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王氏：“这话实在，一家子姐妹不该外道才是。”
正说着，纪婆婆来了，进来行了礼便道：“前头老太太稀罕那猪婆龙皮做的剑鞘，要见棠姑娘呢。”
☆、瞧着面善
叶婉愣了愣：“猪婆龙的剑鞘？哪里来的？”
纪婆婆道：“是棠姑娘知道国公府老太太大寿； 特意备下的寿礼； 是用猪婆龙皮做的剑鞘； 老太太刚一眼就打上了； 拿在手上便舍不得放下，问是谁送的，老夫人便说是棠姑娘； 老太太这才遣了老奴过来请姑娘。”
棠梨却有些为难的看向叶婉：“只是婉姐姐……”
王氏忙道：“有你开的方子； 你婉姐姐这病也就不愁了，倒是老太太哪儿怠慢不得，你快跟纪妈妈去吧； 我再嘱咐几句话也过去。”
棠梨这才蹲身告辞，跟着纪婆婆去了。
瞧着棠梨的身影出了院子，叶婉不禁道：“娘亲信里说起咱家在安州认了一门远房亲戚； 我还纳闷爹爹平日做事稳重怎这次却有些仓促，想咱们叶家虽比不得那些显贵人家却也是世族大家； 爹爹又才干卓绝； 万岁爷钦点了岳州布政使，想攀附咱们叶家的不知多少呢； 八竿子打不着的亲戚都上门了，安州这家更是连亲戚都算不上，怎么就认下了； 今儿一瞧这丫头，方知到底是爹爹的眼力好，这丫头虽出身寻常了些； 可就凭她这一身医术，谁家不得当个佛爷供着，且又治好了祖母跟娘亲的病，若是我这回果真能如愿有喜，那这丫头可真真是咱家的贵人了。”
王氏拉了她坐下：“可不是，外人只道叶全章是高攀了咱家，殊不知有大好处的反倒是咱家，还不止如此呢，你父亲虽是皇上钦点的岳州布政使，可到底是外来的和尚，能不能站稳脚可难说，尤其那岳州的按察使，已是两任，那是名副其实的地头蛇，若他事事跟你爹爹作对，你爹爹纵然是头强龙也不顶用，那宋良成又是个铁面无私的性子，好在是个惧内的，又恰巧他夫人生了病，我便请了宋夫人来府，让棠丫头诊病，这一诊果真吓人的紧，说是这里长了个瘤子。”说着指了指自己肚子。
叶婉脸色一变：“哎呦，这可是恶症治不好，我们府里前些年有个婆子腰上长了个疙瘩，后来赶上庆福堂哪位老东家做堂义诊，她巴巴的排了一天去瞧了，那余老东家一摸就直摇头，说是里头生了瘤子，外头能摸到已经很大了，治不得了，果然那婆子回来不到一个月就没了，老夫人听说此事心生怜惜，赏了四十两银子呢。”
王氏：“这个我也知道，当时一听是这个病，我这悔的肠子都青了，这样的病谁能治得好，回头这宋夫人有个好歹，宋良成岂非要迁怒你爹爹，岂不帮了倒忙，可棠丫头说不要紧，开了药方子，宋夫人回去吃了，真是眼瞧着一天比一天气色好，说身上也越发舒坦了，因这个两口子特意备了礼过来道谢，听你爹说那宋良成也不跟你爹作对了，事事有商有量，相处的颇和谐，因宋夫人这事，那宋良成也对岐黄有了兴致，时常翻些医术药典的，这倒投了你爹的脾气，瞧两人的情景竟似那结交十几年的老友一般，咱们两家也走的近了，若是没有棠丫头，你爹爹在岳州的日子哪会这么快便顺遂起来。”
叶婉听了心里更是欢喜 ，连这样的恶症都能治好，那自己这不孕又算的什么，更何况棠梨刚也说了，自己这并非不孕，是胎里带的肾虚，养好了便能有孕，只要自己肚子争气能一举得男，自己那个继婆婆跟那小杨氏便再折腾也翻不出多大的浪头，毕竟自己也并非没根没叶任人拿捏的，自己父亲是封疆大吏，哥哥在兵部当差也颇有建树，便娘的母族王家也是岳州望族，那小杨氏除了有继婆婆这个姨母，还有什么依仗，孙家本就上不得台面，杨家就更不消说了，跟自己比简直一天一地，若不是靠着她那狐媚功夫，又怎会生了儿子。
想起这些却又觉得心口憋闷的难受，脸色也有些不好看，女儿是自己身上掉下的肉，当娘岂会不知女儿的心思，拍了拍她的手：“棠丫头说万病皆从气上生，尤其咱们女子，万不能生气，凡事想开些，总有云开月明的时候，到时候扬眉吐气，你便会发现，这天地宽的紧，只想开了条条都是大道。”
叶婉点点头：“娘别担心，我只是一时气闷罢了，这些道理婉儿明白，真气坏了自己，岂不便宜了那贱人。”
王氏：“日子长着呢，这儿才哪儿到哪儿呢，且让她蹦跶几日，待你产下嫡子，她一个侍妾不过一个下人，你便捏个错打发了出去，想姑爷也不会说什么，只要你有理有据，便是你那个继婆婆想护着自己的外甥女也得掂量掂量，这里可是国公府，有家规宗法，你婆婆敢护短便去报老太太知道，到时候看老太太如何发落。”
叶婉点点头：“我知道了。”
不说娘俩如何计较，且说棠梨跟着纪婆婆从二房这边儿过去，穿廊过庑不大会儿便到了女眷席上，国公府的寿宴设在花园子里，用细扇的屏风隔开了男女席，屏风上绣着的是汾阳王郭子仪过寿，七子八婿齐来拜寿的故事，寓意吉祥且极为应景。
那绣着故事人像的纱绢上映出那边儿男席上觥筹交错，好不热闹，倒是这边女席安生的多，便吃酒说话也都是轻声细语，生怕行止不妥落在旁人眼里被耻笑了去。
正中的主席上，老夫人陪着一位满头银发的老太太，那老太太面带慈和，头上插了一大朵正黄的菊花，那菊花有碗大，着实少见，且花瓣卷曲丝丝垂了下来，映着满头银发，格外好看，虽满头银发，眉眼间却仍蕴着英气，跟老夫人一般，一看便知是出身将门。
她手里正在摆弄自己送的那个剑鞘，瞧神情颇有些爱不释手。
纪婆婆引着棠梨过来道：“老太太，我们棠姑娘来了。”
那老太太的目光方从剑鞘上收回来落在棠梨身上，打量了一遭道：“这倒是奇了了，之前也未见过，怎么瞧着这丫头有些面善呢。”
老夫人笑道：“我头一回见的时候也跟您一样，后来才想明白，这丫头的眉眼间的英气活脱脱就是咱们家门里出来的，可不面善吗。”
老太太点头：“你这一说可真是，越瞧越像，丫头你近前来，跟我说说这剑鞘是用什么皮子做的，竟是从未见过。”
作者有话要说： 今日卡文，暂且更两千，明天补上。
☆、百态人心
众人的目光都看向棠梨； 有羡慕的有嫉妒的有讥讽看笑话的； 羡慕的大约是想这丫头倒真是好运气； 一个叶府八竿子打不着的亲戚家的女孩儿； 有机会进国公府已是天大的造化，如今却又入了老太太的眼，哪怕就露个脸儿往后说出去也风光； 嫉妒的是那些有女孩的人家； 琢磨着自家的女孩还没说上话呢，怎么就让这么个不着边儿的丫头抢了风头，那些讥讽看笑话的也是别样心思。
棠梨还未上前答话； 只暗暗扫了周围一遭不免暗暗摇头，便这小小的女眷席上，便可看进百态人心； 更不消说那朝堂之上了，荣华富贵高官厚禄； 说是浮云； 可能真正看透的有几人？莫说这些人便是自己费了这些心思也是因有所求。
有道是无欲则刚，自己既有所求便必须习惯这种被人当猴看的情景； 想必今日过后自己就会成为这些京城贵眷茶余饭后消遣的话题，某某小官的女儿竟妄图攀附国公府云云，想到此； 棠梨反而微微露出些笑意，若自己这个七品官的女儿能成为这些京城顶级贵眷之间的话题，自己这一趟京城便没白走。
更何况； 虽这副皮囊才十六，可里头的芯儿却已不是花季的小姑娘了，多年的行医生涯，祖父的谆谆教诲，早历练出了丰富的阅历，若如此轻易便会被别人的目光跟闲话影响，那她前世的三十来年岂非白活了。
想到此，棠梨丝毫也不慌张，噙着个笑上前行礼：“棠梨给老太太拜寿，愿老太太松柏长青福寿无疆。”
老太太笑道：“从今儿一早给我拜寿的也不知多少，来来往往说什么吉利话的都有，可我听到这会儿也未记住，倒是这丫头的两句话，着实顺耳，丫头，你这寿礼当真稀罕的紧呢，这么多来贺寿的，送什么寿礼的都有，可送剑鞘的就你一个，若送件刀剑倒也说得过去，毕竟都知道我娘家是将门，我家的便是个丫头都会刀剑拳脚，也有送兵器的，或是宝剑宝刀，弓箭都不新鲜，只送个剑鞘是为何？”
棠梨：“听老夫人说您这儿有把无鞘的短剑，是难得的宝刃，您多方寻找，想配个剑鞘，却始终不得，棠梨偶然得了一块好皮子，纹路天然，皮制坚韧，正适宜做剑鞘，便让人做了，赶上您老过大寿，老夫人带我来京开开眼界，正好把这剑鞘送来给您老人家，有道是鲜花赠美人，宝剑赠也英雄，这剑鞘极难得，正配老夫人那把宝刃。”
老太太道：“你这丫头倒是个爽利会说话儿的，我这老人家听了心里都欢喜，你这寿礼我收了，回头配我的短剑，对了，你这丫头还没说这是什么皮子呢，听我这老妹子说是猪婆龙的皮做的，可是真的，这猪婆龙我虽没见过，却是知道的，听说岳州那边儿有，凶悍非常，常掀翻渔船，把渔人生吞下去，是岳州那边儿的三害之一，你这小身板是如何捕到的。”
棠梨：“棠梨可没这样的本事，这是竹山县那些渔民捉的，本想送上老君观上供，半道上正遇上我，我便寻他们要了过来，见这皮子坚韧好看，正适宜做剑鞘，便让人做了。”
老太太：“竹山县的渔民可真好本事，竟然连这种为祸一方的凶兽也能捉到，不知这竹山县可是在岳州？”
旁边一个年轻女子此时哼了一声道：“想来，旁人若想捕到这样的凶兽难上加难，可这棠梨姑娘却容易的紧。”
老太太疑惑的道：“这是什么道理？”
那女子用帕子掩着嘴笑了两声方道：“老太太怕还不知道呢，这位棠姑娘的爹爹便是这竹山县新上任的知县大人，那竹山县在岳州城外，听说猪婆龙为患，那些村民便捉了一头，知县大人若开口，就算心中不愿也得双手奉上，难道还为了一头凶兽去得罪知县大人啊。”
棠梨不得不打量这个崩出来的女子，不，女人，年纪瞧着有十□□了，梳着姑娘的发髻，身上穿了件桃红的褙子，搭配里面雪白的菱纱裙，站在那儿如一朵怒放的牡丹花，模样是真漂亮，可那满身的怨愤是从何而来，莫非自己得罪过她，还是她认得自己，不然为何头一个蹦出来于自己为难。
棠梨从没想过隐瞒自己爹爹的官职，因这是事实，自己便想隐瞒也无济于事，更何况自己为何要隐瞒，却不想今日有人用这个理由想让自己难堪实在可笑，父亲如今升任七品县令还是叶伯伯赏识的缘故，若不是叶伯伯举荐，自己父亲还是个不入流的驿丞呢，所以这女子用自己父亲的官职让自己难堪，可打错了主意。
女子话一出口，整个女眷上席顿时鸦雀无声，再无刚才的私语糟杂，齐齐看向棠梨，这次没了羡慕嫉妒只有等着看笑话的，都想着如此难堪的境地，这丫头不定扭头哭着跑了，毕竟这种境况若再待下去屈辱更甚。
却未想到棠梨既没哭也没跑，反而气定神闲的站在那儿，仰头挺胸，一副义正辞严阳春白雪的道：“这位姐姐大约不知我家里的�