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告别老头，回到余家的院子，他重新讨好了马车，准备继续上路，这里，说什么都不能留了。
“夫人。”
夫妻俩出门之后，于嬷嬷和五福听见响动声，从床上爬起来。阴森森地，太渗人，二人就怕睡着后，突然出来个吃人的鬼怪，眼睛一直睁着。
听说离开，麻溜的起身收拾，她和衣而眠，小包袱都没拆。
“等我一会儿，就一小会儿。”
于嬷嬷先上了马车，以为五福去方便，谁料约莫一刻钟后，五福手里提着个篮子，上面装了三只被宰杀的小母鸡。
“嘿嘿，无人喂养，母鸡都快饿死了。”
既然这样，还不如杀了吃肉，正好大年三十，一行人没处置办年货。
想到晚上自家娘子曾经吃了鸡肉，萧陵川眉头紧锁，万一母鸡染上了病毒，他们吃了以后，会不会也被传染上怪病？
他很自责，应该提前在镇上走，打听出情况。
“夫君，拿着吧。”
李海棠眨眨眼，杀鸡之前她看过，母鸡是最近饿的，才稍微蔫了点，再说麻风病那病毒，超过六十度的高温，就能杀死，不足为惧。
临走之前，李海棠想去再看一眼那个老头，她翻看随身的小包裹，发现没有什么是能留下来的。
衣衫布料，布庄多的是，粮米，她所剩的只够一行人吃用，至于首饰，老人家用不上。
她打了个呵欠，见到马车的角落，有一个小箱子，当即打开，这下有了！
镇上就一家医馆，没了郎中，万一有个病，老头都没地方看。
她随身带着一些自己用蜂蜜等物配置的药丸，治疗伤感的，风热的，痢疾等一些普通常见的病症。
这一次，萧陵川坚决不让自家娘子下马车，而是由他，转交给老头。
“哼，夫君，你这是抢我的功劳！”
老头千恩万谢，谢的都是自家的野人夫君，那么她呢？
李海棠耍赖，喋喋不休，闹得萧陵川没脾气，只得各种小心，陪笑脸，哄着自家娘子开心。
以前，他从未掌握这门技能，自从李海棠有身孕后，脾气反复无常，萧临川自己摸索出门道来了。
夜色中，马车很快出了小镇，朝着前方的黄土高坡进发，路不平，有些上坡，马车拉着费劲，五福还的下马车帮忙推着走，这一宿，一行人谁也没睡成。
直到天光大亮，顺着一条笔直的路，李海棠隐隐看到远处的房舍和屋顶上冒着的炊烟。
进村以后，萧陵川和村人打听，带着李海棠直奔村长家。
“夫君，你还是认识村长？”
李海棠困到眼睛睁不开，强打着精神，她现在自我保护的意识很强，必须感觉到此地安全，才能在野人夫君的怀里睡一会儿。
安全，野人夫君，缺一不可。
“有过数面之缘。”
村长家里院子大，在后院加盖一排房舍，专门提供给过往的路人住宿，只需要给点银钱。
如果没有银子，用东西交换也行。
村口处，有一个大大的石碑，上面刻着两个鲜红的大字，秦村。
听说，村里人祖上在朝中做御史，为人耿直，得罪了奸臣，惨遭构陷，一家老小被发配到大西北。
流放和发配，在大齐律上，说得还不是一回事。
一个是让你体验一下路途艰辛，一个是直接变为奴隶，到西北做苦工。
秦御史对天家的昏庸绝望，索性就留在西北，祖祖辈辈，没离开过这个地界。
秦村的族长，也是村长，看年纪约莫有五十岁上下，一脸风霜。
他看到萧陵川，楞了一下，赶忙把人迎进来。
今儿大年三十，族里的男子要祭祖，他要去村中的祠堂主持，只能让大儿媳负责招待。
村长的大儿媳姓徐，是从北地鹿城，听闻李海棠也是北地老乡，热情招呼，她都有很久，没见过北边来的人了。
“以前都是我公公招待人，轮不到我。”
徐氏解释，她看一眼李海棠的肚子，啧啧两声，看着大小，至少有六七个月，此时长途跋涉，太折腾人，还不如在一个地方安胎。
“妹子，我三年之前，回过一次鹿城。”
提起家乡，徐氏眼泪汪汪，她是被叔叔婶婶，卖给一个瘸腿的老鳏夫，不得已卷着钱财跑出家门。
当年两眼一抹黑，不认识路，就被人牙子拐骗，给骗到西北。
西北山头多，也有不少盗匪，奈何缺女子当玩物，而专门有一伙人，为盗匪送人。
徐氏机灵，在被送上山的途中跑了，掉到一处土坑，差点被黄沙活埋，幸而她运气好，被人所救，那人，就是她现在的夫君。
李海棠莞尔，又是一个英雄救美的故事。
“我们这次，也是打鹿城来。”
李海棠从小包袱翻找，找到临走前，陈二婶给她带的苹果脆片。鹿城的苹果特别的甜，汁水丰厚，收获之后放在地窖，能保存到来年的春天。
为怕不好拿，陈二婶把苹果切片，烘干，给李海棠带了一小兜子。
“这个……”
徐氏塞了一个苹果脆片放到嘴里，顿时眼泪汪汪的，她吸了吸鼻子，眯着眼笑道，“就是这个味！”
久违的味道，那一刻，徐氏心里泛酸，当即控制不住自己。
她爹娘是老实人，听信叔婶的话，对方是个疼媳妇的，她嫁过去，一准被宠得无法无天。
真相是，老鳏夫有几个钱，给她婶婶五十两银子，就一个要求，娶她进门。
徐氏托人打听才知道，那人的原配，就是被他给欺负死的，就是个老禽兽！
没有和爹娘解释，什么都没说，徐氏走得无声无息。
“三年前，我带着我家小宝回到鹿城，才知道我爹娘不在了。”
徐氏给她大哥留下一笔银子，再次返到西北，这样，她就没有什么值得牵挂的。
“你看，今儿是大年三十，我说这个干啥！”轻拍自己的脸，徐氏拉着李海棠的手进门，直接给他们安排家里最好的屋子。
第494章 事端
西北不比鹿城，村长家，算是村里最富裕的了，有一小片自家的田产。
秦家先人毕竟在朝中做官过，有见识，西北漫天黄沙，黄土地更适合根茎的植物，除了一些最基本的所需，秦村有一大片药田。
关防风，北沙参，牛夕，桔梗，还有比较值钱的黄芪。
人工种的年头不长，以前村里人挖出来直接卖给中间的二道贩子，再由二道贩子卖给药商，中间赚巨额差价。
“我公公一看不可行，咱们一年忙到头，累死累活的，银子都让二道贩子赚走了！”
徐氏给一行人倒茶，被五福接过去，她也不争抢，继续道，“吃亏几次，咱们村就摸清其中的门道， ”
每年卖药材能赚一笔银子，但是这钱，还要换衣衫布料等物，分摊到每个族人手中，也就不剩不下什么了。
“海棠啊，家里拿不出好东西，你别嫌弃。”
徐氏说完，又出门一趟，端着个打托盘，里面是各色的干果，有核桃，板栗，枣子，这些李海棠经常当小零嘴吃，让她惊讶的是，上面还有很多开心果！
这个是她的最爱，穿到大齐后，她到集市上找了几回，次次无功而返。
“你说这白果子？”
徐氏笑道，“这个鹿城可是没有的，秦村不缺，你喜欢吃，绝对管够！”
家里还有好几大袋子，根本吃不完，村里的娃子们，从小就这几样零嘴，早都吃腻味了。
“那我就吃不了兜着走了！”
李海棠拈起一颗，剥皮，果仁饱满，入口醇香，尤其是不像现代那样，加入色素漂白，散发着自然的香味。
连续吃了几颗，徐氏又陪着闲聊几句，今儿家里过年，一大早要开始准备年夜饭，容不得她躲懒。
徐氏一走，李海棠拍了拍裙角，打个呵欠，一夜未眠，她现在只想找个清净的地方睡觉。
这一睡，就到了下晌。
村长家后排的屋子，有专门的小院，独立的水井和灶间，五福和于嬷嬷炖了一只鸡，又和秦村的村民买了点土豆，萝卜，勉勉强强，凑出两个菜。
这个年，比平日都不如，似乎太寒酸了点。
“海棠啊，我公公让我请你们一起吃饭，大过年的，你们那点菜，哪够吃啊！”
到了申时正，秦家年夜饭准时开席。
李海棠本想拒绝，人家阖家团圆，他们外人插进去不好，奈何徐氏盛情相邀。
在家靠父母，出门靠朋友，说不得有一日，她还有求人帮忙的时候。
“那么，却之不恭了。”
徐氏再三邀请，李海棠见徐家人很有诚意，她再拒绝，就有点不识抬举的意思。
“夫人，我和于嬷嬷留下，那大锅里的菜，我装两碗送过去。”
五福很识相，当即站起身，把自家夫人扶到徐家堂屋的门口。
“来啊，今儿过年，一起热闹热闹。”
村长招呼萧陵川，而徐氏则把李海棠带到女子的桌前，他们这一桌，清一色的老人和小娃。
年夜饭不仅仅有村长一家，还有他的兄长，二三十人，堂屋里摆着三张圆桌，满满登登地。
“姨姨，你是打北边来的吗？”
徐氏的儿子小宝约莫有六七岁，三年前跟着他娘亲到过鹿城，不过，他人小，没有太多的印象了。
“是啊。”
一桌子的妇人，一辈子都没离开过西北，众人七嘴八舌地，对什么都好奇，李海棠也不恼，边吃边耐心地解答。
团圆饭其乐融融，饭毕，妇人们开始撤盘，上一些干果和茶水，汉子们不下桌，谈天说地。
一路来到秦村，没发现有异常，难道说，秦村就没人染上麻风病？
“唉，真是作孽啊！”
这个消息，老村长前两日才得知，他们村无人染病，但是隔壁几里外的田村，却有被官差抓走的人。
可恨的是，那小娃才三四岁，从来没离开过村里，不过脸上起了疹子，就被抓走了！
“官府不干人事，用屁股想也知道，小娃若是染病，爹娘咋没事呢？”
不仅仅是他爹娘，村里也没听说谁得怪病。
娃子是做爹娘的命根子啊，还那么小，就被扔到黑水村，还能活着？
二十九，也就是昨日，小娃的娘受不住打击，精神恍惚，一脚踩空，掉到后院的井里淹死了。
好日子变成忌日，团圆日，家破人亡。
秦村里，有隔壁田村嫁过来的媳妇，媳妇的大哥上门送年礼，提了一嘴。
“黑水村，可不是人呆的地方，进去出不来，活人都的变成厉鬼。”
官府每年定亲送进去点盐巴，黑水村会出东西换。
村长听把守的人说过，里面住着个老铁匠，打造的兵器，绝无仅有，他们也不怕被传染了，高价收购匕首。
可惜老铁匠性子硬，一口回绝，就是不给衙门这些走狗兵器，让他们继续祸害无辜的百姓！
李海棠摇头，对待传染病，隔离是个法子，但隔离的前提是有人救治，也不是与世隔绝，任其自生自灭啊！
“你们如果赶路，就别停田村了，直接走。”
村长想了想，画一张草图，田村现在被衙门的人盯上，指不定还要找借口抓人。
他昨日把秦村族人聚集在一处，让嫁进门的媳妇大娘初二暂时别回娘家，以免引发事端。
众人正在说话间，有村人踉跄地跑到院子，没注意脚下的树墩子，被绊个结实，整个人前倾，摔了个四仰八叉。
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