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宛星最开始还很敌视这个拦路的不速之客,可是听到这里,宛星惊叹:“天啊,只看了一遍,竟然就全记住了。”
林未晞也叹为观止,看来高恪不知在算数上有奇才,连记性也出奇的好。这样的天才无论放在哪个家族里,必然都是倾族培养的王牌。林未晞想到刚才高恪刻意透露给她的家庭情况,他家中只有守寡的嫂子和年幼的兄长之子。侄儿要靠他这个小叔叔养活,显然高恪的父母双亲已经不在了。而长兄有子,日后香火承嗣,也会落在侄儿身上。
林未晞心里突然就动了动,这样的背景简直是过继的不二人选,更何况高恪几乎过目不忘,天资极高。如果有可能,简直要被过继的人家抢破头了。
这些想法只在转念之间,林未晞淡淡开口:“行了。”
高恪的声音停下,他双手将兵书奉上,说:“燕王战神之名威振四海,晚生有幸翻阅燕王殿下的亲笔批注,实乃万幸。晚生对兵法一窍不通,不解其意,让燕王妃见笑了。”
林未晞有些尴尬,书确实是她随手拿的,上面的字迹很明显不是出自女子之手。然而从燕王妃手里递出来的,想想也知道会是谁的笔迹。
高恪亦在心中感慨,燕王的亲笔书籍何其珍贵,竟然这样轻易地被他见到了。看来燕王对新任燕王妃十分纵容之名,果然不是空穴来风。
因着如此,高恪才在最后加了一句“让燕王妃见笑”。燕王妃随手一拿就是燕王的兵书,想必私下里也是燕王亲自教导,高恪还真不敢随便评估面前这位年轻王妃的兵法造诣。
宛星宛月将书收回来放好,都看着林未晞笑。林未晞并不想在大街上和一个第一次见面的少年谈论她和顾徽彦的私事,于是轻咳了一声,说:“你之聪慧确实让人惊讶,但是秋闱在即,即便有天纵之才,也不能因此心生松懈。宛月,你去取三个月束脩出来。”
从现在到秋闱正好有三个月,高恪想必也是被家庭拖累的受不了,担心耽误秋闱,这才铤而走险,到林未晞面前自荐。撑死胆大的饿死胆小的,他的天资确实出众,在燕王面前挂个名,远比闷头读十年书都强。但是见燕王一面可不容易,高恪只能另辟蹊径,从甚为得宠的燕王妃这里入手。正巧今日燕王妃到国公府做客,马车会途径高家聚居地,这样的时机错过了一次,就不会再有了。
高恪推辞:“无功不受禄,晚生和王妃素昧平生,怎么能收王妃的东西。”
“这可不是给你的,你的老师教得好,这是给尊师的束脩。”马车里,那个年轻的女音慢慢传出来,声音简直好听得出奇。一样的意思,但就是有人能将话说得这样漂亮,高恪定下心,深深下拜:“谢王妃。王妃今日之恩,高恪铭记于心,没齿弗忘。”
林未晞对此没什么感觉,类似报恩的话她已经听了太多了。高恪让到一边,一直垂手恭立着,目送林未晞的马车慢慢起动,向国公府大宅使去。林未晞坐在平稳温暖的车厢里,思绪不由飘到过继这件事上来。
如果能将高恪过继到卫氏名下,日后接过英国公世子的位子,成为国公府的掌权人,无论对高恪自己还是对高氏整个家族来说,都是一桩再好不过的事情。
继承人对一个家族的重要性毋庸置疑,祖先创业不易,往往需要三代人殚精竭虑,但是败光一代人就足够了。聪明是比美貌还要稀缺的资源,如果能让一个精于记忆、算术,而且胆大心细敢想敢做的少年成为家族继承人,族长非得做梦都笑醒。林未晞摒弃任何私心,发自真心地觉得这是对英国公府最好的选择。
可惜,英国公世子还有高忱这个宝贝儿子,而且韩氏和高然也不会允许过继一事。林未晞想了想,只能遗憾作罢。
偶遇高恪的时候就已经到了英国公府的地盘,没过多久,国公府本家大宅就到了。林未晞被一路殷勤地迎到上座,英国公老夫人和林未晞平级坐着,和气地问道:“王妃比您传话的时间到得晚些,您这一路可还顺利?”
林未晞一笑掩过,说:“一切都好,半路遇到些事,这才耽误了。”至于是什么事,林未晞就没有诉说的意思了。
英国公老夫人也十分知趣,她一看林未晞的神态就知道这些事不该问,她识趣地转了话题:“好些日子没有见王妃,王妃身体还好?”
“前段时间气急晕过去一次,除此之外还好。”
暖阁里的人顿时沉默,这不就是一句客套话吗,按道理林未晞会回一句“身体安康,多谢挂念”,然后宾主其乐融融,老夫人也能顺势拐到她想谈的话题上。英国公府问候王妃身体,燕王妃当真回了句不好,这要怎么办?
英国公老夫人早就听人说了,因为高然和世子争执,燕王妃前去处理,竟然气急攻心被气晕过去了。燕王因为这件事震怒,燕王府内部如何不知道,可是外面的人连着三天都掂着脚尖走。
英国公老夫人尴尬,她咳了一声,说:“是国公府教女无方,让王妃受累了。老身只要一想到此事,就夙夜难寐,坐立不安,老身本打算亲自去燕王府请罪,奈何身体不争气,宿疾复发。幸好今日见到了燕王妃,老身代我那不争气的孙女给您赔罪。”
英国公老夫人当真作势要站起来行礼,林未晞笑着将她的胳膊拦住:“老夫人太客气了,世子妃毕竟是我的晚辈,她有什么不对的,我慢慢教就是,怎么能怪到老夫人身上呢。”
英国公老夫人嘴上那样说,但是她辈分最高,林未晞不可能真的让祖母辈的人给自己赔罪,她止住了英国公老夫人的动作,请老夫人坐下。老夫人虚辞了几次,慢慢坐回原处:“女不贤不孝,当然是娘家教养不力,老身这个长辈难辞其咎。幸得王妃宽容,老身不胜感激。”
高然侍奉在一边,她听到这番话,只能上前给英国公老夫人和林未晞磕头赔罪。老夫人将高然贬低得一无是处,然而对林未晞却小心又小心,高然跪在地上,心情复杂极了。
林未晞朝地上扫了一眼,不咸不淡地叫高然起来。英国公老夫人对林未晞的态度有些慌,她试探地问:“这段日子三姑奶奶住在公府,不能照料世子起居,不知世子可还好?”
这个林未晞还真不知道。林未晞晕倒那天顾徽彦动怒,她醒来时正好听到顾徽彦在训斥顾呈曜,后来顾徽彦给顾呈曜留了几天时间,让他处理云慧和高然的事情,然后就将顾呈曜叫走了。至于私下里如何惩处,林未晞也不清楚。
这就是这几天的事情,高然赌气回娘家了,当然不知道。林未晞将两手交叠放在膝上,说:“王爷教导世子,其中详情我并不知晓。”
英国公府的人一听这话就暗暗抽气,竟然是燕王亲自发落,这也太严重了吧。他们的神情都有些复杂,就连英国公老夫人都面色讪讪,不知道该如何说。
她们当然不敢置喙燕王教子的方式,可是被惩罚的到底是自家姑爷,若不闻不问,他们是真的放心不下。韩氏笑着走到主位前,殷勤地给林未晞倒了杯茶:“王妃,世子到底还年轻,您是他的母亲,又素来在燕王面前有身份,如果燕王气得厉害,还请您多替世子周旋一二。”
韩氏姿态非常低,然而林未晞却姿容高洁,又轻又冷地瞥了韩氏一眼:“这是什么人,为何会出现在此处?莫非这就是英国公府的持家之道?”
第76章 韩氏
林未晞神情淡淡, 声音更是又清又冷,欺霜赛雪高不可攀。话尾,说到“这就是英国公府的持家之道”时,她语调轻轻向上打了个旋,明明是责备的话, 却莫名让人觉得听起来舒服, 似乎只要能引起她的注意,让她再骂几句也是无妨的。
韩氏的手一顿, 脸上殷切的笑瞬间凝固在脸上, 看着奇怪又尴尬。英国公府其他人面面相觑,脸上的表情也十分丰富。
正房和妾室的区别还是很明显的,妾不能穿正红只能穿桃红, 这也导致了没有任何一个正室会穿桃红色, 即使她们可以。林未晞重生后在别人眼里是不该见过韩氏的,但是从对方的发髻、衣着,也可以轻松判断出这一点。
韩氏亲自端茶送水本来是存了讨好林未晞的心, 她是妾室出身,伏低做小最擅长不过。可是妾室在大户人家算不得正经主子,充其量是个半奴,见了自己亲身的公子小姐都要屈膝行礼。这样卑贱的身份,向来为主流所不齿, 官家小姐若是给人当了妾, 即便那个人官位比自家高很多, 也要被闺蜜姐妹捏鼻子嫌弃, 从此断绝来往的。即使是平民女子,送给富人家当妾也被视为侮辱。
民间尚且如此,可想而知在贵族大户中对妾有多么轻蔑。只要正妻在一日,即便没生下子嗣,不得丈夫宠爱,或者病得只剩一口气,她也依然是妻。祭祀、待客、婚丧只能由正妻出面,妾室再得宠也不能走出内院,到外面迎接访客。就算正妻病逝,也没有妾室出面的份,如果来访的夫人发现接待自己的是个妾,脾气烈些的直接扭头就走也不稀奇。
由妾室接待被许多正房夫人视为侮辱,更别说现在坐在这里的是燕王妃。英国公府的人当然知道妾室不能出面见客,可是英国公世子的正妻卫氏已经死了七八年,韩氏生下了世子唯一的儿子,英国公老夫人对这个孙子爱如珍宝,连着对韩氏也和气几分。上头表态,下面人也跟着效仿,所以韩氏时常在外面晃荡,英国公府的众婆子太太彼此心照不宣避而不提,韩氏的逾越就这样放过去了。
以往来英国公府做客的其他夫人即便看到了韩氏也睁一只眼闭一只眼,英国公府其他房的太太作陪,韩氏不过混在人群中露个脸,哪位夫人会这样不长眼,指出英国公府的失礼之处呢。礼法之外还有人情,她们对英国公府有所求,当然不会开罪国公府世子的宠妾,燕王府世子妃的生母。
谁都没想到,林未晞会当着众人的面,直接不客气地将韩氏拎出来。屋中顿时寂静,高家太太们面面相觑,脸上都精彩极了。往常别的太太来国公府都是客客气气的,高家众人也习惯了这样的讨好。虽然夫人们客气的对象并不是英国公府,而是国公府的姻亲燕王府,但是反正高然姓高,这两者也没什么差别。
英国公老夫人最先反应过来,她真是年纪大了脑子也越来越糊涂,竟然犯下这等疏忽。燕王妃是什么人,这位即便入宫觐见太后,也会被太后笼络在首位,他们国公府如今的风光全是仰仗燕王,高家怎么敢惹燕王妃不悦。英国公老夫人没好气地瞪了韩氏一眼,说:“谁让你来这种地方的?我因着忱哥儿而给你三分体面,你就当真张狂起来,拎不清自己身份了?”
韩氏伺候了世子半辈子,还生育两个孩子,她内心里早就不把自己当奴婢,可是现在当着众丫鬟媳妇的面,被老夫人毫不留情地呵斥,韩氏一张面皮顿时涨红,嘴里支支吾吾:“奴家……”
“贵客来访,这里有你这个妾说话的份吗?”英国公老夫人板起脸,口气不善地骂道,“还不快滚出去!”
韩氏脸红到脖颈,连头都不敢抬,