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宛宁仰望着李斯微白的鬓发，思忖片刻，心软道：“父亲多虑了。哥哥们各个是大秦未来的栋梁，又与皇室有姻亲，咱们李家一定能成为传至万世的名门望族。”
话一说完，她就心虚了。自古以来有哪家能传到万代的？秦始皇也希望秦朝皇室能传至千世万世，最终只传了三代就江山易主了。不过，既然是安慰人，就要一个劲往好听的地方夸。
李斯大感贴心，抚着她的头发道：“客人们都在后院侯着呢，快去吧！”
后院里，男人们筹光交错，各家女眷则是三五成群，窃窃议论着家长里短。
宛宁走到后院，在酒席里迂回了几圈，妄图能找到扶苏，顺便再看一看大哥长什么模样。找了两变，席间尽是些陌生面孔，看得她眼晕。她绕过三两成群的贵妇们，见荣霜正和几位千金聊的火热。
情敌相见，分外眼红。她脚底抹油，快走两步凑上去，走近了才发现荣霜今日盛装打扮，头上梳的是时下最复杂的堕马髻，身上穿一件杏黄夹粉的锦裙，脸上描眉画目，妆容细到毫厘。
荣霜摸着团绣压花的袖口，慢条斯理地说：“你们瞧，这是陛下赏给我家的料子。”
众人听了，皆围上去细瞧。
跟她一比，宛宁中规中矩的打扮立显寒酸。
宛宁忿忿道，“浓妆艳抹的，做给谁看啊！”准是扶苏也来了，她才打扮成这样。
隔着几人，荣霜也看见了宛宁，她挺了挺眉稍，故作挑衅姿态。
事实上，前段时间关于赐婚的谣言可把荣霜气得不轻，现如今谣言不攻自破，她非要好好压一压宛宁的风头不可。
宛宁怎么能甘心被她比下去？她折回自己房里，拾掇出一盒胭脂。就着昏暗的油灯，舀了一把往脸上涂，把两腮打得火红，再沾湿指尖，匀了一点在嘴唇上。化妆完毕，脸还是原来那张脸，却没有让人多看一眼的欲望。
再回到后院，围观衣料的人群早散了，荣霜和荷华公子在墙根下玩着“投壶”的游戏。
只见一个小厮怀里抱着个圆肚细口的铜壶，荣霜荷华手里各执一支白羽箭，瞄准了壶口往里投。王氏三代为将，精于骑射，荣霜对这个驾轻就熟，几乎是百发百中。
周围叫好声响成一片。
荣霜见“情敌”又来了，丢了一支箭在她脚下。仰着脸道：“来，一起玩！”
宛宁来了火气，一挺胸道：“一起玩就一起玩！”
宛宁拾起脚下的白羽箭，气势十足地朝壶口里扔。第一支箭不争气，碰到壶壁就落了下来。她不甘认输，又挑了一支形制修长的，一鼓作气，摆正了姿势再投一把。
荣霜一双眼睛盯得紧，嘴角似有一丝讥讽。
眼看着白羽箭快要落入壶口，偏不巧刮来一阵妖风，箭头调转了方向，直愣愣飞进酒桌，不偏不倚掉在了贺兰国师的汤碗里。汤水四溅，国师被糊了一脸。他险些被淋漓的汤水呛着，勃然大怒，额上青筋暴起，一拍桌子站起来：“是哪个不要命的没长眼睛！”
荣霜见状，乐得一口气喘不上来，笑倒在荷华公主怀里。
宛宁眼珠子都快瞪出来了，暗骂道，笑笑笑，有什么好笑的。
国师是何等的机灵，眼睛在众人脸上扫一圈，光看神情，就猜到是宛宁干出来的好事。他已经习惯了她的怪异举止，不说什么，拿手帕擦擦脸，重新入席吃饭。
荣霜的笑声尖锐刺耳，宛宁心里堵得慌，兀自躲到院墙下踢石子。
宴会吵吵闹闹，一直进行到深夜才结束。既是家宴，作为相府的半个女主人，宛宁就有义务去门前送客。
过了三更，客人走得差不多了，稀稀拉拉又送走几位，门前却还停着一辆辇。
宛宁探头向车辇里看了一眼，怦然心动，扶苏正摇着扇坐在里头，那的确是扶苏的车辇！
触了一晚上的霉头，分别之际能看见扶苏，这也算是一点宽慰吧。
座上的玉人挑起帘子，向宛宁招招手，示意她过去。
宛宁一路小跑，凑到帘下问：“公子这么晚还不回宫？”
扶苏喝得微醺，脑中昏沉沉的，半合着眼应了一声：“嗯，这就要回去了。”
车辇里灯火通明，一束火光透过轩窗映在宛宁身上。只见一张白得骇人的小脸上，挂着两团火一样红的胭脂。她只顾着和荣霜较劲，忘了自己蹩脚的化妆技术。
扶苏看着一张大花脸，嘴角抽动，极力憋着不笑。“幸好你是晚上出来赴宴，倘若换做白天出门，非要把人吓个半死不可。”
宛宁顶着一张油腻的脸，两只手局促地捏着衣角。
扶苏借着酒劲，轻轻握上她的手，柔声笑道：“可是，我居然瞧着还挺顺眼的。”
宛宁心头一震，忐忑极了。
撇开骑马那次不算，严格意义上来说，这是她到秦朝后第一次被男子牵手。
夜风拂过，扶苏酒意方醒，见自己行为冒犯，手心沁出一丝微凉。他抽回手，又在宛宁手背上轻拍两下，吩咐车夫驾车回宫。
作者有话要说： 作者再次没话说= =b
☆、宫闱之事
宛宁正要回府，听到背后有人在叫她的名字，回头看见赵高堆了一脸笑，抄着袖子站在长街上。
赵高长得白净，面上和手上细皮嫩肉的。虽然自小就被“去势”送进宫里，倒没影响他发育成身高七尺的俊俏男儿。可惜宦官多数身影精瘦，一旦上了年纪，皮肉松弛得厉害，比常人显得更加枯槁。
宛宁和他素未有过交集，见他突然叫住自己，不免有些惊讶。在宛宁的印象里，赵高并非善类，甚至是个留下千古骂名的奸佞小人——篡改诏书、指鹿为马、陷害李斯……一桩桩一件件，数出来都是遗臭万年的丑事。
不过，现在的赵高毫不起眼，时任中车府令①，说白了就是皇帝的车马总管。他常年屈居内宫，皇帝高兴了便赏，不高兴了便骂，身份尊贵却地位低微，充其量算是秦始皇身边的一只宠物。
宛宁心里在打鼓，嘀咕着，现在还不是赵高显山露水的时候，别人视他为一介普通宦官，我与别人不同，可千万不能轻视了他。
她端正着姿势行了礼，含糊地叫了一声：“赵大人。”
赵高不由得嗤笑，目含精光，反向宛宁作揖。“小姐真是多礼了。”
宛宁杵在原地没话找话：“春夜里露重，赵大人当心染了寒气。”
赵高目睹了方才她和扶苏的亲昵举动，表面上在笑，心里却像是被从头到脚淋了一盆冷水。假如有朝一日，宛宁和扶苏真结了亲，扶苏联合李斯的势力，绝对是要稳坐储君的宝座了。
赵高暗地里和扶苏较劲多年，到时候，他吃苦的日子还在后头。
他咿咿笑了两声，道：“看小姐的病好了，老奴真高兴。老奴第一次见小姐的时候，小姐由李夫人抱着，还是个包在襁褓里的小婴孩，转眼十多年过去了，这么快就出落成了快嫁人的大姑娘。好，好，真是好。”
不知是不是宛宁想多了，总听着他说话阴阳怪气。她浑身泛起一阵寒气，觉着赵高这番话来的莫名其妙。“有劳大人挂心了，多亏御医们调理得当，宛宁已经痊愈，并未落下病根。”
两人各怀心思地寒暄了几句，赵高看天色不早，携了人去周边小巷里拉出一辆宫车。他登上车，向宛宁再三作别。
回到宫里，陛下已经睡下。
秦始皇素来有安寝时不准熄灯的习惯，即使是深夜，寝宫里依然灯影幢幢。长风拂动着帘影，桌案上点着人鱼膏做成的通臂巨烛，可保烛火万年不灭，象征着秦始皇对江山万年稳固的雄心。
赵高轻手轻脚地进去探望一眼，正要哈着腰退下，忽然听见床帷后，陛下重重叹了一声。
他退也不是进也不是，僵立了一刻，转笑道：“陛下怎么还不睡？是不是新换的软枕不舒服？”
赵高盯着帷上黑色的重影，见始皇帝翻了个身。“朕在考量扶苏的婚事。”
赵高指甲掐进掌心，真是担心什么就来什么！他旋即回道：“扶苏公子尚且年轻，不着急娶妻。”
床上的人略静了一会儿，又道：“朕那几个年过十七的儿子都娶了妻，就连不争气的君华也娶了侧夫人，唯独扶苏……朕反复思量，犹豫了几次都没能定下来。”
赵高掂量着陛下的话，这意思，就是陛下想听听他的意见了。
“老奴想，朝中几位将军家都有适龄的姑娘未嫁，想必是在等着陛下金口赐婚呢！”
始皇帝立即回绝道：“那几个都不大合适。对了，赵高，你看……李斯的独女如何？”
赵高心里“哎呦”一声，眼睛鼻子都愁成一团。“回陛下，老奴听闻李丞相家那位体弱多病，天天拿参汤吊着一条命！陛下您想啊，扶苏公子要是娶了那样的夫人……”
始皇帝道：“上次北巡出行，朕看着她还算康健。”
赵高心下一横，继续道：“陛下可不能只看表面，要知道她在丞相府里卧病多年，最严重的时候，半年都离不了床。李丞相每每提起这事，就是一把老泪啊！”
他添油加醋地说完，抹了一把额上的汗。
始皇帝沉吟一阵，扶苏是最合他心意的继承人，的确应该娶一位体健的夫人。
“嗯，朕再做另外打算。”
赵高从寝殿退出来，殿内的胡毯沙沙作响，像是一步步踩在针毡上。
常言道，伴君如伴虎。宫廷诡谲复杂，走错一步便是万劫不复，逼不得已的时候，只能牺牲了别人来为自己铺出一片坦途。他心里惴惴，默默向宛宁道歉，有了他今晚这几句话，恐怕她和扶苏的婚事就此告吹了。
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翌日早上，扶苏带着剧烈的头痛醒来。
昨夜饮酒过多，导致宿醉，离开丞相府时已经神识混乱，他记不起自己做过什么、说过什么，只依稀记得相府门前的夜风微冷。月凉如水，似乎有什么暧昧而绮丽的琐事被掷在回忆里，掺着迷人的酒香，让人拾不起来。
贴身的青茗捧了热气腾腾的铜釜来，伺候扶苏起床。扶苏仓促梳洗之后，乘车往望夷宫的方向赶。
今天是月初，他照例要去考校幼弟胡亥的功课。这份差事做了三年，一直雷打不动，纵使今天头痛欲裂，也不能因此耽搁了。
在望夷宫门口下了车，仲春暖洋洋的阳光洒在扶苏脸上。他头痛稍缓，敞开双臂让宫女帮忙整理佩绶和冠帽。
青茗把一切打理妥当，又从车里取了一件黑金的官袍。扶苏顺势穿好，袖臂上两条四爪金龙口含金珠，栩栩如生。金龙被绣在墨色的袍子上，更显得威严慑人。
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