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方才那捧壶的丫鬟早吓得面如土色，此刻膝盖一软便跪在了原地。
“你说吧，谁指使你的？”季雪川甚至不转过脸去看她，只是一道阴森的目光瞥过去。
“并……并没有谁。”绣月颤声回答。
“并没有谁？那你为什么要在这果子露里动手脚？”季雪川道。
“……”绣月低下头，双眼眨动，却是说不出话来。
“嘴倒是牢靠。”季雪川唇边浮现一个笑容：“那就永远牢靠下去……兰桨，叫人抓一把喂马的碱盐，喂她吃了！”
兰桨有些慌张，却还是答应了，那绣月伏在地上，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，却是一句话也不敢说。
赵霜意微微侧头，瞥了用愤恨的眼神看着兰桨的卫晞君一眼。
大概，卫晞君此刻正被怒火冲昏了心，想不到更多吧？
“且慢。”赵霜意道：“季二姑娘，单是一把碱盐烧哑了她，又如何呢？这事情真正的主使，难道二姑娘不想问出来？”
“什么？”季雪川扭头看着她，仍旧是自若的神情：“若是能问出来，那当然是最好……”
“果子露里下了什么？”赵霜意道：“我与卫四姑娘只吃了果子露时，除了格外甜些，并不觉得身子不舒适。只有吃了这最后一道汤羹，才突然开始反胃——可见那果子露里添加的东西，必要在这最后一道羹中和旁的相合才能起用。我是不知道季家有什么人期望我们两个当众失仪引人闲话，但我想，能事先知晓，或是干脆能够左右这最后一道汤羹与果子露里所有成分的人，势必不能是这么一个丫鬟罢了！”
季雪川咬着牙，面上仍是笑着的：“这倒也是……兰桨，先把这丫头给我绑了丢进柴房！今日是我娘的生辰，不便动刑罚，明日审她，定要给定远侯府一个说法的。”
那卫晞君虽然生气，可也不是个糊涂人，此刻季雪川一意不肯当众审问，也戳着她的眼，心里头哪有不明白的道理？不由冷笑一声：“那倒也多谢季二姑娘！”
此时也有明眼的猜中了一二——卫晞君是左撇子这事儿，公侯之家时常一起戏耍的女孩子们多少都知道。有心思灵敏的，早就想到了什么，看着说完那一席话仍旧静默如初的赵霜意，眼神都变了些。
赵霜意也感受到了那眼神，蓦然抬头，倒是吓了在看着她的姑娘一跳，她抱歉地笑了笑，突然蹙眉，向身后的丽藻问了一句什么。
隔得远了听不清，还在恼怒的卫晞君却听得分明，赵霜意问的是：“我身上发痒，想是疹子要起来了，药可带了吗？”
丽藻伺候了赵霜意这么些年，也是第一次知道自家姑娘有这“毛病”，哪里会带着“药”？然而这情形她看得分明，也知道姑娘这么问必有蹊跷，忙道：“不曾，谁想到今日姑娘会用菌菇汤羹呢？”
赵霜意刚皱了一下眉头，便听得卫晞君歉声道：“是我的不好，不然赵四姑娘也不必吃那东西……可严重吗？”
“起疹子罢了，过个七八天，自然便好了。”赵霜意笑得有些勉强，所谓的“罢了”，更有一种无可奈何的意思。
“既然不曾带药，还是同季二姑娘说一声，早些归家的好。”卫晞君道。
她两个说话，桌子又不大，季雪川自然听得到。如今她也没打算把赵霜意留下来，听了这话忙道：“赵四姑娘若是不适，尽管回罢。母亲那边的宴席怕是还没完，过阵子我寻母亲派马车送赵夫人回去便是。”
赵霜意略一迟疑，还是答应了，口上千般谢万般歉自是说了一通，方同丽藻一道先行离开了。
☆、第18章 断舌头
赵霜意回府也不过小半个时辰，赵徐氏便匆匆赶了回来，劈面便问：“你是怎么的？我听人说，你身子不舒服……”
“并不曾不舒服，只是撒了谎，再不走，可就要被人揭穿了。”赵霜意说着，便将今日席上的事儿巨细靡遗地与赵徐氏讲了一遍。
赵徐氏听着，先前尚流露出对季家庶女的鄙视神情，可随着赵霜意提到那果子露被人动了手脚，再说起卫晞君挡枪中招不幸呕吐，她精细画过的眉尖便一点儿一点儿往里蹙了起来。
“这么说……那动了手脚的果子露，原本便是给你的？”
“是，莫说第一回我吃了，便是后头几回，那不妥当的果子露原也是给我的。”
“那定远侯府的四姑娘，可是为你替下了这一劫。”赵徐氏叹了一口气：“也亏得是她，季家不敢闹，若是你又或者旁人，闹将起来，可是毁了名节的。这事儿，哪儿能说得清楚？季雪川也太心毒！一个十多岁的姑娘家，怎的有了这一副蛇蝎心性！她，她怎么处置这事儿的？”
“她自己做下的事情，自不会当着我们的面儿漏底。”赵霜意道：“她先生了心思用盐碱将那丫鬟嗓子烧哑，待我说了不妥当，却又借着是她母亲生辰，转了话锋便道不可动刑，不可逼供……”
“定远侯府的四姑娘，神色如何？”
“当时是恼恨得很，不过，后头也就不说什么了。想来便是不服气，也没有当众闹开的意思……”
“是了，她自然不会闹开。若不是为了和季家拉上关系，今日她都不必去呢。”赵徐氏叹了口气，道：“既然她也是撒了脾气便罢，咱们便也不好说什么。你记着，今日的事，只不过是意外。你与那季雪川，还是多年好友！”
赵霜意知道赵徐氏的意思，她点了头。
季雪川的前途如何，如今实在未知。她既有登上皇后宝座，母仪天下的可能，也有在皇室争斗中不幸错脚，莫名挂掉的可能。但绝不会有人因为她今后也许面临风险就在此刻与她过不去。
赵家也好，卫家也罢，这一仇是要记住的，可发难却未必会有。
都是官场上打混了这么多年的人物，谁还能没有半斤眼色，八两心眼呢？季家自然也不例外，该做到的场面事儿，季雪川也不会落下什么。
过了几天，她便派人分头到了定远侯府与赵尚书府第，给那一日的事情一个交代——在果子露里动手脚的，原本便是那个丫鬟绣月，那汤羹中的不妥当，是绣月买通了厨房里打杂的婆子所为。至于这绣月到底为什么干这事情，季家只道打脱了她一层皮都问不出，实在对不住两位姑娘，还望姑娘们恕罪云云。
赵霜意不会亲自去见季家过来的下人，这话是丽藻传回来的。那一日的事儿，丽藻也知道了个八九不离十，惊诧自家姑娘的旧友如今这般心如虎狼之外，对季家的人，难免也有几分看法了。
“季二姑娘说，问不出所以然，便狠打一顿赶了出去，怕不是在哄咱们呢。”丽藻道：“一个斟酒丫鬟能有多大本事，弄得到那般稀奇的壶，还知晓什么冲克……先前咱们五姑娘中毒的时候，夫人不还说过么，金姨娘只知道伺候人，不懂食药之事，怕她喂坏了姑娘，不敢叫伺候。难道那季家的丫鬟，所学能比咱们家的姨娘还多？”
“你说得倒比我要说的还多。”赵霜意笑道：“自然是个替罪羊罢了……不过，她将那丫鬟赶了出去，是真是假？那丫鬟会去哪儿？”
“去哪儿？姑娘说笑，她能去哪儿。”丽藻道：“她的身契还在主人手里头，又不是良民，想再自卖为奴都不可，出城也是无望的，婚嫁又不能……若是万幸那一顿痛打之后伤处未曾恶化，保住一条命，只怕也要落到那些肮脏下贱地方去了。”
所谓的“肮脏下贱地方”是指什么地方，赵霜意是明白的。那是所有活不下去的女人最后的墓穴。
“也有地方敢要没有身契的奴婢？”赵霜意多嘴，又问了一句。
“有没有身契，左右是个活人，能当得几分用场。”丽藻道：“官府又不能时刻都查管，便是管了，塞些银钱敷衍过去也便是了。四姑娘问这个是什么意思？难道……”
“我想要这个人。”赵霜意看着丽藻——丽藻已经呆了：“姑娘，你要她做什么？她没有身契，若是在咱们家里头呆着，叫别人知道了……”
“自然不能叫她在咱们家里头呆着，但我……我需要能控制她。”赵霜意道。
“姑娘要问到底是谁动的手？”
“这倒不用问，只是，她若是活着，总归比死了好。”赵霜意道。
丽藻似乎是明白了，也似乎压根不知道这事儿，道：“那么奴去办……只是，若她已然不行了，奴便也没有办法了。”
“若真如此，也是天意，不必勉强。”赵霜意道，又格外嘱咐一句：“无论如何，不要让旁人知道咱们寻到了她……”
丽藻点头应了。这一日便不怎么见她踪影，到得天晚方回来，却是神神秘秘向赵霜意道：“姑娘，奴打听到了。”
“怎么？”赵霜意原本已然打算就寝了——在古代，不学点儿什么的白天便已经够无聊了，天一黑，看书都得点蜡，晃着眼睛难受，不然更加无聊，还不如睡觉。可见了丽藻，她却立刻又精神了起来。
“奴小叔叔家置的宅子，不就在季将军府后门隔街？”丽藻道：“奴去问了，只说里头前天丢了个打得血肉模糊的丫鬟出来，还有一口气儿，叫一个乞儿拖走了。”
“乞儿？”赵霜意一怔。
“讨不上妇人的乞儿，有时候也做些脏污事儿。”丽藻道：“这个姑娘再不要问，不是姑娘这般人该听的。奴想着，她既然被人带走，或许能活，或许不能，但大概不会入了烟花地里私寮子。奴已然叫小叔叔小婶子两口子闲聊时打听打听，又或者向那破庙烂房里寻访寻访。”
“倒是劳烦了你叔叔婶婶，若是能寻到她，保她一条性命，我这里也不少了你家的好处的。”赵霜意道。
“这哪儿敢当？”丽藻嘻嘻笑了：“奴打小跟着姑娘，姑娘要，拿了奴性命去都使得。”
赵霜意笑，道：“我要你性命作甚？只怕……万一那绣月对季雪川，也是这副心性，咱们寻了她可就没有用了……”
丽藻微微蹙眉，道：“若绣月果然对她家的姑娘那般忠心，反倒得了如此下场，季家二姑娘便也太欺人！不过，奴倒是觉得不大可能。绣月不过是个宴席上伺候的，并不是贴身丫鬟，若是兰桨，这般也是应当，可这样粗使的奴婢，多半不会太忠心。”
“是吗。”赵霜意应一声。她倒也相信这般粗使奴婢不会如贴身丫鬟忠心的说法，可是，这世上想要一个人守口如瓶的法子，原本便不止是仗着对方的忠心一个……
过得几天，丽藻家的亲眷果然寻到了只剩下一口气的绣月——那时候，这丫鬟被丢在一间破庙里头，身子下头垫着一张脏兮兮的席子，血肉都和席子粘连在了一处，面色惨白没有活气，口唇干裂得像是大水漫灌后烈阳暴晒的土地……若不是他们不死心，试了好久的呼吸，只怕就将这人当做一具尸体丢下了。
把这么一个只剩下一口气的人抢救回来，丽藻的婶子可是真费了心思了。他们两口子虽然在外头居住，可原本也是赵家家奴，有讨好主人家嫡出姑娘的机会自然不肯放过。然而，好容易将绣月养得能张口了，他们却发现，绣月口中的舌头，齐根而断，她虽能发声，却压根不能说话！
这般粗使的丫鬟，主人家是不会教她们识字的。丽藻的婶婶看着这残废的女孩儿，心中只恨自己手贱！当初怎么就没观察一下她的舌头呢？救回这么个�