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沈书岩：“……”
姐姐是想多了吧？
沈童又叮嘱道：“他暗中跟着我之事你不要到处乱说，我是为了让你知道他本性如何才告诉你的，若让旁人知道，多少对我声名有碍。”
沈书岩还想再问，外间有嬷嬷进来回禀：“姐儿，高大人已经离去了。”
沈童道了声：“知道了”
沈书岩却意外地站了起来：“高大哥怎么这就走了？”
“他听说我喊你回来，知道我回府了会与你说起他暗中跟着我之事，自然心虚离开了。”沈童淡然道，又催着他去沐浴。
沈书岩皱着眉挠了挠头，但也没再多问。
…
沈书岩离去后，高湛便将石锁拎至场边阴凉处横摆，在其上坐下等他回来。
不一会儿有人过来，却不是沈书岩而是两个年长嬷嬷，对高湛道：“小侯爷今日没有空闲再练射术了，高大人不必再等，请早些回吧。”言语倒是十分客气，神情却冷淡，
高湛起身，披上外衣准备离开。其中一个嬷嬷递上一封红纸封：“姐儿说高大人近日来教授小侯爷，没有功劳也有苦劳，这是给高大人的辛苦费。”
高湛自然推辞不收。
那嬷嬷只道：“要请高大人知道，小侯爷因学射术耽误了学业，就连老夫人也担心起来了。姐儿相信高大人心里应该是明白怎么回事的。”
高湛心头一凉，心知这是叫他不要再来了。
嬷嬷再次递上红纸封。
高湛胸口堵着一股郁气，傲然摇头：“高某虽没读过几天书，却也知无功不受禄。小侯爷没学到什么，高某不能收下。”说着便头也不回地离开了侯府。
他回到萧家，进门便闻到一股浓烈的药味，正逢萧旷从厨房出来，手里拿了张烘软的膏药。
高湛讶然问道：“老伯腰又痛了？”
萧旷点点头，快步往屋里走。高湛跟着进屋。
萧旷让高湛帮忙拿膏药，掀开被子，小心翼翼地扶着萧和胜的肩膀与腰身，让他侧转过去，露出后背。高湛拉高他衣衫，另一手托着膏药，趁热贴了上去。
萧旷扶着萧和胜缓缓转回来，让他躺好，再替他掖好被子。
高湛慰问了萧老爹几句，只是他心中有郁闷之事，难免显得无精打采。
萧旷看出他异样，轻拍他肩，朝门外微微摆了一下头，示意他出屋去说话。
两人到了屋外，听高湛低声说起庆阳侯府内发生的事，萧旷也只有无言地拍拍他的肩，心中却又升起了今日见到沈童时的疑惑。
她明明没有见过阿湛，甚至会把他与阿湛搞错，为何她会这么厌憎阿湛？真的只是对于阿湛的倾慕之举感到不喜么？
但若要说她并未重生吧，她却非要买下椿树胡同那所宅子，且一买下就大肆挖掘。
可她的眼神……
前一世萧旷没有见过十五岁时的沈童，但两年后她住在高府时，他只远远见过她几次，那时候她还是美丽高贵的郡王妃，即使落魄了，一举一动仍然矜持清高，饮食衣饰讲究无比。
然而，她最为不堪的样子他也曾见过。
那是在阿湛出狱之后，不听劝阻，一意孤行地将她囚禁在一座小楼上，用铁链锁在幽暗的屋内。
多疑、惊怯、羞惧、耻辱……眼神闪烁不敢与人对视，犹如惊弓之鸟，稍有响一点的声音都会让她紧张惊跳。
但稍早前沈童望着他的时候是坦然直视的，不仅没有屈辱羞耻，连一丝丝退缩都没有，那眼神大胆直接，甚至可称之为……泼辣？
萧旷分辨不清楚，但却有种感觉，她从未经历过被阿湛囚禁起来后的那些事。
经历过那些的人，即使重生之后也不会与原来一样。
“……我只是想着，既答应她弟弟教他射术，就要教到底，不能因为她看不上我就不管不顾了吧？”
高湛说出这些事，心里头倒也畅快一些。他本不是优柔寡断的性子，对沈童虽是一见钟情，却也没有用情深到难以自拔的地步。今日之事清清楚楚地表明她根本不可能对他有情，他也就不愿再纠缠不休了。
他仰头望天，深深地吸气：“其实这样也好，省得再去侯府受罪了。”
萧旷舒了口气，阿湛能自己想通就太好了。
傍晚之前，萧旷与高湛便要离家回军营去。窦氏替他们两个准备了麦面煎饼与一瓦罐大酱，折好的煎饼叠起来足有一尺高。
另外还有蒸得酥软的肥瘦相间的肉脯，蒸够了火候的肥肉变得剔透如水晶一般，把肉脯用大张荷叶包好扎紧，也是每人一大包。
就这些还不够，窦氏仍想让他们带上其他吃食。
萧旷拽了高湛一把，拎起煎饼与大酱罐：“娘，我们走了。”话未说完人已经逃到了门外。
窦氏叫也叫不住这两人，只能无奈地嘀咕：“就带这些够吃几天的啊……”
第20章 【金簪】
晚间萧弘回来，先进萧和胜那屋看望。
爷俩聊了几句，萧弘提及白日里来作坊的女子，说起她问的那些，道：“她问得很细，看来像是有打算找我们作坊打制首饰，但最后什么都没说便走了，也不知会不会再来。”
萧和胜听他说到女子的衣着形貌，惊讶地追问：“她多大年纪？”
“应该不会超过十七八岁。”对方虽戴着帷帽，光听嗓音也听得出来年纪不会太大，然而她的谈吐沉稳老练，萧弘又觉得她不会太小，因此折中一下，猜了个十七八岁。
萧和胜自言自语道：“难道是她？”
“是谁？”
“就是让车夫送我回来的那个姑娘。你说的这个，是坐车来的吗？”
萧弘摇头，观那姑娘衣装与随行，非富即贵，却连一乘轿子或车马都没有，那会儿他还觉得有些奇怪呢！
“那肯定就是她了！”
萧和胜一击掌，又颇显遗憾地道：“可惜不知她是哪户人家的闺女，下回她若再来咱家作坊，你一定要好好谢谢她。”
“是该好好谢谢她。”萧弘应道。
“你刚说她看上那支孔雀簪，问你卖不卖？”
萧弘点头。
萧和胜大摇其头，道：“当然不能卖给她啊！”
“？？”萧弘有点跟不上他家老爷子的思路。
萧和胜：“应该送给她啊！”
萧弘微觉意外。
孔雀簪还是老爷子身子骨健朗时亲手打制的，身上的每一片羽毛都精雕细作，费时甚久。他若是照仿着做，即使花上同样的时间，也只能仿到约莫八、九成的水平。
且别说萧弘做不出，以如今的身子状况，就连老爷子自己也做不了的。老爷子亲自嘱咐过不能卖，所以那时候他毫不犹豫就拒绝了。
但金器首饰都是死物，人才是最重要的。老爷子舍得送，他也没什么不舍得的。
…
沈童从茹蕙园回去之后，重新翻了翻以往的账目。
长房名下的金玉首饰铺子有两家，城西城东各有一家，第二天她便把这两家的掌柜找来了。
两名掌柜一姓张，一姓王，在过厅里碰了面，立时摆出客套的笑脸与对方打招呼，心中却都有些惴惴。
都说新官上任三把火，这新主子接手也是一样，大小姐接管铺子之后，原先一直来收账的陈福顺就被撤了，听说全家被贬去郊外的小庄子里，换成葛全贵来收账。
除了换人之外，大小姐还要求各家铺子每个月底都要盘点库存，结算账目，每月初三之前要将上月账目与库存清单交上去。
各家掌柜本来老老实实经营的自然不担心事，而本来有些投机取巧作为的，或是一笔糊涂账，惯等年终再对账并设法做平的便都紧张起来，知道了这位大小姐的厉害，赶紧把各种漏洞都补起来，投机取巧的举动都收敛起来，就怕出了纰漏，到时候连陈福顺的下场都捞不到！
这之后平静了段日子，可不曾想，月底还没到，大小姐就把他俩叫进府来。张、王两位掌柜客套之后便打听起对方是否知道大小姐今日让他们过来是为何事，可惜两人都不知，打听也打听不出个究竟，好在他们只在过厅里等候了一小会儿，便被叫进去了。
明德堂旁的偏厅里摆了张屏风，沈童端坐屏风后，外头站着葛全贵与冯嬷嬷。
冯嬷嬷微笑着请两位掌柜坐下，又让上茶。
张、王掌柜急忙称谢，起身恭敬地接过茶碗，放于一旁的茶几上。
冯嬷嬷朝屏风后的沈童点了一下头，沈童便道：“两位掌柜都忙得很，我也就开门见山不多耽搁两位了。金铺生意我是外行，要向两位讨教。”
城东宝翠楼的张掌柜急忙谦逊道：“不敢不敢，大小姐有任何疑问就请问吧，小人一定详尽说明。”
城西金玉轩的王掌柜肚里“切”了一声，这小人！抢得倒是快，让你先答就是，先答先错，还是听听大小姐到底问什么，想明白了再答更妥当些。
沈童问起火耗的事来。
张掌柜便开始详细解释：“回大小姐，这火耗嘛便是把金银器融了之后重新再铸，总的分量都会减少一些……就连切削錾刻以及抛光的时候都会少，也都跟着叫火耗了。”
王掌柜心中暗笑，大小姐既把他们两个叫过来，总不会连火耗是什么意思都弄不明白，这金铺的利润里头，火耗是最容易做利差的，金铺每月流水少说几千两的金银，上下差一两分就有不少了。
果然大小姐接着便问起通常火耗有多少，张掌柜答了六分，大小姐什么都没说，回头就问王掌柜。
王掌柜看出端倪，便道：“通常都是为了便于计算，不管什么做法都照最高的报，当然细论起来，不同的做法，火耗也是不一样的。”
沈童便很有兴趣地询问具体有哪些不同的火耗，王掌柜不敢隐瞒，详详细细地一一说来：“像熔铸或鎏金这样的，需要完全融化金银，一两金算六分火耗，錾刻或是包金的做法，算四分，其他的做法有算两分的有算三分的，银与金差不多。有些金器用到两种以上的做法，一般就照最高的那种来算。”
沈童听完，淡淡说了句：“有点高啊。”
王掌柜急忙补充道：“这都是对客人报的火耗，咱铺子经营，还要付房钱工钱，有时候熟客来小修小补的火耗就不算他的了，总是要稍许高一些才能确保不亏本啊！”
“此言倒是有理。不过……”沈童话锋一转，接着道，“那日我偶然去了一家和永兴，里面一位匠师对我说，熔铸或鎏金的火耗他们只算两分呢。其他的想必就更低了吧……”
王掌柜一听，原来是为了这个，心里便有了底：“大小姐这就有所不知了，咱们的金铺，找的都是官炉官作，火耗算得高些也是寻常，官作出来的器物，哪儿是那些粗制小作坊能比的呀？何况咱们铺子每日要卖出的金器银饰少说也有十好几件，小作坊工匠少，来不及做，供不上的。”
沈童听他这番话说来，倒确实有点道理，想了想便道：“这样吧，我也不强求，但请两位掌柜去那家和永兴看看，若有可取之处，能做便做，若无，也不必勉强。”
她话说到这份儿上了，张、王两位掌柜自然满口答应下来。
沈童接着问另外一件事。这两家金器首饰铺，城东宝翠楼地段较好，销货也多，但与城西金玉轩相比，利润率反而是地段略差的金玉轩更高。
王掌柜便露出得意之色来，语气谦逊地道：“托大小姐的福，小号虽然地处偏僻，生意�