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是以，楼内选拔赛是挑选去参加御战的弟子的重要关卡，但凡想要参加御战的弟子，都必须参加这个比赛，纵是首席弟子也没有保送的权利。此外，只要年满十五，每位弟子都可以参赛，不论资排辈，一切全凭实力说话。
如此，楼中弟子无不摩拳擦掌，翘首以盼，想着借此机会鲤鱼跃龙门，一举攀上高位。
苏小淮知道，属于他和她的战斗，要开始了。
第93章 第六劫（5）
是日； 苏小淮被江柏庚牵着到了马场； 只见向来空旷的马场上； 此时挤满了前来参赛与观礼的弟子。
观楼上人头攒动，旌旗焕然一新； 艳丽夺目；殿台上桌椅陈列，巨鼓高高竖起，鼓面紧绷； 颇有大战一触即发之感。
苏小淮左右环顾了一番； 感觉到缰绳的轻扯感； 她登时反应； 下意识紧两步跟上前； 抬眸一望，只见江柏庚正望着她，似笑非笑。
“你这般爱看热闹的马； 我还是第一次见到。”
苏小淮：“……”
说罢； 他轻轻抚了一下她的脖子，再带到一旁去。苏小淮跟着他牵扯的力道走着； 只觉十分自然。经过数日的磨合，苏小淮早已将江柏庚御马的力道与其意图熟记于心。
等苏小淮根据指令在树荫下站定的时候； 她才后知后觉地反应过来……
她好像被养熟了。
苏小淮：“……”
这真是一个令人害怕的觉悟。
“蹑云，我去登记一下； 你且在此处等我； 可明白？”江柏庚将缰绳绑好； 用手势下着让她等的指令。
苏小淮轻轻哼哼了一声； 算作回应。
江柏庚浅笑，拍了拍她的脑袋，而后离开。
他一走，苏小淮便听到了，四周传来的，细细碎碎的嘲讽声——
“江柏庚怎么会在这里？他不是手断了吗？”
“诶？那是他的新马吗？看起来像是匹野马——嘻！也够胆大的，不知他这回儿又要摔断哪处……”
“嘁，废物还来参加选拔，也不怕丢人。”
“哈有趣，老子报仇雪恨的时机可算到了，这回儿非得把那姓江的踩脚底下狠狠虐一发不可。”
……
苏小淮愈听愈是来气，心火噌噌往头顶上冲。要不是有缰绳拴着，她非得把他们全都踹一遍不可！
正忍着气，苏小淮耳朵一竖，在烦杂的嘲讽声中捕捉到了一段异样的对话。
“师兄安心，这回小弟们一定弄死他。”
“嗯，切记，要趁乱。”这人的声音温润之余带着几许狠厉，“上次算他命大，我还以为断了手他就没气力折腾了，不想竟还是来了……去准备吧，记着，定得弄成意外才行，不可过于明目张胆。”
“是，师兄，小弟明白了……”
那之后的话被别的声音掩去了，饶是苏小淮再想听也听不清了。她细细一想，只觉不妙。方才他们提到的那断手之人，放眼全清秋楼，除了江柏庚以外又还能有谁？
苏小淮心下一沉。江柏庚被人盯上了，而且上回不慎落马的事情，并不是因为他自己误判了时机，而是因为有人在陷害他……
思及此，苏小淮便有些心急，想将这件事告诉江柏庚，只可惜自己眼下是一匹马，说不了话，遂是考虑起显出原型跟他说话的可能性来。
正想着，突地听一个像鸭子般粗涩难听的嗓音掠过来，鄙夷道：“哎哟呵，这莫不是那姓江的马？”
苏小淮掀了眼皮一瞧，只见是一身材瘦高的男子，看上去有了些年纪，皮肤经风吹日晒而显得黑黄，目光中流露着轻蔑之意。苏小淮再看了一眼这人的服饰，是高席弟子的衣着，当下心里便有了数。
江柏庚年纪轻轻便当了首席，一当更是有三年之久，想来必然招惹了不少如此无端的嫉妒。
“啧，瞧起来不错。哟呵，还是头母的！”那男子上上下下将苏小淮打量了一番，那尖锐而无礼的目光把她看得很是气恼，就差点儿没抬腿踢他一脚。
那男子越走越前，身旁有两个小弟子见了怕惹出什么事端，连忙上前来劝道：“师兄，那个比赛快开始——”
“屁话！”那男子嗤了一声，推开那两个小弟子，斥责道，“老子就瞧瞧，怎么着了？马放着就不能瞧了么？啧，真是好马，没想到那残废还能找到这么好的马。”
苏小淮一听那二字登时大怒，猛哧了他一气，喷到那人脸上。
这已经不是看了要收钱的问题了，就算上赶着他送钱，她也不想给他打量！
“哎哟！这小蹄子，还有脾气！不错！”那男子抹了一把脸，露出兴奋的笑意道，“小蹄子，我这就去同那残废打个赌，把你赢过来好了。”
说着，他伸手就要摸上苏小淮的脖子。
苏小淮盯着他的手准备踹人，只要他敢下手，她就敢踹他裆部！
左右她现在也不是人，她不介意禽兽一点。
就在她抬腿的时候，那人伸到一半的手被人冷不丁截住了。
“别碰它。”
一听这熟悉的声音，苏小淮眼睛一亮。
只见江柏庚不知何时站到了她身旁，左手将那人的手腕死死地擒住。他的背影隐隐含威。
“你——”那人瞪大了眼，脸上有痛苦之色，他连忙挣扎了两下，江柏庚却纹丝不动。
那人大怒，一抬右腿就想踹到江柏庚身上去。江柏庚侧身一避，当即拧了那人的右臂，着力一推，将人直直按趴在地。
一旁围观的弟子们突地爆发出阵阵笑声。
“你——哎哟！姓江的孙子！你不得好死——哎哟！”那人在地上扑腾着，破口大骂，骂一声喊一声疼，听得旁人大笑，他的脸红得发紫。
江柏庚无意跟这人劳神费力，遂是松手起身，去解苏小淮的缰绳，牵着就走。
只听身后人骂骂咧咧，嘴里蹦出来的话一句比一句难听，江柏庚闻言面不改色，置若罔闻。苏小淮悄悄睨他侧脸，生怕那人骂他残废的事影响了他比赛的心情。
却见他望了她一眼，道：“那人可有伤你？”
他的眸光深邃洞明，苏小淮看得心头一紧，一时间忘了该怎么答话，更忘了自己不会说话。小片刻，却见他蓦地笑开了，摇头道：“我也是魔怔了，总觉着你听得懂人话。”
苏小淮：“……”
不用觉得，她确实听得懂人话。
虽说在司命的警告下，她已经收敛了不少，连卖萌装蠢都学会了，正朝着成为一匹不被天道惩罚的好马而不断奋斗！
只是，马皮底下的到底是一只灵物，内里的灵性却是怎么也掩藏不去的。这半月来，江柏庚与她形影不离，若要说毫无所觉，那是不可能的。
江柏庚打量了眼前的马片刻，只觉它眸眼晶亮，只是品性过分乖顺了些，不似一匹野马，此外便再看不出什么端倪来。
再说了，这世上……总不会有精怪吧。
江柏庚笑叹一声，只觉自己想得太多了。
他给它顺了几下毛，温柔道：“都怪你太聪明了。”
苏小淮暗自嘟嘴。
好咯好咯，怪她咯。
·
选拔赛开始之后，马场被清了个七七八八，无关人马纷纷被请出场外。本次的楼内选拔赛参赛人数有三百余人，又因着竞速赛是清秋楼传统优势项目，是以参与本次竞速类选拔的骑师足有百余人之多。
在每年的大田御战中，每个马楼只能派出最多三人参加竞速类的个人比赛，而清秋楼为了挑选出最适合参与御战的骑师，配合大田御战的赛制，共设下三项比拼项目：双马蹄型沙地竞速、崎岖型山地竞速，以及直线型草原竞速，以速度快慢判定胜负，最终挑选三项各自的魁首，加上三项综合排位靠前的骑手，共选出五人上京参与御战。
选拔赛首先举行的是双马蹄型沙地竞速赛，因着人数众多的缘故，百余人需经过层层晋级筛选。因苏小淮所穿的原身是一匹品质极佳的良马，加之江柏庚御术娴熟，哪怕少了一条胳膊，他照样骑着苏小淮一路顺利地跑入了决赛。
决赛共有二十队人马参与，绕马场而行，共计十二周，此间若有落马者，或马失控跑出场外者，就算是失去了比赛资格。
双马蹄型沙地竞速是江柏庚的优势项目——之一，苏小淮先前听阿析说过：撒地赛马啊？西兄闭着眼都能拿第一！
说话时阿析那自豪的表情，苏小淮不用闭眼都能想起来。
所以说……
站在出发点的苏小淮看了一眼立在身侧的江柏庚，只见他目光笃然，薄唇微抿，一身裁剪妥帖的玄色骑装愈发衬得他器宇轩昂。
她目光缓缓游移，见得他宽肩窄腰，衣摆之下便是一双修长有力的腿。她突地想起他骑上来的感觉，马脸一热，接着装模作样地抖了一下蹄子。
咳咳，要正经，马上就比赛了呢！
正想着，江柏庚抚了一下她的脖子，轻拍了两下，他的眉眼中满是笑意。每每见他这般笑，她总会觉着安心几许。
接着，便觉他蹬镫上马，跨坐在了自己的身上。透过缰绳的牵动，与他肢体的动作，她感受到了他的鼓舞之意。
苏小淮呼出一口气，振奋了精神。
想来，他定是想在这竞速中拿下第一才是。
十五日没日没夜的训练，无休无止的磨合——
她一定不会让他失望的！
刹那间风起，黄沙走地。
只见马场出发点处，二十队人马一字排开，一如绷弦上的羽箭，蓄势待发。
四周鼓号声渐起，彩旗鼓风声猎猎，呐喊助威声如海潮一般阵阵涌来，铺天盖地。
“咚！”
巨鼓大作，浑如霹雳惊雷。
这一刹，二十匹赛马齐齐冲了出去！
第94章 第六劫（6）
苏小淮一路飞驰而出； 依着江柏庚的指令； 她稳在大部队的中上游。
双马蹄型沙地竞速共有二十里； 说短不短，说长不长； 但一匹良马全程疾驰下来，也约摸要一盏茶的功夫。
是以，在开头的一段赛程里； 保持在中上是最稳妥的作法。若是落在后面； 那么便很难力挽狂澜；可若是一开始就冲到打头； 这一来压力巨大不说； 二来还成了众矢之的； 除非是全盛时期的江柏庚能一骑绝尘、一路领头到终点之外，一般情况下，还是不要太出挑为好。
不过； 混在马堆里也有不好的地方。因着是二十匹马的混斗； 其间免不得有所擦碰，轻一些的则相安无事； 重一些的，莫要只说马失控伤人； 就是连闹出人命的事儿也是有的。而至于事故的起因，究竟是骑师自己的误判； 还是有人在一旁下黑手； 这就不得而知了。
再加上方才赛前听到的那段的对话； 苏小淮只得一边努力跑； 一边对周遭的人倍加谨慎起来。
黄沙飞扬，尘土弥散，铁蹄踏在土地上的声音轰轰作响。
观楼上的阵阵喝彩，殿台上的隆隆鼓声，加诸身边旁人驭马的大喝声、甩鞭的破空声，全都混杂在一处，弄得她有些心烦意乱。却又觉江柏庚稳稳地伏在她的身上，没有给她增添多余的负荷，教人倍感安心。
苏小淮定下心神，将这些悉数抛之脑后。
余下的，只有自己足下的路，缰绳的牵引，和他绵长沉着的呼吸。
转眼间赛程过大半，十二周的竞速眼下只剩下四圈。八周一过，周围的骑师们都不约而同地采取了措施。
苏小淮只觉江柏庚驱马的频率快了些许，喘息声也提了上来。她便知，他要动真格了。