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阿灵阿天没亮就起来了，比珍珍往日去给巴雅拉氏请安还早。珍珍揉着眼睛歪在床上，睡眼惺忪地问：“你这就走了？”
阿灵阿拿起中衣往身上穿，点头道：“嗯，这会儿揆叙也该是往贡院去了，卯时二刻就要落锁，一关就是三天，我去给他送行，打打气。”
珍珍在心里头算了一下，那就是六点，真厉害，后世高考也没那么早开考的，古代的科举可是比高考难多了，真正是一场脑力和体力的马拉松。
珍珍打着哈欠下床，取下屏风上挂着的外衣披到他肩上。
“容若大哥指点揆叙那么久，我瞧揆叙就算谈不上十拿九稳，也是八九不离十，你一会儿让他别紧张，稳定发挥就行。”
阿灵阿转身捏了下她的鼻尖。
“嗯，真是长嫂如母，我瞧着你比他亲嫂子官氏待他还好。”
珍珍“噗嗤”一笑。
“那是。”她伸手往阿灵阿胸口一比，“你忘了，我可是在他还是颗小豆芽的时候就同他相过亲的，这些年也算是看着他长大的人。”
阿灵阿一想也觉得缘分甚是奇妙。当初太后给他们四个人捉对相亲，月老却将他们四人的红线调了个个，他同珍珍已经走到了一起，他自然也是希望他最好的兄弟能同自己喜欢的人缘定今生。
“你放心，揆叙啊才不需要安慰，他呀，只需要激励。”
“激励？”
阿灵阿拾起他一早起来在油灯下写的一卷纸，往珍珍跟前一挥。
“好了，我走了。”
下人早就给他准备好了马，阿灵阿骑上马一路奔贡院。他到的时候贡院门口已经站满了各地赶来会试的举子们。会试之前的乡试和县试那都是地方性的考试，会试却是全国性的考试，每三年才在京城举办一次，能参加会试的都是来自全国各地拔尖的读书人。除开顺天府来应试的举子外，其他人一般一个月前就到京城来了，或适应适应京城的气氛，或拜访一下已经在朝廷任职的同乡，打听下今年会试考官的喜好，这一个月京城各大客栈的生意可是好到爆，一房难求。
阿灵阿一眼望过去，这些举子们大多三四十岁，就算是四五十岁头发花白的人也不在少数，二十来岁的年轻人阿灵阿数着，最多也就三十来个，而和揆叙一般年龄的，一个手就数得出来，尤其揆叙还是一身旗人贵公子的打扮，在这群人里就显得格外的打眼。不少人惊讶于他的年轻，纷纷对他侧目。有几个参加过顺天府乡试的人在那三三两两地交头接耳：“这就是顺天府乡试里得中亚元的那个神童？”
阿灵阿把马绳往树上一拴，走到揆叙身边，拍着他的肩膀说：“你瞧，你可是本场会试的大明星，大家可都看着你呢。”
揆叙这呆子平日总嚷嚷着他要连中三元，每回考试都不怎么当回事的，今天也不知是起得太早还是怎么着，竟然没马上接阿灵阿的话，过了半天才“嗯”了一声。
阿灵阿稀罕地眉头一挑，他指着揆叙问陪他一起来的纳兰容若说：“这傻子，该不是在紧张吧。”
这句话揆叙却是听得明白，他气鼓鼓地一巴掌打掉阿灵阿的爪子。
“谁在紧张了？小爷我，我是在找乡试里压我一头的那个家伙！”
贡院门口少说也站了上千号人，揆叙的话一听就是在扯淡。
容若含笑地一点头。
“我看着也是。”
揆叙不满地道：“我真没有。”
阿灵阿“嘿嘿”笑着胳膊一伸搭住他的肩。“没事，紧张么，谁都有这时候，来，哥哥给你看一样好东西，保准你瞧了马上就不紧张了。”
揆叙斜眼看他：“什么东西？”
阿灵阿慢悠悠地袖袋里把一卷纸抽了出来递给揆叙，揆叙展开，打头第一列写的是：一等男又一云骑尉孙思克子孙承恩。揆叙眼珠子一瞪，第二列写的是科尔沁郡王奇他持从孙，博尔济吉特氏班第。
“这是什么？”
阿灵阿使劲点了下他的脑袋。
“你傻，这都看不出来？前儿我不是同我媳妇去畅春园谢恩么，太后娘娘说，大格格年纪也着实不小了，姑娘大了留来留去怕是要留出仇来，珍珍同大格格是好姐妹，就让珍珍给相看相看，这张纸上到底哪个青年俊秀是大格格会喜欢的。”
揆叙瞬间倒吸一口气。
第86章
揆叙把纸卷认认真真地从头到尾看了一遍，看罢立刻是不满地嚷嚷了出来：“为什么没有我的名字！太后不是说纸上都是京城里如今住着的青年俊秀吗！我都考上举人了，还是乡试第二名，论才论貌，怎么也该有我的名字啊！”
纳兰容若的脸上慢慢浮起一片红晕，他有点庆幸这会儿人多，来考试的举子们三三两两地聚在一起交头接耳，故而没人注意到他们这的情景。
“小七爷见谅，我家这弟弟就是这样没规没矩的，说话也没个分寸。”
揆叙一听他家大哥不但不帮着他，反倒是帮着外人，更加不满了。
“哥，你评评理，我哪点说错了？”
容若素来不是口齿伶俐爱争辩的，红着脸站在那不知道该怎么开口，阿灵阿才不管三七二十一的，伸手戳了下他的额头说：“为什么没有你的名字你还不知道理由吗，你从来就不是太后心里考虑的对象，自然不会把你列在名单上，你在这瞎嚷嚷啥。”
揆叙道：“我当然要嚷嚷啦，你看看，太后这都是挑的什么人，就算不挑我，那也不能选些个歪瓜裂枣啊。就说这永谦吧。”
阿灵阿问：“永谦怎么了？他是一等公颇尔盆的长子，早晚也是要继承爵位的人。现如今已经过了侍卫的考试，马上就要在乾清宫皇上跟前同容若大哥一起当差了。”
揆叙翻了个白眼：“这人我可比你熟悉多了，他是我嫂嫂的弟弟，呆头呆脑，还不是靠有个好爹。”
阿灵阿一听差点没气笑了，揆叙竟然有脸说人家是靠爹，他自己才是最靠爹的那个吧，谁不知道明相的厉害，举朝遍野都是他的党羽，要不能成为索额图的眼中钉肉中刺。
阿灵阿笑着说：“好吧，那其他人哪里有歪瓜裂枣了？”
揆叙说：“喏，再有这第二个也是啊，这个班弟我见过，是太后娘娘家的亲戚，蒙古来的，从小就同大阿哥他们玩在一处，这家伙连汉话都不会说，你说大格格将来同他一起过日子，那不是每天鸡同鸭讲话嘛。还有，他是蒙古亲贵，总有一天要回蒙古去的，难道让大格格也跟他去受草原的大风啊。不成不成，这名单实在是不妥，大大的不妥。”
阿灵阿忍着笑意说：“你说不妥就不妥了？太后娘娘都定了人选了，说大格格的夫婿就从这里头挑。”
揆叙一下绷紧了脸，这会儿他是彻头彻尾的不紧张了，他急，急得快上房了。
“不成不成。”
贡院的大门开了，举子们纷纷到门口排队准备进场。
揆叙头上汗都冒出来了。阿灵阿看他这火上浇油的功夫是差不多了，假意地咳嗽了一声说：“你看，其实这事也不是没有转圜的余地，要说青年俊秀，那谁比得上状元爷光彩夺目啊，点中一甲的旨意可是同时从宁寿宫和乾清宫发的，一甲进士还要到乾清宫磕头谢恩呢，到时候再有什么人在太后娘娘身旁适时地美言几句。”
揆叙“蹭”地一下转身就往贡院大门走，走开几步后他转过身来冲阿灵阿嚷嚷：“你们都给小爷等着，小爷一定会高中一甲回来的，在那之前你给小爷守着大格格，要是太后给大格格许人了，咱们往后这兄弟就别做了！”
他也不等阿灵阿回话，一下就涌进了排队的人流里，没几下就没了踪影。
纳兰容若含笑说：“小七爷这激将法使得甚好。”
阿灵阿甩甩手腕。“哎，不枉费我大半夜的点灯爬起来，琢磨了两个时辰才弄出了这样一份名单。为了兄弟我可算是两肋插刀了。”
纳兰容若仰头大笑。
阿灵阿卸下了笑容，郑重地问：“容若大哥，你看揆叙他这回到底有没有可能？他同大格格的事咱们都帮不上忙，两人要能突破如今的僵局也只有靠他自己了。”
纳兰容若说：“会试对揆叙而言并不是难事，甚至是殿试我也并不担心，但是……”纳兰容若说到此处，脸上露出了些许的忧愁。
阿灵阿问：“容若大哥你在担心什吗？”
纳兰容若说：“有桩事我一直都没有同揆叙说过，你可曾注意到，本朝立国开科取仕至今，从未有过满人出身的状元。”
阿灵阿道：“不会啊，我五嫂的阿玛麻勒吉不就是状元？”
纳兰容若道：“大人是顺治九年满科的状元，那科是先帝爷的恩典，为了鼓励满人多读书，但凡满汉同科的，别说状元了，一甲里也是从未有过满人出身的举子的。所以，揆叙最后能走到哪里，撇开他自己外，还得看皇上的圣意。”
阿灵阿眉毛微微一皱，原来里头还有这样的故事。
“阿灵阿！”
不远处裹得跟头熊似的鄂伦岱跑了过来，他左右打量了一下，见揆叙不在，遗憾地说：“揆叙进去了？”
阿灵阿道：“嗯，揆叙已经进贡院了。”
鄂伦岱昨晚在宫里当值，今儿早上一下值就飞奔过来了，不曾想竟然还是没赶上。
“哎，本来是铁定赶得急的，我正和接班的兄弟交差呢，皇上突然把我叫了进去，吩咐了桩不痛不痒的事，这不，就耽搁了。”
阿灵阿同纳兰容若对视了一眼，纳兰容若的眼中浮现起耐人寻味的眼神。
“皇上看来是不希望你来给揆叙送行，所以才故意把你支开的？”
“哎？”鄂伦岱这就想不明白了。“那皇上是不希望揆叙考中吗？”
阿灵阿想，也许是，也许不是，他遥看紫禁城的方向，这位千古一帝的帝王心思果然比那马里亚纳海沟还要深。
数日后的乾清宫中，刚下朝的康熙皇帝正由太监伺候着脱下厚重的朝服和朝冠，顾问行低头走了进来，还未说话，皇帝眼角余光一掠就瞧见了他。
“会试结束了？”
顾问行道：“是，来考试的举子们都散了。总裁官大人已经开始让他们誊抄试卷了。”
康熙说：“朕让你去取的东西可是取来了？”
顾问行从袖袋里取出一卷纸，双手捧着递了过去。
“奴才寻了一个小屋子亲手抄的，除了奴才外没有第二个人看见。”
康熙点点头，他展开纸卷，才瞧了一眼，就转头对顾问行说：“你这字，就不能再练练么？瞧得朕眼睛疼。”
顾问行“嘿嘿”一笑。
“奴才这不是忙着伺候万岁爷，没工夫。”
康熙气得都笑了，抬腿轻轻踢了他一脚：“你这是抱怨忙？变着法子同朕讨休沐呢？”
顾问行灵巧地躲开了，嬉皮笑脸地说：“奴才不敢，奴才是老实人，伺候皇上的时候就尽心尽力，若是不伺候皇上的时候也只做皇上想让奴才做的事。”
皇帝道：“成了，你个鬼东西，往后准你每日抽一个时辰的空去翰林院，找个人教你写字。”
顾问行低头道：“奴才谢主隆恩。”
皇帝努力凝神，忍着顾问行的一笔狗爬字，开始看起了这份他秘密抄来的会试试卷。他脸上时而欣慰，又时而露出几分犹豫，顾问行悄声问：“皇上，可是揆叙少爷答得不好？”
出乎他的意料，皇帝竟然难道地叹了口气�