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四皇子默默地看着,唇畔紧紧抿成了一条缝,脸上没有甚么表情。
三人进了附近的一个村子。
村子里屋舍破旧,屋门紧闭,外面行人很少,整个村子很安静。
偶尔可以遇见一两个人,也都是妇女和孩子,一见到生人就吓得瑟瑟发抖,跑着进屋去了。
沈阿汣猜测,这个地方的百姓,都被征兵征怕了。
四皇子观察着四周的环境,一言不发,衣袖下的双手越握越紧。
快要走到村子尽头的时候,忽然传来一阵嘈杂的声音。是妇女的哭声。
走近一看,只见几个身穿盔甲的士兵正在一户人家家里抢掠粮食。
一名妇女死死抱住一袋粮食,哀求道:
“官爷求求你了,这是家里最后一点粮食了,我家里还有两个孩子,你拿走了,孩子们会饿死的。”
两个五六岁的孩子缩在一旁大哭,吓得脸色都白了。
“起开,国家征粮,谁敢阻拦?”那士兵吹鼻子瞪眼地,一脚将妇女踢开。
妇女倒在地上,疼得直咬牙,站都站不起来。
士兵拎着一袋粮食就要走,一个壮汉从院外冲进来,跟那士兵撕扯。
“我跟你们拼了,光天化日之下强抢百姓的粮食,还有没有天理了?”
士兵猝不及防,被壮汉一推,倒在了地上。
其他几个士兵见状,一起扑上来,几下子将壮汉擒住。
其中一人恶狠狠地道:“反了你了,前段时间征兵,竟被你给躲过去了。”
“今天可是你自己送上门来的,走,跟我们去充军!”
“不要,不要啊!”妇女大惊,艰难地从地上爬起来,抱住自家夫君。
“几位官爷,你们把粮食都拿走吧,千万不要抓我夫君去充军,求求你们了!”
“夫君是家里唯一的男丁,他走了,我们孤儿寡母的,可怎么活?”
几个士兵根本不管这些,一脚踢开妇女,骂骂咧咧道:
“滚开,再挡着我等办公,就一刀杀了你!”
壮汉拼命地挣扎反抗,但是势单力薄,根本动弹不了。
只能被几个士兵生拖硬拽着出门。
远处,南宫御烨、沈阿汣,还有四皇子三人远远看着,脸上都浮现愤怒神色。
四皇子攥紧拳头,疾步冲过去,三两下就将几个士兵打得趴下。
士兵们捂着肚子在地上疼得打滚,过了好一会儿才回过味来。
相互搀扶着站起,指着四皇子的鼻子大骂:“你是什么人,竟然敢打我们,不要命了么?”
四皇子的拳头攥得咯咯作响,从牙缝里挤出一句话:
“打你们还是轻的,要是再让我看见你们殴打百姓,强抢粮食,我就杀了你们!”
士兵们忽然被他身上散发出来的冷冽气势给震慑住了,吞了吞口水。
“你敢杀我们?你是个什么东西?杀害军人可是杀头的大罪。”
一个充满讥讽的声音说道:“军人?你们也配自称是军人?”
士兵们看向来人,只见一男一女,身着粗布素衣,十足的平头百姓装扮。
不过一个小小女子,居然敢嘲笑他们,真是不知死活!
士兵们正要发作,沈阿汣又道:“你们面前的这位,可是四皇子殿下,特意微服私访到此的。”
“没想到一来就碰到尔等在此仗势欺人,不但强抢百姓粮食,还抢人充军!”
听见“四皇子”三个字,几个士兵猛然一惊。
看向四皇子,见他衣着光鲜,气质非凡,俨然有王者风范。
又看向他腰间只有皇室才能佩戴的玉佩,顿时打了个哆嗦,赶紧跪下,“参见四皇子殿下。”
“小人有眼不识泰山,冲撞了殿下,万望降罪!”
四皇子冷冷哼了一声,道:“是谁让你们来抢百姓粮食的?”
“还有,耀国律法规定,凡是家中唯一男丁者不征,为何你们要强行拉着百姓去充军?”
“这这……”几个士兵脸色青紫,支支吾吾说不出话。
吞吞吐吐半天,其中一个士兵说道:“回四皇子殿下,小人们也是迫不得已啊!”
正文 第四百二十四章即将分别
“前不久刚与黎国交战,损失近十万将士,元帅交代,要尽快征兵,否则恐怕无法抵挡黎国军队。”
“军粮也快用完了,如果不征粮,将士们就只有饿死了!”
士兵说得十分恳切,仿佛真的无可奈何。
四皇子自然知道如今军中的状况,但是不赞同这种做法,心里十分窝火。
暗自强行压住,说道:“军人是保护百姓,而非伤害百姓的。”
“不管军中的日子有多么艰难,都不可以剥削百姓!”
几个士兵连连叩首,自称知错了。
四皇子吩咐道:“从百姓那里抢来的粮食都一一还回去,不可再为难百姓!”
“是是,小人们这就去办。”几个士兵连忙爬起来。
抬着方才从几户人家那里抢来的粮食,一一还了回去,然后再回到四皇子这里禀报。
“启禀四皇子,粮食已经都还回去了。”
四皇子点点头,道:“都回去罢,日后不可再做这样的事。”
“是!”士兵们如蒙大赦一般地走了。
回头一看,见沈阿汣和南宫御烨看着自己,顿了顿,道:“我明白你们的用意了。”
“不过,关于你们之前所说的交易,我还得再想想清楚。”
沈阿汣笑道:“这是大事,应当想想清楚!”
三个人离开村子,回到城内的客栈。
那几个被四皇子训了一顿的士兵回到军营后,很快便将事情禀报给了吴元帅。
吴元帅得知四皇子竟来了边境,还插手军务,觉得事情不同寻常,立刻修书一封,命人送往京城。
晚上,四皇子敲响了南宫御烨和沈阿汣的房门。
见是四皇子,南宫御烨等两人并不觉得意外。请他进了门,坐在桌边喝茶说话。
“明日我想回京城去了。”四皇子淡淡地说道。
沈阿汣也不挽留,问道:“需要我们护送你回去么?”
四皇子苦笑道:“我虽少有单独出远门,倒也不至于要人护送。”
“只要没中软骨散的毒,能走就行。”
沈阿汣轻咳了一声,道:“我们那时也是非常时期用非常手段,冒犯之处,还请四皇子海涵!”
四皇子轻轻一笑,没说什么。
沈阿汣从袖子里掏出一块玉牌,递给四皇子,道:
“如果你改变心意,愿意登基为帝,就让人带着这枚玉牌前往煌州城来找我们。”
“届时,我们必定鼎力相助。”
四皇子瞅了玉牌一眼,收下了。“好!”
临走前,沈阿汣提醒道:“此次你前来邙州,行迹已经暴露。”
“恐怕明后天的样子,皇帝就会知道,说句你不爱听的话,他可能会出手对付你,你当心着些。”
四皇子微微颔首:“多谢提醒,再会!”
四皇子离开后,沈阿汣和南宫御烨也没有多逗留,离开邙州城,回到煌州。
刚进府衙,就有人来报,说是京城那边来了人,说有重大密报要呈上。
南宫御烨还没来得及换衣服,就让人将传信之人带进来。
一个身着玄色长衣的侍卫疾步进来,跪地行礼之后道:“启禀皇上,沈将军有密报呈上。”
南宫御烨接过密报,打开一看,神色蓦然变得凝重。
沈阿汣见状,疑惑问道:“怎么了?”
南宫御烨皱着眉头,将密报递给沈阿汣,问侍卫:
“沈将军可是有什么话要你亲口带给朕?”
侍卫点头:“是,沈将军说,请皇上火速回京。”
“知道了,你先下去吧。”南宫御烨摆摆手,面容稍显疲倦。
沈阿汣气愤地将密报拍在茶几上,眸底怒火翻腾。
“那群居心叵测的臣子,居然趁着这个时候闹腾,实在可恶!”
密报上说,朝堂中以云太傅为首,近十名官员勾结在一起,密谋造反。
现如今有沈傲天和丞相等人坐镇,暂时压制住。
但是阴谋暗地里涌动,恐怕过不了多久就会叛乱。
南宫御烨揉揉太阳穴,道:“那些都是莫丞相的余党,趁朕不在京城,就想谋权篡位。”
“也怪朕,当初没有下狠手,将他们一举铲除,以至于留下后患!”
沉默片刻,沈阿汣劝道:“皇上,你明天就启程回京吧。”
“朝中动荡,奸臣居心不良,必须得你回去,才能挽回局面,否则,后果不堪设想。”
南宫御烨面露忧愁,道:“可是这里……”
“这里有我在,还有诸位将军坐镇,不会有问题的。”沈阿汣笑着劝解道。
其实,军中大小事务有司徒麟和易穆阳等人在,无需担心,南宫御烨最担心的就是沈阿汣。
沈阿汣不在眼皮子底下,他怕她受伤。
万一受伤了,而他又不在,该有多担心。
“阿汣,朕回去的话,你也跟朕一同回去。”
南宫御烨的语气十分坚定,并不是在征求沈阿汣的意见。
沈阿汣立刻拒绝:“不行,我现在是将军,怎么能说走就走呢?我在这里没事的……”
南宫御烨抬手道:“这件事情没得商量,你若不回,朕便也不回。”
说完径自进了内院。沈阿汣看着他远去的背影,摇首叹气。
不是她不明白南宫御烨的心,只不过在这个节骨眼上,她还不能离开。
而且,四皇子那边,要是有什么消息,她在这里,也好行动。
晚上,吃完饭沐浴完,沈阿汣便坐在梳妆台前,竖起耳朵听屏风后的动静。
等到水声停止,估摸着南宫御烨快出来了,便拿起梳子,假装梳头发。
身后响起脚步声,而后又没了,沈阿汣好奇地转身一看,却见南宫御烨已经躺到床上去了。
之前沈阿汣曾劝说过多次,将南宫御烨说得不高兴了,现在还呕气呢。
沈阿汣眯了眯眼睛,拍下梳子,走到床前,喊道:“南宫御烨!”
没有反应。
沈阿汣又喊了几声,还是没有反应。
气愤地哼了哼,转身就要走。
手腕忽然被扣住,一股力一拉,整个人被带了下去,掉进微凉的怀抱。
南宫御烨翻身将沈阿汣压在身下,低斥道:
“放你一个人在这里,朕会担心的,你知不知道?”
沈阿汣直视南宫御烨的眼睛,伸手搂住了他的脖子,亲昵地蹭蹭他的下巴。
“我知道,你担心我。但是,我不是一个人啊,这不是还有司徒麟,还有其他几位将军在么?”
“有他们帮我,有什么好担心的呢?”
南宫御烨紧紧地皱着眉,呢喃细语。
“可是,你不在朕的眼皮底下,朕总是不安心。”
正文 第四百二十五章京中动荡
沈阿汣轻叹一口气,有点无奈,但心里甜滋滋的。再怎么说,南宫御烨关心她,她总是很开心的。
“南宫御烨,你不相信我么?”
南宫御烨皱了皱细长好看的眉毛,道:“阿汣,朕不是不信你,你的能力,我向来都知道。”
“可是,世事无绝对,战场固