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秀芹这时斜斜的坐在炕沿上,听赵氏这么说,不由得心里打鼓,斟酌着说道:“姑母把秀芹从家里领出来,秀芹才能吃上饱饭,有了衣服穿。秀芹听姑姑的,姑姑说怎么办,秀芹就怎么办。”
赵氏叹息着说道:“这么好的孩子,若是咱们能做婆媳,那该多好。”一边说着话,一边探过手,拍了拍秀芹的肩膀,“你放心,姑姑一定给你说一个好人家。有你表哥的前程和富贵,你的亲事一定差不了。怕只怕,你表哥才是一个普通工匠,咱们娘俩儿个也就什么都不是了。”
秀芹连忙点头。她在这里住了两个多月,亲眼看见的,凡是在齐家做事的人家,日子都过的不错。不管怎么说,姑姑和齐家还是亲戚呢,表哥又是这里的重要人物,只要齐家不讨厌她们,他们能留下,那就有好日子过。
这个她懂。
“姑姑就知道你是个懂事的孩子。”赵氏说道。
叶欣颜在外院的工务间做事,听玖玥报上来,赵氏面色谦和的进了尹氏房间,说有事情和世子夫人商量。她先是扫了周碧瑶一眼,才把工务间的人都打发出去。
“估计赵氏妥协了,你怎么样?已经拿定主意,一定要嫁汪桥?”叶欣颜问道。
周碧瑶这时已经没有了之前对婚后生活的美好向往,想法也沉静了很多。听叶欣颜说赵氏有可能妥协,面上的喜色一晃之下就过去了,叶欣颜甚至以她看花了眼,这小丫头根本就没露出过喜色过。
周碧瑶放下毛笔,说道:“过年时,我装作心里没底,探过母亲的话。我问母亲,若是我婚后不适应、或者和婆婆处的不好怎么办?”
“哦,不错嘛。”叶欣颜看着她笑道,“小丫头长心眼儿了呢,知道先婉转的给你母亲渗话了,有进步。梁夫人怎么说的?”
“母亲说,女子在这世上活的辛苦,也就是没出嫁时,能过几年好日子。一旦出嫁,怎么也得受公婆和丈夫管束。世上又有高嫁低娶的习惯,门第低的媳妇进门,总是要比夫家人第一头。母亲说,我这已经不错了,就算婆婆再难相处,也得顾忌父亲的官职和势力。”
叶欣颜点头,“你母亲是个疼孩子的。”
这个时代的女子地位低下,就算是官宦人家的女儿,也多得是为巩固家族势力出嫁。像周家这样,能被女儿一哭二闹三上吊,闹到同意这样一门亲事的真不多见。
不过,周秉义是个园林控,颇为喜欢汪桥的才能。同时也知道汪桥得瑾融看重,又在安国公的孙女跟前做事,这些大概也是周秉义同意这门亲事的原因之一。
“我母亲还说了,过日子不是风花雪月。哪家都是被日常杂事困扰,再好的感情过不了多长时间,也就寻常了。所以,低嫁有低嫁的好处。”周碧瑶继续说道。
第五百七十九章 书信
梁夫人这话说的,让叶欣颜有了些猜测,她挑眉问道:“你父亲有几个妾室?”
“四个。”周碧瑶答道。
“嗯,挺多。”怪不得梁夫人有这样的感叹,“你不是因为不喜欢汪桥了,才这样说的吧?”
周碧瑶一愣,脸一下子红了,“齐姐姐你说话越来越不像话了。”
“那还好,知道脸红,那就是还喜欢的紧。这样就好,起码对上赵氏的冷脸时,你心里还能有点温暖和亮色。”叶欣颜点点头。
只要赵氏懂得让步就好,那就说明赵氏还有顾忌的东西。
说起来,赵氏也算是知道自己的分量,做到了能屈能伸。在得知安国公世子夫人和她靠不上,齐友年也不会支持她,面临回乡,继续过寻常工匠家庭的艰难日子时,选择了妥协。
这就好办,她还真怕赵氏是那种宁折不屈的性子,若赵氏宁肯回合州过寻常百姓朝不保夕的日子,也要摆足了婆婆架子,那才叫难做。
总不能周碧瑶都嫁过去了,人家赵氏不打不骂,只让她伺候婆母,娘家或者她叶欣颜就打上门去吧?
叶欣颜料的不错,赵氏虽然没直接说明改变主意,却在询问她何时搬出客房,和汪桥真正团聚之前,言辞隐约的把周碧瑶夸了一通。
过了两天,赵氏和秀芹搬出客房,住进章五四一家隔壁,一个三间正房,带三间东侧间的院子。汪桥和周碧瑶的议亲也正式启动程序。
齐友年安排几个护院的家丁和护卫,护送赵氏去豫远城,托官媒去梁府提亲。
出发之前,尹氏给赵氏准备了衣物首饰。赵氏是寻常人家的妇人,没有过分的装扮富贵,却也保证穿戴得体大方,身边还跟了贴身伺候尹氏的黄嬷嬷。
豫远城有金嬷嬷经营的小食店,赵氏去了,不用住客栈,有正经的落脚地方。
没有叶大小姐和齐友年的支持,赵氏想要拔尖做老封君的心思也就没了。周家这是个小女儿,汪桥如今的身份又不是太高,所以整个议亲过程低调的很。
赵氏有黄嬷嬷陪着,在梁夫人跟前也算有几分面子。双方议定,等齐家在京城站住脚,再定日子正式迎娶周碧瑶。
梁夫人大概从过年时女儿的试探中猜到些什么,没少和赵氏拉家常。说的大体是丈夫的官职如何,周碧瑶在家里是多么的娇惯,在世子夫人那里有多得脸面,国公府大小姐对她有多么的喜欢和看重。
赵氏听了满肚子的郁闷,才把亲事定下来,回到清河村。再看周碧瑶时,心里止不住的感觉窝囊。
想她来的时候,计划的多好?想着怎么接借齐大哥和国公府大小姐的势,拒不接受周家的亲事,只让儿子娶了娘家侄女。到时候,她后半辈子过的得有多惬意?
是她高估了丈夫结义兄弟之间的生死情谊,原来所谓的生死之交,在富贵权势面前,什么都不是。
可她又能怎么办?听儿子的话回合州?那样,儿子一辈子就只能靠给人做工挣个手艺钱,他们一家人也只能靠这份手艺钱过紧巴日子。哪怕儿子有本事,也不敢做那出头的椽子,丈夫结义兄弟七个的惨烈结果就是前车之鉴。
赵氏万般无奈的接受了这桩婚事,对着周碧瑶时,也只能虚与委蛇,做个面子情。至于周碧瑶的恭敬和上待,她是看不上眼的。她要的不是恭敬,她要的是合格的儿媳,守在家里、随侍在她身边,随时听她使唤的儿媳。
赵氏暗地里下决心,一定要把儿子的银子严严实实的看管起来,用齐友年许诺儿子的营造行的股份、红利置办下大产业,她要好好的培养几个服侍的人,像那大户人家一样,个汪桥纳几个妾室来服侍她。要个个比周碧瑶强,比她忠心才行。
这么想着,赵氏心气儿顺了些,对未来有了些期许。
无论赵氏愿不愿意,心里她想的是什么,汪桥和周碧瑶的亲事算告一段落。开春的各项工程工事火热开工,汪桥也正式走上工作岗位,排布齐家各项工程的工期。
齐友年今年干脆没出去揽活儿,把木工和一众手艺人留下制作枕木和木轨,陆续往计划好的路段铺设。另外一大部分营造工匠,则拉去桃林,盖建机械作坊和养牛场佣工人员的住处。
按照叶欣颜的计划,在桃林做事的人可以带家口过去,齐家免费分配住房。等到房屋全部盖好,工匠带着家口住进去之后,桃林就是一个小小的村落。
住在桃林的人家若是想种地,愿意开荒的,有养牛场周围的荒地,可以用养牛场的草屑牛粪肥田,十年免租。也可以帮养牛场种草、打草籽。
交通的话,能乘坐木质轨道马车,在清河村和桃林之间来往。也可以走土路,取道平水县,路途也不算远,做些日常生活用品的购买交换。
清远县没有了江一凡,京城和清河村的书信往来直接交到叶欣颜手里,到五月的时候,安国公府催促叶欣颜回京的书信已经来过三次,第四封也将将送到叶欣颜手上。
玖钰拿着信件进来的时候,依然神秘兮兮的把怀里另外放置的一封信塞给叶欣颜。那偷偷摸摸的样子,分明就是刚刚做贼,偷了人家东西,在转递赃物。
叶欣颜真有心数落这不走心的丫头两句,再看看低头做事的周碧瑶和村长何全泰的孙子,还是算了。不数落,看到玖钰神色不正常的人还只有她自己,若是开口,只怕周碧瑶立即就来了八卦劲头。
说起来,江一凡新任职的差事大概太过清闲,才导致他一次不落的写信,次次跟着瑾融和安国公府的信件往清河村送。
江一凡的来信没一件重要事情,心里全都是琐事。
什么他已经在户部报到上任,担任的何等官职;
哪天哪天和同僚一起吃饭,点了价格昂贵的乳酪烤肉,后悔当初没跟着瑾融一起参股;
什么拜见安国公时,见到了叶缘小盆友,小盆友已经能坐在安国公书房撕扯纸张和书籍了……等等,不一而足。
第五百八十章 两个月
主要是,江一凡那家伙的信,时不时的会在信件末尾问她,什么时候能把豫远郡的事情料理清楚,什么时候返回京城,还会说非常惦念。
这种书信,认真说起来没什么内容。可是一个年轻男人,指名道姓写给一个和离妇的信件,还源源不断,这就不妥了。
可气的是,齐家收江一凡的信竟然已经成了习惯,若是江一凡的信件混在别的信件沓子里,宋平会追问是不是有落下的。太特么可气了。
不收吧,怕落到别人手里,不好。收下吧,似乎也不太合适。烧了吧,显得过于刻意,好像有什么见不得人的事情。留着吧,她干嘛要留这么无聊的信件?
尼玛,这难道就不算私相授受了?这不是有意毁坏她的名声吗?
好吧,她其实没什么名声就是了。
不管书信怎样,当务之急真的要把豫远郡的事情都安排妥当,回京的事情是不能拖了。既然早晚都要回,那就早一些吧,爷爷虽然身体硬朗,但也终究近六十岁的人了。
老当益壮也只是说说,年纪大了,就没有挥霍光阴的资本。趁着爷爷还有精力,先打下一片天地来,实现老人家这辈子的梦想,给他心存愧疚的齐家父母挣一份荣耀。
至于给齐嘉儿留下一个稳当的家业,那就可有可无了。齐嘉儿还有她,而且有本事的男儿,有父母祖辈的产业当然更好。没有的话,也能凭本事给自己和妻儿挣下身家。
…………
四月下旬,叶欣颜把清河村和桃林的事情安排妥当,交给齐友年、汪桥和几个管事看管,她和关禾带着账房、两个护卫和王府的丁婆婆,骑马前往豫远郡南部和关远郡,去查看两处养牛场和乳制品行的运营情况和账目,安排她回京之后,生意的管理事宜。
等到她把两个郡生意查看下来,人事调整完毕,把事务安顿妥当,回到清河村的时候,已经是六月底了。
齐友年、尹氏等人把叶欣颜迎进家门,尹氏一边拉着她,上下左右的打量,一边止不住的心疼,“你瞧瞧,我说让你乘马车,你偏要图快。你瞧瞧你一个女孩子,被风吹成什么样子了?又黑又瘦的,这是受了多大的罪。”
关禾暗暗地撇了撇嘴,趁人不注意,转了个弯,回自己房里了。
齐友年见关禾溜号,连忙对尹氏说道:“孩子一路辛苦,还是少说两句,赶紧的让叶子回屋洗漱换衣服。晚饭也别一起吃了,捡清淡的垫一垫,早些歇息�