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“看来余老夫人是觉得我们萧家处事不公？那么就不用在这里废话了，移交公堂吧。”
既然余老夫人给脸不要脸，他又何必客气？
萧老夫人没吭声。
萧三爷也冷着脸，没反对。
萧姝靠在兄长的怀里哭。
萧安抿唇偏头，眼眶含泪。
余老夫人猛然抬头，黔驴技穷的她眼中终于浮上绝望。
“母亲。”
余大夫人也忍不住了，“不能报官啊母亲，一旦移交了公堂，皇后娘娘凤颜震怒，余家就全完了。”她扯住婆母的手，哀求道：“您不止小妹这一个孩子，您想想大郎和二郎，还有您的孙子孙女，您要为了小妹一人，断送整个余家吗母亲…”
余二夫人也求道：“母亲，别负隅顽抗了，没用的。便是退一万步说，您甘心搭上整个余家，也救不了小妹的，母亲…”
余老夫人爱女之心没错，可不该如此盲目纵容。以前小打小闹什么的，两个兄长还替这个妹妹收拾残局。现在险些闹出人命，哪还能姑息？余家上下已清醒，唯余老夫人还在垂死挣扎，想方设法的要把自己有罪的女儿捞出来。
余老夫人整个人瘫软在那里，儿子和媳妇恳求切切，女儿的求救声如魔音穿耳。
脑子里一会儿是余家全族的生死存亡，一会儿又是女儿倒在血泊里的尸体…她想起女儿刚出生的时候，粉嫩嫩的一个团子，到牙牙学语，蹒跚走路，总角晏晏，豆蔻年华，及笄出嫁…
她闭了闭眼，突然一口血吐了出来，直接喷在了余氏脸上，然后晕了过去。
这番变故来得突然，谁都没料到。
余家兄弟连忙上前去搀扶，连连大喊着找大夫。
萧老夫人皱眉。
今天余家的人都在此，若不趁此机会解决了此事，怕是夜长梦多。她命人送余老夫人到客房休息，让萧安和萧姝也跟着两位舅母过去，然后留下了余家两兄弟。
两兄弟对视一眼，已是了然若明镜。
余大老爷摊开手掌，露出他方才一直紧握手心的那瓶毒药，他默默走到跪倒在地的余氏面前。
余氏还想着，母亲都气吐血了，自己应该暂时能逃过一劫。最起码，可拖延时间。没想到，那个老虔婆居然那么狠，还是要自己的命。她看着兄长朝自己走来，惊恐的想要往后退。
“大哥，不，不要…我是你妹妹，是你亲妹妹啊，你真的半分不念兄妹情分吗？我知道，你是要报复我对不对？报复母亲最疼我，你们一个个的…都巴不得我去死，我不会让你们如愿的，不会…”
她逃不掉也挣脱不开，脸上已染上疯狂之色，慌乱中对上萧三爷漠然的视线，她忽然落下泪来。
“老爷，我知道错了，真的知错了，我不是故意的，老爷…我真的不是故意的，我只是不想回洛阳。可无论我怎么说，阿瑞就是不肯放过我，他要把我送到洛阳囚禁起来…我一时生气才会伤他的。你也看见了，他还活着，我没想过要他的性命，我只是想逃走，我没想要杀他的，老爷…”
老母亲指不上了，她无计可施，惊惧绝望之下本能的为自己喊冤脱罪，“阿瑞，你放过我，放过我好不好？我是你婶娘，你小时候我也抱过你的，我也是疼过你的，我怎么会那么狠心杀你呢？我如果真的要杀你，你怎么可能现在还好好的站在这里？我都是为了你好，怕你被人蒙蔽，我不是成心要伤你的，阿瑞，你替我求求情…”
萧瑞已不会轻易被她的花言巧语蒙蔽，他记得当时余氏一刀扎进他胸口的时候眼里极致的冷意和狠厉，她是真的想让自己死。对于一个一心想取自己性命的人，他何必仁慈同情？
他神情和萧三爷如出一辙的漠然。
余氏求饶无望，又开始咒骂起来，“你们今天如此害我，我化为厉鬼也不会放过你们的…”
未免她继续胡言乱语触怒萧时，余大老爷直接上前，一只手抬起她的下巴，余二爷则是按住她的双肩，避免她挣扎。
毒酒就这么灌入余氏口中。
人之将死，力气十分大。余氏剧烈的挣扎，然满满一壶酒，她怎能一滴不入？
“咳咳…”
她被呛得连连咳嗽，脸色也由苍白转红。
余家两兄弟松开她，余大爷握着酒壶的手微微颤抖，看着她脸色慢慢血色尽失，瞳孔睁大，痛苦的倒在地上痉挛，整张脸都因剧烈的疼痛而扭曲，嘴角渐渐溢出血丝。
两兄弟面露不忍，干脆偏过了头去。
萧老夫人年纪大了，也看不得这般血腥场面，挥了挥手。习嬷嬷立即吩咐丫鬟，给余氏解绑。
没了束缚，余氏痛得在地上翻滚起来。
“娘…”
她本能的呼唤，声音却脆弱沙哑，几乎轻不可闻。
“哥哥…救我…”
大底是因人之将死，所有的贪婪虚荣狠毒尽数消散，余氏眼中疯狂之色渐渐消散，仿佛还是未出嫁时候的模样，病了疼了就喊爹娘兄长，委屈的泪水止也止不住。
到底是一母同胞的兄弟，余大爷和余二爷往日里也最是疼惜这个妹妹，如今见她这般模样，也是心痛男人。两个大男人，都红了眼眶。
“小妹，别怪大哥。”
余大老爷颤抖着说道：“等你走后，我们会请法师为你超度亡魂，活着太痛苦，不如早些解脱。记得，在地狱里，别再作恶了。到时，没人再帮你…”
余二老爷低着头，泪水已然绷不住。
“小妹，二哥会给你多多烧纸钱，到了那边，别委屈了自己…”
余氏蠕动着唇，手指伸出去的方向，是萧三爷。她瞪大眼眶，似乎想说什么，最后无力的阖上，手也落了下来。蠕动的身体，彻底瘫软，没了声息。
“小妹…”
两兄弟跪下来，痛哭出声。
第261章 择亲（二更）
余老夫人到晚上才醒过来。
她是惊痛所致，才会吐血，醒来后的第一件事就抓着伺候在旁的大儿媳妇问道：“佩心呢？”
余大夫人没说话。
“你说话啊，佩心呢？”
难得余老夫人病中还如此大力气，她摇晃着大儿媳妇，见对方缄默不语，她又看向二儿媳妇，“到底发生了什么事？快说！”
“母亲…”
余二夫人嗫嚅半晌，“小妹她…她…”
“她怎么了？啊？快说？”
余老夫人双手颤抖，脸色煞白，死死的瞪着她。
“母亲。”
余大夫人叹息，握住她的手，“这对小妹来说，未尝不是一件好事。”她语气尽量委婉，“若是真的送交府衙，受刑狱之苦不说，还会闹得人尽皆知。届时午门斩首，光天化日，众目睽睽，小妹生生受讥嘲谩骂之罪。如今无人知晓内情，她只是病逝…”
“闭嘴！”
还未说完，余老夫人便猛然推开她，神色疯狂又痛苦，“我的佩心不会死！是你们，你们害死她的，你们这些狼心狗肺的东西，一个个的逼死了她。佩心呢，我的女儿，她在哪儿？在哪儿？”
她说着就要下地。
往日里的风度再也维持不住，花白的头发已凌乱，神情也极度扭曲。
“母亲。”
余大夫人和余二夫人连忙按住她的肩，“大夫说了，您要好好休息，不可情绪过激…”
“佩心，我的孩子…”
余老夫人老眼含泪，还在不停的唤女儿的名字。
“母亲。”余二夫人也落下泪来，“小妹已经去了，您接受现实吧，她再也回不来了。”
两人都跪了下来。
余老夫人整个人僵住，木木的坐在床沿上，眼睛瞪得大大的，脑子里不停的重复那一句话。
小妹已经去了…已经去了…
她的女儿，没了。
余老夫人颤抖起来，她捂着胸口，一股血腥往喉咙口涌去，哇的又喷了出来。
“母亲……”
**
余老夫人死活不愿在萧家养病，再次醒来后立即就走了，余氏的尸体，自然也带走了。
虽说家丑不可外扬，但冲萧家都不愿为余氏办葬礼，而是将她送往娘家的态度来看，必然是余氏在萧家犯了什么错，而且这个错还不小。再联想到这两年据说余氏吃斋念佛，莫说宴会，连自个儿的生辰都为举办过，贵妇们便心下了然了。
谁家府邸里没点丑事？
世家夫人们心中猜想万千，也只在私下里议论。毕竟萧家或许不认这个媳妇了，不也还让余氏的两个孩子来拜祭送殡么？
庶子女们，就没有来了。
这说明什么？说明余氏必然对庶子女不慈啊。可若仅仅只是如此，不至于连祖坟都不让她进。可到底为什么，萧余两家闭口不言，旁人也知趣的不敢打探。
国舅府的笑话，还是没多少人敢看的。
私底下说两句就行了，小心嘴巴大惹来祸事。
本来出殡后，这桩丑事便算揭过去了，却又起了另一场不大不小的风波。
余老夫人伤痛小女儿之死，就这么病倒了，眼看着身体大不如前，大夫来看过后，说是大概撑不了多久了。
这可坏了。
余大爷的大女儿，今年十五岁，眼看着就要出嫁。余老夫人若这么去了，余大姑娘就得守孝。
不过这还不是最糟糕的，顶多就是出嫁晚点，影响不大。
坏就坏在，余二爷的长女，马上就十四了，还未定亲。这若是守个三年孝，就十七了，不好说亲。保不准，就得给人做继室续弦。
余二夫人为此着急上火，想着赶忙给女儿把亲事定下来。可余家刚出了个被夫家发落回娘家的姑奶奶，这个当口，谁敢与余家结亲？那不晦气么？
官宦氏族是指望不上了，平民百姓也太低。
该怎么办？
余大夫人给她出了个主意，从今年新晋的进士中挑一个。寒门出身的，没资格挑剔。余家姑娘下嫁过去，底气也足。而且既考中进士，就说明有本事，余家再从旁帮扶着，将来仕途总不会太过艰难。
余二夫人左思右想，觉得可行。
可进士也是分三六九等的，余二夫人肯定不愿女儿外嫁，所以必须得挑一个在京中任职的。
这样的人少。
按照规矩，只有前三甲才可留京入翰林院。其他的，若是家里有关系，比如那些世家子弟，也可不用外放。但这样的人，余家肯定是攀不上的。排除各种因素，可供选择的余地也不多。
名次靠前，还得没太大背景的…余二老爷去吏部问过后，还真有一个。
江沅！
新晋探花郎。
平民商贾出身，却才华横溢，更难得的是长得一表人才，胜过许多京城世家子弟。
一听说是商贾出身，余二夫人不大高兴，官宦世家怎能与低贱商贾结亲？哪怕是平民，也比商户强。
余二老爷道：“这一批进士，寒门子弟不少，入前三甲的唯有江沅。若非前头两个都是世家出身，他本可中状元的。他还有个同窗，也中了进士，叫何兴怀，进士第四。祖上做过知府，父亲也是举人。可惜，他家中已有妻儿。”
说到这里，余二老爷语气里满是可惜。
何兴怀的综合条件，是最令他满意的。
余家虽谈不上什么显贵，但到底还有些人脉，将何兴怀留在京中任职，也不难。熬个三年，去六部或者谏院都可以。女儿嫁过去，也不会太过委屈。
可惜，人家早有家室。
他只能退而求其次，选中了江沅。
“夫人，我知道你嫌他出身低，可咱们现在没有