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靳飞挑眉看着他：“就这么一句话，你兜那么一大圈干嘛？”
“师出必有名，要劝服靳知事，总该把利害分析清楚才行吧？”
靳飞瞪着他：“那你这会儿说完了？”
于令秋点头：“说完了。”
靳飞又问他：“你接着要去哪里？”
于令秋道：“回住处去草拟萧将军要的奏折。”
“那是哪个方向？”
于令秋微微皱了下眉，伸手指向指挥使司后面的小院。
“好。”靳飞转身朝他指的相反方向大步而行。
于令秋：“……”
…
沈童收到萧旷亲笔的家书，知他平安无事，先就松了口气。
她拆开信封细细读信，看完信，一抬头见阿梨就在门外头，坐在廊子栏杆上，仰头望着对面屋顶，悬空的双脚无聊地晃呀晃。
沈童不由微笑，叫道：“阿梨。”
阿梨跳下栏杆，快步进屋：“夫人，有什么吩咐？”
沈童轻摇头：“没什么，就是想告诉你，靳知事平安无事，且还在对战中表现英勇，立下战功了。”
阿梨辩解般张了张口，见沈童只是神情自然望着她，便点点头道：“谢谢夫人。”
…
转眼已是年底，腊月里沈童却忙着搬家，终于赶在小年之前一天搬进了新居。
阿梨与箜篌琴瑟相处久了，渐渐熟稔，这日傍晚，箜篌神秘地笑着，拉她进自己屋，阿梨见床上摆着一身藕荷色的衣裙，便随口问了句：“你新做的裙子？”
箜篌拎起来往她身上比了比：“是给你的。”
阿梨往后退一步，惊讶地看了眼裙子，再看看箜篌：“难怪昨日你们去买东西时不带上我。”
箜篌道：“你整日在内院进进出出的，老是作小厮打扮可不像话。”
阿梨又看一眼裙子，撇撇嘴：“那也不能穿这身，这颜色……这颜色我不喜欢。”说着就要走。
琴瑟却将房门关上：“买也买来了，你就试试嘛。”
箜篌也劝道：“就试试吧，这裙子不是挺好看的嘛。”
阿梨拗不过她们，换上了这身。箜篌拉着她在镜子前坐下，替她梳了头，细细描画双眉，又在唇上涂抹口脂，最后在眼尾处轻轻抹上一点晕红。
箜篌退后看看，满意地点点头：“过年就要这样打扮打扮才像话嘛。”
阿梨站起来，在她们欣赏打量的目光中只觉颇不自在：“好了，都照你们说的试过了，能放过我了吧？”
琴瑟由衷地赞赏道：“阿梨，你这样多好看，以后就这样穿吧。”
“我还是喜欢穿短衫长裤，这样太不方便了。”阿梨嘀咕着，迈步往外走。
“可你是姑娘家啊。”
“姑娘家怎么了，姑娘家就非得穿裙子么？”
阿梨笑嘻嘻地与箜篌琴瑟斗着嘴往外走，突见院里立着一名长腿将官，正是靳飞。他身上仍穿着牛革软甲与长靴，显然是刚从浙东回来。
她急忙停步，话说了半截也停下了。
靳飞正向小阮打听阿梨在哪里，听见说话声，回头便见到箜篌与琴瑟身边的“陌生”丫头，不由愣住。
箜篌“噗嗤”笑了声，与琴瑟一同行礼道：“见过靳大人。”
阿梨也急忙行礼问好，抬起头来却瞪了箜篌与琴瑟她们一眼。
箜篌只做没看见她瞪过来的这一眼，向靳飞道：“夫人还等着奴婢们呢，容奴婢们先告退了。”说完便拉着琴瑟快步离开，小阮也跟着告退。
靳飞道了声：“嗯，去吧。”说话时目光始终停留在阿梨脸上。
阿梨低头避开他目光便往外走。
靳飞叫了声：“阿梨。”
阿梨停下脚步，转身抬眸望着他。
她的瞳仁清澈得有如冬日黎明的天空，眼尾那一抹淡淡晕开的浅红，却带来些许我见犹怜的娇弱气质，让人忍不住就心生守护之意。
靳飞捂着胸口喃喃低语：“我好像捡到宝了……”
阿梨没听清楚他这句：“公子说好像什么？”
靳飞笑了两声，顾左右而言他：“有爆竹呢，你要不要放？”
…
靳飞在大门外的地上立起爆竹，让阿梨拿着棒香去点，香头刚一碰着引线，靳飞便吓唬她：“着了！快跑！”
阿梨转身逃回门后，紧紧捂住了耳朵，却半天没听到炸响。伸头去看才知爆竹根本没被点着！
靳飞一脸得逞之色，痞痞地坏笑。
阿梨白他一眼，再去点引线，这回是等引线“嗤嗤”冒起白烟，她才跑回门后，刚捂住耳朵，就听“砰——嗙！”的巨响炸裂，她不由欢欣地笑起来。靳飞也跟着笑，再去地上放新的爆竹。
沈童立在照壁前，看着他们跑进跑出嘻嘻哈哈地放爆竹，她亦和他们一起笑着。
暮色渐临，附近街坊也不断传来零星的爆竹与鞭炮声，预示着新的一年即将来临。
萧旷凑近她耳边低声道：“你还记得前年看的烟花么？”
沈童笑睨他一眼，故意道：“不记得了。”
萧旷将她拉进怀里，温热的气息似有若无地轻拂着她的脖颈：“这么快就忘记了？”
“都过去两年了啊……”沈童忍着笑道，“就算我还记得这件事，也快忘记那些烟花放起来是什么样子了。”
她忽然惊讶地瞪大了眼睛，越过屏门上方，她能看见前庭里的大树上挂起了一盏又一盏的花灯，灯光映亮了枝叶，将大树照得通体光明。
“今晚绝对要让你记起来。”萧旷在她耳边道。
沈童侧头看他一眼，嘴角带笑：“离上元节还早着呢……”
“先挂起来，可以多看几天。”
沈童揶揄道：“那你不如连端午节也提前过起来，恩还有中秋节……饺子、元宵、粽子和月饼一起吃。”
萧旷毫不在意地道：“只要你做，我就都吃。”
沈童笑了起来：“今晚先吃饺子，明儿给你做元宵，让你提前过上元节。”
萧旷指了指门外，她的视线跟着移过去。昏昏暮色下，依稀可见那是一整排烟花筒，固定在架子上，用长长的引线连接在一起。
靳飞与阿梨点燃了引线，笑着跑回门内。
引线燃尽，火花没入烟筒，周围重新变暗了。
昏暗只维持了一瞬，明亮的火花骤然再生，璀璨的流光拔地而起，成片的，像是光的瀑布，熠熠生辉。
几道流星升上天际，在半空中绽放出一朵又一朵灿烂的花火。
她的嘴角止不住向上的弧度：“我记得……”
第131章 【狼筅】
…
烟花与爆竹都放完了，夜幕也完全降临。
沈童招呼道：“阿飞、阿梨，进来用饭吧。”
靳飞应了声，跑出去收回烟花架子。阿梨找出把扫帚，想要将门外爆竹烟花的碎屑扫净。靳飞拉起她的手往里走：“别扫了，先吃饭去！”
门子安伯亦道：“你们吃饭去，格点纸头我来扫。”说着把扫帚接了过去。
靳飞牵着阿梨迈进门，阿梨轻轻用力挣脱了他的手。靳飞微怔，回头看她。阿梨低着头像是什么都没发生一样往里走。
靳飞挠挠鼻尖，也跟着往里走。
…
沈童与萧旷手挽着手回到前庭，见于令秋仰头望着那两棵挂满花灯的灯树，眉头微凝，神色中带着几分难以言说的怅惘。
每逢佳节倍思亲，也难怪他会流露愁绪，从他言谈间能推测出他与家人间有嫌隙，矛盾还不小，以至于他宁可在外颠沛流离，贫寒度日也不愿回家。然而不管有何恩怨，谁又能完全割舍了亲情呢？
沈童温言招呼他入内用饭。于令秋收回目光，敛去惆怅神情，语气微带歉意道：“年节里要叨扰将军与夫人了。”
“别说什么叨扰，过年就要人多了聚在一起才热闹呢！”沈童微笑道，“不然厨房做的那一大堆吃的要怎么才吃得完啊！”
正逢靳飞与阿梨进来，靳飞接口道：“有什么吃不完的，统统交给我来！”
阿梨嗤一声轻笑，转头看向别处。
院中众人亦都忍俊不禁，气氛随之欢快起来。
…
上元节之后，萧旷与靳飞、于令秋回到观海卫，择日出发去金华。
金华知县前几日便知萧旷等人要来招募乡勇，早早做好准备，本想先招待他们用饭歇息，午后再陪同去矿里。萧旷却不愿耽搁，知县只得让县丞先带他们去矿山。
一行人到了矿山附近，当地保长热情地把他们请进自己家中。待萧旷坐下后，保长便唤人上茶上点心。
萧旷抬起手道：“钱保长不用多礼，萧某今日来是为了招募义勇，其他便从简吧。”
钱保长点头笑道：“是是，萧将军放心，凡是十六岁至四十五岁的男丁，一早便让他们准备好了，随叫随到。”
“我们这里打东寇的事，县志里都有记载。”钱保长抬手指向屋里坐着那几名年长者道，“这几个，都是当年杀过东寇的。”
萧旷顿时感兴趣地向他们问起当年情形。
曾参与战斗且至今在世的乡民中，最老的已将近七十高龄，亦有四五十岁的中年人。这些人都是矿民，面对知县这样的官员就不太敢说话了，更何况是面对萧旷这样的三品大员。萧旷一问，他们拘谨地面面相觑，没有人敢先开这个口。
钱保长便让两人抬出一根长长的毛竹来，往堂前地上一搁。
靳飞好奇地问道：“钱保长，你让他们抬根竹子出来干嘛？而且连上面的竹枝也不削干净，这是要做什么？”
钱保长笑着解释道：“大人有所不知，这就是当年他们用来打跑东寇所用的武器。”
靳飞走近去细看，才发觉毛竹顶端上居然装着支铁枪头，只是隐藏在竹枝中不易被看见而已。
虽然装了铁枪头，靳飞也不觉得这东西能比长。枪更厉害，他带着怀疑的眼神看向钱保长：“你们就靠这玩意儿打退了东寇？”
竹竿周围枝枝叉叉的简直就和根大扫把似的，用这东西退敌？估计来袭的都是些杂毛小贼吧？
一旁有个虎背熊腰的汉子，二十七、八岁年纪，是陪着他父亲来的。当年抵御东寇时他年纪还小，却常听老人们讲起那几场战斗，心中对于本地长辈们曾击退过东寇的事迹极为自豪。
他听出靳飞的语气里的怀疑与不屑，顿时有些憋不住了，站起来抱拳行了一礼：“大人要是不信，小的可以试给大人看看。”
靳飞拉开架势，掌心向上朝他招了招：“你来啊！”
闻言那壮汉便抬步走向长毛竹。
县丞见状急忙摆着手道：“不可啊！不可！”
钱保长亦劝道：“别别别，刀枪无眼，还是别试了……”
这站出来的汉子姓杨，家中排行第六，长得身高马大，膀阔腰圆，天生力大，自十五岁起就打遍周遭乡里，方圆十几里地内无敌手。
钱保长自知他底细，急得拿眼直瞪他，严厉地斥道：“杨老六，快收起来！要有个万一你担待得起吗？！把你全家砍了都赔不起！”
闻言靳飞沉下脸，冷哼了声：“他舞这个大扫把能伤到我？今天在这儿我还非得试试不可了！”他冲杨老六再次招了招手，“来吧！”
钱保长没想到出言相劝反而出了反效果，不敢再劝这位靳大人，只好拿眼睛去狠狠瞪杨老六。
杨老六像是压根儿没看见他瞪过来的眼神，只朝靳飞道：“大人空手是试不出的，要用刀或是长。枪来对打才能看出厉害。”
靳飞倒笑了，抽出佩刀，刀尖斜指杨老六，