇祖母饶恕皇兄，给他一次将功赎罪的机会！”
“求太皇太后开恩！”百官们也急忙跪地，齐声求情。
太皇太后冷哼道：“你们这会儿倒是挺齐心的。那个畜生犯下如此滔天大错，哪里值得饶恕？”
百官们又是一阵苦苦哀求，直说得声泪俱下才让太皇太后缓和了神色。
她冷然道：“死罪可免活罪难逃！他私通外敌，引兵入境，将我大晋置于如此危险的境地，犯下这么大的过错，今日若是不罚他，何以服众？”
太皇太后激动得一阵喘气，百官吓得连忙伏地，“老佛爷息怒，保重凤体为紧！”
太皇太后摆了摆手，“哀家无碍！”
她喘了口气接着道：“他做这些时可有想过若是匈奴的大军真的攻破玉门关，踏进我大晋的疆土来，将有多少无辜的黎民百姓受到践踏？他这是将大晋的江山推向万劫不复的深渊啊！”
太皇太后说罢一阵咳嗽，气得险些喘不过气来，闭着双目满脸的痛心疾首。
这话儿百官们可不敢接，只是颤栗着伏在地上，满脸的惶然。
太皇太后在宫女的拍抚下渐渐缓过气来，她长叹了口气，“罢了，他会闯出今天的大祸哀家也有责任。若不是哀家管教无方，好好一个孩子也不至于歪成这样子。”
说罢揉了揉眉心，满脸的倦怠。方才的喜色已经荡然无存。
百官连忙齐声劝道：“太皇太后切莫自责，平王他犯下如此大错，实在是他身边那些小人作祟啊！于太皇太后无关，请太皇太后保重凤体，莫要忧神过度！”
太皇太后叹气道：“罢了，丽太妃昨晚在哀家宫门外跪了一夜，看在先帝早逝，她为咱们皇家受了不少委屈的份上，就罚平儿去守皇陵吧，这一辈子就在那儿终老好了。”
“太皇太后圣明！”百官连忙伏地叩谢。个个低下头面色惶然。
没想到当初那个不可一世的平王爷。如今竟落得如斯凄惨的下场。看来站得高也并非什么好事儿啊，若是一着不慎跌了下来，那便再也没有站起来的可能了。
太皇太后沉吟道：“至于他那些同党，涉案严重的。一律斩首示众，情节轻微的，就流放宁古塔吧！”
陈希明连忙磕头，“微臣领命！”
太皇太后顿了顿，又接着问道：“此次吴侍郎也参与其中了吧？”
陈希明回话道：“禀太皇太后，此次案件吴侍郎首当其冲，平王爷与匈奴二皇子多次密探他都参与其中，并积极协助平王爷与敌军传递消息，安排二皇子行进的路线和进城后的交接等事宜。”
太皇太后怒道：“这个乱臣贼子。如此罪大恶极，第一个就当拿他来问罪！他家闺女是指给了平儿做侧妃的吧？那正好，就抬她做正妃，陪平儿一同守陵，也省得祸害其他臣工的闺女了。至于吴家其余人等。一律暂首示众，吴氏九族流放宁古塔！”
陈希明擦了把汗，连忙伏地领命，“微臣遵旨！”
太皇太后说罢急咳了几声，无力地摆了摆手，“哀家乏了，今儿就议到这儿，退朝吧！”
“臣等告退，太皇太后千岁千岁千千岁！”众臣叩罢，低着头心思各异地离开了皇宫。
楚凌轩搀着太皇太后上了凤辇，一路送她回了慈宁宫。
如今太皇太后的身子是一日不如一日了，夜里无端端便会昏厥过去，言医正私底下跟楚凌轩提过，怕是时日无多了。
她已经好几日不曾上朝，今日也是难得高兴才强撑着出席了一次，怎知大喜大悲之下，竟愈发病重了。
看着她青白灰暗不复神采的脸色，楚凌轩真是担心得不行，太皇太后如今已是垂暮之年，积病之体，说不定今晚一躺下，明儿就再也起不来了。
眼看着自己在这世上的亲人一个一个的老去，楚凌轩心里真是说不出的难受。
他勉强压下心里的难过，接过宫女手中的参茶，轻声劝道：“老佛爷，您也累了半天了，好好歇一下，喝口茶吧！”
太皇太后就着楚凌轩的手轻啜了口参茶，叹息道：“你不必担心哀家，哀家的身子哀家自己清楚，怕是熬不了多久咯！”
楚凌轩心里一酸，他搁下参茶，扶着太皇太后在软榻上半躺了下来，柔声道：“老佛爷，您的身子康健着呢，太医说了只要您安心静养，一定能福寿延绵的。”
太皇太后无力地摆了摆手，“你甭哄哀家开心了，这日子啊哀家也活腻了。天天勾心斗角、尔虞我诈，没个安宁的时刻，连喘口气都要担心会不会有人背着我这老婆子放毒要我老婆子的命，这样的日子有啥盼头啊？实在是没趣得紧。”
念月连忙从旁劝道：“老佛爷您多虑了，有念