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“有郡主这句话，我就放心了。”周夫人一笑，态度很自然地问薇珑，“清音在观音庵还好么？”
做母亲的，跟外人打听女儿的近况，是很奇怪的一件事。可周夫人却像是在谈论天气一般的随意。
“还好。”薇珑眼里的笑意更浓，“起初不听话，闹过一阵子，眼下心绪平静下来，每日都与旁人无异。她与别人不同，自然不会让她做洒扫之类的粗活，您只管放心。”
“料想着也是这样的情形。”周夫人道，“郡主费心了。”
“应当的。”
“天色已晚，郡主也该回王府了。”周夫人站起身来，“告辞。”
“不是自己的地方，不便留您。”薇珑笑着起身，“改日再聚。”
“好。”
周夫人的马车进到周府外院，管家拦下来禀道：“程阁老过来看望国公爷，国公爷一直没醒。二老爷有意陪程阁老用饭，阁老没答应，这会儿自己在花厅喝茶，也不让下人服侍。”
“……”周夫人心里意外，面上平静，带着双晴下车去了花厅。
身形挺拔如松的男子负手站在正中的位置，望着悬挂在墙壁上的山水画。
周夫人轻咳一声。
程阁老并未回头，问道：“这幅画，是你所作。”
“何以见得？”
“手法变化颇大，但你有一些兴许自己都没意识到的小习惯。”程阁老转头望向她，眼神悠远，笑意柔和，“是不是你画的？”
“的确是我所作。”周夫人抬手示意他落座，“编了一个莫须有的名字。”
程阁老转身落座，“我瞧着周国公病的不轻。益安与锦绣抓紧成亲为宜。”
周夫人思忖片刻，笑了笑，“这门亲事，若不是你坚持，我真是打心底不赞同。不为别的，我如今性情古怪，对自己的儿女都没耐心，何况儿媳妇——我怕委屈了你的掌上明珠。”
程阁老看向双晴。
周夫人微笑，“有什么话，但说无妨。实在多疑的话，那就不说。我总不能与你单独留在这儿。”
程阁老轻轻一笑，“锦绣是掌上明珠，却不是我的。”
饶是周夫人的好涵养，闻言亦是满目惊诧。
“锦绣自己也知道，不会仗着程家对谁作威作福。”程阁老像是在说一件与自己不相干的事情，“你的担心，大可不必。明日让益安去找我一趟，他无异议的话，你抓紧让媒人去程家几趟，把婚期定下来。”
“……好。”周夫人侧目凝望他片刻。男子面容清瘦，眉眼仍有着年轻时的昳丽、风情，只是没了意气风发的飞扬，她能看到的，唯有内敛、沧桑。
程阁老对她一笑。
周夫人问道：“不会有别的麻烦么？”
“你担心的是廖氏？”程阁老站起身来，“别的我不敢说，廖家全族的命在我手里。我再去看周国公一眼，便回府了。”
周夫人随之起身。
“叨扰了。”程阁老负手向外走去，“留步。”
周夫人嗯了一声，静静地看着他走出门去。
细品着他说过的话，她简直无法想象：这些年，他过的到底是怎样的日子？
·
薇珑回到家中，恰逢黎兆先要出门，问道：“您又要去哪儿？”近来父亲忙得很，与她一同用晚膳的时候特别少。
“去状元楼，意航做东。”最近一个多月，黎兆先与唐修衡已经十分熟稔，提起未来的女婿，都是唤他的字。
“……”薇珑心里惊讶，一时间不知道说什么才好。唐修衡宴请别人不稀奇，但都是在家中，命下人去有名的酒楼定几道招牌菜；别人请他，大多迁就着他的脾性，也在家中设宴；让他亲自去酒楼那种地方请客，对他不亚于是折磨。
“城外那块地皮，我也瞧中了，他却抢先买到了手里。”黎兆先戏谑地道，“我心里不痛快，自然要罚他。”
“……”二月里，唐修衡没少陪着沈笑山满街闲逛，眼前父亲又用这种方式罚他。薇珑真有些心疼。
“你自己用饭，早早歇息。”黎兆先叮嘱女儿两句，脚步轻快地走向等在不远处的马车。
薇珑啼笑皆非，还有点儿失落：唐修衡得闲的时候不是在府中督建小佛堂、正房，就是陪友人、父亲，这许久都没时间见她。
她近来倒是见了唐家二夫人、三夫人几次，妯娌两个每次过来，都是送给她奇巧的摆件儿或亲手做的绣活，此外与她描述一番正在重建的正房的情形，问她有没有不满意的地方。
这事儿要是换个人做，薇珑都不需要考虑满不满意，根本是不放心，但唐修衡不同，因而每次都是笑着说怎样都好。
当晚，歇下之前，薇珑给唐修衡写了一封信，问他几时能赏脸腾出点儿时间，见上一面。
实在是想他了。
第二日一早，薇珑没去公主府。柔嘉不是挑剔的性子，工匠因为皇帝的态度，竭尽全力做好，她也就尽量放宽要求，每隔三两日去看看进度就行。
薇珑吩咐安亭去送信，正要循例去梧桐书斋，在正宫当差的若馨奉命前来。
“德妃娘娘病了，挺奇怪的病症，太医说不出个所以然，方子也没少开，就是不见好。”若馨笑盈盈地道，“也不知她怎么想的，一再求皇后娘娘，让她见见周夫人和郡主。皇后娘娘担心惊动了皇上，便让奴婢来问问郡主得不得空，周夫人那边也有人去传话了。”
话说的再客气，也是让她去一趟的意思。薇珑笑道：“姑姑说的哪里话，我自然有空，这就更衣去宫里。”
“有劳郡主。”
薇珑更衣的时候，算了算日子，德妃的确该病了，不然的话，就是吴槐选错了人。
要见她和周夫人，是要口不对心地忏悔，还是要问问是谁让她到了今时今日？或者，根本就是设下了陷阱，想害她和周夫人？
她得有所准备。
第40章 更新（单更）
到了宫里； 若馨陪薇珑缓步走在路上，“今日一位高僧进宫讲经； 皇上让皇后娘娘、柔嘉公主一道听听。皇后、公主抽不出时间过来，便让奴婢带人全程陪着郡主和周夫人。”
薇珑道谢：“有劳姑姑。”
若馨笑了笑，低声道：“先前德妃娘娘提过几次，皇后娘娘都没理会，没料到； 她今日从一早就闹个不休； 命宫女再三传话，昨日安平公主也回来了……皇后娘娘啼笑皆非，担心影响皇上的兴致； 只得遂了她的意。”
薇珑释然一笑； “德妃娘娘抱恙，我与周夫人理应探望。”
说话间； 内侍陪着周夫人赶上来。
薇珑与周夫人相视一笑，态度柔和地寒暄。
若馨在一旁瞧着，暗自佩服这两个人：先前那几件事； 没闹大是一回事，结了仇是另一回事，这要是换两个人，碰面时就算唇枪舌战也很正常。
可她们就是能一码归一码，相互之间的尊重、欣赏是做不了假的。
到了德妃宫里，若馨径自引着薇珑、周夫人进门。
等了片刻，德妃由两名宫女服侍着走出来。
德妃脚步迟缓； 显得很吃力，妖冶的容颜失去了光彩，眼窝深陷，纯色发白，脸色苍白得像纸。
薇珑、周夫人不动声色，同时行礼问安。
德妃落座，喘息片刻之后，哑着声音道：“免礼，两位坐下说话。”
薇珑与周夫人称是，半坐在宫女搬来的杌凳上。
德妃示意身边的宫女赏了若馨一个荷包，扯出一抹笑容道：“辛苦你了。早些回正宫服侍皇后娘娘吧。”
若馨把荷包塞回到宫女手里，“奴婢把黎郡主和周夫人请来，再把她们送到宫门外，这差事才算完——皇后娘娘吩咐的。”
德妃又吩咐道：“那就去偏殿用些茶点吧。”
若馨行礼婉拒，“奴婢瞧着德妃娘娘身边服侍的人也不多，在一旁照应着为宜，不然的话，皇后娘娘定要责怪奴婢不懂事。”
宫女奉上茶点。薇珑与周夫人都是一口水不喝、一块糕点也不尝。
德妃失笑，“黎郡主怎么了？我宫里的茶和糕点，都不合你的胃口？”
“德妃娘娘多虑了。”薇珑笑容清浅，“臣女近来偶尔头疼。找了个偏方。那方子疗效不错，但是忌讳较多，更要空腹服用。今日早间忙些事情，到这会儿还没顾上服药。”
“……”德妃微不可见地撇一撇嘴，心说你这病倒是来得快，转而又问周夫人，“你呢？”
周夫人恭声回道：“臣妾明日去庙里上香悔过，去之前要斋戒三日。罪孽深重，见佛祖的心就要更诚，是以，这三日斋戒，只在日落之后喝一杯山泉水。”
“原来如此。”
若馨在一旁听着，唇角微微上扬。
德妃思忖片刻，道：“既然二位是这情形，在殿里怕是觉着憋闷。这样吧，去御花园坐坐。”停一停，看向若馨，“我与她们有些体己话要说，到时候还请你行个方便，让我们畅所欲言。”
若馨恭声称是，“奴婢本就无意聆听娘娘与谁说什么话，到时候，带着内侍在附近服侍着便是。”
德妃颔首。
一刻钟之后，德妃、薇珑、周夫人在御花园的水榭落座。
德妃眼下腿脚不大灵便了，只能支撑着走一小段路，所以，是坐着软轿过来的。
明知道皇后担心她与薇珑、周夫人闹出是非，派若馨盯着，她索性只留下一名宫女，把其他人遣出水榭。
薇珑与周夫人完全放下心来，很是感激皇后考虑周全。谁都是一样，不在自己的地盘，就算城府再深、脑子再灵，也觉得多一事不如少一事。
德妃倚着座椅，视线在薇珑、周夫人脸上来回梭巡，低声道：“我这病十分蹊跷，平日无所觉，发病时为时已晚。太医院那帮庸医也说不出个子丑寅卯。可我想着，你们两个，应该知道是怎么回事。最起码，有一个心知肚明。”
薇珑一脸无辜。
周夫人神色如常。
“我只是要一句实话。”德妃转头望着湖面的粼粼水光，“眼下万念俱灰，也没多少日子可活了，想死得明白一些，不为过吧？况且，在这儿说的话，只有我们几个知道，绝不会外传。”
薇珑抿唇一笑，也转头望着水面，微眯了眸子，神色悠然。
没多少日子可活，是夸大其词。只要德妃愿意，就能在床上瘫几年。
想要答案？德妃何尝给过别人答案？
如何算计别人性命的，就应该如何被人算计。这是多公平的事儿。
周夫人则轻轻抚着衣袖，敛目瞧着袖口上艳丽繁复的纹样，像是没听到德妃的言语一般。
德妃审视着近前的两个人。她从最初到此刻，最怀疑的人都是周夫人。
薇珑是个还没及笄的小丫头片子，就算有些头脑，又怎么有胆子把手伸到宫里来？就算胆大包天，她又怎么想得出这样隐晦的害人的法子？但是，她又经常出入宫中。
所以，德妃思来想去的结果，是两人联手害了她——黎王府与周府的确是生了不少是非，但在两家人眼里，她是罪魁祸首，暂且把恩怨放到一边，合力对付共同的敌人，本就是常事。
其实她应该一个一个唤到宫里，但是，如今情形不允许她这么做：皇后、贵