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“这是自然。一方权力增大，就自然造成另一方权力减小。此消彼长，若刺史还是坐以待毙无所作为，权力就要被彻底架空了。”
“原来是这样。”陆小鹿摸摸下巴，一副了然的模样，“想想也是。每年收受的贿赂都要少一大半，换成谁也不乐意啊。这刺史也是个能忍的，到现在都没动手。”
“不是不动手，是难以动手。”于淳温柔地笑着，用帕子擦去她嘴角的糖汁，“能混上漕运使这个肥差的人又怎会是等闲之辈？定是在官场上如鱼得水的老油条，要想抓住他的小辫子谈何容易。”
“那……”
“要怪就怪他那好侄子林徹，他这回做得实在是太过出格，无论是于情于理于法都不合，算是在背后捅了他的姑父一刀。”
“我说那刺史怎么答应得那么爽快呢！”陆小鹿恍然大悟，敢情是他们给他送上了一个死对头的把柄！
于淳淡淡笑了，对这些事情不愿再多说，只伸手取出煨在炉上的糖炒栗子细细剥了起来。
“淳哥儿，我还有一件事情不明白！”陆小鹿边嚼着栗子边提问，“为什么他们老提刑姓呢？你家亲戚？”
于淳暂时也想不明白，但心中隐约有了个模糊的猜想，只是还待验证。他不愿用这些还处在云里雾里的事情惹她心烦，因此只含糊几句搪塞了过去。
陆小鹿本就是随口一提，没怎么放在心上，一下马车就给忘了个干净。
那刺史效率不错，天刚擦黑，三艘载着灾粮的大船终于缓缓离开了扬州城。
临走时，陆小鹿将算好的银子强行塞给了扈城，让他转交给林徹，算是偿还了去七侠镇路上的开销。虽然她也明白这点钱对于林徹来说无关痛痒，但既然做好了再无瓜葛的打算，先前的一切账目都得干干净净、彻彻底底地算个明白。
此后，再不相欠。
相比起水上的平静，此时的扬州林府却是热闹极了。
“你说说！你说说！他这办的是什么事儿啊！”漕运使颜渊在大厅里来回踱步，唾沫横飞，“我这个做姑父的脸都要被他丢光了！”
“稍安勿躁。”林老爷子慢条斯理地控制着局面，“我已派人去叫徹儿了，等他来了你再好好说。”
话音刚落，门口出现一个颀长的身影。
颜渊像是瞅见了死敌似的，气势汹汹地拖着他的两条大象腿挪了过去，振振有词地质问道：“林徹！你给我好好解释！今天这事到底是怎么回事！”
林徹淡淡地瞥了他一眼，绕过他进了大厅给父亲请了安，然后坐在一旁的椅上淡定地喝起了茶。
一股怒气自脚底直冲头顶，颜渊震惊地盯着那个向来对他恭敬谦卑的侄子，差点气得背过了气去。
“林徹！”他狠狠一拍桌子，自以为大度地说道，“你若是好生道歉，姑父我就不再与你计较，你还是我的好侄儿！”
“道歉？”林徹冷笑一声，“办砸了我的事，你还要让我道歉？”
“你——”颜渊惊得说不出话来。天呐，这究竟是怎么回事？他、他、他还要反上天了不成！
林徹从怀中掏出个册子，蹙眉扔在他面前的桌上：“瞧瞧吧，这些年你都干了什么好事。”
颜渊抖着手拿起册子翻了几页，吓得跌坐在椅上，脸上一副见鬼了的表情：“你、你、你是怎么拿到这东西的！”
林徹没答他，啜了口茶小声与父亲交谈：“爹，这茶叶不错，改明儿送点到我房里来。”
“好小子，有眼光。”林老爷子笑眯眯地点头答应了。
被晾在一旁的颜渊又羞又恼，蓦地发起疯来，将册子撕成了碎片，狠声吆喝道：“来人！把他给我绑起来！”
林徹用怜悯的目光打量了他一眼，无所谓地答道：“撕吧，尽管撕，我那儿多得是。”
“反了！真反了！”颜渊气极，腾地站起身来一把推倒小桌，“来人！抓起来！全都给我抓起来！”
四下无声。
他的属下们个个低着头，视线像是被粘在了地面上，对他的命令充耳不闻。
“你们……”颜渊回过了神来，又惊又怕地指着座上的人，“是你！你做了什么！”
林徹终于过够了看好戏的瘾儿，不想再与他周旋下去，淡淡开口道：“这些年你享福也算享够了，该退位了。”
“满口胡言！我这位置是皇上封的！你哪来的狗胆敢……”
“那若是皇上看到了那册子呢？”
扬州离敦城近得很，那册子真要往圣上那儿去了，也就是一夜之间的事情。
颜渊顿时面如死灰，一时间如坠冰窖。若是皇上看到，撤职事小，掉脑袋才是大啊！
“徹儿……好侄子！”他噗通跪下，腆着脸膝行到自家侄儿面前，扯着他的衣摆央求道，“姑父待你不薄，此事我就不追究了，咱们还跟以前一样，你说可好？”
林徹厌烦地将衣摆夺了回来，冷声说道：“人要看清自己的位置，谁待谁不薄，你还不明白吗？”
“是是是！你待我不薄！你待我不薄！姑父求求你，放过我这一次吧！我以后全听你的！全听你的！”
黏腻的冷汗顺着他的肥头大耳涓涓流下，林徹看得一阵恶心，起身避到一旁：“谁握着谁的命，谁是谁的主子，你要是还弄不清楚，想坐这个位置的人多了去了！”
颜渊感恩戴德地谢了，仓皇地带着“他”的人逃回了漕运府。
府还是这座府，名儿还是那个名儿，可是知情的人心里都明白，这座府邸已经易主了。
林家大堂，林老爷子幽幽叹了口气：“真的要做得这么绝？”
林徹静静地品着茶，半晌才答道：“姑姑受的苦，他必须百倍偿还。”
一提到这个人，林老爷子顿时没了反对的勇气。他的喉结上下动了动，哑着声音问道：“你表哥过得可还好？”
林徹的睫毛颤了颤。
“我知道你和他还一直有联系。”林老爷子盯着上下浮沉的茶叶，眸子里突然有些湿意，“什么时候要是有空，请他来林家坐坐吧。”
林徹没有回答，沉默地站起身走了出去。
以前造的罪孽，哪是那么容易赎清的呢。
☆、第83章
晨钟敲响，明黄色的身影出现在殿堂之上，百官跪伏。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“众卿免礼平身。”明帝有些倦怠地重复着每日的流程，不由得将眼神放在了他向来最得意的儿子身上。
怀谦这孩子终究还是不够沉稳，易于意气用事，暂时还不能将皇位交到他的手上。
这皇位他坐了整整二十年，究竟要到何时才能功成身退安度余生呢？那两位老友，想必等他都等得有些心急了吧。
顾逊沉默地立在百官之前。他知道父皇在看他，也知道他一定对自己失望至极。但他不敢抬头直视自己的父亲，生怕视线一接触就服了软、忘了与玥儿的盟誓。
无论如何，他都要替她求下这个独一无二的王妃的位置！
“众卿可有本要奏？”明帝收回目光望向百官。
“启禀陛下——”户部尚书率先站了出来，“北方饥荒，万民遇灾啊！”
“饥荒？”明帝有些吃惊，“蝗灾初现时朕不是已经拨了赈灾的粮款过去吗？怎么还会闹饥荒？”
“陛下有所不知，蝗灾严重，赈灾粮草供不应求啊！听闻灾情最严重的地方已经到了易子相食的地步，还请陛下再拨粮款，救民于水火！”户部尚书胡子乱抖，一副拼死进谏的模样。
明帝深深地看了他一眼，表情很是耐人寻味：“黄卿这般为民着想，实乃我煌朝之福啊。”
站在下面的有哪个不是人精？陛下的语气古怪，明显话中有话。
户部尚书身子一颤，但还是硬着头皮应道：“食君之禄，担君之忧。此乃臣的本份，不敢邀功。”
明帝意味不明地“嗯”了一声，百官之中谁也摸不清圣上的意思，纷纷选择明哲保身不敢轻易出声。
“启禀陛下——”
正在气氛几乎降到冰点的时候，丞相终于出言打破了沉寂：“臣有一策，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“臣认为，我朝国库虽丰，但也不能无止境地用来赈灾。我等身为臣子，自当为苍生出力。老臣为官多年，虽家底不丰，但好在平日里用度节俭，省出了不少余粮。臣愿意捐粮一千石用于赈灾！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
朝堂上一时之间热火朝天，个个都争着慷慨解囊。笑话，连丞相都主动捐了，谁还敢不捐？至于家底丰不丰，呵，大家都是明眼人，彼此之间知道便好。
这回连明帝都有些惊讶。这慕容氏素来小气，听说连家里待客的果盘都是三月才换一次，谁也别想捞到他的好处。这回怎么这么大方？竟主动要求捐粮，简直是破天荒了！
皇帝就是皇帝，想问就问，压根儿不用怕得罪人。
慕容丞相一脸正气：“臣不敢欺瞒陛下，此事其实是小女之意。小女今早跟臣提起，她昨夜梦见北方大河两岸稻花香，醒后不忍百姓受苦，央求臣为百姓出力。”
“哦？真有此事？”这话虽是问丞相的，明帝的眼睛却瞧向了自个儿的儿子。
昨日他刚为慕容氏的女儿求独妃之位未果，今日这位慕容小姐就又立了功，真当有这么巧？
顾逊一脸茫然，显然也不知此事。
“臣不敢有半句虚言！”慕容丞相信誓旦旦。
——那倒也是个机灵的女子。
明帝暗想。
“既然如此——”他下了旨意，“丞相之女忧国忧民，朕甚为欣赏。既然昨夜她梦见北方之河，那就……立她为北河公主吧，赐南安街的府邸一座。”
丞相显然没有想到会有这么大的恩典，愣了好一会儿才跪倒谢恩。一千石粮食换一座宅子再加一个公主的封号，这笔买卖实在是太划算了！他就知道自家女儿是个聪明的，这下可好，不仅名利双收，还解决了家中陈米发霉的问题，一举三得啊！
顾逊的脸色也柔和了起来。南安街，正是他的王府所在的位置，看来父王的态度有所软化了呢。
明帝看着儿子喜不自禁的表情，心中暗暗叹了一口气。生在皇家，一生一世一双人是绝对不可能的！让这两人住得近一些，就当是他给他们的补偿吧。
“陛下，微臣听说，民间也有自发为北方捐粮的。臣以为，理应嘉奖。”另一名官员出列禀告。
“哦？真有此事？”明帝龙心大悦，“若是真的，的确应该嘉奖！”
“绝无作假。”那官员字字恳切，“此事乃是杭城欧阳家长子欧阳长赋组织，杭城地区共募得近万两白银和三大船灾粮，眼下已由专人送往灾区去了。”
明帝长叹一声：“一方有难，八方支援，百姓尚能如此，你们身为官员更应该多多出力才是。”他想了想继续说道，“欧阳家朕是知道的，书香门第，赤子之心。只是没想到杭城地区竟能募到如此多的粮款，实在是让朕欣慰不已啊。”
“启禀陛下，据微臣所知，这近万两白银中有五千两乃是扬州林家所捐。林家虽是富贾之家，却比世家大族更懂得还富于民、互帮互扶的道理，臣以为，若是能对其嘉奖，定能鼓励其他商人纷纷效仿、为国出力！”
明帝若有所思地点点头：“难得那林家有此觉悟，应该表彰一番。传朕的旨意，赐扬州林家‘义商’之称，其名下产业三年